Capítulo 24 — O Confronto nas Sombras

Capítulo 24 — O Confronto nas Sombras

O galpão industrial era um labirinto de sombras e poeira. Cada passo de Lucas e Sofia ecoava no silêncio opressor, como um tambor anunciando sua chegada indesejada. A luz fraca da lua, filtrada pelas janelas quebradas, projetava formas fantasmagóricas nos objetos abandonados e nas máquinas enferrujadas.

Lucas liderava o caminho, com Sofia logo atrás, sua mão apertando o braço dele em um gesto de apoio e apreensão. O ar era pesado, impregnado com o cheiro de mofo e metal velho, um aroma que parecia encapsular o abandono e o esquecimento.

Eles exploraram os cômodos vazios, cada porta aberta revelando mais desolação. Havia sinais de que o local havia sido usado recentemente: garrafas de plástico, embalagens de comida, até mesmo um colchão velho em um canto escuro. O coração de Lucas afundava a cada descoberta, a certeza de que Daniel havia se envolvido em algo perigoso se fortalecendo.

De repente, um barulho sutil veio de um corredor mais ao fundo. Um rangido metálico, seguido por sussurros abafados. Lucas e Sofia paralisaram, os corações disparados.

"Tem alguém aqui", Sofia sussurrou, a voz trêmula.

Lucas fez um sinal para que ela ficasse em silêncio e avançou lentamente, usando as sombras como escudo. Ele se aproximou da fonte do som, espreitando pela fresta de uma porta entreaberta.

O que viu o deixou gelado. Em uma sala menor, mal iluminada por uma lâmpada pendurada, dois homens estavam sentados em frente a uma mesa. Um deles, um homem corpulento com uma cicatriz no rosto, falava de forma ameaçadora com o outro, um homem mais magro e nervoso, que parecia estar entregando algo a ele.

Lucas reconheceu o homem corpulento. Era um dos nomes que haviam surgido em suas pesquisas, um conhecido no submundo do Rio de Janeiro, associado a negócios ilícitos e extorsão. Ele era conhecido como "O Martelo".

Enquanto observava, o homem nervoso entregou um envelope ao Martelo, que o abriu, contando o dinheiro com avidez. Parecia que Daniel havia deixado o endereço não como um local de encontro, mas como um ponto de entrega, confiando em alguém para cumprir uma tarefa.

De repente, o homem nervoso levantou a cabeça, como se sentisse algo. Seus olhos varreram a sala e pararam na porta entreaberta. Lucas recuou rapidamente, o sangue gelado nas veias.

"Lucas, ele nos viu!", Sofia sussurrou, o pânico em sua voz.

Antes que pudessem reagir, a porta foi aberta com violência. Os dois homens se levantaram, os olhos fixos neles.

"Quem são vocês? O que estão fazendo aqui?", o Martelo rosnou, seu olhar frio e calculista.

Lucas sabia que não havia como fugir. Ele deu um passo à frente, tentando manter a calma. "Nós... nós estávamos procurando por um amigo. Ele pode ter deixado algo aqui."

O Martelo deu um sorriso cruel, mostrando dentes amarelados. "Um amigo? Não há amigos aqui, garoto. Apenas negócios. E vocês estão atrapalhando."

O homem magro, com medo aparente, gaguejou: "Eles não são da conta. Deixe-os ir."

"Quieto!", o Martelo o silenciou com um olhar. Ele se aproximou de Lucas, seu corpo imponente projetando uma sombra ameaçadora. "Seu amigo... ele se chama Daniel, não é? O que vocês são dele?"

Lucas sentiu um nó na garganta. Daniel. O nome de Daniel estava nas mãos desse homem. "Ele é... ele é importante para nós."

O Martelo deu uma gargalhada seca. "Importante? Ele era importante para nós também. Ele nos devia uma grana preta. E parece que ele achou um jeito de pagar." Ele pegou o envelope cheio de dinheiro. "Ele pediu para eu entregar isso para alguém. Alguém que ele não podia encontrar pessoalmente. Ele estava com medo. Medo de quê, vocês sabem?"

Lucas sentiu o mundo girar. Daniel havia pago. Ele não havia desaparecido sem pagar. Mas quem era essa outra pessoa? Quem ele deveria encontrar?

"Quem é essa pessoa?", Lucas perguntou, a voz embargada.

O Martelo o encarou com desconfiança. "Por que eu deveria te contar? Vocês estão bisbilhotando meus negócios."

Nesse momento, o homem magro, em um ato de desespero, deu um passo à frente. "Deixe-os ir, Martelo. Eles não sabem de nada. O Daniel só queria que esse dinheiro chegasse a... a alguém da família dele. Ele estava sendo ameaçado. Ele não tinha escolha."

O Martelo franziu a testa, a raiva em seus olhos se intensificando. "Família? Que família? Ele disse que não tinha ninguém!"

Lucas sentiu um impulso. "Ele tem sim. Eu sou a família dele. Eu sou o namorado dele."

As palavras saíram sem que ele pudesse contê-las. E no momento em que as disse, um silêncio pesado caiu sobre a sala. O Martelo o encarou, uma mistura de surpresa e desprezo em seu rosto. O homem magro parecia assustado.

"Namorado?", o Martelo repetiu, uma risada sarcástica começando a se formar em seus lábios. "Que piada. Ele não me disse que estava metido com... isso."

Lucas sentiu uma onda de vergonha e raiva. "Ele não te disse porque isso não é da sua conta! O que você sabe sobre as ameaças a ele?"

"Eu sei que ele me devia", o Martelo retrucou, seus olhos brilhando com uma frieza perigosa. "E eu sei que ele arranjou um jeito de me pagar. Mas ele não me disse quem era essa pessoa para quem ele mandou o dinheiro. Ele só disse que era alguém que ele não podia confrontar."

Lucas sentiu a verdade atingi-lo como um soco. Daniel não estava apenas sendo ameaçado, ele estava sendo manipulado. O dinheiro que ele pagou não era para saldar uma dívida, mas sim para proteger alguém. Mas quem?

"Você se lembra de alguma coisa sobre essa pessoa?", Sofia perguntou, tentando manter a calma. "Alguma pista?"

O Martelo suspirou, parecendo impaciente. "Ele só disse que era alguém de quem ele fugia. Alguém com quem ele teve um passado complicado. Algo sobre... uma vingança."

Vingança. A palavra ressoou na mente de Lucas. Daniel tinha um passado que ele nunca havia compartilhado completamente. Um passado sombrio que agora o alcançava.

De repente, um carro parou abruptamente do lado de fora do galpão. As luzes fortes invadiram as janelas quebradas, banhando a sala em um clarão repentino.

"Merda!", o Martelo praguejou. "A polícia!"

O homem magro entrou em pânico. "É ele! Ele veio buscar o dinheiro!"

Lucas e Sofia se entreolharam, a compreensão surgindo em seus olhos. A pessoa para quem Daniel estava enviando o dinheiro, a pessoa de quem ele fugia, a pessoa que buscava vingança... era alguém que estava vindo buscar o que achava que lhe era devido.

O Martelo, com a experiência de quem já esteve em muitas enrascadas, agarrou o envelope de dinheiro. "Vamos embora!", ele gritou para seus capangas.

Mas antes que pudessem se mover, a porta principal do galpão foi arrombada. Um homem alto, com um olhar sombrio e penetrante, entrou na sala, a silhueta recortada contra a luz exterior. Em suas mãos, ele segurava um objeto reluzente e perigoso. Ele não era um policial. Ele era a personificação da vingança que Daniel tanto temia.

Lucas sentiu um arrepio percorrer sua espinha. A pessoa que Daniel estava tentando proteger, ou fugir, estava ali. E ele não parecia nada amigável.