لحظةٌ قبل الفجر

كانت نسمة الفجر الأولى قد بدأت تنسلّ بخجلٍ عبر نوافذ البيت العتيق، تحمل معها وعداً بيومٍ جديد، وزهواً ببرودةٍ تلوح في الأفق. في هذا الوقت الذي ينام فيه العالم، كانت "نور" مستيقظة، لا لأنّها اعتادت ذلك، بل لأنّ أمراً جللاً قد استقرّ في قلبها، يحول بين جفنيها والراحة. جلست على طرف سريرها، تنظر إلى انعكاسها الشاحب في المرآة القديمة المعلقة على الحائط. كانت عيناها الواسعتان، اللتان عادة ما تفيضان بالحياة والبريق، تبدوان اليوم غائمتين، محمّلتين بثقلٍ لا يفصح عنه.

لم يكن السهر قد أثّر عليها بقدر ما أثّر عليها القلق الذي تغلغل في عروقها كسمٍ بطيء. كانت تتذكر جيداً ما حدث بالأمس، التفاصيل الصغيرة والكبيرة، الكلمات التي قيلت، والنظرات التي تبادلت. كان "أحمد" قد طرق باب منزلهم في وقتٍ متأخرٍ نسبياً، حين بدأت رائحة الياسمين تتصاعد من الحديقة، واختلطت بعبق البخور الذي كانت والدتها تعدّه للعشاء. لم يكن وصوله مفاجئاً، فقد كان لقاؤهما مقرراً، لكنّ طريقة حضوره، والجدية التي ارتسمت على ملامحه، كانت تنذر بشيءٍ غير عادي.

تنهدت، وأخذت تمسح على خصلات شعرها الداكنة التي انزلقت من تحت حجابها. كانت يدها ترتعش قليلاً، فما كان بينها وبين "أحمد" لم يكن مجرد قصة حبٍ عابرة، بل كان بناءٌ مؤسسٌ على الاحترام، والمودة، والقيم التي توارثتها الأجيال. كان "أحمد" شاباً تقياً، ذو أخلاقٍ رفيعة، وحسبٍ طيب. كان يتّسم بالرزانة، ويتحدث بحديثٍ موزون، لا يخلو من الحكمة، وكان شغوفاً بالعلم، يعمل بجدٍ ليكمل دراساته العليا، ويحقق حلمه في أن يصبح مهندساً معمارياً يصنع فارقاً في مدينتهم.

لكنّ ما حدث بالأمس كان خارجاً عن كلّ التوقعات. بدأ "أحمد" حديثه بكلماتٍ مهذبة، ممهداً لما سيقوله، ثمّ التفت إليها مباشرة، ووجد في عينيه مزيجاً من الصدق، والحزن، والإصرار. قال: "يا نور، جئت اليوم لأتحدث إليكِ بصراحةٍ تامة، وكما تعودتِ منّي. إنّ حياتي تسير في طريقٍ رسمته لنفسي، وأنتِ جزءٌ لا يتجزأ من هذا الطريق. لكنّ ظروفاً استجدّت، ومسؤولياتٌ باتت تفرض نفسها عليّ بقوة، لا يمكنني أن أخفيها عنكِ."

كانت "نور" تستمع بإنصات، وقلبها ينبض بعنفٍ يتناغم مع دقات ساعة الحائط القديمة. كانت تدرك أنّ كلمة "ظروف" و"مسؤوليات" غالباً ما تكون ستاراً لشيءٍ أكبر، شيءٌ قد يغير مسار حياتهما معاً. سألته بصوتٍ خافت، بالكاد سمعته: "ما هي هذه الظروف يا أحمد؟"

أخذ "أحمد" نفساً عميقاً، وكأنّه يستجمع شجاعته، ثمّ قال: "لقد فُرض عليّ، بإرادة العائلة، أن أتعاون مع عائلةٍ صديقة لأسرتنا في مشروعٍ تجاريٍ كبير. هذا المشروع يتطلب سفري إلى الخارج لفترةٍ قد تطول، وبناءً على طبيعة هذا التعاون، فإنّ الطرف الآخر قد اشترط، كجزءٍ من الاتفاق، أن يكون هناك رباطٌ وثيقٌ بين عائلتينا، رباطٌ يتجاوز مجرد العمل."

اتّسعت عينا "نور" قليلاً، ولم تستطع أن تخفي دهشتها. لم تفهم ما الذي يعنيه بـ "رباط وثيق". لكنّ "أحمد" أكمل، وبدأت ملامحه تتعب: "لقد طُلب منّي، يا نور، أن أتزوج من ابنة هذه العائلة، وذلك قبل سفري. إنّها خطوةٌ استراتيجية، كما يصفونها، لترسيخ هذا التعاون، ولضمان حسن سيره. إنّها ليست رغبةً شخصية، بل هي واجبٌ اجتماعيٌ وأسريٌ أُلقي على عاتقي."

لم تستوعب "نور" الكلمات إلا بعد لحظات. الزواج؟ من غيرها؟ لماذا لم يقل شيئاً من قبل؟ لماذا لم يشر إلى هذه الاحتمالية؟ كان الأمر أشبه بصاعقةٍ ضربت قلبها، فجمدت الدماء في عروقها، وشعرت بالبرد يتسرب إلى أطرافها. كانت تتنفس بصعوبة، وتحاول أن تلتقط أنفاسها المبعثرة.

"ولماذا لم تخبرني بهذا من قبل يا أحمد؟" سألت أخيراً، وصوتها يخالطه الارتعاش. "ألم يكن من حقّي أن أعلم؟ ألم نخطط لمستقبلنا معاً؟"

خفّض "أحمد" رأسه، وارتسم على وجهه الأسف العميق. "يا نور، كنتُ أتمنى أن تأتي هذه الأخبار منّي بطريقةٍ أفضل، لكنّ الضغط كان شديداً، والتوقيت كان حرجاً. حاولتُ أن أجد حلاً، أن أتفاوض، لكنّ الأمر يبدو محسوماً. إنّ عائلتي ترى في هذا الزواج فرصةً لا تعوّض، وأنّ رفضي قد يؤثر سلباً على سمعتنا ومكانتنا."

كانت الكلمات تخترقها كسهامٍ مسمومة. "مكانتنا؟" هل أصبحت مكانتهم أهم من مشاعرهم؟ أهم من حبٍّ نمى بينهما طوال سنوات؟ لقد كانت "نور" تؤمن بأنّ الزواج يجب أن يكون قائماً على المودة والرحمة، وأنّ الحبّ هو الأساس الذي تبنى عليه بيوت السعادة. كيف يمكن لزواجٍ أن يكون مبنياً على المصالح والضغوط؟

"وماذا عنّي يا أحمد؟" سألت بصوتٍ يعتصره الألم. "ما هو مصيري في هذا السيناريو؟ هل أنا مجرد ذكرى، أم مجرد وسيلةٍ تعبر بها عن موقفك؟"

انكسرت عين "أحمد" للحظة، ثمّ قال بجديةٍ لم تعهدها فيها من قبل: "يا نور، أنتِ لستِ كذلك أبداً. أنتِ حبّي الأول، وأنتِ من اخترتها قلبي. لكنّ هذه الظروف، كما قلتُ لكِ، أكبر منّا. وما أطلبه منكِ اليوم، ليس أن تفهمي، بل أن تتفهمي. إنّني أحتاج إلى وقتٍ لأجد حلاً، وقتاً لأفكر، ووقتاً لأجد الطريقة المناسبة لإنهاء هذا الأمر دون أن أخسر شيئاً ممّا بنيناه، ودون أن أخسر احترامكِ."

ارتسمت على شفتي "نور" ابتسامةٌ مريرة. "تحتاج إلى وقت؟ وقتٌ لتبني فيه زواجاً مع أخرى، ووقتٌ لتفكر في كيفية التخلص منّي؟"

"لا تقولي هذا يا نور،" قال "أحمد" بلهجةٍ قوية، لكنّها لم تخفِ حزنه. "إنّني لم أقرر شيئاً بعد. ما زلتُ أتصارع مع نفسي، ومع الواقع. ولكنّي أردتُ أن أكون صادقاً معكِ. أن لا أترككِ في الظلام. أرجوكِ، امنحيني بعض الوقت. وسأتحدث إليكِ قريباً."

نهض "أحمد" وهو يقول هذا، ووقف أمامها للحظة، بعينين تحملان ثقل العالم. ثمّ استدار ومضى، تاركاً "نور" وحيدةً مع صمت الليل، ومع كلماتٍ هزّت أركان عالمها.

والآن، في فجر هذا اليوم الجديد، كانت "نور" لا تزال غارقةً في تفكيرها، تحاول أن تجد تفسيراً منطقياً لما حدث. هل حبّ "أحمد" لها ضعيفٌ لهذه الدرجة؟ هل ضغط العائلة أقوى من أيّ رابطٍ عاطفي؟ هل كان كلّ ما عاشته معه مجرد وهمٍ سينتهي بكلمةٍ واحدة؟

نهضت من مكانها، وتوجهت نحو النافذة، تنظر إلى حديقة المنزل التي بدأت تتنفس الحياة. كانت أزهار الياسمين قد أطلقت شذاها العطري، وكانت قطرات الندى تتلألأ على أوراقها الخضراء. بدت كلّ الأشياء جميلةً وهادئة، وكأنّ شيئاً لم يكن. لكنّ قلب "نور" كان يشعر بعاصفةٍ هوجاء، وعيناها تتطلعان إلى الأفق، تبحثان عن بصيص أملٍ، عن جوابٍ، عن بدايةٍ جديدةٍ لمسارٍ لم تعد تعرف كيف سيسير. كانت تعلم أن هذا اليوم لن يكون كسابقيه، وأنّ ما ينتظرها هو اختبارٌ حقيقيٌ لكرامتها، ولاستقامتها، ولحبّها.