พันธนาการรักของคนเย็นชา

ตอนที่ 15 / 45

ตอนที่ 15 — การเผชิญหน้าครั้งใหม่

อรินดาและภาคินยังคงค้นหาข้อมูลจากเอกสารของบิดาเธออย่างต่อเนื่อง พวกเขาพบร่องรอยของการติดต่อระหว่างบิดาของอรินดากับบุคคลที่ชื่อ "เอเดน" อยู่หลายครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่เกิดปัญหาขึ้นกับธุรกิจของครอบครัว การติดต่อเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นการสื่อสารผ่านอีเมลที่ถูกเข้ารหัสอย่างซับซ้อน ทำให้การแกะรอยเป็นไปอย่างยากลำบาก "ผมกำลังลองใช้โปรแกรมถอดรหัสอีเมลที่ทางทีมเทคนิคของผมพัฒนาขึ้นมา" ภาคินกล่าวขณะที่เขากำลังจ้องมองหน้าจอคอมพิวเตอร์อย่างตั้งใจ "หวังว่าเราจะได้ข้อมูลบางอย่างที่ชัดเจนกว่านี้" อรินดานั่งอยู่ข้างๆ เขา เธอกำลังอ่านบันทึกส่วนตัวของบิดาเธออีกครั้ง "ในบันทึกนี้ พ่อฉันเขียนถึงเอเดนบ่อยมาก" เธอกล่าว "ดูเหมือนว่าเขาจะไว้ใจเอเดนมาก และพึ่งพาเขาในหลายๆ เรื่อง" "แล้วบันทึกพูดถึงเอเดนว่าอย่างไรบ้างครับ" ภาคินถามโดยไม่ละสายตาจากหน้าจอ "ส่วนใหญ่จะเป็นเรื่องการวางแผนงาน การปรึกษาหารือเกี่ยวกับธุรกิจ" อรินดาตอบ "แต่ก็มีบางครั้งที่พ่อฉันเขียนถึงความกังวลของเขาเกี่ยวกับความปลอดภัยของแม่" "คุณแน่ใจนะครับว่าพ่อคุณไม่ได้มีส่วนรู้เห็นกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น" ภาคินถามด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความสงสัย อรินดาเงยหน้ามองเขา "ฉันไม่แน่ใจค่ะ" เธอตอบตามตรง "แต่จากที่ฉันอ่าน ฉันรู้สึกว่าพ่อฉันกำลังพยายามปกป้องแม่ต่างหาก" ภาคินพยักหน้า "ผมก็หวังเช่นนั้นครับ" เขาถอนหายใจ "ผมได้อีเมลที่ถอดรหัสได้มาแล้วครับ" อรินดามองหน้าจอคอมพิวเตอร์อย่างตั้งใจ "เจออะไรบ้างคะ" "เจอครับ" ภาคินกล่าว "เป็นอีเมลจากเอเดนถึงพ่อของคุณ" เขาเลื่อนหน้าจอให้เธอเห็น "เอเดนเขียนว่า 'ผมได้เตรียมการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว วัตถุที่สำคัญที่สุดถูกเก็บไว้ในที่ปลอดภัย และพร้อมที่จะส่งมอบให้คุณตามกำหนด' " "วัตถุที่สำคัญที่สุด?" อรินดาถาม "แล้วเขาก็ไม่ได้บอกว่าคืออะไรอีกใช่ไหมคะ" "ครับ" ภาคินตอบ "แต่ในอีเมลฉบับถัดมา พ่อคุณตอบกลับไปว่า 'ขอบคุณมากเอเดน ฉันจะไปรับด้วยตัวเองในวันพรุ่งนี้' " "แปลว่าพ่อฉันต้องไปเจอเอเดนจริงๆ" อรินดาพูดเสียงสั่น "แล้ววันพรุ่งนี้ที่ว่านั้น ก็คือวันเดียวกับที่เขาประสบอุบัติเหตุใช่ไหมคะ" ภาคินพยักหน้า "ใช่ครับ" เขากล่าว "ดูเหมือนว่าอุบัติเหตุครั้งนั้น อาจจะไม่ใช่อุบัติเหตุธรรมดา" "คุณกำลังจะบอกว่า..." อรินดาเริ่มพูด "ผมกำลังสงสัยว่า อาจจะมีใครบางคนพยายามขัดขวางไม่ให้พ่อคุณได้รับ 'วัตถุ' ชิ้นนั้น" ภาคินกล่าว "และอาจจะใช้โอกาสนี้ในการกำจัดพ่อคุณไปด้วย" อรินดาตัวสั่นไปทั้งตัว เธอจินตนาการถึงเหตุการณ์ที่อาจเกิดขึ้นในวันนั้น ใบหน้าของเธอซีดเผือด "แล้ว 'วัตถุ' นั้นคืออะไรกันแน่คะ" เธอถามด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือ "ผมยังไม่รู้ครับ" ภาคินตอบ "แต่ผมกำลังจะให้คนของผมสืบหาข้อมูลเกี่ยวกับเอเดนอย่างละเอียด" "ฉันจะไปด้วยค่ะ" อรินดาตัดสินใจอย่างแน่วแน่ "ฉันอยากรู้ความจริงให้ได้" "คุณแน่ใจนะครับ" ภาคินมองเธอด้วยความเป็นห่วง "มันอาจจะอันตราย" "ฉันไม่กลัวค่ะ" อรินดาตอบ "ฉันต้องรู้ความจริงให้ได้" ภาคินมองเข้าไปในดวงตาของอรินดา เขาเห็นความมุ่งมั่นและความกล้าหาญที่ฉายชัดอยู่ในนั้น "ก็ได้ครับ" เขากล่าว "เราจะไปด้วยกัน" อรินดารู้สึกโล่งใจอย่างบอกไม่ถูก การมีภาคินอยู่เคียงข้าง ทำให้เธอรู้สึกมีกำลังใจมากขึ้น "ผมจะติดต่อเอเดน เพื่อขอเข้าพบ" ภาคินกล่าว "แต่เราจะต้องเตรียมตัวให้พร้อม" "ฉันพร้อมค่ะ" อรินดากล่าว "ฉันพร้อมที่จะเผชิญหน้ากับความจริง ไม่ว่ามันจะโหดร้ายแค่ไหนก็ตาม" ภาคินมองอรินดาด้วยความชื่นชม เขาเห็นความเข้มแข็งในตัวเธอที่ค่อยๆ เผยออกมา ความเย็นชาที่เคยปกคลุมรอบตัวเธอ ค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยความกล้าหาญและความเด็ดเดี่ยว "เราจะหาความจริงให้เจอครับ" ภาคินกล่าว "เพื่อพ่อของคุณ และเพื่อความปลอดภัยของทุกคน" อรินดาพยักหน้า เธอรู้สึกว่าการเดินทางเพื่อค้นหาความจริงกำลังจะเริ่มต้นขึ้นอย่างแท้จริง การเผชิญหน้ากับเอเดน อาจจะเป็นกุญแจสำคัญที่จะไขปริศนาทั้งหมด และนำพาพวกเขาก้าวข้ามผ่านความมืดมิดไปสู่แสงสว่างแห่งความจริงได้

3,187 ตัวอักษร