Capítulo 14 — Ecos do Passado, Promessas do Futuro

Capítulo 14 — Ecos do Passado, Promessas do Futuro

A noite caiu sobre a cidade, trazendo consigo um manto de estrelas e um ar de expectativa. O restaurante escolhido por Clara era um lugar charmoso e discreto, com luzes baixas e uma atmosfera acolhedora. Arthur e Lucas chegaram de mãos dadas, um vislumbre de nervosismo e excitação misturados em seus olhares. Clara já os esperava, radiante em um vestido elegante, com um sorriso que iluminava o ambiente.

“Finalmente vocês chegaram!” Clara exclamou, levantando-se para abraçá-los. “Eu estava começando a pensar que vocês tinham decidido se casar em segredo e não me convidar.”

Arthur riu, sentindo um calor reconfortante em seu peito. “Não seja boba, Clara. Apenas queríamos ter certeza de que estávamos… apresentáveis.”

“Ah, vocês estão mais do que apresentáveis,” Clara disse, dando um sorriso de canto de olho para Lucas. “Vocês estão deslumbrantes.”

O jantar começou de forma descontraída, com conversas leves e muitas risadas. Clara, com sua perspicácia habitual, sabia exatamente quando dar espaço para Arthur e Lucas e quando incluí-los em suas anedotas. Ela era o elo que os unia, a amiga que celebrava o amor em todas as suas formas.

Enquanto saboreavam a deliciosa comida, o clima mudou sutilmente. Lucas, que até então parecia leve e descontraído, ficou pensativo. Seus olhos varreram o ambiente, e um ar de preocupação pairou sobre ele. Arthur percebeu a mudança imediatamente.

“Lucas? Tudo bem?” Arthur perguntou, a mão pousando sobre a de Lucas.

Lucas virou-se para ele, um leve tremor em sua voz. “Eu só… eu vi alguém.” Ele fez um gesto discreto com a cabeça na direção de uma mesa mais distante. “Acho que é meu pai.”

O coração de Arthur disparou. Ele sabia o quão complicada era a relação de Lucas com seu pai, um homem que sempre desaprovou sua orientação sexual e seus escolhas de vida. Um homem que, em muitos aspectos, era o reflexo dos medos que Arthur lutava para superar.

Clara também percebeu a tensão. “Oh, não. Ele está aqui? Sozinho?”

“Parece que sim,” Lucas respondeu, a mandíbula tensa. “Eu não o vejo há meses. Achei que ele estivesse viajando.”

A atmosfera leve do jantar se desfez, substituída por uma nuvem de apreensão. Arthur sentiu um impulso de proteger Lucas, de estar ao seu lado, mas também sabia que essa era uma batalha que Lucas precisava enfrentar sozinho, em parte.

“Você quer ir?” Arthur perguntou, a voz baixa. “Podemos ir embora, se você quiser.”

Lucas olhou para Arthur, a gratidão em seus olhos. “Não. Eu não vou fugir dele. Não mais.” Ele respirou fundo. “Eu preciso confrontar isso. E eu quero que você esteja aqui comigo. Se você quiser, claro.”

Arthur não hesitou. “Claro que eu quero. Sempre.”

Clara, compreendendo a delicadeza da situação, tomou a iniciativa. “Eu vou ao banheiro. Me deem um minuto.” Ela se levantou e se dirigiu para o fundo do restaurante, dando a Arthur e Lucas o espaço que precisavam.

Lucas se virou para Arthur, a preocupação ainda presente em seu olhar. “Eu não sei como ele vai reagir. Ele nunca… ele nunca aceitou quem eu sou.”

“Ele não precisa aceitar,” Arthur disse, a mão apertando a de Lucas com firmeza. “Você tem a mim. E isso é o que importa. E se ele tentar te machucar, eu estarei aqui para te defender.”

Lucas sorriu, um sorriso fraco, mas cheio de confiança. “Obrigado, Arthur. Eu preciso ouvir isso.”

Enquanto isso, o pai de Lucas, um homem de semblante austero e olhar penetrante, notou a aproximação de Clara. Ele a conhecia vagamente, de eventos sociais que ele era forçado a frequentar. Ele a cumprimentou com um aceno de cabeça frio. Clara, com sua diplomacia habitual, evitou o contato visual e continuou seu caminho.

De volta à mesa, Lucas decidiu que era hora. Ele se levantou, a mão de Arthur firme na sua. Clara retornou e, com um olhar de cumplicidade, assentiu. Juntos, eles caminharam em direção à mesa do pai de Lucas.

A cada passo, o coração de Lucas batia mais forte. Ele sentia os olhos de Arthur em suas costas, o apoio silencioso. Ao se aproximarem, o pai de Lucas ergueu os olhos, o rosto fechado em uma expressão de desagrado.

“Lucas,” ele disse, o tom frio e distante. “Que surpresa desagradável.”

“Boa noite, pai,” Lucas respondeu, a voz controlada, mas firme. Ele não permitiu que o veneno nas palavras do pai o atingisse. “Pai, quero que conheça Arthur. Meu namorado.” Ele apertou a mão de Arthur com mais força. “E esta é Clara, uma amiga muito querida.”

O pai de Lucas olhou para Arthur com um desprezo evidente, seus olhos varrendo-o de cima a baixo. “Namorado? Lucas, você continua com essa… fantasia?” Ele se virou para Clara. “E você, Clara, uma mulher de princípios, andando com este tipo de gente?”

Clara manteve a compostura, um sorriso educado, mas firme, nos lábios. “Sr. Monteiro, eu ando com quem amo e admiro. E Lucas e Arthur são pessoas maravilhosas. Talvez você devesse ter a decência de conhecê-los antes de julgá-los.”

Arthur sentiu uma onda de raiva crescer dentro de si, mas manteve-se firme, lembrando-se do conselho de sua mãe. Ele se concentrou em Lucas, em seu apoio.

Lucas, por sua vez, sentiu uma força que não sabia que possuía. “Pai, eu não estou em uma fantasia. Eu estou feliz. Eu amo o Arthur. E ele me ama. E eu não vou mais permitir que você me desrespeite ou me julgue.” Ele respirou fundo. “Eu não vim aqui para discutir. Vim para te dizer que eu estou bem. Que tenho pessoas que me amam. E que eu não preciso da sua aprovação para ser feliz.”

O pai de Lucas o encarou por um longo momento, a fúria contida em seus olhos. Ele abriu a boca para dizer algo, mas as palavras pareceram morrer em sua garganta.

“Eu não vou mais tolerar essa sua atitude, pai,” Lucas continuou, sua voz ecoando no silêncio do restaurante. “Eu quero acreditar que um dia você vai conseguir me ver como seu filho, não como uma decepção. Mas até lá, eu vou seguir a minha vida. A minha vida feliz.”

Com isso, Lucas se virou, puxando Arthur gentilmente. “Vamos, Arthur. Clara.”

Eles se afastaram da mesa do pai de Lucas, deixando-o sozinho com seu silêncio e sua própria amargura. Arthur sentiu o corpo de Lucas tremer levemente ao seu lado. Ele o abraçou, oferecendo o conforto que precisava.

“Você foi incrível, Lucas,” Arthur sussurrou.

“Eu não sei se fui,” Lucas respondeu, a voz embargada. “Mas eu não vou mais fugir.”

Clara os alcançou, um sorriso de admiração em seu rosto. “Você foi maravilhoso, Lucas. Mais do que você imagina.”

De volta à sua mesa, o clima ainda estava um pouco tenso, mas havia também um senso de vitória. Lucas havia enfrentado seu pai, e não havia se intimidado.

“Ele é um homem amargurado, Lucas,” Arthur disse, apertando a mão de Lucas. “Ele não consegue ver a beleza do amor que vocês têm. Mas nós vemos. E isso é o que importa.”

Lucas olhou para Arthur, seus olhos marejados. “Eu sei que você tem razão. Mas dói, Arthur. Dói muito.”

“Eu sei que dói,” Arthur respondeu, beijando a testa de Lucas. “Mas você não está sozinho. Você tem eu. E você tem a si mesmo. E isso é uma força imensa.”

A noite continuou, mas com um novo sabor. A confrontação com o passado havia servido para fortalecer ainda mais as promessas do futuro. Arthur e Lucas haviam compartilhado um momento de vulnerabilidade e coragem, e isso os unira ainda mais. Eles haviam enfrentado um fantasma, e saíram mais fortes. E enquanto as estrelas brilhavam lá fora, Arthur sabia que o amor deles, nascido da superação do medo e da coragem da confissão, era um amor que estava apenas começando a desabrochar.