Capítulo 24 — O Sussurro da Verdade

Capítulo 24 — O Sussurro da Verdade

O apartamento de André Bastos, embora luxuoso, carecia do brilho ostensivo da mansão de Matteo. Localizado em um bairro nobre de Ipanema, exibia um estilo mais discreto, quase minimalista, com obras de arte modernas e móveis de design sofisticado. A atmosfera era de uma eficiência fria, como se cada objeto tivesse sido escolhido por sua funcionalidade e pelo status que conferia. André, um homem de meia-idade com um rosto de feições agradáveis e um sorriso que raramente alcançava seus olhos, recebia Marco com uma cordialidade calculada.

"Marco! Que surpresa agradável," André disse, estendendo a mão para um aperto firme, mas sem calor. "A que devo a honra?"

Marco apertou a mão de André, sentindo a pele fria e a ausência de qualquer emoção genuína. Ele observou o ambiente, tentando captar qualquer indício, qualquer pista que pudesse confirmar suas suspeitas. Ele sabia que André era um homem perigoso, um manipulador nato que se movia nas entrelinhas do poder, vendendo informações para quem pagasse mais.

"Preciso falar com você, André," Marco disse, a voz calma e controlada. "É um assunto delicado."

André o conduziu até uma sala de estar com vista para o mar, oferecendo um drink. Marco recusou, preferindo manter sua mente clara. Ele sabia que André adorava jogar com as palavras, criar confusão, desviar a atenção.

"Delicado? Diga-me, Marco. Em que posso ser útil?" André perguntou, sentando-se em uma poltrona de couro preto. "Sou um homem de confiança, você sabe. Sempre fui."

"Confiança," Marco repetiu, um leve sorriso irônico nos lábios. "É uma palavra interessante para alguém que negocia informações como quem compra pão na padaria."

André riu, um som seco e sem humor. "Informação é poder, meu caro. E eu apenas facilito a troca. Ajudo as pessoas a tomarem as decisões certas. Algo que, aliás, eu sempre tentei fazer por você e por Isabella."

A menção de Isabella fez Marco endurecer. Era ali que ele queria chegar. "E o que você tem decidido ultimamente, André? A quem você tem vendido suas 'informações'?"

O sorriso de André vacilou por um instante, quase imperceptível. Ele pegou uma taça de vinho da mesinha ao lado e serviu-se lentamente. "Eu não entendo do que você está falando, Marco. Minha lealdade sempre foi para com quem me paga. E você sabe que nossos acordos sempre foram claros."

"Nossos acordos foram claros quando se tratava de manter Isabella segura," Marco rebateu, aproximando-se dele. "Mas algo mudou, não é? Você começou a negociar com o outro lado. Com Matteo."

A negação veio imediata, mas com uma hesitação que Marco não deixou passar. "Matteo? Eu não tenho nada a ver com Matteo. Ele é um homem perigoso, e eu evito esse tipo de gente."

"Você evita quem não pode controlar, André. Mas Matteo não é apenas alguém que você pode ignorar. Ele é um predador. E você, meu amigo, parece que decidiu se alimentar do banquete dele." Marco se inclinou, seus olhos fixos nos de André. "Você contou a ele sobre o plano de Isabella. Sobre os carregamentos. Sobre os aliados dela."

André engoliu em seco, o copo de vinho tremendo levemente em sua mão. "Isso é um absurdo! Eu nunca trairia Isabella. Ela é minha amiga!"

"Amiga? Ou cliente?", Marco retrucou, a voz ficando mais dura. "Você deve uma dívida a Matteo, não é? Uma dívida antiga. E ele veio cobrar."

O rosto de André empalideceu. A verdade estava começando a vazar, como água por uma rachadura. Ele não era um homem acostumado a ser confrontado.

"Matteo me chantageou," André finalmente admitiu, a voz baixa e rouca. "Ele descobriu algo do meu passado. Algo que eu queria manter enterrado. Ele me ameaçou. Disse que se eu não lhe desse informações sobre Isabella, ele destruiria tudo o que eu construí."

"E você cedeu," Marco disse, sem surpresa. "Você entregou Isabella a ele. Entregou a ela o rastro do veneno, como ele diz."

André fechou os olhos, o peso da culpa – ou talvez do medo de Matteo – evidente em seu rosto. "Eu não tinha escolha, Marco! Ele é implacável. Ele teria me destruído. E eu pensei... eu pensei que seria algo pequeno. Que ele apenas a assustaria."

"Assustá-la?" Marco riu, um som áspero e frio. "Matteo não assusta, André. Ele destrói. Ele te usou, e você o ajudou a se aproximar de Isabella. Você abriu a porta para ele."

Marco se afastou, andando pelo apartamento. Ele precisava de mais. Precisava de provas concretas. "Onde estão essas informações que você deu a ele, André? Onde estão as provas da sua traição?"

André hesitou, olhando para as próprias mãos. "Eu tenho os registros. As conversas. Ele exigiu tudo. Em troca de... silêncio."

"Onde eles estão?" Marco pressionou.

André apontou para uma estante de livros embutida na parede. "Em um disco rígido criptografado. Escondido em um dos livros."

Marco se aproximou da estante, seus olhos percorrendo os títulos cuidadosamente selecionados. Ele sabia que André era metódico, organizado. E ele não deixaria nada ao acaso. Ele puxou um volume grosso de história da arte, e ali, escondido entre as páginas, estava um pequeno dispositivo.

Marco pegou o disco rígido, sentindo o peso da prova em suas mãos. A traição de André era real. E agora, ele tinha o que precisava para expor Matteo.

"Você está acabado, André," Marco disse, a voz sem emoção. "Você escolheu o lado errado. E Matteo não é um aliado que se mantém por muito tempo."

André olhou para ele com desespero nos olhos. "Por favor, Marco. Eu posso te ajudar. Posso... posso te dar mais. Posso provar tudo."

"Você já fez o suficiente," Marco respondeu friamente. Ele se virou e saiu do apartamento de André, deixando-o sozinho com suas escolhas e o som das ondas quebrando na praia, um lembrete constante da natureza traiçoeira e implacável do mundo em que viviam. Ele tinha a verdade. E agora, ele precisava levá-la para Isabella. A batalha estava longe de terminar, mas pela primeira vez em muito tempo, Marco sentiu que eles tinham uma chance. O sussurro da verdade, em meio à teia de mentiras de Matteo, era um som que poderia mudar tudo.