Capítulo 14 — A Fuga de Marcos e a Sombra de Thorne

Capítulo 14 — A Fuga de Marcos e a Sombra de Thorne

A revelação contida no chip de memória de Marcos foi um golpe devastador. A figura que Helena e Davi conheciam como um colega e, em certa medida, um amigo, revelou-se um agente de uma conspiração muito maior, um peão em um jogo perigoso orquestrado por um tal Dr. Thorne. As gravações eram claras: Marcos planejava usar a IA de Gaia para fins de controle mental, um plano que ele parecia ter abandonado ou, mais provavelmente, ter sido forçado a abandonar por seu mentor.

“Temos que encontrá-lo, Davi”, disse Helena, a voz tensa, enquanto recapitulavam as informações. “Ele tem informações cruciais sobre Thorne e seus planos. E ele também tem parte da tecnologia que ele roubou. Se Thorne conseguir colocar as mãos nisso de novo…”

Davi concordou, seus punhos cerrados. “Mas onde procurar? Ele fugiu para a selva externa. O que sabemos sobre o Dr. Thorne?”

Os registros de Marcos eram fragmentados, mas apontavam para uma organização sombria, dedicada ao desenvolvimento de tecnologias de controle e manipulação. Thorne parecia ser o líder intelectual, um homem com uma visão distorcida do futuro, onde a humanidade seria aperfeiçoada através de intervenções tecnológicas, mesmo que isso significasse a supressão da liberdade individual.

“Precisamos acessar os registros externos de Marcos”, disse Helena. “Ele deve ter deixado alguma trilha, algum ponto de contato. Se ele foi pressionado por Thorne, ele pode ter tentado guardar alguma informação fora daqui.”

O acesso aos sistemas externos era uma tarefa monumental. Os servidores principais haviam sido desativados por Marcos em sua fuga. Eles precisavam de uma conexão segura e estável, algo que era escasso na Amazônia Artificial em colapso.

“Vou tentar restabelecer a comunicação com o satélite de comunicação primário”, disse Davi. “Levará tempo e energia, mas é a nossa melhor chance de acessar os dados externos de Marcos. Enquanto isso, você pode continuar focando em Gaia. Quanto mais forte ela estiver, mais segura ela estará caso Thorne ou Marcos tentem algo contra ela.”

Helena assentiu, retornando ao seu trabalho com uma urgência renovada. A ideia de que a sua criação, a Amazônia Artificial, pudesse se tornar uma arma nas mãos de pessoas como Thorne a perturbava profundamente. Gaia não era uma arma, era um santuário, um modelo de coexistência.

Davi se dirigiu à sala de controle de comunicações, um espaço pequeno e empoeirado, repleto de equipamentos antigos. Ele trabalhou por horas, a testa franzida em concentração, o suor escorrendo pelo rosto. A cada tentativa, um novo obstáculo surgia. Interferências atmosféricas, sistemas danificados, a própria instabilidade da rede que Marcos deixara para trás.

Enquanto isso, na selva densa e impenetrável que cercava a cúpula, Marcos avançava com determinação sombria. Ele estava exausto, ferido, mas movido por uma mistura perigosa de medo e ressentimento. Thorne o havia traído, o deixara para trás como um cão vadio, levando consigo a maior parte da tecnologia que Marcos considerava sua. Mas ele não desistiria. Ele tinha planos, e Thorne não o impediria.

Ele se movia com agilidade surpreendente, os anos de treinamento científico não o haviam preparado para a sobrevivência na selva, mas sua inteligência e astúcia o guiavam. Ele sabia que estava sendo caçado, não apenas por Helena e Davi, mas também por Thorne. E ele precisava chegar a um ponto seguro antes que um deles o alcançasse.

Em um momento de descuido, enquanto atravessava um riacho, ele pisou em uma armadilha disfarçada. Era uma armadilha de caça primitiva, mas eficaz. Uma corrente de cipó o prendeu, levantando-o do chão e o deixando pendurado de cabeça para baixo.

“Maldito!” ele praguejou, lutando inutilmente contra a força da armadilha.

Foi então que uma figura emergiu das sombras das árvores. Era um homem com a pele marcada pelo sol, vestindo trajes simples e carregando um arco e flechas. Seus olhos eram penetrantes e desconfiados.

“Quem é você? O que faz em nossas terras?”, perguntou o homem, sua voz grave e firme.

Marcos o olhou, uma faísca de esperança surgindo em meio ao desespero. Talvez ele pudesse usar esses nativos, esses guardiões da floresta que ele tanto desprezara.

“Eu… eu sou um cientista”, gaguejou Marcos, tentando controlar a dor e o pânico. “Fui atacado. Preciso de ajuda.”

O homem o observou por um momento, sem demonstrar emoção. “A floresta se defende daqueles que a desrespeitam.”

“Eu não desrespeito a floresta!”, Marcos mentiu descaradamente. “Eu a estudo. Eu a protejo. Eu preciso voltar para a minha base, para a cúpula.”

O homem sorriu, um sorriso sem humor. “Você fala muito. Mas suas ações mostram o contrário. Você é um invasor.”

Enquanto isso, na sala de controle de comunicações, Davi finalmente conseguiu. Um sinal fraco, mas estável, conectou-se ao satélite. Dados começaram a fluir para a tela. Ele encontrou os registros externos de Marcos. Eram complexos, repletos de códigos e criptografias, mas o nome "Dr. Thorne" aparecia repetidamente.

“Helena, eu tenho algo!”, gritou Davi. “Marcos estava se comunicando com Thorne sobre um local de encontro, um refúgio que Thorne usa na selva. Ele chamou de ‘O Santuário Sombrio’.”

Helena correu para a sala de controle. “Onde é? Podemos alcançá-lo?”

“É difícil de localizar com precisão. É uma área remota, fora das rotas de patrulha oficiais. Mas Marcos enviou coordenadas aproximadas. E parece que ele estava planejando ir para lá.”

Enquanto eles tentavam decifrar as coordenadas, uma notificação de alarme piscou no monitor. Um dos drones de vigilância de Marcos, que ele havia deixado ativado, estava transmitindo um sinal de localização.

“O drone de Marcos está ativo!”, exclamou Helena. “Ele está se movendo. As coordenadas são… sim, ele está indo em direção ao Santuário Sombrio!”

Houve um momento de silêncio tenso. A fuga de Marcos não era apenas uma fuga, mas um encontro. Um encontro com seu manipulador, ou talvez, um último ato de rebelião contra ele.

“Precisamos ir atrás dele, Davi”, disse Helena, a determinação em sua voz. “Não podemos deixar que Thorne o pegue. E não podemos deixar que Marcos escape com o que ele sabe.”

Davi assentiu. “Eu preparei um veículo de exploração. Não é rápido, mas é robusto. Vamos tentar interceptá-lo antes que ele chegue ao Santuário Sombrio.”

A selva exterior era um labirinto perigoso, e Marcos, preso na armadilha, percebeu que o homem com o arco e flechas não era o único perigo. Ele ouviu o som distante de um motor se aproximando. Seriam Helena e Davi? Ou os homens de Thorne?

O nativo, percebendo a tensão em Marcos, hesitou por um momento. “Você tem inimigos. A floresta não é um bom lugar para se estar quando se tem inimigos.”

Marcos sorriu friamente. “Eu não preciso da sua ajuda. Eu sou mais esperto que meus inimigos.”

Com um movimento rápido, ele se livrou de uma corda presa em seu tornozelo, um plano de fuga que ele havia preparado antecipadamente. Ele se soltou da armadilha e correu, mergulhando na mata densa, o som do motor se aproximando cada vez mais.

A sombra de Thorne pairava sobre eles, uma ameaça invisível, mas palpável. A fuga de Marcos se transformara em uma corrida contra o tempo, uma perseguição perigosa que os levaria para o coração da selva, em direção a um santuário sombrio onde a verdade sobre a conspiração de Marcos e Thorne seria revelada, e onde os destinos de todos eles seriam selados.