ใบตองก้าวเดินออกจากบ้านของคุณป้าสมศรี ท่ามกลางแสงแดดยามบ่ายที่สาดส่องลงมา แต่ในใจของเธอกลับอบอุ่นราวกับมีแสงตะวันส่องประกายอยู่ภายใน ความลับที่ได้ล่วงรู้มาจากปากคำของคุณป้าสมศรี ทำให้โลกทั้งใบของเธอพลิกผันไปอีกครั้ง ความสัมพันธ์อันลึกซึ้งระหว่างคุณพ่อของเธอและมะลิ เพื่อนสาวชาวฝรั่งเศสชื่อ Amelie รวมถึงความฝันอันงดงามที่ชื่อว่า ‘Le Rêve Sucré’ โรงเรียนสอนทำขนมหวานชื่อดังที่ตั้งตระหง่านอยู่ ณ กรุงปารีส มันเป็นเหมือนเรื่องราวในเทพนิยายที่เธอไม่เคยคาดคิดว่าจะได้ค้นพบ ความรู้สึกที่ท่วมท้นในอกทำให้เธอแทบจะลอยได้ รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าอย่างห้ามไม่อยู่ เธอเดินตรงไปยังร้านของนทีอย่างมุ่งมั่น หัวใจเต้นรัวด้วยความตื่นเต้นที่จะได้แบ่งปันเรื่องราวทั้งหมดนี้กับเขา เมื่อเธอเปิดประตูร้านเข้าไป กลิ่นหอมกรุ่นของขนมอบก็โชยมาแตะจมูก นทีซึ่งกำลังจัดเรียงขนมหวานบนชั้นวางหันมายิ้มให้เธอเมื่อเห็นเธอ “มาแล้วเหรอ ใบตอง วันนี้ดูสดใสเป็นพิเศษนะ มีอะไรดีมาเล่าให้ฟังหรือเปล่า” ใบตองพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น เธอเดินเข้าไปใกล้ เผยรอยยิ้มที่กว้างขึ้นกว่าเดิม “มีค่ะคุณนที มีเรื่องน่าตื่นเต้นมากๆ เลย” นทียกคิ้วอย่างสงสัย “เรื่องอะไร เล่ามาสิ” “คุณป้าสมศรีท่านเล่าให้ฟังค่ะ เรื่องราวของคุณพ่อกับคุณมะลิ แล้วก็เรื่อง ‘Le Rêve Sucré’ ด้วยค่ะ” ใบตองเอ่ยเสียงสั่นเครือด้วยความตื้นตัน นทีวางถาดขนมลง เขาก้าวเข้ามาหาเธออย่างช้าๆ ใบหน้าของเขาฉายแววประหลาดใจระคนยินดี “เธอรู้แล้วเหรอ” “ค่ะ ฉันรู้แล้ว มันเป็นความจริงที่น่าเหลือเชื่อจริงๆ ค่ะ คุณพ่อของฉัน… คุณพ่อมีความฝันที่ยิ่งใหญ่มากถึงขนาดไปก่อตั้งโรงเรียนสอนทำขนมที่ปารีส” ใบตองเล่าอย่างภาคภูมิใจ “แล้วก็คุณมะลิ ท่านเป็นแรงบันดาลใจสำคัญของคุณพ่อด้วย” “ใช่แล้ว” นทีตอบรับอย่างอ่อนโยน “คุณมะลิเป็นคนที่สวยงามทั้งภายในและภายนอก เธอรักการทำขนมเหมือนพ่อเธอทุกอย่าง ‘Le Rêve Sucré’ ไม่ใช่แค่โรงเรียนสอนทำขนม แต่เป็นเหมือนความฝันที่พ่อเธอและคุณมะลิร่วมกันสร้างขึ้นมา” “ฉันไม่เคยรู้เลยค่ะว่าคุณพ่อมีความฝันอะไรที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ ฉันมักจะคิดว่าท่านเป็นแค่นักธุรกิจที่ประสบความสำเร็จธรรมดาๆ” ใบตองกล่าวพลางทอดสายตามองออกไปนอกร้าน ราวกับกำลังจินตนาการภาพโรงเรียนสอนทำขนมหวานในฝันที่ปารีส “ความฝันของคนเรามันซับซ้อนนะใบตอง บางครั้งสิ่งที่แสดงออกมาภายนอกก็ไม่ใช่ทั้งหมดของสิ่งที่อยู่ข้างใน” นทีพูดพลางยื่นมือมาวางบนบ่าของเธออย่างให้กำลังใจ “การที่เธอได้รู้เรื่องราวของคุณพ่อ ก็เหมือนกับการค้นพบตัวตนอีกด้านหนึ่งของท่าน มันเป็นเรื่องดีนะ” “ดีมากเลยค่ะ” ใบตองพยักหน้า “ฉันรู้สึกเหมือนได้รู้จักคุณพ่อมากขึ้น ได้เข้าใจท่านมากขึ้น และที่สำคัญ… ฉันรู้สึกว่าฉันได้ค้นพบแรงบันดาลใจใหม่ๆ ให้กับตัวเองด้วยค่ะ” “แรงบันดาลใจอะไรล่ะ” นทีถามอย่างสนใจ “ก็เรื่องการทำขนมหวานนี่แหละค่ะ” ใบตองหันมาสบตากับเขา “ก่อนหน้านี้ฉันเคยคิดว่าการทำขนมเป็นแค่ของหวานที่เอาไว้ทานเล่น แต่พอได้รู้เรื่องราวของคุณพ่อ ได้รู้ว่ามันสามารถเป็นความฝันที่ยิ่งใหญ่ เป็นสิ่งที่สามารถสร้างความสุขให้กับคนอื่นได้ ฉันก็เริ่มมองมันเปลี่ยนไป” “แล้วเธอคิดจะทำอะไรต่อไปล่ะ” นทีถามพร้อมรอยยิ้มที่มุมปาก “ฉันอยากจะลองทำขนมสูตรของคุณพ่อดูค่ะ” ใบตองตอบอย่างมุ่งมั่น “ฉันอยากจะลองสร้าง ‘Le Rêve Sucré’ ในแบบของฉันเอง อาจจะไม่ได้ยิ่งใหญ่เท่าที่ปารีส แต่ฉันอยากจะลองทำขนมที่อร่อยที่สุด หวานที่สุด และเต็มไปด้วยความรักที่สุด” นทีมองใบตองด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความชื่นชม “ฉันเชื่อว่าเธอทำได้” “ขอบคุณค่ะคุณนที” ใบตองยิ้มให้เขา “และ… ฉันก็อยากจะขอให้คุณช่วยสอนฉันด้วยค่ะ” คำขอของใบตองทำให้นทีประหลาดใจเล็กน้อย แต่เขาก็ยิ้มตอบรับอย่างยินดี “แน่นอนอยู่แล้ว ใบตอง เรื่องนี้ต้องเป็นหน้าที่ของฉันอยู่แล้ว” “จริงๆ แล้ว… มีเรื่องหนึ่งที่คุณป้าสมศรีบอกฉันด้วยค่ะ” ใบตองกล่าวอย่างลังเล “ท่านบอกว่า… คุณพ่อของฉันฝากความหวังไว้กับขนมสูตรพิเศษบางอย่าง” “ขนมสูตรพิเศษอะไร” นทีถามอย่างสงสัย “ท่านไม่ได้บอกรายละเอียดค่ะ แต่ท่านบอกว่ามันเป็นเหมือนกุญแจสำคัญ ที่จะทำให้ความฝันของครอบครัวเราสมบูรณ์” ใบตองอธิบาย นทีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “กุญแจสำคัญ… หรือว่าจะเป็นสูตรขนมที่คุณพ่อเคยบอกว่าเก็บไว้ที่ไหนสักแห่ง” “อาจจะเป็นไปได้ค่ะ” ใบตองตอบ “ฉันรู้สึกว่าเรื่องราวทั้งหมดมันกำลังจะถูกคลี่คลาย และฉันก็ตื่นเต้นที่จะได้รู้ความจริงทั้งหมด” “แล้วเธอจะเริ่มค้นหามันเมื่อไหร่” นทีถาม “ฉันจะเริ่มค้นหาเลยค่ะ” ใบตองกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยว “ฉันจะพยายามทำให้ดีที่สุด เพื่อคุณพ่อ เพื่อความฝันของครอบครัวเรา และ… เพื่อตัวฉันเองด้วย” บรรยากาศในร้านกลับมาอบอุ่นอีกครั้ง รอยยิ้มของใบตองที่เปี่ยมไปด้วยความหวังและความตั้งใจ ทำให้ร้านขนมหวานที่เคยมีเพียงกลิ่นหอมกรุ่น กลับมีกลิ่นอายของความฝันและความเป็นไปได้ที่ลอยอบอวลไปทั่ว นทีรู้ดีว่าการเดินทางของใบตองเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น และเขาเองก็พร้อมที่จะอยู่เคียงข้างเธอในทุกย่างก้าว รสชาติหวานของขนมที่เขาเคยค้นพบจากเธอ กำลังจะกลายเป็นรสชาติแห่งความสำเร็จและความสุขที่กำลังจะเบ่งบาน