Capítulo 7 — A Caçada nas Paredes

Capítulo 7 — A Caçada nas Paredes

O ranger da porta dos fundos foi quase inaudível, abafado pelo eco dos passos frenéticos do invasor no andar de cima. Clara saiu para o jardim escuro, o ar fresco da noite um alívio bem-vindo para os seus pulmões tensos. A grama alta acariciava suas pernas enquanto ela se movia em direção ao muro baixo que cercava a propriedade. A caixa de madeira escura, pesada e fria em suas mãos, parecia uma carga de responsabilidade e perigo. O rubi no anel em seu dedo emanava um calor sutil, um alerta constante.

Ela não sabia quem era o homem que invadira a casa, nem o que ele procurava com tanta ferocidade, mas a certeza de que ele estava atrás do mesmo segredo que sua avó tentara proteger era esmagadora. As palavras de Dona Elvira sobre Silas e as forças perigosas que ele despertava ressoavam em sua mente. O mapa rudimentar, que ela guardava no bolso da calça, era agora seu guia, um traço de esperança em meio ao caos.

A brisa noturna trazia consigo o cheiro de terra molhada e o murmúrio distante da cidade, um contraste gritante com o silêncio opressivo que reinava na casa amarela. Clara correu até a velha figueira nos fundos do quintal, suas raízes nodosas se espalhando como tentáculos pela terra. De acordo com o mapa, era ali que o segredo estava mais próximo.

Ela se ajoelhou perto do tronco maciço da árvore, o coração batendo descompassado. A luz fraca da lua criava sombras dançantes, distorcendo as formas do jardim e tornando cada arbusto uma figura ameaçadora. O anel em seu dedo pareceu pulsar com mais intensidade, um calor repentino se espalhando por sua mão. Clara ergueu a mão e o rubi brilhou, refletindo a pouca luz disponível como um olho de fogo.

“O rubi é a chave… ele reage à presença do artefato”, sussurrou para si mesma, as palavras da avó ecoando em sua memória. Ela olhou ao redor, tentando decifrar o significado da reação do anel. O que ela deveria estar sentindo? Que tipo de proximidade o rubi sinalizava?

De repente, um som sutil a fez congelar. Um arranhar suave vindo de um ponto específico na base da figueira. Parecia que algo estava sendo movido sob a terra. Clara se aproximou, a respiração suspensa. Com cuidado, ela afastou algumas folhas secas e terra solta. Havia um pedaço de pedra desgastada, quase imperceptível entre as raízes. E sob ela, uma pequena abertura, escura e profunda.

Com a mão trêmula, Clara segurou a caixa de madeira ornamentada. Ela sentiu uma resistência inicial, como se a caixa estivesse relutante em ser movida. Parecia ter vida própria, um peso que ia além de sua massa física. Ela se concentrou, lembrando-se das palavras da avó sobre as forças que o anel despertava. Era uma conexão, uma sintonia.

Ela fechou os olhos por um instante, visualizando a energia do rubi se expandindo, conectando-se à energia da caixa. Uma força invisível parecia fluir entre ela, o anel e o objeto em suas mãos. Com um último esforço, Clara sentiu a caixa ceder, deslizando para fora da abertura na terra.

O que ela encontrou não era um objeto reluzente ou um tesouro visível. Era um compartimento secreto, escavado na terra, revestido de pedras lisas e escuras. E no centro desse compartimento, havia um pequeno disco de metal polido, com inscrições intrincadas que Clara não conseguia decifrar. Ele emitia uma luz fraca e azulada, pulsando suavemente. Era aquilo o artefato? Parecia tão… simples.

No momento em que Clara pegou o disco, o rubi em seu anel brilhou intensamente, quase ofuscando a luz azul do artefato. Uma onda de energia fria percorreu seu corpo, deixando-a tonta. Ela sentiu uma sensação estranha, como se um véu tivesse sido retirado de seus olhos. O mundo parecia mais nítido, as cores mais vibrantes, os sons mais claros. E havia algo mais… uma percepção sutil de outras presenças.

“O que você pensa que está fazendo?”

A voz rouca e ameaçadora ecoou das sombras, tirando Clara de seu transe. Ele estava ali. O homem que invadira a casa. Ele a havia seguido.

Clara se virou rapidamente, o disco em uma mão e a caixa na outra. O homem estava parado na entrada do jardim, bloqueando a saída. Ele era alto e corpulento, com um rosto marcado por cicatrizes e um olhar que irradiava crueldade. Seus olhos escuros fixaram-se no disco em sua mão, um brilho de ganância e reconhecimento neles.

“Entregue-me o disco, garota. E talvez você não se machuque.” A ameaça era implícita, mas palpável.

Clara sentiu o medo se misturar à adrenalina. Ela não podia entregar aquilo. Era o legado de sua avó, a chave para um segredo que ela estava determinada a proteger.

“Quem é você? O que você quer com isso?”, perguntou Clara, tentando manter a voz firme.

O homem soltou uma risada seca e cruel. “Eu sou quem vem cobrar o que me é devido. E o que você tem aí, minha cara, pertence a mim por direito.”

“Por direito? Minha avó escondeu isso. Ela não queria que ninguém como você o tivesse.”

“Sua avó era uma tola. Achava que podia enganar a todos. Mas Silas nunca esquece uma dívida.”

Silas. O nome confirmou suas suspeitas. Era ele. O homem que sua avó tanto temia.

“Eu não sei do que você está falando. Deixe-me ir”, disse Clara, dando um passo para trás.

Silas deu um passo à frente, seu olhar fixo no disco. “Você não vai a lugar nenhum até que me entregue o que é meu. E essa caixinha também. Parece que ela guarda mais do que você imagina.”

Clara sentiu um arrepio. Silas sabia sobre a caixa. Ele sabia que ela guardava algo mais. Ela apertou a caixa com mais força.

“Você não vai conseguir”, disse Clara, sua voz agora firme, com uma raiva que a surpreendeu.

Um sorriso sombrio se espalhou pelo rosto de Silas. Ele deu outro passo à frente, seus punhos cerrados. “Vamos ver se é verdade.”

No momento em que Silas avançou, o rubi no anel de Clara brilhou novamente, uma luz forte e pulsante. Clara sentiu uma energia estranha correr por seus braços, uma força que não parecia ser dela. Ela ergueu a mão com o anel instintivamente, como se para se defender.

Silas hesitou por um instante, como se fosse pego de surpresa pela intensidade da luz. Ele grunhiu, seus olhos estreitados. “Que truque é esse?”

Clara não sabia o que estava acontecendo, mas sentia que a energia do anel estava reagindo à ameaça. Ela não era uma lutadora, mas algo dentro dela estava se manifestando. Ela agarrou o disco de metal azulado, sentindo sua frieza característica.

“Saia da minha casa!”, gritou Clara, sentindo uma onda de coragem irracional.

Silas riu novamente, um som áspero e desdenhoso. “Você acha que pode me deter, garota? Eu sou Silas. E quando Silas quer algo, ele pega.”

Ele avançou novamente, rápido e implacável. Clara, em um instinto de sobrevivência, ergueu o disco em sua mão. A luz azulada que emanava dele pareceu intensificar-se por um instante, e Silas parou bruscamente, um grunhido de dor escapando de seus lábios. Ele levou a mão ao rosto, como se algo o tivesse atingido.

“O que… o que é isso?”, ele ofegou, o olhar confuso e furioso.

Clara não sabia o que tinha acontecido, mas sentiu que a energia do disco e do anel estavam interagindo, criando uma espécie de campo de força ou escudo. Era a primeira vez que ela sentia o poder que sua avó havia mencionado.

“Não se aproxime!”, alertou Clara, sentindo a força diminuir gradualmente. O rubi voltou ao seu brilho normal, e a luz azul do disco enfraqueceu.

Silas a encarou com ódio puro, mas havia um toque de hesitação em seu olhar. Ele não esperava por aquilo. Ele esperava uma vítima assustada, não alguém que parecia reagir com uma força desconhecida.

“Isso não acabou, garota”, rosnou Silas, recuando lentamente. “Eu voltarei. E quando eu voltar, você não terá para onde fugir.”

Ele se virou e desapareceu nas sombras da noite, deixando Clara sozinha no jardim, tremendo, mas viva. Ela olhou para o disco em sua mão, para o anel em seu dedo, e para a caixa de madeira escura. O segredo da casa amarela era mais profundo e perigoso do que ela jamais imaginara. Ela havia despertado algo, e Silas sabia disso. A caçada havia apenas começado.