Capítulo 17 — As Sombras do Passado e a Verdade por Trás da Proposta

Capítulo 17 — As Sombras do Passado e a Verdade por Trás da Proposta

A noite avançou, tingida pelas confissões e pelo abraço reconfortante entre Helena e Sofia. O apartamento de Helena se tornou um santuário improvisado para a amiga, um refúgio contra o pesadelo que ela acabara de vivenciar. Enquanto Sofia, exausta e ainda em choque, adormecia no sofá, Helena permaneceu acordada, sentada na poltrona ao lado, observando o rosto sereno da amiga, mas com a mente fervilhando. A história de Sofia, embora chocante, lançava uma nova luz – ou talvez apenas mais sombras – sobre os eventos que a envolviam.

A ideia de "vender" a parceira como garantia, o envolvimento com gente perigosa, as dívidas avassaladoras... tudo isso parecia um eco distorcido, mas ainda assim um eco, das palavras de Lucas. "Jogo de poder", "consequências", "responsabilidade". O que exatamente Lucas quis dizer com aquilo? A proposta que ele lhe fizera, aquela que ele classificara como "irrecusável", agora assumia contornos ainda mais sinistros. Seria algo ligado a essa mesma teia de dívidas e perigos que Sofia acabara de desvendar?

Helena voltou a pensar na conversa com Lucas. A maneira como ele evitava seus olhos, a urgência em sua voz, a aparente contradição entre o desespero e a determinação. Ele havia dito que precisava protegê-la, mas também que a colocava em risco. Ela havia interpretado isso como uma forma de justificar seus próprios atos, talvez uma chantagem emocional. Mas e se houvesse algo mais? E se a proposta dele, por mais absurda que parecesse, fosse uma tentativa de desvencilhá-la de algo muito maior e mais perigoso do que ela imaginava?

A imagem de Lucas, naquele momento, não era mais a do homem que a amava, mas a de alguém envolvido em uma trama sombria. A paixão que sentia por ele lutava contra a revolta e a desconfiança. Ela o amava, mas esse amor agora estava manchado pela dúvida. O que ele realmente queria? E quem era essa outra pessoa que, segundo ele, também estava envolvida na história e cujas ações poderiam prejudicá-la?

Seus pensamentos foram interrompidos pelo som suave de um sussurro. Sofia se mexeu no sofá, murmurando algo inaudível. Helena se aproximou, preocupada.

"Sofia? Você está bem?", ela perguntou baixinho.

Sofia abriu os olhos lentamente, um olhar confuso no rosto. "Eu... eu acho que tive um pesadelo", ela disse, a voz ainda sonolenta.

"Foi só um pesadelo, amiga. Você está segura aqui", Helena respondeu, sentando-se ao lado dela novamente.

Sofia se sentou, esfregando os olhos. "Eu não consigo parar de pensar no Marco. Em como eu fui idiota. Em como eu acreditei nele." Ela olhou para Helena, uma ponta de esperança nos olhos. "Você acha que um dia eu vou conseguir confiar em alguém de novo, Helena?"

Helena segurou a mão de Sofia, sentindo a fragilidade ali. "Eu não sei, Sofia. Eu também não sei. Mas eu sei que não podemos deixar que eles nos destruam. Nós vamos nos levantar. Juntas." A força na voz de Helena era genuína, um reflexo da própria luta que ela travava em seu interior.

Enquanto o amanhecer começava a tingir o céu de tons rosados, Helena decidiu que precisava de respostas. Ela não podia mais viver na incerteza. A história de Sofia, por mais que a tocasse, não podia ofuscar a necessidade de confrontar Lucas e entender a verdade por trás de sua própria situação. Ela pegou o celular e, com um misto de receio e determinação, discou o número dele.

A ligação chamou várias vezes antes de ser atendida. A voz de Lucas, rouca de sono, soou do outro lado. "Helena? O que aconteceu?"

"Eu preciso falar com você, Lucas. Agora", ela disse, a voz firme, mas carregada de emoção contida.

Houve um breve silêncio. "Eu não acho que seja uma boa ideia, Helena. Pelo menos não agora."

"Eu não estou pedindo permissão, Lucas. Eu estou exigindo. Preciso entender o que está acontecendo. E preciso saber quem é essa outra pessoa que você mencionou, e por que o seu envolvimento com ela me coloca em risco."

Lucas suspirou, um som pesado de resignação. "Você não vai desistir, não é?"

"Não. Não vou."

"Tudo bem. Me encontre no nosso lugar. Em uma hora." A voz dele estava tensa, carregada de uma apreensão que Helena não conseguia decifrar completamente.

Desligando o telefone, Helena sentiu um frio percorrer sua espinha. O "nosso lugar", o pequeno café à beira-mar onde trocaram os primeiros olhares de paixão, agora se tornava o palco de um confronto doloroso. Ela olhou para Sofia, que a observava com apreensão.

"Eu preciso ir, Sofia. Preciso falar com o Lucas. Mas eu vou voltar. E você vai ficar aqui, segura. Não se preocupe."

Sofia assentiu, um leve tremor nas mãos. "Vai com cuidado, Helena. E... e seja forte."

A jornada até o café foi longa, cada quilômetro percorrido intensificando a ansiedade de Helena. O sol da manhã, que prometia um dia bonito, parecia zombar de sua angústia. Ao chegar, avistou Lucas sentado em uma mesa no canto, de costas para a entrada, o olhar perdido no horizonte marinho. Ele parecia diferente, mais velho, mais carregado.

Helena se aproximou, sentindo cada passo como um martírio. Ela parou ao lado da mesa, o coração disparado. Lucas levantou o olhar, e por um instante, ela viu um lampejo de dor em seus olhos, uma fragilidade que ele tentava esconder.

"Lucas", ela disse, a voz um sussurro.

Ele a olhou, e o peso em seus ombros parecia se intensificar. "Helena. Que bom que você veio." Ele gesticulou para a cadeira à sua frente. "Sente-se."

Ela se sentou, mas manteve uma distância calculada. "Você disse que tinha algo a me contar. Algo sobre um jogo de poder e uma outra pessoa. Eu preciso saber o que é, Lucas. E eu preciso saber a verdade sobre aquela proposta que você me fez. A verdade sobre o porquê dela ser 'irrecusável'."

Lucas fechou os olhos por um instante, como se reunisse forças. Quando os abriu, a determinação em seu olhar era palpável, mas também havia uma tristeza profunda.

"Você tem razão, Helena. Eu não posso mais esconder isso de você. A verdade é que... a proposta que eu fiz a você não era apenas uma proposta de casamento. Era uma saída. Uma fuga."

Helena o olhou, confusa. "Uma fuga? De quê?"

"De um passado que eu tentei apagar. De um erro que eu cometi há anos", Lucas começou, a voz embargada. "Há muito tempo, antes de te conhecer, eu me envolvi em um negócio arriscado. Um negócio que deu errado. Muito errado." Ele fez uma pausa, engolindo em seco. "Eu acumulei dívidas. Dívidas com pessoas que não perdoam, Helena. Pessoas que, se não pagas, cobram de outras formas. Formas cruéis."

Helena sentiu um arrepio percorrer sua espinha. Dívidas. Pessoas perigosas. A história de Sofia, de repente, parecia um prenúncio sombrio.

"E essa outra pessoa que você mencionou?", ela perguntou, a voz trêmula.

"Essa outra pessoa é a razão pela qual eu estou nessa situação. É alguém que se beneficiou do meu erro e agora me controla. Alguém que me fez uma proposta... uma proposta que eu não podia recusar. Uma proposta que envolvia você."

O coração de Helena disparou. Envolver Helena? Como?

"O que essa pessoa tem a ver comigo, Lucas?", ela exigiu, a voz firme apesar do medo que começava a se instalar.

"Essa pessoa... essa pessoa quer algo de você, Helena. Algo que só você pode dar. E a única maneira de protegê-la, de tirá-la desse perigo, era fazendo a proposta que eu fiz. Casar comigo. Tornar você minha. E, ao mesmo tempo, usar o meu amor por você como escudo."

O mundo de Helena girou. Lucas, o homem que ela amava, que dizia amá-la, estava usando o amor deles como moeda de troca em um jogo perigoso. A proposta irrecusável era, na verdade, uma armadilha. Uma armadilha de amor e desespero. A tempestade que ela achava que estava superando, na verdade, estava apenas começando.