Capítulo 9 — O Passado Revelado e a Ameaça Velada

Capítulo 9 — O Passado Revelado e a Ameaça Velada

O silêncio do apartamento de Gabriel era quebrado apenas pelo zumbido distante da cidade, um murmúrio constante que parecia ecoar a turbulência em sua alma. A conversa com Ricardo havia sido longa e dolorosa. Cada palavra dita trazia à tona memórias que ele havia tentado enterrar. Sofia, sua ex-noiva, não era apenas uma ex-namorada; ela era o símbolo de uma manipulação astuta, de um jogo de poder que quase o destruiu.

Ricardo, seu amigo de infância e sócio, havia sido a única pessoa a testemunhar e a tentar protegê-lo da influência corrosiva de Sofia. Ele contou a Gabriel sobre os planos dela, sobre como ela usou seu amor e sua ambição para controlá-lo, para se beneficiar de sua ascensão nos negócios. A história era sombria, repleta de mentiras e traições que fizeram o sangue de Gabriel gelar.

“Ela queria tudo, Gabriel”, disse Ricardo, a voz embargada pela lembrança. “O seu dinheiro, o seu poder, a sua vida. Eu tentei te alertar, mas você estava cego pelo amor. Ou pelo que você pensava ser amor.”

Gabriel sentiu um nó na garganta. Ele se lembrava da sensação de sufocamento, da perda de sua própria identidade sob o jugo de Sofia. A maneira como ela o isolava, como minava sua confiança, como o manipulava para que ele tomasse decisões que a beneficiavam.

“Ela me fez sentir que era fraco, que precisava dela para sobrevúInício. Que sem ela, eu não era nada”, disse Gabriel, a voz baixa e trêmula. “E eu, tolo, acreditei.”

“Mas você se livrou dela, Gabriel”, disse Ricardo, tentando confortá-lo. “Você foi forte o suficiente para sair daquele inferno. E construiu tudo isso sozinho.”

“Sozinho, sim”, Gabriel repetiu, um amargor na voz. “Mas a cicatriz ficou. E agora… agora ela está de volta.” Ele fechou os olhos, a imagem de Sofia, parada do outro lado da rua, voltando com força. “Ela me viu. E eu sei que ela não vai desistir tão fácil.”

A preocupação com Lucas era agora ainda maior. Se Sofia descobrisse a aproximação de Gabriel com ele, o que ela faria? Ela era capaz de qualquer coisa para recuperar o controle, para destruir o que ele mais valorizava. E Gabriel temia que Lucas pudesse se tornar um alvo.

Na manhã seguinte, o sol de Ipanema parecia menos convidativo. Gabriel sentia o peso do passado sobre seus ombros. Ele precisava falar com Lucas, mas como? Como explicar a complexidade de sua história sem assustá-lo?

Lucas apareceu na porta do apartamento, um sorriso radiante no rosto, mas ao ver a expressão tensa de Gabriel, seu sorriso vacilou.

“Bom dia”, disse Lucas, hesitante. “Você está bem?”

Gabriel respirou fundo. Era agora ou nunca. “Lucas, eu… preciso te contar algo.” Ele gesticulou para que Lucas entrasse. “Sente-se, por favor.”

A seriedade no tom de Gabriel alarmou Lucas. Ele sentou-se no sofá, o olhar fixo em Gabriel, que se sentou em frente a ele.

“O que está acontecendo, Gabriel?”, perguntou Lucas, a voz carregada de preocupação.

“Sofia”, começou Gabriel, a palavra soando como um veneno em seus lábios. “Ela é minha ex-noiva. E ela é… uma pessoa perigosa.”

Gabriel narrou sua história, a manipulação, o controle, a luta para se libertar. Ele falou sobre como Sofia usou sua ambição e seu poder para mantê-lo sob seu domínio, e como ele finalmente conseguiu romper com ela, mas não sem sequelas. Ele confessou seus medos, a insegurança que ela plantou em sua alma, e a certeza de que ela não desistiria dele facilmente.

Lucas ouviu atentamente, o rosto pálido, mas sem demonstrar medo. Havia uma profunda tristeza em seus olhos, e uma compreensão que Gabriel não esperava.

“Eu sinto muito que você tenha passado por isso, Gabriel”, disse Lucas, após um longo silêncio. “Isso explica muita coisa.”

Gabriel o olhou, surpreso. “Explica o quê?”

“Sua cautela. Sua dificuldade em se abrir. A maneira como você parece sempre estar em guarda”, explicou Lucas. “Eu sabia que havia algo em seu passado que o marcava, mas nunca imaginei que fosse algo tão… devastador.”

Ele estendeu a mão e tocou o braço de Gabriel. “Mas você saiu dessa, Gabriel. Você é mais forte do que imagina.”

Gabriel sentiu um alívio imenso ao ver a reação de Lucas. Ele não o julgava, não o rejeitava. Pelo contrário, ele parecia mais próximo do que nunca.

“Eu me preocupo com você, Lucas”, disse Gabriel, a voz embargada pela emoção. “Se ela souber que estamos… próximos, ela pode tentar te machucar. Ela faz isso. Ela usa as pessoas que eu me importo para me atingir.”

O olhar de Lucas endureceu ligeiramente. “Eu não sou uma vítima, Gabriel. E não tenho medo dela.”

“Eu sei que não é. Mas ela é astuta. E a última coisa que eu quero é que você se machuque por minha causa.” Gabriel sentiu uma pontada de desespero. Ele não podia se dar ao luxo de perder Lucas.

“Não se preocupe”, disse Lucas, com um sorriso confiante. “Eu sei me cuidar. E se ela tentar alguma coisa, você estará aqui para me proteger, não é?”

A pergunta, feita com um toque de brincadeira, mas com um fundo de seriedade, aqueceu o coração de Gabriel. Ele assentiu com a cabeça, um sorriso genuíno se espalhando por seu rosto.

“Sempre”, prometeu Gabriel.

A conversa continuou, fluindo com uma nova profundidade. Gabriel sentiu que, ao compartilhar seu segredo mais sombrio, ele havia, de alguma forma, se libertado. E a resposta de Lucas, sua aceitação e seu apoio, fortaleceram ainda mais o laço entre eles.

No entanto, a ameaça velada de Sofia pairava no ar. A certeza de que ela estava de volta e que seus planos eram desconhecidos tornava a situação ainda mais tensa. Gabriel sabia que precisava agir com cautela, proteger a si mesmo e, acima de tudo, proteger Lucas.

Mais tarde, enquanto Gabriel se preparava para sair para um compromisso de negócios, seu telefone tocou. Era um número desconhecido.

“Alô?”, atendeu Gabriel, a voz cautelosa.

“Gabriel, meu querido”, uma voz feminina, fria e sedutora, ecoou do outro lado da linha. Era Sofia.

Gabriel sentiu um arrepio percorrer sua espinha. A voz dela era a mesma, mas agora parecia carregada de um novo tipo de ameaça.

“Como você conseguiu este número?”, perguntou Gabriel, a voz controlada, mas com uma pontada de raiva.

“Ah, querido, você sabe que eu sempre encontro um jeito de conseguir o que quero”, respondeu Sofia, com um riso sutil. “Estou de volta ao Rio, e eu queria saber como você está. E quem é essa nova companhia que ilumina seus dias.”

O sangue de Gabriel gelou. Ela sabia. Sabia de Lucas.

“Não se atreva a se aproximar dele, Sofia”, disse Gabriel, a voz firme e ameaçadora. “Se você tentar alguma coisa contra ele, você vai se arrepender.”

Sofia riu, um som agudo e desagradável. “Você ainda se lembra de mim, não é? De tudo o que nós fomos.” Houve uma pausa. “Não se preocupe, Gabriel. Eu não vou estragar nada. Pelo menos, não ainda. Eu só queria te dar um aviso. Esteja preparado. Porque eu não vou desistir do que é meu por direito.”

A ligação foi encerrada, deixando Gabriel em um estado de choque e fúria. A ameaça era clara. Sofia não era apenas uma ex-namorada; ela era uma predadora, e Lucas, em sua inocência, havia se tornado seu novo alvo. A luta pela sua felicidade havia começado de verdade, e as sombras do passado ameaçavam engolir o futuro que ele tanto desejava construir.