الفصل 19 — اعترافٌ مريرٌ وضوءٌ في نهاية النفق

الفصل 19 — اعترافٌ مريرٌ وضوءٌ في نهاية النفق

كانت الأجواء مشحونة بالتوتر في غرفة المعيشة بمنزل أحمد. ماجد، الذي كان يبدو كجبلٍ من الصلابة، بدأ يتصدع تحت وطأة الضغط والضمير. نظر إلى أحمد، ثم إلى القاضي سليمان، وبدا وكأنه يخوض معركةً داخليةً مريرة.

"أنتم... أنتم لا تفهمون," بدأ ماجد بصوتٍ متقطع، "مراد رجلٌ خطير. لا يمكنكم مجاراته. لقد هدّدني."

"منذ متى وأنت تسمح للتهديدات بأن تسيطر على حياتك يا ماجد؟" سأل أحمد بنبرةٍ تحمل بعض اللوم. "والدي وثق بك. لقد اعتبرك أخاه."

"أعرف، وأنا أشعر بالذنب كل يوم," قال ماجد وهو يغطي وجهه بيديه. "ولكن مراد... لقد أظهر لي جانباً مظلماً جداً. لقد أجبرني على التوقيع على أوراقٍ لم أفهمها تماماً. أوراقٌ تتعلق بالصفقة التي تحدثتم عنها."

"الصفقة التي كانت سبباً في اختفاء والدنا؟" سأل أحمد.

أومأ ماجد برأسه. "نعم. لقد كانت صفقةً ضخمة، صفقةٌ على أرضٍ نادرة. والدك كان لديه حقوقٌ فيها، ومراد كان يريدها بأي ثمن. لقد حاول إقناع والدك بالتخلي عنها، ولكن والدك رفض. كان متمسكاً بحقوقه."

"وماذا حدث بعد ذلك؟" سأل القاضي سليمان بتركيز.

"في إحدى الأمسيات، دعاني مراد إلى مكتبه. كان هناك والدي أيضاً. بدأ مراد يتحدث بعنف، متهماً والدك بالتعنت. ثم... ثم فقد أعصابه. لقد... لقد ضربه."

انهار ماجد وهو يقول ذلك، وبدأت دموعه تنهمر. "لم أكن أعرف ماذا أفعل. كنتُ مصدوماً. مراد نظر إليّ بنظرةٍ مخيفة، وقال لي: 'إما أن تساعدني في إخفاء هذا الأمر، أو ستكون مصيرك مثل مصيره.' لقد أجبرني على إحضار سيارته، وأمرني بإيصال الجثة إلى مكانٍ ناءٍ في الصحراء، وإيهام الجميع بأن والدك اختفى."

صمتٌ ثقيلٌ خيّم على الغرفة. أحمد كان يقف متجمداً، لا يصدق ما يسمعه. والدته، فاطمة، التي كانت تستمع بصمتٍ من باب الغرفة، شهقت بقوةٍ وانخرطت في بكاءٍ مرير.

"أنت... أنت متواطئ؟" سأل أحمد بصوتٍ متهدج.

"أنا... أنا ضعيف،" قال ماجد ببؤس. "لقد كنتُ ضعيفاً. ولكنني لم أكن أعرف أن مراد سيذهب إلى هذا الحد. لقد اختفى صندوق والدي أيضاً. أعتقد أن مراد أخذه ليخفي المزيد من الأدلة."

"هل كنت تعلم أن خالد، زوج السيدة ليلى، كان على وشك كشف الحقيقة؟" سأل القاضي سليمان.

"نعم. لقد تحدث معي خالد قبل وفاته. كان قد اكتشف بعض الأدلة التي تربط مراد بصفقاتٍ غير قانونية. كان يريد أن يخبر والدك، ولكنه... لم تسنح له الفرصة."

كانت الحقيقة تتكشف ببطء، ولكنها كانت مؤلمةً وصادمة. الاعتراف المرير من ماجد كان كشفاً صادماً، ولكنه أيضاً كان ضوءاً في نهاية النفق.

"أين تلك الأرض التي كنتم تتنافسون عليها؟" سأل أحمد. "أين تقع؟"

"في منطقةٍ صحراويةٍ نائية، غرب البلدة. مسجلةٌ باسم شركةٍ وهمية يملكها مراد."

"هذا هو المكان الذي يجب أن نبدأ منه بحثنا عن بقايا والدي، وعن الصندوق الذي يحوي الأدلة," قال القاضي سليمان. "ماجد، ستأتي معنا. اعترافك سيساعد في تخفيف عقوبتك، ولكنك يجب أن تشهد ضد مراد."

"سأفعل كل ما بوسعي," قال ماجد بجدية، "لأكفر عن خطئي."

بعد ذلك، توجه أحمد، والقاضي سليمان، وماجد إلى المنطقة الصحراوية التي ذكرها. كانت رحلةً طويلة وشاقة، وسط الرمال المتحركة والأفق اللامتناهي. بينما كانوا يسيرون، كان أحمد يشعر بمزيجٍ من الحزن والغضب والأمل. كان يأمل أن يجد بعض الراحة لروح والده، وأن يجد الأدلة التي ستدين مراد.

بعد ساعاتٍ من البحث، وبينما كانت الشمس بدأت تميل نحو المغيب، لمح ماجد شيئاً في الأفق. "هناك! أظن أنني رأيتُ شيئاً!"

كان هناك بقايا هيكلٍ قديم، ربما كان مخزناً مهجوراً. ومع الاقتراب، وجدوا ما يشبه بقعةً داكنةً على الرمال، وكأنها شاهدٌ صامتٌ على جريمةٍ وقعت.

"هنا... هنا أخذتُه," قال ماجد بصوتٍ مرتجف.

بدأ أحمد وحيداً في البحث. بعد فترةٍ وجيزة، لمح شيئاً لامعاً تحت الرمال. كان صندوقاً خشبياً صغيراً، مغطىً بالغبار والرمال. كان هو الصندوق الذي تحدثت عنه السيدة ليلى.

فتح أحمد الصندوق بيدين مرتجفتين. بداخله، وجد مجموعةً من الأوراق، ودفتر ملاحظاتٍ صغير، وخاتمٍ ألماسٍ كان يخص والده. نظر إلى دفتر الملاحظات، وبدأ يقرأ. كانت صفحاته مليئةً بتفاصيلٍ عن صفقات مراد المشبوهة، وعن تلاعبه بالأموال، وعن تهديداته لوالده. كانت هذه هي الأدلة التي كانوا يبحثون عنها.

"لقد وجدناها," قال أحمد بصوتٍ مليءٍ بالعاطفة. "لقد وجدنا الحقيقة."

في تلك اللحظة، شعر أحمد بنوعٍ من الراحة. لقد كشف الستار عن جزءٍ كبيرٍ من اللغز، وكان على وشك الانتقام لوالده. كان هذا الاعتراف المرير، والضوء الخافت الذي بدأ يتسلل إلى نهاية النفق، بدايةً لنهاية الظلام.