Capítulo 22 — A Cicatriz da Desconfiança e o Chamado da Vingança

Capítulo 22 — A Cicatriz da Desconfiança e o Chamado da Vingança

O sol da manhã mal ousava romper as nuvens carregadas que pairavam sobre a cidade, um reflexo sombrio do estado de espírito de Helena. A noite anterior fora um turbilhão de emoções, uma tempestade de verdades devastadoras que a deixaram exausta e perdida. Cada palavra de Arthur, cada confissão de seu envolvimento forçado com Sofia, ecoava em sua mente como um fantasma persistente. A confiança, antes tão sólida, agora se assemelhava a um espelho quebrado em mil pedaços, cada fragmento refletindo uma imagem distorcida de seu amor.

Enquanto preparava um café amargo, sentindo o aroma forte invadir sua cozinha, Helena ponderava sobre a complexidade da situação. Arthur era uma vítima, sim, forçado a um jogo sujo por seu próprio pai. Mas a mentira… a omissão… isso criava uma cicatriz profunda, uma desconfiança que se instalara em seu peito como um parasita. Como ela poderia reconstruir um futuro sobre alicerces tão abalados? Como poderia confiar plenamente em um homem que, por tanto tempo, escondera uma parte tão crucial de sua vida?

Um toque insistente em seu celular quebrou o silêncio. Era Sofia. Helena hesitou por um instante, seu estômago se contorcendo em apreensão. A mulher que se revelara uma manipuladora cruel, a peça central no plano diabólico da família Albuquerque, agora buscava contato. Seria uma nova investida, uma tentativa desesperada de desestabilizá-la?

"Alô?", Helena atendeu, a voz tensa e controlada.

"Helena, querida. Que bom que atendeu. Precisamos conversar", a voz de Sofia era melosa, quase sedutora, um tom que Helena agora via como um disfarce perigoso.

"Conversar? O que você quer, Sofia?", Helena não se daria ao luxo de ser gentil.

Um riso sarcástico escapou dos lábios de Sofia. "Ora, Helena, não seja tão ríspida. Eu sei que você sabe. Sei que Arthur finalmente decidiu abrir o jogo. Ou pelo menos, uma parte dele."

O sangue de Helena gelou. Sofia sabia que Arthur havia contado a verdade? Como? A cada minuto, a teia de intrigas se tornava mais complexa.

"Não sei do que você está falando", mentiu Helena, tentando manter a calma.

"Ah, não se faça de desentendida. Sei sobre o jogo do seu pai, sei sobre o plano de Arthur, e sei sobre o quão manipuladora eu fui. Surpresa? Arthur sempre foi péssimo em guardar segredos quando está sob pressão. E você, querida, o pressionou como ninguém." Sofia falava com uma frieza calculista, cada palavra polvilhada com veneno.

"Você é doente, Sofia. O que você quer?", Helena sentiu a raiva subir, a vontade de gritar e desligar o telefone era quase irresistível.

"O que eu quero? Eu quero o que me foi prometido, Helena. Eu dediquei anos a esse plano, ajudei Arthur a se livrar de seu pai, a construir seu império. E agora, com você aparecendo, toda a minha posição está em risco. Arthur está se tornando um sentimentalista, e isso é perigoso para os negócios."

"Negócios? Você está falando de destruir vidas, Sofia. De traição e manipulação", Helena retrucou, a voz embargada pela indignação.

"E você se considera a santa da história? Você se aproveitou da fragilidade de Arthur, da sua necessidade de redenção. Não se engane, Helena. Você também jogou o seu jogo."

As palavras de Sofia, embora cruéis, continham um grão de verdade que Helena não podia ignorar. Ela havia se apaixonado por Arthur, mas também via nele uma oportunidade, um caminho para a estabilidade que tanto almejava. A confissão de Arthur, por mais dolorosa que fosse, havia revelado a Arthur o homem que ele era, um homem em conflito, mas fundamentalmente bom. A manipulação de Sofia, no entanto, era um mal sem redenção.

"Eu não sou como você, Sofia. Eu amo Arthur", Helena declarou com firmeza, uma certeza que a surpreendeu. Apesar da dor e da desconfiança, o amor que sentia por Arthur era um farol em meio à escuridão.

Sofia soltou uma gargalhada seca. "Amor? Que adorável! Mas o amor não paga as contas, Helena. E Arthur sabe disso. Ele sabe que eu sou a única que pode mantê-lo seguro. E você… você é apenas um obstáculo temporário. Um inconveniente."

"Você está enganada. Arthur não é mais o peão do seu jogo. Ele está lutando por nós. E eu vou lutar com ele." Helena sentiu uma força renovada invadir seu corpo. A desconfiança ainda estava lá, uma sombra persistente, mas a necessidade de proteger o amor que sentia por Arthur e de enfrentar Sofia com unhas e dentes era mais forte.

"Ah, que lindo! Que romântico!", Sofia zombou. "Mas o romance não dura para sempre, querida. E quando a realidade bater, você vai perceber que está sozinha. E quando eu tiver o que é meu, você vai se arrepender amargamente de ter cruzado o meu caminho."

A ligação foi encerrada. Helena ficou ali, o celular ainda na mão, o eco das palavras de Sofia ainda vibrando em seus ouvidos. A ameaça era clara. Sofia não desistiria facilmente. A desconfiança que se instalara em seu peito a fazia questionar cada gesto de Arthur, cada palavra dita. Mas a declaração de Sofia, por mais venenosa, também serviu como um chamado. Um chamado para a ação.

Ela precisava falar com Arthur. Não para reatar a confiança plenamente, ainda não. Mas para alinhar suas forças. Para mostrar a Sofia que elas não estavam sozinhas. Que Arthur não estava sozinho.

Enquanto o dia avançava, a incerteza pairava no ar. A cicatriz da desconfiança era uma ferida aberta, que exigiria tempo e esforço para cicatrizar. Mas a chama da vingança, alimentada pelas ameaças de Sofia e pela necessidade de proteger seu amor, ardia intensamente em Helena. Ela não seria mais a vítima. Ela seria a guerreira. E Arthur, apesar de suas próprias batalhas internas, precisava estar ao seu lado. A batalha contra Sofia estava prestes a entrar em uma nova e perigosa fase, onde a lealdade seria testada e a força do amor seria o único escudo contra a escuridão que se aproximava.