Capítulo 2 — A Sombra do Desejo

Capítulo 2 — A Sombra do Desejo

A brisa noturna que entrava pela janela aberta trazia consigo o som distante da cidade, uma cacofonia de buzinas, sirenes e o murmúrio constante de milhares de vidas. No meu escritório, porém, o silêncio era denso, carregado de pensamentos não ditos e decisões iminentes. A garrafa de uísque permanecia intocada, um lembrete do controle que eu precisava manter sobre mim mesmo. A fotografia de Isabella Rossi, com seus olhos verdes penetrantes, repousava sobre a mesa de mogno, um convite silencioso para um abismo que eu não sabia se estava pronto para explorar.

Marco entrou sem cerimônia, como sempre, o semblante sério. Ele sabia que algo havia mudado, que a visita da Calábria havia deixado uma marca indelével. Não era a primeira vez que enfrentávamos ameaças externas, mas havia algo diferente desta vez. Uma complexidade que envolvia mais do que apenas território e poder. Envolvia uma mulher.

"Como você está?", perguntou ele, a voz baixa, sem rodeios. Marco não era de palavras vazias.

"Vivo", respondi, um sorriso amargo brincando em meus lábios. "Por enquanto."

Ele assentiu, compreendendo a gravidade da situação. Ele sabia que o "por enquanto" era um aviso.

"Eles são perigosos, Alessandro. Mais do que imaginamos. Usar uma mulher como moeda de troca… é uma tática suja, mesmo para eles."

"Suja, mas eficaz", completei, pegando a fotografia. "Ela é linda, Marco. E parece ter a força de que eles tanto falam."

Marco se aproximou da mesa, seus olhos fixos na imagem. "O que você vai fazer? Aceitar o acordo?"

A pergunta pairava no ar, pesada, carregada de expectativas. Aceitar significava ceder, submeter-me a uma lei que não era a minha. Significava me casar com uma estranha, uma mulher que era, em essência, um presente de mafiosos. Mas recusar… recusar significava uma guerra. Uma guerra que eu não sabia se poderia vencer, uma guerra que traria mais sangue para as minhas mãos, mais dor para as minhas noites.

"Não sei", confessei, minha voz embargada. Era uma fraqueza que eu raramente demonstrava, mas com Marco, a fachada caía. "É um risco muito grande. E o preço… o preço é alto demais."

"O preço é Isabella, não é?", ele disse, com uma sagacidade que sempre me impressionava. "Você não quer se casar com uma desconhecida, mas também não quer que ela seja usada por eles."

"É mais do que isso", murmurei, meus dedos traçando o contorno do rosto de Isabella na fotografia. "Há algo nela. Algo que me intriga. Seus olhos… parecem carregar segredos profundos."

Marco suspirou, passando a mão pelo cabelo. "Segredos que podem te custar a vida, Alessandro. Você sabe disso. Essa gente não brinca em serviço. Giovanni Rossi era um homem poderoso, mas sua filha… ela pode ser uma armadilha. Uma armadilha linda, mas ainda assim uma armadilha."

"Talvez", admiti. "Mas talvez ela seja a chave para algo que eu nunca imaginei. Talvez ela seja a única que pode me ajudar a entender o jogo deles. Ou talvez… talvez eu possa protegê-la deles."

"Proteger uma mulher da Calábria?", ele riu sem humor. "Você é um tolo se pensa que pode. Eles a usaram como isca. Se você aceitar, ela será sua. Mas se você recusar… ela se tornará um problema deles, e eles não gostam de problemas que podem trazer desonra. Eles podem usá-la para te atingir."

A verdade nua e crua de Marco era como um golpe de misericórdia. Ele sempre via o lado mais sombrio, o lado mais lógico. E a lógica, naquele momento, gritava perigo.

"Eu preciso de mais informações sobre ela", disse eu, minha voz firme, a decisão começando a se formar em minha mente. "Precisamos descobrir tudo sobre Isabella Rossi. Sua vida, seus gostos, seus medos. Se eu vou me casar com ela, preciso conhecê-la."

"Você está falando sério?", Marco perguntou, surpreso.

"Nunca estive mais sério", respondi, sentindo um nó se formar em minha garganta. "Se eu vou entrar nessa, vou entrar de olhos abertos. E se há uma chance de ela ser mais do que uma peça de troca, eu preciso explorá-la."

Marco me encarou por um longo momento, avaliando minha determinação. Ele sabia que, uma vez que eu tomava uma decisão, era difícil me fazer mudar de ideia.

"Tudo bem", disse ele, finalmente. "Vou mobilizar os meus contatos. Precisamos saber tudo. Mas Alessandro, lembre-se do que você disse. Sangue, seda e pecado. Este caminho é perigoso, e você já está enredado nele."

"Eu sei", respondi, olhando novamente para a fotografia. "E talvez seja o único caminho que me resta."

Nos dias que se seguiram, a atmosfera em meu império se tornou tensa. O luxo aparente escondia uma preparação silenciosa. Marco e sua equipe trabalhavam nas sombras, reunindo informações sobre Isabella Rossi. Descobrimos que ela era, de fato, a única herdeira de Giovanni Rossi, um homem que havia construído seu império com astúcia e uma reputação impecável, mas que, nos últimos anos, havia se envolvido em negócios arriscados, atraindo a atenção indesejada da Calábria. Isabella, por sua vez, era conhecida por sua inteligência e pela beleza que herdara da mãe, uma mulher de origem humilde, mas com uma força de vontade inabalável. Ela havia estudado em uma renomada universidade em Florença, era fluente em vários idiomas e possuía um gosto refinado pela arte e pela música clássica. Parecia ser tudo o que a Máfia descrevia, e ainda mais.

Uma noite, enquanto eu me perdia em relatórios e mapas estratégicos, meu telefone tocou. Era um número desconhecido. Hesitei por um momento, mas a curiosidade, ou talvez um pressentimento, me levou a atender.

"Alô?", disse, minha voz firme.

"Senhor Alessandro", uma voz feminina, suave, mas com uma firmeza surpreendente, respondeu. Era Isabella.

Um arrepio percorreu minha espinha. Ela havia conseguido meu número. Como?

"Quem fala?", perguntei, tentando manter a calma.

"Você sabe quem sou. Isabella Rossi. E tenho uma proposta para o senhor."

"Uma proposta? A Calábria não lhe disse para esperar?", perguntei, minha voz agora mais fria.

Ela riu, um som melodioso, mas com um toque de ironia. "A Calábria não me diz o que fazer. Eles acham que me possuem, mas estão enganados. Assim como você está enganado se pensa que me aceitará como um presente."

Fiquei em silêncio, absorvendo suas palavras. Ela era ainda mais ousada do que eu imaginava.

"E qual é a sua proposta, senhorita Rossi?", perguntei, a curiosidade crescendo.

"Eu não quero me casar com um desconhecido, senhor Alessandro. Não quero ser uma peça em um jogo de poder entre homens. Mas também não quero ver o legado do meu pai cair nas mãos de homens como os Bellini."

"E o que você propõe?", insisti.

"Eu proponho um acordo. Um acordo entre nós dois. Eu lhe darei informações sobre os negócios de meu pai, informações que podem te ajudar a se fortalecer contra a Calábria. E em troca… em troca, você me protegerá deles. E me dará uma saída. Uma saída que me permita viver a minha vida, longe de tudo isso."

Uma aliança. Ela estava me propondo uma aliança, ela e eu contra a Calábria. Era audacioso, perigoso, mas… tentador. Pela primeira vez, a ideia de me casar com ela parecia menos um fardo e mais uma oportunidade.

"E como você pretende me proteger deles?", perguntei, desconfiado. "Você não tem o poder para isso."

"Eu tenho inteligência, senhor Alessandro. E tenho informações que eles não gostariam que viessem à tona. Além disso, se você se casar comigo, você me protege. Você me torna parte do seu mundo, e eles não podem simplesmente me remover dele sem causar um escândalo."

O escândalo. Era um ponto válido. A Máfia, apesar de sua brutalidade, valorizava a aparência, a reputação. Um escândalo poderia ser devastador.

"Onde nos encontramos?", perguntei, a decisão já tomada.

"Amanhã à noite. Em um lugar discreto. Um café na Avenida Paulista. Às 21h. Você virá sozinho."

"E se eu não vier?", perguntei, desafiador.

"Então eu farei o que for preciso para sobreviver. E você terá que lidar com as consequências."

Ela desligou. Fiquei ali, com o telefone na mão, a fotografia de Isabella sobre a mesa. O brilho em seus olhos, antes apenas intrigante, agora parecia carregar uma promessa de perigo e de aliança. O desejo de possuí-la, de desvendar seus segredos, misturava-se ao medo do que ela representava.

Marco entrou novamente, o olhar questionador. "Tudo bem?"

"Eu tenho um encontro", respondi, um sorriso sombrio se formando em meus lábios. "Com a noiva."

Marco me olhou, confuso. "O que você quer dizer?"

"Eu quero dizer que a noiva tem suas próprias ideias. E eu vou ouvir. Pelo menos desta vez."

Naquela noite, enquanto a cidade dormia, eu me perdi em pensamentos. O aroma das orquídeas no jardim parecia mais forte, mais opressor. O brilho frio da promessa da Calábria estava se transformando em algo mais complexo, mais perigoso. Era o brilho do desejo, da intriga, da possibilidade de uma aliança inesperada. Eu estava entrando em um labirinto, e a única maneira de sair era seguir em frente, desvendar os segredos que Isabella Rossi guardava em seus olhos verdes. A sombra do desejo já me envolvia, e eu sabia que não haveria volta.