รินดารู้สึกถึงแรงกดดันที่เพิ่มสูงขึ้นทุกขณะ ข้อมูลที่ต้นนำมาให้ยิ่งตอกย้ำว่าสถานการณ์รอบตัวภาคินนั้นซับซ้อนและอันตรายเพียงใด นักการเมืองคนนั้นที่ชื่อว่า ‘คุณสมชาย’ ไม่ใช่คนธรรมดา การเชื่อมโยงกับแก๊งอาชญากรรมและการวางแผนที่จะส่งผลกระทบต่อธุรกิจของภาคิน ทำให้เรื่องนี้ไม่ใช่แค่การป่วนงานเลี้ยง แต่เป็นเรื่องของการชิงอำนาจที่อาจนำไปสู่สงครามครั้งใหญ่ “คุณสมชาย… เขาต้องการอะไรกันแน่คะ” รินดาถามต้น เสียงของเธอสั่นเล็กน้อย “ทำไมเขาถึงต้องทำลายธุรกิจของคุณภาคิน” ต้นถอนหายใจเบาๆ “ผมก็ไม่ทราบแน่ชัดครับคุณรินดา มีหลายทฤษฎี แต่ที่แน่ๆ คือเขาต้องการขยายอิทธิพลของตัวเอง และธุรกิจของคุณภาคินก็เป็นเหมือนด่านสุดท้ายที่ขวางทางเขาอยู่” “แล้ว… คุณภาคินทราบเรื่องนี้แล้วใช่ไหมคะ” “ทราบครับ” ต้นตอบ “คุณภาคินกำลังหาทางรับมืออยู่ แต่ดูเหมือนว่าคุณสมชายจะเคลื่อนไหวเร็วกว่าที่เราคิด” รินดามองเอกสารในมือด้วยความกังวล เธอพยายามประมวลข้อมูลทั้งหมดที่เธอมี ทั้งจากมินตรา จากปากคำของภาคิน และจากข้อมูลที่ต้นนำมาให้ ภาพของภาคินในฐานะมาเฟียผู้ไร้หัวใจค่อยๆ ซ้อนทับกับภาพของเขาในฐานะผู้ที่ต้องต่อสู้เพื่อปกป้องอาณาจักรของตัวเอง “ฉันควรทำอย่างไรบ้างคะ” รินดาถาม “มีอะไรที่ฉันพอจะช่วยได้ไหม” ต้นมองเธอด้วยแววตาที่ซับซ้อน “ตอนนี้… คุณรินดาคือคนที่ใกล้ชิดคุณภาคินมากที่สุด สิ่งที่คุณทำได้คือคอยสังเกตการณ์ และรายงานความผิดปกติใดๆ ที่คุณพบเห็น” “ความผิดปกติ?” “ใช่ครับ” ต้นพยักหน้า “ไม่ว่าจะเป็นพฤติกรรมที่เปลี่ยนไปของใครบางคน หรือข้อมูลใหม่ๆ ที่ได้มา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หากคุณได้ยินอะไรที่เกี่ยวกับคุณสมชาย หรือแผนการของเขา” “ฉันเข้าใจแล้วค่ะ” รินดาตอบ แม้ในใจจะยังเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น แต่เธอก็รู้ว่าตอนนี้เธอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องก้าวต่อไป “ผมจะคอยรายงานความคืบหน้าให้คุณภาคินทราบเองครับ” ต้นกล่าวเสริม “ส่วนข้อมูลนี้… ผมขอให้คุณเก็บเป็นความลับสุดยอด” “แน่นอนค่ะ” รินดารับปาก “จะไม่มีใครรู้เรื่องนี้จากฉันเด็ดขาด” หลังจากต้นเดินจากไป รินดาก็นั่งนิ่งอยู่ที่โต๊ะทำงานของภาคิน เธอพยายามรวบรวมสติและจัดระเบียบความคิด มือเรียวไล้ไปตามเอกสารที่วางอยู่เบื้องหน้า ภาพใบหน้าเคร่งขรึมของภาคินปรากฏขึ้นในความคิด เขาดูเป็นคนเย็นชา เด็ดขาด และอันตราย แต่ภายใต้เปลือกนอกนั้น เธอเริ่มสัมผัสได้ถึงความกดดันที่เขาแบกรับ “คุณภาคินกำลังคิดอะไรอยู่กันแน่” เธอพึมพำกับตัวเอง “นี่คือสงครามที่แท้จริงใช่ไหม” เสียงเคาะประตูห้องทำงานดังขึ้น ทำให้รินดาสะดุ้งเล็กน้อย “ใครคะ” “ผมเอง” เสียงทุ้มคุ้นเคยของภาคินดังลอดประตูเข้ามา รินดารีบเก็บเอกสารทั้งหมดลงลิ้นชัก “เข้ามาค่ะ” ภาคินเดินเข้ามาในห้อง ใบหน้าของเขาดูอ่อนล้ากว่าปกติ แต่ดวงตายังคงเฉียบคม “กำลังทำอะไรอยู่” “กำลัง… จัดเอกสารค่ะ” รินดาตอบ พลางพยายามซ่อนความประหม่า ภาคินเดินตรงมาที่โต๊ะทำงานของเธอ “มีอะไรที่ต้องรายงานผมไหม” รินดาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เธอไม่แน่ใจว่าควรจะบอกเขาเกี่ยวกับข้อมูลที่คุณสมชายหรือไม่ “คือ… เมื่อสักครู่ คุณต้นเพิ่งเข้ามาค่ะ” ภาคินเลิกคิ้ว “ต้นมาหาคุณ” “ค่ะ” รินดาตอบ “เขาเอาเอกสารบางอย่างมาให้ฉัน… เกี่ยวกับนักการเมืองคนหนึ่งค่ะ” สีหน้าของภาคินเปลี่ยนไปเล็กน้อย “นักการเมืองคนไหน” “คุณสมชายค่ะ” รินดาเอ่ยชื่อ “ต้นบอกว่าเขามีความเชื่อมโยงกับแก๊งอาชญากรรม และกำลังวางแผนบางอย่างที่จะส่งผลกระทบต่อธุรกิจของคุณค่ะ” ภาคินยืนนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจยาว “ผมรู้เรื่องนี้แล้ว” “คุณทราบแล้วหรือคะ” รินดาถามด้วยความประหลาดใจ “แล้ว… คุณจะทำอย่างไรคะ” “ผมกำลังหาทางรับมืออยู่” ภาคินตอบ “แต่ดูเหมือนว่าเขาจะเล่นเกมที่อันตรายกว่าที่ผมคิด” เขาเดินไปหยิบเอกสารที่รินดาเพิ่งเก็บไปขึ้นมาอ่าน “นี่คือข้อมูลที่คุณต้นรวบรวมมาใช่ไหม” “ค่ะ” รินดาพยักหน้า “ฉัน… ฉันกังวลค่ะ” ภาคินเงยหน้าขึ้นมองเธอ “คุณไม่ต้องกังวล” เขาบอก “ผมจะจัดการเอง” “แต่…” “ผมบอกแล้วไงว่าผมจะจัดการเอง” ภาคินพูดเสียงหนักแน่น “หน้าที่ของคุณคืออยู่เงียบๆ และทำตามที่ผมสั่ง” คำพูดของภาคินทำให้รินดารู้สึกเหมือนถูกผลักไสออกไปอีกครั้ง เธอเข้าใจว่าเขาคงไม่อยากให้เธอต้องมาพัวพันกับเรื่องอันตรายเหล่านี้ แต่การที่เขาปฏิเสธความช่วยเหลือของเธอ และย้ำว่าเธอเป็นเพียง “ผู้สังเกตการณ์” ก็ทำให้เธอรู้สึกว่าตัวเองไม่มีค่าอะไรเลย “ค่ะ” เธอตอบเสียงเบา “ฉันจะทำตามที่คุณภาคินสั่งค่ะ” ภาคินมองเธออีกครั้ง ก่อนจะหันไปสนใจเอกสารตรงหน้า “ผมจะให้คุณช่วยผมอีกอย่างหนึ่ง” “อะไรคะ” “ไปสืบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับที่มาของเงินทุนของบริษัทที่เกี่ยวข้องกับคุณสมชาย” ภาคินออกคำสั่ง “ผมต้องการรู้ว่าเงินเหล่านั้นมาจากไหน และมีใครบ้างที่อยู่เบื้องหลัง” “ฉันจะทำอย่างเต็มที่ค่ะ” รินดาตอบ รู้สึกดีขึ้นเล็กน้อยที่อย่างน้อยเธอก็ยังมีประโยชน์ “ดี” ภาคินพยักหน้า “แต่จำไว้… อย่าให้ใครรู้ว่าคุณกำลังทำอะไรอยู่” “ค่ะ” รินดารับปาก “ฉันจะไม่ทำให้คุณผิดหวัง” เมื่อภาคินเดินออกจากห้องไป รินดาก็นั่งลงที่เก้าอี้อีกครั้ง เธอหยิบเอกสารเกี่ยวกับคุณสมชายออกมาดูอีกครั้ง สมองของเธอเริ่มประมวลข้อมูลอย่างรวดเร็ว เธอรู้ดีว่าการสืบหาแหล่งเงินทุนนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่เป็นไปไม่ได้ “เกมนี้… ซับซ้อนจริงๆ” เธอพึมพำ “และฉันก็เพิ่งจะเริ่มเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของมัน” รินดาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา เธอเปิดแอปพลิเคชันที่เธอใช้ในการบันทึกข้อมูลอย่างลับๆ จากนั้นเธอก็เริ่มพิมพ์ข้อความลงไปอย่างรวดเร็ว การทำงานของเธอเริ่มขึ้นแล้ว ในขณะที่ภาคินกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูจากภายนอก เธอก็จะสืบหาความจริงจากภายใน เธอจะต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ เพราะไม่รู้ว่าใครคือคนที่สามารถไว้ใจได้ และใครคือคนที่กำลังจะหักหลัง