ตอนที่ 28 — ย้อนอดีต ภาพความทรงจำ
วันเสาร์มาถึงเร็วเกินคาดสำหรับอรุณรัศมี เช้าวันนั้นเธอตื่นขึ้นมาพร้อมกับความรู้สึกกระตี้เต้นระคนตื่นเต้น แสงแดดอ่อนๆ ยามเช้าสาดส่องเข้ามาทางหน้าต่าง ปลุกเธอให้ลุกจากที่นอนด้วยความสดใส ร่างกายที่เคยอ่อนเพลียจากการเผชิญกับเรื่องราวเลวร้าย กลับเต็มไปด้วยพลังและความหวังอีกครั้ง หลังจากรับประทานอาหารเช้ากับคุณหญิงอรทัยเสร็จ เธอก็เริ่มเตรียมตัวสำหรับการนัดหมายกับวายุ
“วันนี้… ลูก… จะ… ไป… หา… คุณ… วายุ… ใช่… ไหม” คุณหญิงอรทัยถามขณะที่จัดดอกไม้ในแจกัน “แม่… ดีใจ… นะ… ที่… เห็น… ลูก… มี… ความสุข… อีก… ครั้ง”
อรุณรัศมียิ้มให้กับมารดา “ค่ะ… แม่… หนู… จะ… ไป… หา… เขา… แล้ว… หนู… ก็… ดีใจ… ที่… ได้… อยู่… กับ… แม่… อย่าง… ปลอดภัย… แบบนี้”
“จำ… ไว้… นะ… ลูก… ไม่ว่า… จะ… เกิด… อะไร… ขึ้น… แม่… จะ… อยู่… ตรง… นี้… เสมอ” คุณหญิงอรทัยจับมือลูกสาวไว้แน่น “และ… ถ้า… วัน… ไหน… ลูก… รู้สึก… เหนื่อย… หรือ… ท้อ… แท้… จง… หัน… กลับ… มา… หา… แม่… นะ”
“ค่ะ… แม่…” อรุณรัศมีโผเข้ากอดมารดา “หนู… รัก… แม่… นะ… คะ”
เมื่อถึงเวลานัด อรุณรัศมีก็ขับรถไปยังคฤหาสน์ของวายุ เธอรู้สึกประหม่าเล็กน้อย แต่ก็พยายามควบคุมตัวเองให้เป็นปกติ เธอจำได้ว่าวายุเคยบอกว่าเขาเตรียมของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ไว้ให้เธอ เธอสงสัยว่ามันคืออะไร
เมื่อรถของเธอจอดลงที่หน้าประตูคฤหาสน์อันโอ่อ่า วายุเดินออกมาต้อนรับเธอด้วยรอยยิ้มที่อบอุ่น “อรุณรัศมี… ผม… ดีใจ… จัง… ที่… ได้… เจอ… เธอ… อีก… ครั้ง”
“สวัสดี… ค่ะ… คุณ… วายุ” อรุณรัศมีตอบรับด้วยรอยยิ้ม “หนู… มา… แล้ว… ค่ะ”
“ผม… เตรียม… ของ… ขวัญ… เล็กๆ… น้อยๆ… ไว้… ให้… เธอ… ด้วย” วายุพูดพลางยื่นกล่องของขวัญสีดำเงาวับให้เธอ “หวัง… ว่า… เธอ… จะ… ชอบ… นะ”
อรุณรัศมีรับกล่องของขวัญมาอย่างงุนงง เธอเปิดมันออกช้าๆ เผยให้เห็นสิ่งที่อยู่ข้างใน สิ่งนั้นทำให้เธอแทบหยุดหายใจ มันคือภาพถ่ายขาวดำที่ถูกใส่กรอบอย่างสวยงาม ภาพนั้นเป็นภาพของเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่กำลังวิ่งเล่นอย่างมีความสุขอยู่ในสวนดอกไม้ ภาพนั้นดูคุ้นตาอย่างน่าประหลาด
“นี่… มัน… คือ… อะไร… คะ… คุณ… วายุ” อรุณรัศมีถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “หนู… รู้สึก… เหมือน… เคย… เห็น… ที่… ไหน… มา… ก่อน”
วายุยิ้มละมุน “นี่… คือ… สวน… ดอกไม้… หลัง… บ้าน… ที่… พ่อ… กับ… แม่… ของ… เธอ… สร้าง… ขึ้น… มา… จำ… ได้… ไหม”
อรุณรัศมีเบิกตากว้าง “พ่อ… กับ… แม่… ของ… หนู…” เธอเอื้อมมือไปสัมผัสภาพถ่ายเบาๆ “แต่นี่… มัน… นาน… มาก… แล้ว… นะ… คะ… คุณ… วายุ… คุณ… เอา… มา… จาก… ไหน”
“ผม… ขอ… อนุญาต… พ่อ… กับ… แม่… ของ… เธอ… แล้ว… ครับ” วายุอธิบาย “ภาพ… นี้… เป็น… ภาพ… ที่… พ่อ… ของ… เธอ… ถ่าย… ไว้… ตอน… ที่… เธอ… อายุ… ประมาณ… ห้า… ขวบ… เขา… บอก… ว่า… เขา… เก็บ… มัน… ไว้… อย่าง… ดี… เสมอ… แล้ว… ก็… อยาก… ให้… เธอ… ได้… เห็น… อีก… ครั้ง”
หยดน้ำตาเริ่มคลอเบ้าของอรุณรัศมี เธอจำเหตุการณ์ในภาพนั้นได้รางๆ วันนั้นเธอวิ่งเล่นอย่างสนุกสนาน โดยมีพ่อคอยถ่ายรูปเธออยู่ห่างๆ การสูญเสียพ่อแม่ไปอย่างกะทันหัน ทำให้ความทรงจำดีๆ เหล่านั้นเลือนหายไปกับกาลเวลา
“ขอบคุณ… นะ… คะ… คุณ… วายุ” อรุณรัศมีพูดเสียงสั่น “หนู… ไม่… รู้… จะ… ขอบคุณ… คุณ… ยังไง… ดี”
“ผม… แค่… อยาก… ให้… เธอ… ได้… กลับ… มา… รู้จัก… ตัว… เอง… อีก… ครั้ง” วายุตอบ “ความ… ทรงจำ… ดีๆ… เหล่า… นี้… มัน… คือ… ส่วน… หนึ่ง… ของ… เธอ… นะ… อรุณรัศมี”
เขาพาเธอเดินเข้าไปในคฤหาสน์ ท่ามกลางความเงียบที่อบอวลไปด้วยความทรงจำ วายุพาเธอไปยังห้องสมุดส่วนตัวของเขา ซึ่งเต็มไปด้วยหนังสือโบราณและของสะสมต่างๆ “ที่… นี่… ผม… รวบรวม… เรื่องราว… ต่างๆ… ที่… เกี่ยวข้อง… กับ… ครอบครัว… ของ… เธอ… ไว้… ด้วย”
อรุณรัศมีมองไปรอบๆ ห้องด้วยความทึ่ง เธอเห็นภาพถ่ายเก่าๆ จำนวนมาก รูปของพ่อแม่ของเธอในวัยหนุ่มสาว รูปของเธอในวัยเด็ก รูปของเหตุการณ์สำคัญต่างๆ ที่เธอไม่เคยล่วงรู้มาก่อน
“นี่… คือ… สิ่ง… ที่… ผม… อยาก… ให้… เธอ… ได้… เห็น” วายุพูด “ผม… รู้… ว่า… การ… สูญเสีย… พ่อ… แม่… มัน… เป็น… เรื่อง… ที่… เจ็บปวด… ที่สุด… แต่… ความ… รัก… ของ… พวก… เขา… มัน… ยัง… คง… อยู่… ใน… ทุก… ๆ… สิ่ง”
เขาหยิบอัลบั้มรูปเก่าเล่มหนึ่งขึ้นมา “เล่ม… นี้… คือ… บันทึก… ของ… พ่อ… ของ… เธอ” เขาเปิดหน้าแรกให้เธอดู “เขา… เริ่ม… เขียน… ไว้… ตั้งแต่… ก่อน… ที่… เธอ… จะ… เกิด… เสีย… อีก”
อรุณรัศมีค่อยๆ เปิดอ่านบันทึกของพ่อ เธอพบกับลายมือที่คุ้นเคย แต่เต็มไปด้วยความรู้สึกที่เธอไม่เคยสัมผัสมาก่อน พ่อของเธอเขียนถึงความตื่นเต้นที่จะได้เป็นพ่อ ความสุขเมื่อเธอคลอดออกมา ความฝันที่จะเห็นเธอเติบโตเป็นผู้ใหญ่ที่แข็งแกร่งและมีความสุข
“เขา… รัก… เธอ… มาก… นะ… อรุณรัศมี” วายุพูดเบาๆ “รัก… จน… บาง… ครั้ง… มัน… ก็… ทำให้… ผม… อิจฉา… นิด… หน่อย”
อรุณรัศมีเงยหน้าขึ้นมองวายุ เธอเห็นแววตาที่ซื่อตรงและอ่อนโยนของเขา “วายุ… ขอบคุณ… จริงๆ… นะ… คะ” เธอพูดอย่างจริงใจ “การ… ได้… เห็น… สิ่ง… เหล่า… นี้… มัน… ทำให้… หนู… รู้สึก… เหมือน… ได้… กลับ… ไป… อยู่… กับ… พ่อ… แม่… อีก… ครั้ง”
“ผม… อยาก… ให้… เธอ… รู้… ว่า… เธอ… ไม่… ได้… อยู่… คน… เดียว… นะ” วายุจับมือเธอไว้ “ผม… จะ… อยู่… ตรง… นี้… ข้างๆ… เธอ… เสมอ”
ทั้งสองใช้เวลาในช่วงบ่ายอยู่ในห้องสมุดแห่งความทรงจำนั้น อรุณรัศมีค่อยๆ ซึมซับเรื่องราวและภาพถ่ายต่างๆ ที่พ่อแม่ของเธอได้ทิ้งไว้ให้ เธอรู้สึกเหมือนได้รู้จักพวกเขาอีกครั้ง ได้เข้าใจถึงความรักและความห่วงใยที่พวกเขามีให้เธอ
“นี่… คือ… สิ่ง… ที่… ผม… อยาก… จะ… บอก… เธอ… ตั้งแต่… แรก… เจอ… แล้ว… นะ” วายุพูดเมื่อเห็นอรุณรัศมีเงยหน้าขึ้นมามองเขา “ว่า… ผม… รู้… เรื่อง… ราว… ของ… เธอ… มาก… กว่า… ที่… เธอ… คิด… แล้ว… ก็… ผม… อยาก… จะ… ชดเชย… ทุก… ๆ… สิ่ง… ที่… เคย… เกิด… ขึ้น… กับ… เธอ”
อรุณรัศมีพยักหน้า เธอเข้าใจแล้ว ความรู้สึกโกรธแค้นที่เคยมีต่อวายุเริ่มจางหายไป กลายเป็นความเข้าใจและความผูกพันที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น “หนู… เข้าใจ… แล้ว… ค่ะ… คุณ… วายุ”
“เรา… มา… เริ่มต้น… ใหม่… กัน… นะ… ครับ… อรุณรัศมี” วายุยื่นมืออีกข้างมาสัมผัสแก้มของเธอเบาๆ “เริ่มต้น… ด้วย… ความ… เข้าใจ… ความ… รัก… แล้ว… ก็… อนาคต… ที่… สดใส… ของ… เรา”
อรุณรัศมีวางมือของเธอลงบนมือของวายุ “ค่ะ… วายุ… เรา… มา… เริ่มต้น… ใหม่… กัน”
แสงแดดอ่อนๆ ยามบ่ายสาดส่องเข้ามาในห้องสมุดแห่งความทรงจำ ราวกับจะอวยพรให้กับความรักที่กำลังเบ่งบานขึ้นใหม่ระหว่างเขาสองคน
4,794 ตัวอักษร