ตอนที่ 23 — เผชิญหน้าในเงามืด
การสนทนาทางโทรศัพท์กับคุณลี ทิ้งความรู้สึกหนักอึ้งไว้ในใจของอัญชัน เธอรู้ดีว่าการปฏิเสธข้อเสนอของตระกูลคิมอย่างแข็งกร้าว จะทำให้สถานการณ์ยิ่งเลวร้ายลง แต่เธอก็ไม่อาจประนีประนอมกับความอยุติธรรมได้ "ฉันจะไม่มีวันยอมให้พวกเขามาบงการชีวิตฉันอีก" เธอพึมพำกับตัวเอง
เช้าวันรุ่งขึ้น อัญชันเดินทางมาที่มูลนิธิฯ ด้วยความมุ่งมั่น เธอเข้าพบวิวัฒน์ทันทีเพื่อรายงานสถานการณ์ "คุณลีพยายามจะข่มขู่ฉันค่ะ" เธอบอกวิวัฒน์ด้วยน้ำเสียงแน่วแน่ "แต่ฉันไม่ยอมรับข้อเสนอของพวกเขา"
วิวัฒน์ถอนหายใจยาว "ผมก็เป็นห่วงคุณนะอัญชัน แต่ผมก็ภูมิใจที่คุณยังคงยืนหยัดในความถูกต้อง"
"ฉันต้องการความช่วยเหลือจากคุณค่ะ" อัญชันกล่าว "ฉันต้องการให้เราเร่งดำเนินการทุกอย่างให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ฉันรู้สึกว่าพวกเขากำลังจะลงมือทำอะไรบางอย่าง"
"ได้เลย" วิวัฒน์ตอบรับทันที "ผมจะระดมทีมกฎหมายของเราทั้งหมดเพื่อเตรียมการขั้นต่อไป เราจะยื่นฟ้องคดีเพิ่มเติม และเปิดโปงความผิดของพวกเขาให้ได้มากที่สุด"
"ขอบคุณค่ะ" อัญชันกล่าว "และฉันก็อยากจะขอความช่วยเหลือจากแหล่งข่าวที่เราเคยติดต่อไว้ด้วยค่ะ"
"แน่นอน" วิวัฒน์พยักหน้า "ผมจะให้ทีมงานประสานงานให้"
ในขณะเดียวกัน ที่คฤหาสน์หลังใหญ่ของตระกูลคิม บรรยากาศก็เต็มไปด้วยความตึงเครียด คิม จีฮุน นั่งอยู่ที่โต๊ะทำงาน ใบหน้าฉายแววขุ่นเคือง
"ยัยเด็กนั่นยังดื้อด้านเหมือนเดิม" เขาพึมพำกับตัวเอง "คิดว่าการปฏิเสธข้อเสนอของเราแล้วจะรอดหรือไง"
คุณลี ยืนอยู่ข้างๆ ด้วยสีหน้าเรียบเฉย "เธอปฏิเสธข้อเสนอแล้วครับท่านประธาน"
"แล้วแผนสำรองของเราล่ะ" คิม จีฮุน ถามเสียงเย็น
"พร้อมแล้วครับ" คุณลีตอบ "เราจะเริ่มดำเนินการตามแผน B ทันที"
"ดี" คิม จีฮุน กล่าว "ฉันไม่อยากให้เรื่องมันยืดเยื้อไปมากกว่านี้ จัดการให้เด็ดขาด อย่าให้มีปัญหาตามมาทีหลัง"
"รับทราบครับ" คุณลีโค้งศีรษะเล็กน้อย ก่อนจะเดินออกจากห้องไป
ตกเย็นวันนั้น อัญชันกำลังเดินทางกลับบ้าน ระหว่างทาง เธอก็ได้รับข้อความจากซูจิน
"อัญชัน เธออยู่ไหน"
"ฉันกำลังจะกลับบ้าน ทำไมเหรอ" อัญชันตอบกลับ
"มีเรื่องด่วน เธอรีบมาที่บ้านฉันเลยนะ"
อัญชันรู้สึกใจไม่ดี เธอรีบเร่งเดินทางไปที่บ้านของซูจิน เมื่อไปถึง เธอก็พบว่าซูจินกำลังกระวนกระวาย
"เกิดอะไรขึ้น" อัญชันถาม
"ฉัน... ฉันไม่แน่ใจ" ซูจินพูดตะกุกตะกัก "แต่เมื่อกี้ มีผู้ชายแปลกหน้าสองคนมาดักรอฉันที่หน้าบ้าน เขาถามหาเธอ"
อัญชันหน้าซีดเผือด "พวกเขาหน้าตาเป็นอย่างไร"
"ฉันจำไม่ค่อยได้ค่ะ" ซูจินตอบ "แต่พวกเขาดูไม่เป็นมิตรเลย เขาถามว่าเธออยู่ที่ไหน และจะพาเธอไปพบใครบางคน"
"พวกเขาบอกชื่อคนที่อยากให้ฉันไปพบหรือเปล่า" อัญชันถามเสียงสั่น
"ไม่ได้บอกค่ะ" ซูจินกล่าว "แต่ฉันรู้สึกไม่ปลอดภัยเลย"
อัญชันรู้ทันทีว่านี่คือฝีมือของตระกูลคิม พวกเขาพยายามที่จะกดดันเธอ โดยการคุกคามคนที่เธอรัก
"เธอปลอดภัยใช่ไหม" อัญชันถามด้วยความเป็นห่วง
"ฉันปลอดภัยค่ะ" ซูจินพยักหน้า "แต่ฉันกลัวว่าพวกเขาจะกลับมาอีก"
"อย่าเพิ่งออกจากบ้านนะ" อัญชันบอก "ฉันจะรีบไปแจ้งตำรวจ"
ทันทีที่อัญชันวางสายจากซูจิน เธอก็ได้รับข้อความอีกข้อความหนึ่ง เป็นข้อความจากเบอร์ที่ไม่คุ้นเคย
"ถ้าคุณอยากให้ซูจินปลอดภัย คุณต้องมาพบเราที่โกดังร้างริมแม่น้ำเจ้าพระยา เวลาสามทุ่ม คืนนี้"
อัญชันกำหมัดแน่น ความโกรธและความกลัวปะปนกัน เธอรู้ว่านี่คือกับดัก แต่เธอก็ไม่อาจทิ้งซูจินไว้ได้
เธอรีบโทรหา วิวัฒน์ "คุณวิวัฒน์คะ ฉันได้รับข้อความข่มขู่ค่ะ พวกเขาจับตัวซูจินไป"
น้ำเสียงของวิวัฒน์ฟังดูตกใจ "อะไรนะ! เป็นไปได้ยังไง"
"ฉันไม่รู้ค่ะ" อัญชันตอบ "แต่พวกเขากำหนดให้ฉันไปพบที่โกดังร้างริมแม่น้ำเจ้าพระยา เวลาสามทุ่มคืนนี้"
"อัญชัน อย่าเพิ่งไปนะ" วิวัฒน์รีบห้าม "มันอันตรายเกินไป"
"ฉันต้องไปค่ะ" อัญชันยืนยัน "ฉันจะปล่อยให้ซูจินตกอยู่ในอันตรายไม่ได้"
"เดี๋ยวก่อน" วิวัฒน์กล่าว "ผมจะให้ทีมรักษาความปลอดภัยของเราไปกับคุณ แต่คุณต้องเชื่อฟังคำสั่งของผมนะ"
"ได้ค่ะ" อัญชันตอบ "ขอบคุณมากค่ะคุณวิวัฒน์"
เมื่อถึงเวลาที่นัดหมาย อัญชันเดินทางไปยังโกดังร้างริมแม่น้ำเจ้าพระยาด้วยรถยนต์คันหนึ่ง พร้อมกับทีมรักษาความปลอดภัยของวิวัฒน์ที่แฝงตัวมาในรถคันอื่น พวกเขาจอดรถห่างออกไปเล็กน้อย และคอยสังเกตการณ์
อัญชันก้าวลงจากรถ เธอมองไปยังโกดังร้างเบื้องหน้า มันดูมืดมิดและน่ากลัว ลมเย็นๆ พัดมาปะทะใบหน้า ทำให้เธอรู้สึกหนาวสั่น
"คุณอัญชัน" เสียงหนึ่งดังขึ้นจากในเงามืด
อัญชันหันไปมอง เห็นร่างของชายสองคนก้าวออกมาจากโกดัง คนหนึ่งคือคุณลี ที่เธอเคยคุยด้วยทางโทรศัพท์ ส่วนอีกคนหนึ่งคือคิม จีฮุน ที่ยืนอยู่ข้างๆ ด้วยใบหน้าประดับรอยยิ้มเย้ยหยัน
"ยินดีต้อนรับครับ คุณอัญชัน" คิม จีฮุน กล่าว "ผมดีใจที่คุณมาด้วยตัวเอง"
"ปล่อยซูจินไปเดี๋ยวนี้" อัญชันกล่าวเสียงแข็ง
"ใจเย็นๆ ครับ" คิม จีฮุน หัวเราะ "เธอปลอดภัยดี"
"คุณมาที่นี่เพื่ออะไร" อัญชันถาม
"ก็มาเพื่อจบเรื่องทั้งหมดน่ะสิ" คิม จีฮุน กล่าว "เธอไม่ยอมรับข้อเสนอของเรา แต่เธอก็ยังคงพยายามที่จะต่อสู้ ฉันไม่อยากให้มันเป็นแบบนี้"
"ฉันจะไม่ยอมให้คุณทำร้ายใครอีก" อัญชันกล่าว "ฉันจะสู้จนถึงที่สุด"
"สู้หรือ" คิม จีฮุน เดินเข้ามาใกล้ "เธอคิดว่าเธอจะสู้กับฉันได้อย่างไร"
"ฉันมีคนอื่นคอยสนับสนุน" อัญชันกล่าวพลางเหลือบมองไปยังรถของทีมรักษาความปลอดภัย
คิม จีฮุน มองตามสายตาของเธอ และก็หัวเราะออกมา "คิดว่าไอ้พวกนักเลงรับจ้างพวกนี้จะทำอะไรฉันได้งั้นเหรอ"
ทันใดนั้นเอง ประตูโกดังก็เปิดออก และมีชายฉกรรจ์จำนวนหนึ่งก้าวออกมา พวกเขาไม่ใช่ทีมรักษาความปลอดภัยของวิวัฒน์ แต่เป็นลูกสมุนของคิม จีฮุน
"แผนสำรองของเราไงล่ะ" คิม จีฮุน กล่าวด้วยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม "ฉันจะให้โอกาสเธออีกครั้ง ยอมแพ้ซะ แล้วทุกอย่างจะจบลงด้วยดี"
อัญชันรู้ตัวว่าเธอติดกับดัก เธอถูกล่อเข้ามาในสถานที่ที่อันตราย และเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งกว่าที่เธอคาดการณ์ไว้
4,638 ตัวอักษร