แสงแดดยามบ่ายลอดผ่านม่านปรับแสงสีเงินของห้องทำงานสุดหรู สาดลงบนกองเอกสารที่วางเรียงรายบนโต๊ะทำงานไม้โอ๊คขนาดมหึมา เบื้องหลังโต๊ะนั้นคือชายหนุ่มในชุดสูทสีดำสนิท ท่วงท่าสง่างามราวกับรูปสลักจากหินอ่อน ใบหน้าคมคายกรอบหน้าชัดเจนรับกับดวงตาคมกริบสีดำสนิทที่ฉายแววเหนื่อยล้าแต่ยังคงความแข็งกร้าวเอาไว้ เขาคือ พัชระ หรือที่ใครๆ ต่างเรียกขานด้วยความเกรงขามว่า "ท่านประธาน" แห่งอาณาจักรธุรกิจอสังหาริมทรัพย์พันล้าน "อัคนี พร็อพเพอร์ตี้" มือเรียวยาวที่เคยจับปากกาเซ็นเอกสารสำคัญนับไม่ถ้วน บัดนี้กำลังยกแก้วกาแฟดำขึ้นจิบอย่างเชื่องช้า สายตาเหลือบมองออกไปยังวิวทิวทัศน์ของเมืองหลวงที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา แต่ในแววตาคู่นั้นกลับมีประกายของความกังวลซ่อนเร้นอยู่ลึกๆ “คุณพัชระครับ ท่านรองประธานมาขอพบครับ” เสียงของเลขาฯ สาวดังแทรกเข้ามาในความเงียบของห้องทำงาน พัชระวางแก้วกาแฟลงบนที่รองแก้วอย่างแผ่วเบา “ให้เข้ามาได้เลยครับคุณอร” ไม่นานนัก ร่างสูงโปร่งในชุดสูทสีเทาเข้มก็ปรากฏตัวขึ้น ชายผู้นั้นมีใบหน้าอ่อนเยาว์กว่าพัชระเล็กน้อย แต่แววตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและฉลาดเฉลียว เขาคือ ภัทร รองประธานบริษัท และเป็นเพื่อนสนิทเพียงคนเดียวที่พัชระไว้ใจ “มีอะไรด่วนเหรอ ภัทร” พัชระเอ่ยถามทันทีที่ภัทรนั่งลงบนเก้าอี้รับแขก ภัทรยื่นซองเอกสารสีน้ำตาลให้พัชระ “นี่คือประวัติของผู้สมัครตำแหน่งผู้บริหารฝ่ายการตลาดคนใหม่ที่เราคัดเลือกมา คณะกรรมการเสนอชื่อเธอคนนี้เป็นอันดับหนึ่ง” พัชระรับเอกสารมาเปิดอ่านอย่างพิจารณา “คุณ... กวินตรา วรวัฒน์?” ชื่อนี้ไม่คุ้นหูเท่าไหร่นัก “เธอมีประสบการณ์อะไรบ้าง” “ไม่ธรรมดาเลยครับ เธอเคยเป็นผู้บริหารฝ่ายการตลาดที่บริษัทคู่แข่งของเราเมื่อสามปีก่อน และเพิ่งกลับมาจากเมืองนอกหลังจากไปเรียนต่อด้านบริหารธุรกิจเพิ่มเติม เธอจบจากมหาวิทยาลัยชั้นนำ และมีผลงานโดดเด่นมากในการพลิกฟื้นภาพลักษณ์ของบริษัทเก่าให้กลับมามีกำไรอีกครั้ง” ภัทรเล่าด้วยน้ำเสียงชื่นชม พัชระเลิกคิ้ว “คู่แข่งของเราเหรอ... น่าสนใจ” เขาพลิกดูรูปถ่ายที่ติดอยู่บนเอกสาร ใบหน้าหญิงสาวในรูปสวยคม แต่แฝงไปด้วยความมั่นใจและบางครั้งก็ดูหยิ่งยโส “หน้าตาไม่เป็นมิตรเท่าไหร่” ภัทรหัวเราะเบาๆ “ภายนอกอาจจะดูเย็นชา แต่ผมว่าเธอมีความสามารถที่จะเข้ามาช่วยเราได้มากนะครับ ช่วงนี้เราต้องการคนที่มีวิสัยทัศน์ใหม่ๆ โดยเฉพาะในตลาดที่การแข่งขันสูงขึ้นทุกวัน” “ผมรู้ แต่ตำแหน่งนี้สำคัญมากนะ ภัทร การตัดสินใจผิดพลาดอาจส่งผลเสียต่อบริษัทได้” พัชระยังคงแสดงความไม่แน่ใจ “ผมเข้าใจครับ แต่ผมเชื่อในสายตาของคณะกรรมการ และผมเองก็พอจะทราบข้อมูลเกี่ยวกับคุณกวินตรามาบ้าง เธอเป็นคนตรงไปตรงมา ทำงานเก่ง และไม่เกรงกลัวใคร” ภัทรเสริม “และที่สำคัญ ผมว่าเธอจะเข้ามาเป็นคนที่ ‘กระตุ้น’ คุณได้ดีทีเดียว” พัชระเหลือบมองภัทรด้วยสายตาตำหนิเล็กน้อย “พูดจาเหลวไหล” “ผมพูดจริงนะครับ คุณเองก็ไม่ได้เจอใครที่ ‘ท้าทาย’ คุณได้เลยมานานแล้ว ตั้งแต่... ตั้งแต่คุณต้องมาดูแลน้องอันนา” ภัทรพูดถึงลูกสาวตัวน้อยของพัชระด้วยน้ำเสียงที่อ่อนลง “ผมรู้ว่ามันไม่ง่ายเลยสำหรับคุณ แต่คุณก็ทำได้ดีมาก” พัชระถอนหายใจยาว ภาพใบหน้ากลมแป้นของอันนา ลูกสาววัยห้าขวบของเขาลอยเข้ามาในความคิด ดวงตากลมโตที่มักจะเต็มไปด้วยความร่าเริงสดใส รอยยิ้มที่ทำให้หัวใจของคนเป็นพ่อละลายได้เสมอ การเป็นทั้งพ่อและประธานบริษัทในเวลาเดียวกันไม่ใช่เรื่องง่ายเลย เขาต้องแบกรับภาระหน้าที่อันใหญ่หลวงเพียงลำพัง ความสัมพันธ์กับภรรยาเก่าจบลงด้วยความขมขื่น ทำให้เขาต้องเข้มแข็งกว่าเดิมเพื่อปกป้องโลกใบเล็กๆ ของลูกสาว “เรื่องของอันนาเป็นอีกเรื่องหนึ่ง” พัชระพูดเสียงเข้ม “ส่วนเรื่องงาน ผมต้องแน่ใจว่าคนที่เข้ามาจะทำงานให้บริษัทได้อย่างมีประสิทธิภาพจริงๆ” “ครับ ผมถึงได้เอาประวัติมาให้คุณดูไงครับ คุณพัชระ ลองพิจารณาดูให้ดี ผมว่าคุณกวินตราน่าจะเป็นคนที่ใช่สำหรับตำแหน่งนี้” ภัทรกล่าว พัชระรับเอกสารมาอีกครั้ง เขาพลิกดูไปเรื่อยๆ รายละเอียดการศึกษา ประสบการณ์ทำงาน ผลงานที่ผ่านมา ล้วนแล้วแต่บ่งบอกถึงความสามารถที่น่าทึ่งของหญิงสาวคนนี้ “เธอจะมาสัมภาษณ์เมื่อไหร่” “เธอจะเข้าพบคุณในวันพรุ่งนี้ตอนสิบโมงเช้าครับ” ภัทรตอบ “ดี” พัชระกล่าว “เตรียมห้องประชุมเล็กไว้ ฉันอยากคุยกับเธอแบบส่วนตัว” “รับทราบครับ” ภัทรลุกขึ้นยืน “ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ผมขอตัวนะครับ” “ขอบใจนะ ภัทร” พัชระเอ่ยเมื่อเพื่อนเดินออกไปจากห้อง เขากลับมานั่งนิ่ง จ้องมองไปที่เอกสารในมืออีกครั้ง ใบหน้าของกวินตรา วรวัฒน์ ยังคงปรากฏเด่นชัดในสายตา ความรู้สึกบางอย่างที่ไม่คุ้นเคยเริ่มก่อตัวขึ้นในใจ ชายหนุ่มที่เคยคิดว่าตัวเองแข็งแกร่งและไม่เคยหวั่นไหวกับสิ่งใด กำลังจะเผชิญกับความท้าทายครั้งใหม่ ทั้งในสมรภูมิธุรกิจและ... ในหัวใจ ขณะเดียวกัน ในคอนโดหรูใจกลางเมือง หญิงสาวคนหนึ่งกำลังยืนอยู่หน้ากระจกบานใหญ่ เธอคือ กวินตรา วรวัฒน์ หรือที่เพื่อนสนิทเรียกเธอว่า "ควีน" ใบหน้าสวยคมที่มักจะแสดงออกถึงความมั่นใจและเด็ดเดี่ยว บัดนี้กลับฉายแววครุ่นคิด เธอสวมชุดเดรสสีดำเข้ารูปที่ขับเน้นรูปร่างที่สมส่วนได้อย่างสง่างาม มือเรียวสวยกำลังจัดปกเสื้อสูทสีดำของเธอให้เข้าที่ "พร้อมแล้วสินะ ควีน" เสียงใสของ รินดา เลขาฯ ส่วนตัวดังขึ้นจากหน้าประตู "จะไปเผชิญหน้ากับท่านประธาน 'อันตราย' แล้วเหรอ" กวินตราหันมายิ้มบางๆ "อันตรายเหรอ? ฉันว่าเขานั่นแหละจะอันตรายกับฉันมากกว่า" เธอเดินออกจากห้องแต่งตัว ไปคว้ากระเป๋าถือใบหรูที่วางอยู่บนโซฟา "ทำไมถึงคิดอย่างนั้นล่ะคะ" รินดาเอ่ยถามอย่างสงสัย "ก็เขาเป็นถึงประธานบริษัทอสังหาริมทรัพย์ที่ใหญ่ที่สุดในประเทศนะรินดา ตำแหน่งนี้มันไม่ง่ายเลยนะ" กวินตราตอบ "ฉันต้องเตรียมตัวให้ดีที่สุด" "แต่คุณควีนก็เก่งที่สุดในบรรดาคนที่สมัครมาทั้งหมดแล้วนะคะ" รินดาพยายามให้กำลังใจ "ท่านประธานต้องเห็นถึงศักยภาพของคุณแน่นอน" "ฉันหวังว่าจะเป็นอย่างนั้นนะ" กวินตราพยักหน้า "แล้วแผนการทุกอย่างพร้อมแล้วใช่ไหม" "เรียบร้อยค่ะ คุณควีนไม่ต้องห่วง" รินดาตอบด้วยความมั่นใจ กวินตรายิ้มออกมาอีกครั้ง "ดีมาก ไปกันเถอะ" ทั้งสองคนก้าวออกจากคอนโดหรู มุ่งหน้าสู่อาคารสูงระฟ้าอันเป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ "อัคนี พร็อพเพอร์ตี้" สมรภูมิแห่งใหม่ที่กำลังจะคุกรุ่นไปด้วยไฟแห่งการแข่งขันและอาจจะ... ไฟแห่งความรัก.