الفصل 7 — اعترافات تحت ضوء القمر

الفصل 7 — اعترافات تحت ضوء القمر

مرت الأيام، وتكيفت القرية مع عودة "العم خالد". كان يظهر قليلًا، يزور "أبو سالم" و"أمينة"، ويتحدث مع بعض الجيران القدامى، لكنه كان دائمًا يحتفظ بمسافة، وكأنه لا يريد أن يخوض في تفاصيل حياته الماضية. "ليلى" كانت تراه أحيانًا، تتبادل معه نظرات سريعة، تشعر بشيء من الغموض يحيط به.

في إحدى الليالي الهادئة، بينما كان القمر بدراً يضيء القرية بوهجه الفضي، شعرت "ليلى" برغبة قوية في الخروج. ارتدت ملابس بسيطة، وخرجت إلى حديقة المنزل، وجلست تحت شجرة التوت القديمة، تستنشق عبير الليل.

فجأة، سمعت صوت خطوات تقترب. رفعت رأسها، فرأت "العم خالد" يقف على مسافة منها، ينظر إليها بعينين تحملان مزيجًا من الحزن والتردد.

"هل أزعجتك؟" سأل بصوت هادئ.

"لا يا عمي. تفضل بالجلوس." قالت "ليلى" وأشارت إلى مكان بجوارها.

جلس "العم خالد"، وصمتٌ طويلٌ ساد بينهما. كان الجميع نائمًا، والهدوء يلف المكان، مما جعل الأجواء تبدو مناسبة لحديثٍ خاص.

"ليلى، هل تسمحين لي بالحديث معكِ بصراحة؟" بدأ "العم خالد" بعد لحظات.

"بالطبع يا عمي."

"أعلم أنكِ تحملين الكثير من الأسئلة حول اختفائي، وحول تلك الليلة المأساوية."

نظرت إليه "ليلى" بتوجس. "لم أكن أعلم أنك تعرف شيئًا."

"لقد كنت أعرف أكثر مما تتخيلين. ولكنني لم أكن أملك الشجاعة لأواجهكم بالحقيقة." قال وهو ينظر إلى القمر.

"ما هي الحقيقة يا عمي؟" سألت "ليلى" بشغف.

تنهد "العم خالد" بعمق. "في تلك الليلة، كنت أنا من كان يقود السيارة التي اصطدمت بسيارة والديك."

تجمدت "ليلى" في مكانها. لم تستطع أن تصدق ما سمعت. عيناها اتسعتا، وقلبها بدأ يخفق بعنف.

"ماذا تقول يا عمي؟ أنت؟"

"نعم، أنا. لقد كنت في حالة نفسية سيئة جدًا في تلك الفترة. فقدت زوجتي في حادث قبلها بفترة قصيرة، وكنت أشعر بالضياع والوحدة. في تلك الليلة، كنت عائدًا من المدينة، وأنا في حالة من الإرهاق الشديد والشرود الذهني. لم أرَ سيارة والديك حتى اقتربت جدًا. حاولت تفادي الاصطدام، لكن الأوان كان قد فات."

بدأت دموع "ليلى" تتساقط بغزارة. لم تكن تعرف كيف ترد. كانت الصدمة أكبر من أن تستوعبها.

"هل… هل لم تكن تقصد؟" سألت بصوت متقطع.

"أقسم لكِ يا ليلى، لم أكن أقصد ذلك. لقد كان حادثًا مروعًا. منذ تلك الليلة، لم أنم ليلة واحدة براحة. لقد عشت في عذاب دائم، وفي خوف مستمر من مواجهة عائلتك. لهذا السبب، اختفيت. لم أستطع تحمل رؤية الألم في عيونكم."

"ولماذا عدت الآن؟" سألت "ليلى" بصوت مرتجف.

"لأنني لم أعد أحتمل العيش مع هذا السر. ولأنني أريد أن أصحح ما أمكنني تصحيحه. أريد أن أعتذر لكِ ولعائلتك. أنا أعلم أن اعتذاري لن يعيد والديك، ولكنه كل ما أملك."

"لقد عشت سنوات أحلم بمعرفة الحقيقة. وكنت أظن أنني سأجد إجابات في مكان آخر، ولكن الحقيقة كانت دائمًا هنا، قريبة مني." قالت "ليلى" وهي تنظر إليه.

"لقد كنت أراقبكِ من بعيد. رأيت كيف كبرتِ، وكيف تحملتِ كل هذا الألم. كنت أريد أن أقف بجانبك، ولكنني كنت خائفًا."

"لماذا لم تخبر "أبو سالم" و"أمينة"؟"

"كنت خائفًا من ردة فعلهم. هم أناس طيبون، ولم أكن أريد أن أحول حياتهم إلى جحيم. ولكنني الآن، أريد أن أكون جزءًا من حياتكم. أريد أن أساعدكِ في بناء مستقبلك."

"لم أكن أتوقع هذا أبدًا. لطالما اعتقدت أن الحادث كان مجرد حادث غامض. الآن، يبدو أن كل شيء كان مختلفًا."

"لقد حاولت التكفير عن خطئي. لقد كرست حياتي لخدمة الآخرين، ولكنني لم أستطع نسيان ما فعلته."

"ماذا ستفعل الآن؟"

"أريد أن أطلب منكِ العفو. وأريد أن أقدم لكِ يد المساعدة. إذا كنتِ مستعدة، يمكننا أن نبدأ من جديد. يمكنني أن أساعدكِ في دراستك، وفي كل ما تحتاجينه."

نظرت "ليلى" إلى "العم خالد". كانت مشاعرها متضاربة. الغضب، الحزن، الصدمة، والأمل. لقد تدمر عالمها مرة أخرى، ولكن هذه المرة، عرفت سبب هذا التدمير.

"لا أعرف ما إذا كان بإمكاني مسامحتك بسهولة يا عمي. ولكنني… سأحاول. سأحاول أن أتقبل هذه الحقيقة." قالت "ليلى" بصوت متعب.

"هذا يكفي يا ابنتي. مجرد محاولتك تعني لي الكثير." قال "العم خالد" بامتنان.

استمروا في الحديث لساعات، تحت ضوء القمر، وتبادلا الأسرار والمخاوف. شعر "العم خالد" براحة كبيرة لأنه أخيرًا كشف عن سره، وشعرت "ليلى" بأنها لم تعد وحيدة في حمل عبء الماضي. لقد كانت تلك الليلة بداية جديدة، بداية مؤلمة، ولكنها بداية.