บ้านพักหลังใหม่เงียบสงบและปลอดภัย ราวกับเป็นเกาะกลางมหาสมุทรที่ห่างไกลจากโลกภายนอก แพรวและหลี่ เฉิน ได้รับการต้อนรับจากอเล็กซ์ที่นี่ เขาได้จัดเตรียมทุกอย่างไว้ให้พร้อม ทั้งอาหาร เสื้อผ้า และระบบการสื่อสารที่ปลอดภัย "นี่คือที่พักของคุณครับ" อเล็กซ์กล่าว พร้อมกับผายมือไปยังบริเวณบ้าน "ผมได้ติดตั้งระบบรักษาความปลอดภัยที่แน่นหนาที่สุดเท่าที่จะทำได้ ทุกอย่างที่นี่ถูกออกแบบมาเพื่อความปลอดภัยของคุณโดยเฉพาะ" แพรวพยักหน้ารับ รู้สึกผ่อนคลายขึ้นเล็กน้อย แต่ก็ยังคงระแวดระวัง อเล็กซ์เป็นคนที่เธอไม่สามารถไว้ใจได้ทั้งหมด แม้ว่าเขาจะดูเหมือนพยายามช่วยเหลือพวกเธอก็ตาม "ขอบคุณค่ะ คุณอเล็กซ์" แพรวกล่าว "คุณแน่ใจนะคะว่าที่นี่ปลอดภัยจริงๆ?" "แน่นอนครับ" อเล็กซ์ตอบ ดวงตาของเขาสบเข้ากับดวงตาของแพรวอย่างมั่นคง "ผมรู้ดีว่าคุณกำลังสงสัยในตัวผม แต่ผมอยากให้คุณรู้ว่า ผมมีเหตุผลของผมในการช่วยเหลือคุณ เรามีเป้าหมายเดียวกันคือการเปิดโปงความจริงเบื้องหลังการตายของคุณอาเฉิน" หลี่ เฉิน ยืนมองเหตุการณ์อย่างเงียบๆ เขาก็รู้สึกไม่ต่างจากแพรว เขายังคงกังวลถึงความปลอดภัยของตนเองและแพรวตลอดเวลา "คุณบอกว่าเรามีเป้าหมายเดียวกัน" หลี่ เฉิน เอ่ยขึ้น "แล้วเป้าหมายของคุณคืออะไรกันแน่? คุณไม่ได้ต้องการแค่แก้แค้นให้ท่านอาเฉินอย่างเดียวใช่ไหม?" อเล็กซ์ยิ้มบางๆ "คุณฉลาดมาก คุณหลี่ เฉิน ผมยอมรับว่าผมมีเป้าหมายอื่นด้วย แต่เป้าหมายนั้นก็สอดคล้องกับการเปิดโปงความจริงทั้งหมด" เขาเว้นจังหวะเล็กน้อย "ผมต้องการกำจัดกลุ่มอำนาจที่อยู่เบื้องหลังการตายของท่านอาเฉินให้สิ้นซาก ไม่ใช่แค่เพราะความแค้น แต่เพราะพวกเขาเป็นภัยคุกคามต่อทุกคน รวมถึงคุณและคุณแพรวด้วย" "กลุ่มอำนาจนั้นคือใคร?" แพรวถามทันที ความสงสัยและความกังวลฉายชัดในน้ำเสียงของเธอ "ผมจะบอกคุณเมื่อถึงเวลาอันควร" อเล็กซ์ตอบ "แต่ตอนนี้ สิ่งสำคัญที่สุดคือความปลอดภัยของคุณทั้งสองคน" เขาหันไปทางแพรว "คุณแพรว ผมทราบดีว่าคุณมีข้อมูลบางอย่างที่สำคัญมาก และผมเชื่อว่าคุณกำลังพยายามปกป้องมันอยู่" แพรวหน้าเสียเล็กน้อย เธอไม่คิดว่าอเล็กซ์จะรู้เรื่องนี้ "คุณรู้เรื่องอะไร?" "ผมรู้ว่าคุณไม่ใช่แค่พยาน แต่คุณคือผู้ที่สามารถชี้ตัวผู้บงการที่แท้จริงได้" อเล็กซ์พูดต่อ "และผมก็รู้ว่าคุณกำลังพยายามหาทางติดต่อกับใครบางคน เพื่อให้หลักฐานนั้นตกไปอยู่ในมือคนที่ถูกต้อง" "ใครคือคนที่คุณหมายถึง?" หลี่ เฉิน ถามอย่างระแวง "คนที่อยู่เหนือกฎหมาย แต่ก็ยึดมั่นในความยุติธรรม" อเล็กซ์ตอบอย่างคลุมเครือ "คนที่สามารถจัดการเรื่องนี้ได้โดยไม่ทำให้เกิดสงครามเต็มรูปแบบ" แพรวรู้สึกว่าข้อมูลที่เธอพยายามปกป้องกำลังจะถูกเปิดเผย เธอต้องระมัดระวังคำพูดของตนเองให้มากขึ้น "คุณรู้มากเกินไปแล้วนะคะ คุณอเล็กซ์" แพรวกล่าวเสียงเย็น "คุณมาจากไหนกันแน่? แล้วทำไมคุณถึงเข้ามาเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้?" "ผมมาจากที่ที่เดียวกับที่ท่านอาเฉินจากมา" อเล็กซ์ตอบ "ผมเป็นส่วนหนึ่งของโลกใบนั้น และผมก็เห็นความเน่าเฟะที่มันกัดกินอยู่" เขาเงยหน้าขึ้นสบตาแพรว "ผมเห็นว่าท่านอาเฉินพยายามจะเปลี่ยนแปลงมัน แต่เขาก็ถูกขัดขวาง" "คุณหมายถึงใคร?" แพรวถามอีกครั้ง เธอรู้สึกว่าอเล็กซ์กำลังพูดเป็นปริศนา "คนที่คุณกำลังตามหาอยู่ไงครับ" อเล็กซ์ตอบ "คนที่อยู่เบื้องหลังทุกอย่าง" ความเงียบเข้าปกคลุมห้อง แพรวและหลี่ เฉิน มองหน้ากันอย่างใช้ความคิด พวกเขารู้สึกว่ากำลังถูกดึงเข้าไปสู่เกมที่ซับซ้อนกว่าที่คิด "แล้วคุณจะช่วยเราได้อย่างไร?" หลี่ เฉิน ถาม "คุณจะให้หลักฐานกับเรา หรือคุณจะจัดการเอง?" "ผมจะช่วยคุณให้ได้หลักฐานที่สมบูรณ์ที่สุด" อเล็กซ์กล่าว "และผมจะช่วยคุณให้ได้พบกับบุคคลที่คุณต้องการพบ" เขาเดินไปที่โต๊ะทำงาน และเปิดแล็ปท็อปขึ้น "ผมมีข้อมูลบางอย่างที่อาจเป็นประโยชน์กับคุณ" บนหน้าจอแล็ปท็อป ปรากฏภาพแผนผังที่ซับซ้อน พร้อมด้วยชื่อและตำแหน่งต่างๆ "นี่คือโครงสร้างองค์กรของกลุ่มที่อยู่เบื้องหลังการตายของท่านอาเฉิน" อเล็กซ์อธิบาย "พวกเขาไม่ได้มีแค่ในฮ่องกง แต่กระจายเครือข่ายไปทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมถึงที่นี่ในกรุงเทพฯ ด้วย" แพรวและหลี่ เฉิน ก้มลงมองแผนผังนั้นอย่างตั้งใจ ชื่อและสัญลักษณ์ต่างๆ ที่ปรากฏขึ้น ทำให้พวกเขารู้สึกถึงพลังอันมหาศาลขององค์กรนี้ "ใครคือหัวหน้าใหญ่?" แพรวถามเสียงสั่น "นั่นคือสิ่งที่ยากจะระบุได้ชัดเจน" อเล็กซ์ตอบ "พวกเขามีโครงสร้างที่ซับซ้อนมาก และมีอำนาจที่กระจายออกไปหลายทอด แต่ผมเชื่อว่าคนที่อยู่สูงสุด คือคนที่คุณเคยได้ยินชื่อเขามาบ้างแล้ว" "ใคร?" หลี่ เฉิน ถามอย่างกระวนกระวาย "ท่านประธาน" อเล็กซ์ตอบ "แต่ไม่ใช่ท่านประธานขององค์กรใหญ่ที่เราเคยรู้จัก" แพรวขมวดคิ้ว "หมายความว่ายังไง?" "หมายความว่า มีกลุ่มใหม่ที่กำลังก่อตัวขึ้น" อเล็กซ์อธิบาย "พวกเขาใช้ประโยชน์จากความขัดแย้งภายในองค์กรเก่า เพื่อสร้างอำนาจของตัวเอง" "แล้วพวกเขากับคนที่สังหารท่านอาเฉินเกี่ยวข้องกันยังไง?" แพรวถาม "เกี่ยวข้องกันอย่างใกล้ชิด" อเล็กซ์ตอบ "แท้จริงแล้ว กลุ่มใหม่นี้คือผู้อยู่เบื้องหลังการสังหารทั้งหมด" หัวใจของแพรวเต้นแรง เธอรู้สึกได้ถึงอันตรายที่คืบคลานเข้ามาใกล้ขึ้นทุกที "แล้วเราจะสู้กับพวกเขาได้อย่างไร?" "เราจะสู้ด้วยข้อมูล" อเล็กซ์ตอบ "ผมมีแหล่งข่าวที่เชื่อถือได้ภายในองค์กรของพวกเขา และผมกำลังจะใช้แหล่งข่าวนี้ เพื่อให้คุณได้หลักฐานที่ชัดเจนที่สุด" "หลักฐานอะไร?" "หลักฐานที่เชื่อมโยงพวกเขากับการสังหารท่านอาเฉินโดยตรง" อเล็กซ์ตอบ "เอกสาร สัญญา หรือแม้แต่คำให้การของพยาน" "คุณจะพาเราไปเจอพยานคนนั้นเหรอคะ?" แพรวถาม เสียงของเธอเต็มไปด้วยความหวัง "ใช่ครับ" อเล็กซ์ตอบ "แต่เราต้องรอเวลาที่เหมาะสม และต้องแน่ใจว่าทุกอย่างปลอดภัยจริงๆ" เขามองไปที่นาฬิกา "ตอนนี้ ผมต้องขอตัวก่อน ผมมีธุระที่ต้องจัดการ" "ธุระอะไรคะ?" แพรวถาม "ธุระที่เกี่ยวข้องกับการเตรียมการของเรา" อเล็กซ์ตอบ "ผมจะติดต่อคุณอีกครั้งเมื่อทุกอย่างพร้อม" เมื่ออเล็กซ์เดินออกไป แพรวและหลี่ เฉิน ก็ยังคงนั่งนิ่งอยู่ พวกเขากำลังประมวลผลข้อมูลทั้งหมดที่ได้รับ "คุณเชื่อเขาจริงๆ เหรอ แพทย์?" หลี่ เฉิน ถาม แพรวถอนหายใจยาว "ฉันไม่รู้สิ หลี่ เฉิน แต่สิ่งที่เขากล้าพูดออกมา มันดูเหมือนจริง" "แต่เขาอาจจะกำลังหลอกเราอยู่ก็ได้" หลี่ เฉิน ย้ำ "ฉันก็คิดแบบนั้น" แพรวตอบ "แต่เราไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว อย่างน้อยตอนนี้เราก็รู้ว่ามีใครบางคนกำลังพยายามช่วยเราจริงๆ" "แล้วหลักฐานที่เขาพูดถึงล่ะ? คุณคิดว่ามันมีอยู่จริงเหรอ?" "ฉันหวังว่ามันจะมี" แพรวตอบ "เพราะถ้าไม่มี เราก็คงไม่มีทางที่จะล้างแค้นให้ท่านอาเฉินได้เลย" เธอเดินไปที่หน้าต่าง มองออกไปยังทิวทัศน์ภายนอก แสงแดดยามบ่ายสาดส่องเข้ามา แต่ในใจของเธอยังคงเต็มไปด้วยความมืดมิด เธอกำลังก้าวเข้าสู่สมรภูมิที่อันตรายกว่าเดิม และเธอไม่รู้เลยว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร