ظلال الماضي تتكشف

بعد اكتشاف صندوق سعاد، اضطربت أجواء القصر. كانت فاطمة وفهد، مدفوعين برغبتهما في كشف الحقيقة، يعملان معًا. نظرت الجدة إلى فاطمة بعينين تحملان تحذيرًا خفيًا، ولكن فاطمة أصرت على المضي قدمًا. "يا جدتي، لم تعد هناك خيارات. الحقيقة يجب أن تخرج إلى النور."

بدأت فاطمة وفهد في فحص محتويات الصندوق بعناية. القلادة كانت بالفعل تخص سعاد، وكانت تحمل ختمًا صغيرًا لشكل وردةٍ. أما الأوراق، فكانت أغلبها رسائلٌ بين سعاد وحبيبها، مليئةٌ بالحب والأحلام. ولكن، بين هذه الرسائل، وجدوا شيئًا صادمًا: رسالةٌ بخطٍ غير مألوف، تحمل تهديداتٍ واضحةً من بدر، تُطالبه فيها بالتخلي عن حبيبها، وأن تقبل عرضه. كانت الرسالة مؤرخةً قبل أيامٍ قليلةٍ من اختفائها.

"هذا هو الدليل،" قالت فاطمة، وهي تشعر بقشعريرةٍ تسري في جسدها. "بدر هو من وقف وراء اختفائها." أومأ فهد برأسه، وعيناه تعكسان تصميمًا متزايدًا. "ولكن، كيف اختفت؟ هل قُتلت؟ وهل دفنها في هذا المكان؟" هنا، تذكر فهد حديثه مع الشيخ في القرية، عن وجود رجلٍ ثريٍّ وذو نفوذٍ كان يرغب في سعاد. كان هذا الرجل هو نفسه بدر.

بينما كانا يبحثان في الصندوق، وجدوا شيئًا آخر، كان ملفوفًا بقطعة قماشٍ قديمة. عند فتحه، اكتشفوا خاتمًا فضيًا، وعلى جانبه، نقشٌ صغيرٌ لشعارٍ لعائلةٍ قديمةٍ في المدينة. لم يكن خاتم بدر، بل كان خاتمًا يبدو أقدم، وأكثر فخامة. "ما هذا؟" تساءلت فاطمة. "لا أعرف،" أجاب فهد، وهو يتفحص الخاتم. "ولكن هذا النقش… يبدو لي مألوفًا." فجأة، تذكر فهد شيئًا. في أحد اجتماعات العائلة، سمع والده يتحدث عن اتفاقٍ قديمٍ كان بين جده، وبين رجلٍ من عائلةٍ ذات نفوذٍ كبير. كان الاتفاق يتعلق ببعض الأراضي، وبضماناتٍ عائلية. هل كان هذا الخاتم مرتبطًا بهذا الاتفاق؟

قرر فهد أن يتحدث مع والده، الشيخ أحمد، عن هذا الخاتم، وعن اكتشافاتهم. "يا أبي،" قال فهد، عندما وجد والده في مكتبه، "وجدنا صندوقًا قديمًا لسعاد، وكان يحمل رسائل تهديدٍ من بدر. كما وجدنا هذا الخاتم." تأمل الشيخ أحمد الخاتم، وتغيرت ملامحه. "هذا الخاتم… إنه خاتم عائلة الهاشمي. عائلةٌ نبيلةٌ جدًا، كانت لها علاقاتٌ قويةٌ مع عائلتنا في الماضي." "هل لديك أي معلوماتٍ عنهم، يا أبي؟" سأل فهد. "نعم،" قال الشيخ أحمد، وهو يتأمل الخاتم. "كان جدي، رحمه الله، على علاقةٍ وثيقةٍ جدًا برجلٍ من عائلة الهاشمي، اسمه علي. كانا يتشاركان في بعض المشاريع التجارية. وكان لديهما اتفاقٌ بأن يتبادلا بعض الضمانات العائلية في المستقبل، إذا ما تيسرت الظروف." "وما علاقة هذا ببدر؟" سألت فاطمة، التي كانت حاضرةً مع فهد. "كان بدر، في تلك الفترة، يطمع في السيطرة على أراضٍ كانت مملوكةً لعائلة الهاشمي، وأيضًا لبعض العائلات الأخرى. وقد حاول استخدام كل نفوذه لابتزازهم. ولكن، جدي، مدعومًا من علي الهاشمي، كان له موقفٌ قويٌّ ضده." "هل هذا يعني أن بدر كان يسعى لإيذاء عائلتكِ أيضًا؟" سألت فاطمة. "نعم،" أجاب الشيخ أحمد. "ولكن، كان هناك شيءٌ آخر. والدتكِ، يا فاطمة، كانت تعلم بهذه الأمور. لقد كانت جريئةً وشجاعةً. وقد حاولت أن تُساعد عائلتنا في كشف نوايا بدر الحقيقية. بل إنها، في فترةٍ ما، جمعت أدلةً ضد بدر، وشاركتها مع والدكِ، رحمه الله. ويبدو أن هذه الأدلة، بالتعاون مع الضغط الذي مارسه علي الهاشمي، قد أجبرت بدرًا على التراجع عن بعض خططه." "ولكن، ماذا عن اختفاء سعاد؟" سألت فاطمة، وهي تشعر بأن القصة لا تزال غير مكتملة. "هنا تكمن المعضلة،" قال الشيخ أحمد. "بينما كنا نعتقد أن بدر قد تراجع، اختفت سعاد. وكان هناك شكٌ كبيرٌ بأن بدر هو من يقف وراء ذلك، انتقامًا من والدتكِ، أو ربما للتخلص من أي شخصٍ يُعارضه. ولكن، لم يكن هناك دليلٌ قاطعٌ. وقد اختفى بدر نفسه بعد فترةٍ وجيزة، ولم يُعرف له أثرٌ." "هل يمكن أن يكون علي الهاشمي قد حاول مساعدة سعاد؟" سأل فهد. "ه