หลังจากเหตุการณ์ที่รามิลได้เปิดเผยอดีตอันเจ็บปวดของตนเองให้พรรณรายรับฟัง ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ก็ยิ่งแน่นแฟ้นและหนักแน่นขึ้น พวกเขาก้าวข้ามผ่านบททดสอบความเชื่อใจครั้งใหญ่มาได้ด้วยดี และพร้อมที่จะเผชิญหน้ากับทุกสิ่งที่จะเกิดขึ้น แต่ดูเหมือนว่า โชคชะตาจะยังไม่ปล่อยให้ทั้งสองคนได้ใช้ชีวิตอยู่อย่างสงบสุขนัก เมื่อมีข่าวลือเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของพรรณรายและรามิลเริ่มแพร่สะพัดไปทั่วทั้งบริษัท โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่พนักงานที่เคยทำงานร่วมกับพวกเขาในโปรเจกต์เปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ บางคนก็แสดงความยินดีและดีใจที่เห็นทั้งคู่มีความสุข แต่บางส่วนกลับมีความสงสัยและพยายามค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเบื้องหลังความสัมพันธ์นี้ "พรรณราย" เสียงของอรัญญา เพื่อนสนิทของเธอดังขึ้นขณะที่ทั้งสองคนกำลังนั่งทานอาหารกลางวันที่โรงอาหารของบริษัท "ฉันได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับเธอ กับคุณรามิลนะ" พรรณรายชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะค่อยๆ หันไปมองอรัญญา "ข่าวลือเรื่องอะไรคะ" เธอถามอย่างเลี่ยงบาลี "ก็เรื่องที่เธอกับคุณรามิลกำลังคบหากันอยู่ไง" อรัญญาตอบ พลางยิ้มมุมปาก "ฉันเห็นพวกเธอสองคนสนิทสนมกันมากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงหลังๆ นี้" "เราก็แค่เพื่อนร่วมงานที่ดีต่อกันค่ะคุณอรัญญา" พรรณรายตอบอย่างระมัดระวัง "เราทำงานด้วยกันมานาน ก็ต้องสนิทสนมกันเป็นธรรมดา" "จริงเหรอ" อรัญญาเลิกคิ้ว "ฉันไม่คิดว่างั้นนะ ฉันว่ามีบางอย่างมากกว่านั้นแน่ๆ" พรรณรายได้แต่ยิ้มแห้งๆ เธอรู้ดีว่า ความสัมพันธ์ของเธอกับรามิลนั้น ยากที่จะปกปิดได้นาน "ถ้ามีอะไรจริงๆ ก็บอกฉันนะ" อรัญญาพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เธอรู้ใช่ไหมว่าฉันเป็นห่วงเธอแค่ไหน" "รู้ค่ะ" พรรณรายตอบ "ขอบคุณนะคะคุณอรัญญา" ขณะเดียวกัน ที่แผนกของรามิล ก็มีข่าวลือในทำนองเดียวกันกำลังแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว "คุณรามิลครับ" ณัฐพงศ์ เพื่อนร่วมงานที่สนิทสนมกับเขาเอ่ยขึ้นขณะที่ทั้งสองคนกำลังเดินไปห้องประชุม "ผมได้ยินมาว่า คุณกับคุณพรรณรายกำลังคบกันอยู่จริงหรือเปล่าครับ" รามิลหยุดชะงัก ก่อนจะหันไปยิ้มให้ณัฐพงศ์ "พวกคุณได้ยินข่าวลือมาจากไหนกันครับ" "ก็เห็นๆ กันอยู่ครับ" ณัฐพงศ์หัวเราะ "ช่วงนี้เห็นคุณไปไหนมาไหนกับคุณพรรณรายบ่อยเป็นพิเศษ แถมยังดูสนิทสนมกันกว่าปกติอีก" "เราก็แค่เพื่อนร่วมงานที่ดีต่อกันน่ะครับ" รามิลพยายามตอบอย่างใจเย็น "เราทำงานด้วยกันมานาน ก็เลยสนิทกันเป็นธรรมดา" "ผมเข้าใจครับ" ณัฐพงศ์พูด "แต่ผมว่ามันมีมากกว่านั้นนะ" "คุณคิดไปเองแล้วล่ะครับ" รามิลกล่าว "เรายังคงเป็นเพื่อนร่วมงานกันเหมือนเดิม" แต่ถึงแม้จะพยายามปฏิเสธข่าวลือต่างๆ นานา แต่การกระทำของพรรณรายและรามิลก็ยิ่งทำให้ผู้คนรอบข้างสงสัยมากยิ่งขึ้น พวกเขามักจะถูกจับตามองอยู่เสมอเวลาที่อยู่ด้วยกัน พวงมาลัยที่เคยเป็นคู่แค้นกันมานาน กลับกลายเป็นคู่รักที่น่าจับตามอง วันหนึ่ง ขณะที่พรรณรายกำลังเดินออกจากออฟฟิศตอนเย็น เธอก็สังเกตเห็นรถยนต์คันหนึ่งจอดรออยู่ เธอจำได้ว่าเป็นรถของนักข่าวที่เคยติดต่อมาสอบถามเรื่องราวในอดีตของรามิล "คุณพรรณรายคะ" เสียงนักข่าวคนเดิมดังขึ้นเมื่อเธอเดินเข้าไปใกล้ "ดิฉันขอเวลาคุยด้วยสักครู่ได้ไหมคะ" พรรณรายรู้สึกไม่สบายใจ "มีอะไรหรือเปล่าคะ" เธอถาม "คือ… ดิฉันได้รับข้อมูลบางอย่างมาเกี่ยวกับคุณกับคุณรามิลน่ะค่ะ" นักข่าวสาวกล่าว "มีคนบอกว่า ความสัมพันธ์ของคุณกับคุณรามิลนั้น ไม่ใช่แค่เรื่องงาน แต่เป็นเรื่องส่วนตัวด้วย" พรรณรายหน้าซีดเผือด เธอไม่เข้าใจว่าทำไมเรื่องส่วนตัวของเธอถึงได้กลายเป็นประเด็นที่นักข่าวสนใจ "คุณได้ข้อมูลนี้มาจากไหนคะ" พรรณรายถามเสียงสั่น "เราได้รับข้อมูลจากแหล่งข่าวที่เชื่อถือได้ค่ะ" นักข่าวสาวตอบ "ถ้าเป็นเรื่องจริง ดิฉันคิดว่านี่จะเป็นข่าวใหญ่ที่น่าสนใจมาก" "ฉันไม่ทราบเรื่องที่คุณพูดค่ะ" พรรณรายกล่าว "ขอตัวก่อนนะคะ" เธอรีบเดินออกจากตรงนั้นไปทันที หัวใจของเธอเต้นระรัวด้วยความกังวล เธอรู้ว่าถ้าเรื่องนี้ถูกเปิดเผยออกไป จะส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อทั้งตัวเธอและรามิล เมื่อกลับถึงบ้าน พรรณรายก็เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นให้น้องชายของเธอฟัง "พี่พรรณราย" ธนาวัฒน์มองพี่สาวด้วยความเป็นห่วง "พี่แน่ใจนะว่าเรื่องนี้จะไม่กระทบกับพี่รามิล" "พี่ก็ไม่แน่ใจเหมือนกันค่ะน้องวัฒน์" พรรณรายถอนหายใจ "แต่พี่จะพยายามทำทุกอย่างให้ดีที่สุด" ในวันต่อมา พรรณรายและรามิลได้พูดคุยกันเรื่องข่าวลือต่างๆ ที่เกิดขึ้น "ฉันไม่รู้ว่าเรื่องนี้จะบานปลายไปถึงไหน" พรรณรายกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความกังวล รามิลจับมือของพรรณรายไว้เบาๆ "ผมเข้าใจครับว่าคุณกำลังกังวล" เขากล่าว "แต่ผมอยากให้คุณรู้ว่า ผมพร้อมที่จะเผชิญหน้ากับทุกอย่างไปพร้อมกับคุณ" "แต่ถ้าเรื่องนี้ถูกเปิดเผยออกไปจริงๆ มันจะกระทบกับภาพลักษณ์ของคุณรามิลแน่ๆ" พรรณรายพูด "ยิ่งคุณเพิ่งจะผ่านเรื่องราวในอดีตมา" "ผมไม่กลัวแล้วครับคุณพรรณราย" รามิลตอบ "เพราะผมมีคุณ" "แต่…" "ไม่มีแต่ครับ" รามิลขัดจังหวะ "ผมจะไม่ปล่อยให้คุณต้องเผชิญหน้ากับเรื่องนี้เพียงลำพัง" คำพูดของรามิลทำให้พรรณรายรู้สึกอุ่นใจขึ้น แต่เธอก็ยังคงอดที่จะเป็นห่วงไม่ได้ "ฉันคิดว่า เราควรจะบอกความจริงกับทุกคนนะคะคุณรามิล" พรรณรายกล่าว "ถ้าข่าวนี้ถูกเปิดเผยออกไปโดยที่เราไม่ได้เตรียมตัวรับมือ มันอาจจะยิ่งแย่กว่าเดิม" รามิลพยักหน้าเห็นด้วย "ผมเห็นด้วยครับ" เขากล่าว "เราควรจะประกาศความสัมพันธ์ของเราให้ทุกคนรับทราบ" การตัดสินใจครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ทั้งคู่รู้ดีว่า นี่คือทางเลือกที่ดีที่สุดที่จะช่วยปกป้องความสัมพันธ์ของพวกเขา และรักษาภาพลักษณ์ของรามิลไว้ ในวันประกาศข่าว พรรณรายและรามิลได้จัดงานแถลงข่าวเล็กๆ ขึ้นที่บริษัท พวกเขาปรากฏตัวต่อหน้าสื่อมวลชนด้วยท่าทีที่มั่นคงและจริงจัง "สวัสดีครับทุกท่าน" รามิลกล่าวขึ้น "วันนี้ผมและคุณพรรณรายขอใช้โอกาสนี้ในการชี้แจงเกี่ยวกับข่าวลือต่างๆ ที่กำลังแพร่สะพัดอยู่ในขณะนี้" พรรณรายยิ้มให้รามิล ก่อนจะกล่าวต่อ "ใช่ค่ะ ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ความสัมพันธ์ของเราได้พัฒนาไปมากกว่าความเป็นเพื่อนร่วมงาน" เสียงซุบซิบดังขึ้นในห้อง รามิลกุมมือของพรรณรายไว้แน่น "เราทั้งสองคนได้ตกลงที่จะคบหากันในฐานะคนรัก" รามิลกล่าวอย่างชัดเจน "เราเชื่อว่าความสัมพันธ์ของเราจะนำพาความสุขมาให้เราทั้งคู่ และเราก็พร้อมที่จะเผชิญหน้ากับทุกสิ่งที่จะเกิดขึ้นไปด้วยกัน" นักข่าวต่างพากันซักถามอย่างไม่หยุดหย่อน แต่พรรณรายและรามิลก็ตอบคำถามทุกอย่างด้วยความมั่นใจและจริงใจ "คุณรามิลคะ" นักข่าวคนหนึ่งถาม "คุณมั่นใจหรือคะว่า การเปิดเผยความสัมพันธ์ครั้งนี้ จะไม่ส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์ของคุณในฐานะนักธุรกิจ" "ผมมั่นใจครับ" รามิลตอบ "เพราะผมเชื่อในความรักและความซื่อสัตย์ ความสัมพันธ์ที่ดีจะช่วยส่งเสริมการทำงานของผมให้ดียิ่งขึ้นไปอีก" "แล้วคุณพรรณรายคะ" นักข่าวอีกคนถาม "คุณทราบเรื่องราวในอดีตของคุณรามิลดีใช่ไหมคะ" พรรณรายมองหน้านักข่าวอย่างไม่หวั่นไหว "ฉันทราบดีค่ะ" เธอตอบ "และฉันก็ภูมิใจในตัวคุณรามิลเสมอ" การแถลงข่าวครั้งนี้ ถือเป็นบทพิสูจน์ความรักของพรรณรายและรามิลอย่างแท้จริง พวกเขาได้ก้าวข้ามผ่านมรสุมแห่งข่าวลือและข้อสงสัยต่างๆ ไปได้ด้วยดี และพร้อมที่จะเริ่มต้นชีวิตคู่ไปด้วยกันอย่างมั่นคง