Capítulo 22 — O Sussurro das Velhas Paredes

Capítulo 22 — O Sussurro das Velhas Paredes

Miguel chegou ao ateliê de Clara com a pressa que a urgência da mensagem exigia. O sol da manhã banhava as ruas de paralelepípedos de Santa Teresa com uma luz dourada, mas a atmosfera no ateliê de Clara era densa, carregada de apreensão. Ele a encontrou sentada à sua mesa de trabalho, o mapa de Santa Teresa espalhado à sua frente, o rosto pálido, mas com um brilho de determinação nos olhos. O filhote de gato preto, agora batizado de Sombra, dormia profundamente em uma cadeira próxima, alheio à tensão no ar.

“Clara, o que aconteceu? Sua mensagem me deixou preocupado”, Miguel disse, sua voz baixa e firme, mas com uma nota de genuína preocupação. Ele olhou ao redor do ateliê, notando as telas inacabadas, as pinceladas furiosas em algumas delas, e sentiu a angústia que emanava do lugar.

Clara levantou os olhos para ele, e Miguel viu neles o reflexo da batalha que ela travava. “Ricardo sabe. Ou pelo menos, ele suspeita que eu sei de algo. Ontem à noite, eu… eu precisei fugir da mansão dele. Ele me confrontou, Miguel. Não fisicamente, ainda. Mas as palavras dele… foram como ameaças veladas. Senti que ele estava me caçando.”

Miguel franziu a testa, sua mente analítica já trabalhando. “Ele tentou te impedir de sair? Ele te prendeu?”

“Não, não me prendeu. Mas ele sabe que eu vi algo que não deveria. Algo naqueles documentos que ele guarda em seu escritório. E eu acredito que ele sabe que eu estou investigando o passado da minha família através dele.” Clara suspirou, passando a mão pelos cabelos. “Eu preciso de sua ajuda, Miguel. A sua experiência em jornalismo investigativo… eu não posso fazer isso sozinha.”

“Claro que pode. E eu estou aqui para isso. Você sabe que pode contar comigo”, Miguel respondeu, sentando-se à mesa, seus olhos fixos nos dela. “O que exatamente você viu na mansão dele?”

Clara hesitou por um momento, o peso da revelação pairando no ar. “Eram documentos antigos. Registros, cartas… pareciam pertencer à minha avó. Havia menções a um… um pacto. Algo que ela teria feito com alguém para garantir o sucesso da família. E o nome de Ricardo, ou melhor, o nome da família dele, aparecia repetidamente nesses documentos.”

“Um pacto? Que tipo de pacto?”, Miguel perguntou, sua curiosidade de jornalista aguçada.

“Não sei ao certo. Mas parecia algo sombrio. E o sobrenome dele, vocês se lembram que é ‘Nascimento’… mas em alguns documentos mais antigos, estava escrito ‘Nascimento de Santa Teresa’. E havia referências a um legado, a uma fortuna que teria sido… herdada de forma indevida.” Clara sentiu um arrepio percorrer sua espinha. “Eu acho que Ricardo está envolvido em algo muito maior do que imaginávamos. Algo que envolve a minha família e a dele há gerações.”

Miguel pegou um dos papéis do mapa e começou a fazer anotações. “Ricardo Nascimento de Santa Teresa… isso faz sentido. O sobrenome original da família dele é um dos mais antigos da região. E a mansão… ela é um monumento histórico. Há muitas histórias e segredos escondidos ali.”

“Eu preciso voltar lá”, Clara disse com firmeza. “Eu preciso encontrar mais provas. Algo concreto que ligue Ricardo aos crimes do passado, aos desaparecimentos que ocorreram em Santa Teresa há anos. A história da minha família não pode ser apagada assim.”

“Voltar lá é perigoso, Clara. Se ele sabe que você está investigando, ele pode ter reforçado a segurança”, Miguel alertou, sua voz carregada de preocupação.

“Eu sei. Por isso preciso que você venha comigo. Você conhece os pontos cegos, as brechas. E eu conheço a mansão. Eu cresci visitando meu avô lá, antes das coisas mudarem com a chegada de Ricardo.” Clara olhou para Miguel. “Você se lembra daquela ala antiga, a que ficava trancada? Meu avô sempre dizia que eram apenas documentos antigos do arquivo da família, mas eu sinto que é lá que está a verdade.”

Miguel assentiu lentamente. “Lembro. Era uma área que ele mantinha isolada. E ele nunca gostou que falássemos sobre isso. Se há algo lá, Ricardo certamente estaria guardando com mais afinco.”

“Exatamente. E eu tenho um plano. Precisamos entrar sem ser detectados. Eu sei de uma entrada de serviço que não é usada há anos, perto dos jardins dos fundos. É arriscada, mas é a nossa melhor chance.” Clara traçou um ponto no mapa. “A madrugada de amanhã. Quando a cidade estiver mais quieta, e a segurança, talvez, mais relaxada.”

“Tudo bem. Vamos fazer isso. Mas com cautela extrema. Se algo der errado, saímos imediatamente. Sua segurança é prioridade”, Miguel declarou, sua mão pousando sobre a dela em um gesto de apoio.

Enquanto conversavam, Sombra acordou e saltou para o colo de Clara, ronronando alto. Clara acariciou o gato, um sorriso suave se formando em seus lábios. “Talvez ele seja um bom presságio. Um pequeno segredo que trouxe esperança.”

“Ou talvez ele seja apenas um gato perdido que encontrou um lar”, Miguel disse, sorrindo. “Mas independentemente disso, Clara, você não está sozinha nessa. Vamos desvendar esses segredos juntos.”

Naquela tarde, Clara e Miguel passaram horas debruçados sobre o mapa, traçando cada passo, cada possível obstáculo. Clara descrevia os cômodos da mansão, os hábitos dos funcionários, os pontos fracos da segurança que ela conhecia de sua infância. Miguel, com sua mente investigativa, pensava em como neutralizar sistemas de alarme, como evitar câmeras, como criar distrações.

Clara sentiu uma força renovada. A presença de Miguel era um bálsamo para sua alma atormentada. Ela não era apenas uma artista em fuga; era uma detetive em busca da verdade, com um parceiro confiável ao seu lado. Os segredos de Santa Teresa, guardados por décadas, estavam prestes a vir à tona. E Clara estava pronta para ser a luz que dissiparia as sombras. O sussurro das velhas paredes da mansão começava a ecoar em sua mente, chamando-a para desvendar o que elas escondiam.