الفصل 14 — خريطة الأجداد ونداء الرحيل

الفصل 14 — خريطة الأجداد ونداء الرحيل

بعد اكتشافه للنقش المصغر على الساعة الرملية، شعر أحمد بأن الحماس يدفعه إلى الأمام. لم تعد مجرد ساعاتٍ يقضيها في البحث، بل أصبحت لحظاتٍ حاسمةً في كشف لغزٍ عائليٍّ قديم. استقرّ رأيه على أن "نقطة البداية" المنقوشة على الساعة يجب أن تقود إلى مكانٍ ما، أو إلى معلومةٍ ما.

عاد أحمد إلى مكتبة جده في صباح اليوم التالي، مسلحاً بكتاب "كنوز الأجداد" وعدسةٍ مكبرة. كانت الشمس قد أشرقت، وألقت بأشعتها الذهبية على رفوف الكتب، مما جعل الغبار المتناثر يبدو وكأنه يتلألأ.

قرر أحمد أن يركز على مفهوم "نقطة البداية" في سياق "عين النسر". هل كان جده يقصد مكاناً جغرافياً؟ أم ربما شيئاً يتعلق بالزمن؟

بدأ يتصفح كتاب "كنوز الأجداد" مرةً أخرى، باحثاً عن أي إشارةٍ إلى "نقطة البداية" في سياقٍ مكاني. كان الكتاب مليئاً بالخرائط القديمة، والرموز التي كانت تُستخدم في تحديد المواقع.

وبينما كان يتفحص إحدى الخرائط القديمة جداً، والتي كانت مرسومةً على ورقٍ بالٍ، لاحظ شيئاً غريباً. كانت الخريطة تمثل منطقةً واسعة، ربما قديماً، وقد كُتبت عليها بعض الأسماء باللغة العربية القديمة. ولكن ما لفت انتباهه حقاً هو وجود علامةٍ صغيرةٍ على شكل دائرةٍ بنقطةٍ في المنتصف، تشبه تماماً النقش الموجود على الساعة الرملية.

"هذا هو! إنها خريطة!" صاح أحمد بصوتٍ متهلل. "هذه الساعة هي مفتاحٌ لهذه الخريطة!"

كانت العلامة تقع في منطقةٍ تبدو وكأنها قريبةٌ من موطن عائلته القديم، ولكنها لم تكن منطقةً مألوفةً لأحمد. كانت هناك رموزٌ أخرى حول العلامة، قد تكون دليلاً إضافياً.

بدأ أحمد بمقارنة الخريطة القديمة بأي خرائط حديثةٍ متوفرةٍ لديه. كان الأمر صعباً، فالأسماء تغيرت، والمعالم قد تكون اختفت. لكنه كان مصمماً على فكّ هذه الشيفرة.

بعد ساعاتٍ من التركيز الشديد، تمكن أحمد من تحديد المنطقة العامة التي تشير إليها الخريطة. بدت وكأنها منطقةٌ جبليةٌ نائية، لم تكن معروفةً بأنها مأوىً لأي كنوزٍ أو آثارٍ قديمة.

"لماذا في هذا المكان بالتحديد؟" تساءل أحمد. "ما الذي قد يكون مخبأً هناك؟"

عاد بذاكرته إلى وصف القلادة المفقودة: "قلادةٌ مزينةٌ بحجرٍ كريمٍ غريب، مع نقوشٍ غريبةٍ حوله". ثم تذكر كلام عمه سالم عن فقدانها أثناء سفرهم. هل يمكن أن تكون هذه المنطقة هي المكان الذي فُقدت فيه القلادة؟

شعر أحمد بأن الخطوات تقترب. لقد وجد خريطة، ووجد "نقطة البداية" عليها. لكنه كان يحتاج إلى تأكيدٍ ما.

قرر أن يستشير عمه سالم. ذهب إلى منزل عمه، وحكى له عن اكتشافه، وعن الخريطة التي وجدها.

عندما رأى العم سالم الخريطة، اتسعت عيناه ببعض الدهشة. "هذه الأرض... تبدو مألوفةً بعض الشيء. أتذكر أن جدتي كانت تتحدث عن مكانٍ بعيدٍ كانت عائلتنا تسكنه قديماً، قبل أن ننتقل إلى هنا."

"وما هو هذا المكان يا عمي؟" سأل أحمد بحماس.

"لا أتذكر اسمه بالضبط،" قال العم سالم، وهو يحاول استعادة ذاكرته. "لكنها كانت منطقةً جبليةً، وكانوا يزرعون فيها بعض النباتات النادرة. كانت هناك قصةٌ عن فقدان شيءٍ ثمينٍ هناك."

"هل يمكن أن تكون هذه هي القلادة؟" سأل أحمد.

"ربما،" قال العم سالم. "لكننا لم نعد إلى هناك منذ زمنٍ طويل. الطريق إليها صعبٌ ومعقد."

شعر أحمد بأن النداء قد وُجّه إليه. يجب أن يذهب إلى هذا المكان. يجب أن يتبع "نقطة البداية" ويرى ما الذي سينتهي إليه.

"أنا ذاهبٌ إلى هناك يا عمي،" قال أحمد بعزم. "يجب أن أفهم ما الذي حدث. يجب أن أستعيد ما ضاع."

نظر إليه العم سالم بتردد. "لكنها رحلةٌ خطيرةٌ يا أحمد. أنت وحدك، والطريق غير ممهد."

"أعلم،" قال أحمد. "لكنني أشعر بأنني مدفوعٌ لهذه الرحلة. جدي ترك لي هذا اللغز، وأنا ملتزمٌ بحله."

في تلك الليلة، لم يستطع أحمد أن ينام. بدأ بتجهيز حقيبةٍ صغيرة، يضع فيها ما يحتاجه للرحلة: بعض الملابس، طعام، ماء، عدسة مكبرة، دفتر ملاحظات، وقلم. نظر إلى الساعة الرملية، التي كانت تلمع في ضوء المصباح. كانت تبدو الآن كبوصلةٍ صامتة، تقوده إلى المجهول.

في صباح اليوم التالي، وقبل شروق الشمس، ودّع أحمد والدته وعمه. كانت والدته تبكي بحرقة، لكنها كانت تدرك عزيمة ابنها.

"اعتني بنفسك يا بني،" قالت وهي تحتضنه. "واستودعك الله."

"سأكون بخير يا أمي،" قال أحمد، محاولاً طمأنتها. "سأعود قريباً."

ثم انطلق أحمد، متوجهاً نحو المنطقة الجبلية النائية التي أشارت إليها الخريطة. كانت أشعة الشمس الأولى تلامس الأفق، وترسم لوحةً بديعةً في السماء. شعر أحمد بأن هذه الرحلة هي بدايةٌ جديدة، وأن لغز الساعة الرملية سيقوده إلى اكتشافاتٍ لم يكن يتوقعها. كان قلبه مليئاً بالرجاء، وعقله مشتتاً بين الخوف والأمل.