ดารินสูดลมหายใจลึก พยายามเก็บงำความเจ็บปวดที่ยังคงกรีดลึกในใจ รอยยิ้มที่เคยสดใสบัดนี้ถูกแทนที่ด้วยความมุ่งมั่นอันเย็นชา โลกของเธอพลิกคว่ำลงในชั่วพริบตา ถูกหลอก ถูกทรยศซ้ำแล้วซ้ำเล่าจากชายที่เธอเคยไว้ใจและมอบหัวใจให้ราวกับคนโง่งม ราเมศร์... ชื่อนี้ที่เคยมีความหมายอันอบอุ่น กลับกลายเป็นคมมีดที่ทิ่มแทงเธอไม่หยุดหย่อน การยกเลิกงานแต่งงานของเขากับกุลณัฐ น้องสาวของอัคคีไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจสำหรับเธออีกต่อไป มันเป็นเพียงผลพวงของเกมที่ราเมศร์เป็นผู้ริเริ่ม และตอนนี้เธอก็พร้อมที่จะเดินเข้าสู่สนามแห่งการแก้แค้นด้วยตัวเอง "คุณแน่ใจนะว่าพร้อมจริงๆ ดาริน" เสียงของอัคคีดังขึ้นอย่างอ่อนโยน แต่ก็แฝงไว้ด้วยความกังวล เขาเห็นแววตาที่แข็งกร้าวของเธอ ไม่ใช่แววตาของหญิงสาวผู้บอบช้ำ แต่เป็นแววตาของนักรบที่พร้อมจะออกศึก ดารินหันไปมองอัคคี ดวงตาของเธอฉายประกายแห่งความเด็ดเดี่ยว "ฉันไม่มีทางเลือกอื่นแล้วนี่คะอัคคี คุณรู้ดีว่าราเมศร์เป็นคนแบบไหน เขาไม่เคยลังเลที่จะเหยียบย่ำใครเพื่อให้ได้ในสิ่งที่ต้องการ และครั้งนี้... เขาก็ทำกับฉันแบบนั้น" "ฉันเข้าใจ แต่... มันอันตรายเกินไปนะ" อัคคีถอนหายใจ "ราเมศร์ไม่ใช่แค่คนเจ้าเล่ห์ แต่เขายังมีอำนาจและอิทธิพลมหาศาล การคิดจะต่อกรกับเขามันเหมือนเอาหินไปชนกำแพง" "แล้วถ้ากำแพงนั้นมีรอยร้าวล่ะคะ" ดารินยิ้มบางๆ "ฉันจะหากำแพงนั้นให้เจอ แล้วทุบมันให้พังไปเลย" เธอหยิบเอกสารชุดหนึ่งขึ้นมาวางบนโต๊ะ "นี่คือหลักฐานทั้งหมดที่ฉันรวบรวมมาเกี่ยวกับธุรกิจที่ผิดกฎหมายของบริษัทราเมศร์ ฉันไม่ได้ทำคนเดียว อัคคี พวกเรามีพันธมิตรที่พร้อมจะช่วยเหลือเรา" อัคคีหยิบเอกสารขึ้นมาดูอย่างพิจารณา ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมขึ้นเรื่อยๆ "คุณแน่ใจนะว่านี่ของจริงทั้งหมด? การใส่ร้ายราเมศร์ด้วยข้อมูลเท็จมันอาจจะย้อนกลับมาทำร้ายคุณได้" "ฉันแน่ใจค่ะ" ดารินตอบเสียงหนักแน่น "ฉันได้ข้อมูลมาจากแหล่งที่เชื่อถือได้ และฉันก็ได้ตรวจสอบกับทนายส่วนตัวของฉันแล้ว ทุกอย่างถูกต้อง มันคือจุดอ่อนของเขาที่ใหญ่ที่สุด" "แล้วแผนของคุณล่ะ?" อัคคีถามต่อ "จะเปิดโปงเขาอย่างไร?" "เราจะปล่อยข่าวนี้ออกไปทีละเล็กละน้อย ไม่ให้เขารู้ตัวก่อน" ดารินอธิบาย "เริ่มจากสื่อเล็กๆ ที่เขาไม่คิดว่าจะจับตามอง แล้วค่อยๆ ขยายวงไปเรื่อยๆ จนกระทั่งความจริงทั้งหมดปรากฏสู่สาธารณะ เราจะทำให้ชื่อเสียงและธุรกิจของเขาสั่นคลอนจนไม่สามารถกอบกู้กลับมาได้" "ฟังดูเป็นแผนที่น่าสนใจ" อัคคีพยักหน้า "แต่คุณต้องการอะไรจากฉัน?" "ฉันต้องการความช่วยเหลือจากคุณ" ดารินประสานมือ "คุณรู้จักคนในวงการสื่อเยอะ คุณช่วยเป็นกระบอกเสียงให้เราได้ไหมคะ? ช่วยปล่อยข่าวปลอมออกไปบ้างเพื่อกลบเกลื่อน และเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม ช่วยนำเสนอข่าวจริงให้ไปถึงหูนักข่าวสายธุรกิจและสายอาชญากรรม" "เรื่องนั้นไม่ยาก" อัคคีตอบรับทันที "แต่คุณต้องรับผิดชอบต่อผลที่ตามมาด้วยนะ ดาริน นี่ไม่ใช่แค่เกมอีกต่อไปแล้ว" "ฉันรู้ค่ะ" ดารินมองออกไปนอกหน้าต่าง ท้องฟ้าเริ่มมืดครึ้มเหมือนใจของเธอ "ฉันพร้อมที่จะรับทุกอย่าง" หลายสัปดาห์ต่อมา ข่าวเล็กๆ น้อยๆ เกี่ยวกับความไม่ชอบมาพากลในธุรกิจของบริษัทราเมศร์เริ่มปรากฏขึ้นในหน้าข่าวบันเทิงและคอลัมน์ซุบซิบตามโซเชียลมีเดีย แต่ไม่มีใครให้ความสำคัญมากนัก ราเมศร์เองก็ดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เขายังคงใช้ชีวิตหรูหราตามปกติ และบางครั้งก็มีข่าวลือว่าเขากำลังคบหากับสาวสวยคนใหม่ แต่ดารินรู้ดีว่าภายใต้ความสงบนี้ กำลังมีพายุลูกใหญ่ก่อตัวขึ้น เธอทำงานอย่างหนักกับอัคคีและทีมงานที่พวกเขาได้รวบรวมมา ทุกคนล้วนมีเป้าหมายเดียวกันคือการโค่นล้มราเมศร์ให้ได้ ดารินใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการตรวจสอบเอกสาร การวางแผน และการติดต่อกับแหล่งข่าว เธอแทบไม่ได้หลับไม่ได้นอน แต่ก็ไม่เคยรู้สึกท้อถอย มีเพียงความมุ่งมั่นที่แรงกล้าขึ้นทุกวัน คืนหนึ่ง ขณะที่เธอกำลังนั่งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ในห้องทำงานที่จัดเตรียมไว้ให้โดยอัคคี เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้น เป็นเบอร์ที่ไม่คุ้นเคย "ฮัลโหลค่ะ" ดารินรับสาย "ดารินใช่ไหม" เสียงทุ้มต่ำที่คุ้นเคยดังมาจากปลายสาย ราเมศร์! หัวใจของเธอเต้นแรงจนแทบจะหลุดออกมาจากอก "คุณต้องการอะไรอีก" ดารินถามเสียงเย็นชา พยายามควบคุมอารมณ์ "ฉันได้ยินข่าวลือแปลกๆ เกี่ยวกับบริษัทของฉันมาพักใหญ่" ราเมศร์พูดเนิบๆ "ฉันไม่คิดว่าจะมีใครกล้าเล่นกับฉันแบบนี้... โดยเฉพาะเธอ" "ฉันไม่ได้เล่นค่ะราเมศร์" ดารินตอบกลับ "ฉันกำลังทวงคืนสิ่งที่ฉันควรจะได้" "สิ่งที่เธอควรจะได้?" ราเมศร์หัวเราะเบาๆ "เธอคิดว่าเธอได้อะไรจากฉันไปบ้าง? ฉันให้โอกาสเธอเข้ามาในชีวิตฉัน ให้เธอได้สัมผัสโลกของฉัน แล้วเธอก็ทำลายมัน" "คุณต่างหากที่ทำลายมัน!" ดารินตะคอก "คุณหลอกลวงฉัน คุณใช้ฉันเป็นเครื่องมือ คุณทำเหมือนฉันไม่มีหัวใจ ไม่มีศักดิ์ศรี!" "ศักดิ์ศรีอย่างนั้นเหรอ?" ราเมศร์เย้ยหยัน "เธอรู้ไหมว่าเธอเป็นใคร? เธอเป็นแค่ผู้หญิงธรรมดาที่โชคดีเข้ามาในชีวิตฉัน แต่เธอไม่เคยคู่ควรกับมัน" คำพูดของราเมศร์เหมือนมีดนับพันเล่มกรีดแทงเข้ามาในใจของดาริน เธอเม้มปากแน่น พยายามกลั้นน้ำตา "ถ้าอย่างนั้น... คุณก็เตรียมตัวไว้ให้ดีเถอะค่ะ" "เตรียมตัวอะไร?" ราเมศร์ถามอย่างสงสัย "เตรียมตัวรับผลกรรม" ดารินกล่าว "ความจริงกำลังจะเปิดเผย และคุณจะไม่มีวันลุกขึ้นยืนได้อีก" "เธอคิดว่าเธอทำอะไรได้?" ราเมศร์ถามเสียงแข็ง "เธอมีอะไรมาสู้กับฉัน?" "ฉันมีทุกอย่างที่ทำให้คุณล่มสลาย" ดารินยิ้มอย่างเยือกเย็น "และเร็วๆ นี้... คุณจะได้รู้เอง" เธอกดวางสายทันที หัวใจของเธอเต้นระรัว แต่ครั้งนี้ไม่ใช่ความกลัว แต่เป็นความตื่นเต้น ราเมศร์เริ่มรู้ตัวแล้ว นั่นหมายความว่าแผนการของเธอกำลังจะสำเร็จ เธอได้ปลุกปีศาจร้ายในตัวเขาขึ้นมา และนั่นคือสิ่งที่เธอต้องการ