"อรุณรัศมี" กนกวิทย์เอ่ยชื่อเธอด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความระแวดระวัง "มีอะไรหรือเปล่า" "ฉันโทรมาจะบอกว่า พรุ่งนี้ฉันจะจัดงานเลี้ยงเล็กๆ ที่บ้านของฉันค่ะ" อรุณรัศมีกล่าว "ฉันอยากจะเชิญคุณไปร่วมงานนะ" กนกวิทย์มองแพรวา แพรวาพยักหน้าให้เขา "คุณอรุณรัศมี" กนกวิทย์กล่าว "ผมยินดีมากครับ" "ดีมากค่ะ" อรุณรัศมีหัวเราะเบาๆ "ฉันรอคุณอยู่นะคะ" หลังจากวางสาย กนกวิทย์หันมาหาแพรวา "เธอรู้แล้ว" "รู้เรื่องอะไรคะ" แพรวาถาม "เธอรู้ว่าผมกำลังสงสัยเธอ" กนกวิทย์กล่าว "การที่เธอชวนผมไปงานเลี้ยง อาจจะเป็นกับดัก" "หรืออาจจะเป็นโอกาสของเราก็ได้นะคะ" แพรวาเสนอ "เราจะได้เข้าไปสืบหาข้อมูลในบ้านของเธอ" กนกวิทย์พยักหน้าเห็นด้วย "คุณพูดถูก" "แล้วเราจะทำยังไงคะ" เธอถาม "เราจะไปงานเลี้ยงของเธอ" กนกวิทย์ตัดสินใจ "แต่เราจะต้องระวังตัวให้มากที่สุด" "แล้วเรื่องที่พ่อของเธอจะฮุบกิจการของหนูล่ะคะ" แพรวาถาม "เราจะใช้โอกาสนี้ในการเปิดโปงเขา" กนกวิทย์กล่าว "ผมจะให้คุณหาหลักฐานในงานเลี้ยง" "หนูจะทำได้เหรอคะ" แพรวาถามด้วยความกังวล "คุณทำได้" กนกวิทย์ให้กำลังใจ "ผมจะคอยช่วยเหลือคุณอยู่ห่างๆ" "ขอบคุณค่ะ" แพรวายิ้มอย่างมั่นใจ ในวันงานเลี้ยง แพรวาและกนกวิทย์แต่งกายอย่างหรูหราเพื่อไปร่วมงานที่บ้านของอรุณรัศมี "คุณดูสวยมากแพรวา" กนกวิทย์กล่าวชื่นชม "คุณก็ดูดีมากค่ะ คุณกานต์" เธอตอบ เมื่อพวกเขาเดินทางมาถึงบ้านของอรุณรัศมี แพรวารู้สึกได้ถึงความตึงเครียดที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวบ้าน "บรรยากาศดูไม่ค่อยเป็นมิตรเลยนะคะ" เธอพูด "เราต้องระวังตัว" กนกวิทย์เตือน เมื่อเข้าไปในงานเลี้ยง พวกเขาก็พบกับแขกจำนวนไม่มากนัก ส่วนใหญ่เป็นนักธุรกิจที่คุ้นหน้าคุ้นตา อรุณรัศมีเดินเข้ามาหาพวกเขาด้วยรอยยิ้มที่ดูประดิษฐ์ "คุณกานต์ คุณแพรวา ยินดีต้อนรับค่ะ" เธอทักทาย "มาถึงแล้ว ฉันมีเรื่องสำคัญจะบอกทุกคน" เธอหันไปมองพ่อของเธอที่ยืนอยู่ข้างๆ ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "พ่อคะ" อรุณรัศมีกล่าว "คืนนี้เราจะมีการประกาศข่าวสำคัญ" กนกวิทย์และแพรวามองหน้ากัน พวกเขารู้สึกได้ว่ามีบางอย่างกำลังจะเกิดขึ้น "ข่าวสำคัญอะไรคะคุณอรุณรัศมี" กนกวิทย์ถาม "ข่าวเกี่ยวกับการควบรวมกิจการครั้งใหญ่" อรุณรัศมีตอบ "และข่าวนี้จะส่งผลกระทบต่อธุรกิจของทุกคน" พ่อของอรุณรัศมีก้าวออกมาข้างหน้า "ใช่แล้ว" เขากล่าว "ผมจะประกาศว่า บริษัทของผมกำลังจะเข้าซื้อกิจการของบริษัทแพรวาทรัพย์สิน" แพรวาตกใจมาก เธอหันไปมองกนกวิทย์ด้วยความตื่นตระหนก "หนูไม่เคยตกลงเรื่องนี้เลยนะคะ!" เธอตะโกน "คุณตกลงแล้ว" พ่อของอรุณรัศมีกล่าวอย่างเย็นชา "คุณเซ็นเอกสารทุกอย่างไว้แล้ว" "ไม่จริง!" แพรวาปฏิเสธ "คุณโกหก!" กนกวิทย์กล่าวเสียงดัง "คุณกำลังหลอกลวงแพรวา!" "คุณกานต์" พ่อของอรุณรัศมีหันมามองเขาด้วยสายตาอาฆาต "อย่ามายุ่งเรื่องของผม" "ผมจะช่วยแพรวา" กนกวิทย์ยืนยัน ขณะที่สถานการณ์กำลังตึงเครียด แพรวาก็สังเกตเห็นเอกสารบางอย่างที่วางอยู่บนโต๊ะใกล้ๆ เธอรีบเดินเข้าไปหยิบมันขึ้นมา "นี่ไงคะ!" เธอตะโกน "สัญญาที่ปลอมแปลงขึ้นมา!" ทุกคนในงานหันมามองแพรวา พ่อของอรุณรัศมีหน้าเสียไปทันที "เธอ... เธอเอาเอกสารนั้นมาจากไหน!" เขาถามเสียงสั่น "หนูเจอในห้องทำงานของคุณค่ะ" แพรวาตอบ "หนูรู้ว่าคุณกำลังจะทำลายธุรกิจของหนู" กนกวิทย์เดินเข้ามาหาแพรวา "ผมบอกแล้วว่าคุณทำได้" อรุณรัศมีมองพ่อของเธอด้วยความผิดหวัง "พ่อคะ ทำไมพ่อถึงทำแบบนี้" "มันเป็นเรื่องธุรกิจ ลูก" พ่อของอรุณรัศมีกล่าว "และมันก็เป็นเรื่องที่เธอต้องทำตาม" "หนูไม่ทำค่ะ" อรุณรัศมีกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยว "หนูไม่ยอมให้พ่อทำร้ายคุณแพรวา" พ่อของอรุณรัศมีโกรธจัด เขาเตรียมจะทำอะไรบางอย่าง แต่กนกวิทย์ก็รีบเข้ามาขวาง "อย่าทำอะไรบุ่มบ่าม" กนกวิทย์เตือน "ทุกอย่างที่เขาทำ มันจะถูกบันทึกไว้หมดแล้ว" "คุณหมายความว่ายังไง" พ่อของอรุณรัศมีถาม "ผมติดกล้องวงจรปิดไว้ทั่วงานเลี้ยงนี้" กนกวิทย์กล่าว "ทุกคำพูด ทุกการกระทำของพวกคุณ จะถูกนำไปใช้เป็นหลักฐาน" ใบหน้าของพ่ออรุณรัศมีซีดเผือดลงอย่างเห็นได้ชัด เขาหันไปมองอรุณรัศมีที่ยืนมองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเกลียดชัง "พ่อคะ" อรุณรัศมีกล่าว "หนูขอโทษนะ" เธอหันไปหาแพรวา "ฉันก็ขอโทษด้วยนะแพรวา" แพรวาพยักหน้าให้เธอ "ไม่เป็นไรค่ะ" สถานการณ์คลี่คลายลงด้วยความกล้าหาญของแพรวา และแผนการที่แยบยลของกนกวิทย์ การเผชิญหน้าครั้งนี้ เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการเปิดโปงความลับดำมืดของตระกูลอรุณรัศมี และการเริ่มต้นใหม่ที่แท้จริงของแพรวา