Capítulo 3 — O Encontro Inesperado e o Eco do Passado

Capítulo 3 — O Encontro Inesperado e o Eco do Passado

O amanhecer em Ipanema trouxe consigo um sol tímido e a promessa de um dia menos sombrio. Helena, apesar da noite mal dormida, sentiu uma energia renovada. A visão do homem misterioso e a promessa de Ricardo de providenciar segurança haviam quebrado a monotonia de sua desesperança. Ela sabia que estava se arriscando, que a busca por respostas poderia ser perigosa, mas a necessidade de saber o que aconteceu com Miguel superava qualquer medo.

Decidiu ir ao seu ateliê mais cedo. A luz da manhã invadia o espaço, acariciando as telas em branco e convidando a criatividade. Ela pegou um bloco de esboços e começou a desenhar. A imagem do homem com o chapéu era o foco principal. Ela tentava capturar cada detalhe, a postura, a maneira como ele se movia, buscando pistas em linhas e sombras.

Enquanto desenhava, a porta do ateliê se abriu e Ricardo entrou, acompanhado por um homem robusto, de feições sérias e olhar atento.

"Helena, este é o Daniel. Ele é de extrema confiança. Ficará por perto, discreto, mas atento a qualquer coisa incomum. Não se preocupe, ele sabe como agir."

Daniel acenou com a cabeça em cumprimento, um profissionalismo que transmitia segurança. Helena sentiu um alívio imediato. Saber que não estava sozinha naquela jornada incerta trazia um conforto imenso.

"Obrigada, Ricardo. Eu me sinto mais segura agora."

"É para isso que estou aqui, Helena. E sobre a sua arte... eu recebi uma ligação de um galerista de São Paulo. Ele ficou impressionado com o que viu de você antes... ele quer saber se você teria algo para uma exposição coletiva no próximo mês. Algo sobre reencontros, superação, um novo começo."

Helena sorriu levemente. O tema era perfeito. "Eu acho que posso ter algo, Ricardo. Talvez seja a hora de pintar algo novo."

A conversa com Ricardo e Daniel a motivou a voltar ao cavalete com Miguel. Ela não o pintaria mais. Era hora de seguir em frente. Com gestos firmes, ela retirou a tela do cavalete e guardou-a cuidadosamente. Em seu lugar, colocou uma tela nova, em branco, vibrante com a promessa do futuro.

Ela começou a misturar cores vibrantes, um contraste com os tons melancólicos que dominavam suas paletas nos últimos anos. Laranja, amarelo, tons de azul e verde. Cores que falavam de esperança, de renascimento. Ela não sabia exatamente o que pintaria, mas sentia a inspiração fluindo, puxada pela necessidade de dar um novo rumo à sua vida e, quem sabe, desvendar o mistério que a assombrava.

Passou o dia inteiro imersa em seu trabalho, esquecendo-se do tempo. Daniel, a postos, mantinha uma vigilância discreta na entrada do prédio. Por volta do final da tarde, um som familiar, mas inesperado, ecoou pelo corredor do ateliê. Era a melodia de um violino, uma música clássica que Miguel costumava tocar.

Helena paralisou. A música parecia vir de um dos apartamentos vizinhos, mas era exatamente a mesma peça que Miguel adorava. Seu coração disparou. Seria uma coincidência? Ou uma mensagem?

Ela se aproximou da porta do ateliê, hesitando. Daniel a observou, percebendo sua inquietação.

"Algum problema, Dona Helena?"

"Não, Daniel. É só... essa música. Eu a conheço."

A música parou tão abruptamente quanto começou. Helena sentiu uma mistura de esperança e medo. Será que Miguel estava vivo? Será que ele estava tentando se comunicar com ela?

Ela decidiu que precisava saber. Com um ímpeto repentino, dirigiu-se ao corredor, seguindo a origem do som. Daniel a acompanhou, cauteloso. Parou em frente a um dos apartamentos, o número 302. Era um apartamento que estava vazio há algum tempo.

Hesitante, tocou a campainha. Um silêncio tenso se seguiu. Então, a porta se abriu.

Um homem alto, moreno, com um chapéu que lhe cobria parte do rosto, estava parado ali. O mesmo homem que Dona Aurora e Helena haviam visto na noite anterior.

Helena sentiu o sangue gelar. O medo a dominou. Daniel se posicionou discretamente ao lado dela, a mão em posição de defesa.

"Quem é você?", Helena conseguiu perguntar, a voz trêmula.

O homem inclinou a cabeça, e lentamente, ergueu o chapéu.

O rosto que se revelou fez Helena prender a respiração. Era um rosto que ela reconhecia, um rosto que parecia ter saído de seus pesadelos e de suas memórias mais profundas. Era o rosto de Victor, o sócio de Miguel. Um homem que ela não via há mais de cinco anos.

"Helena...", a voz de Victor era grave, carregada de uma emoção que Helena não conseguia decifrar. Havia ali um tom de arrependimento, talvez, ou de cautela.

"Victor? O que você está fazendo aqui? O que essa música significa?" A voz de Helena era um misto de acusação e desespero.

Victor deu um passo para trás, como se a intensidade do olhar dela o machucasse. "Eu... eu preciso falar com você. É importante."

"Importante? Você some por cinco anos, e agora aparece na minha porta tocando a música preferida de Miguel?" Helena sentiu a raiva borbulhar. "Onde está o Miguel, Victor? Você sabe de alguma coisa, não sabe?"

Victor olhou para Daniel, depois de volta para Helena. "Eu sei. E preciso te contar tudo. Mas não aqui. É perigoso."

"Perigoso? O que você quer dizer com perigoso?"

"Por favor, Helena. Confie em mim. Eu vou explicar tudo. Mas precisamos ir para um lugar seguro."

Helena olhou para Daniel, que assentiu sutilmente. A curiosidade e a necessidade de respostas a impeliam. Aquele homem, Victor, era a peça que faltava no quebra-cabeça. Ele era a conexão direta com o passado.

"Eu vou", disse Helena, a voz firme, mas o coração batendo descompassadamente. "Mas você vai me contar tudo. E se você estiver mentindo..."

Victor não a deixou terminar. Ele se virou e indicou o interior do apartamento. "Venha. Daniel, você nos acompanha."

Helena adentrou o apartamento, um lugar sombrio e desarrumado, muito diferente do que ela imaginava. O cheiro de mofo e poeira pairava no ar. O eco do violino parecia ainda ressoar em sua mente, um prenúncio de verdades dolorosas e de um caminho repleto de incertezas.