ตอนที่ 17 — การถ่ายภาพ Pre-wedding
หลังจากจัดการกับเครื่องบันทึกเสียงได้อย่างปลอดภัย น้ำชาก็กลับไปที่ห้องแต่งหน้า เธอพยายามทำตัวให้ปกติที่สุดเท่าที่จะทำได้ ขณะที่ช่างแต่งหน้าและช่างทำผมก็ยังคงทำงานของพวกเขาอย่างไม่หยุดหย่อน "คุณคะ" ช่างทำผมกล่าว "ดิฉันจะติดมงกุฎดอกไม้ให้คุณนะคะ"
"ค่ะ" น้ำชาตอบ พลางพยักหน้าเบาๆ มงกุฎดอกไม้สีขาวบริสุทธิ์ถูกวางลงบนเส้นผมของเธอ ทำให้เธอดูงดงามราวกับเจ้าหญิงในเทพนิยาย แต่ภายใต้ความงามนั้น เธอรู้สึกเหมือนกำลังสวมใส่ชุดที่เต็มไปด้วยหนามแหลมคม
เมื่อทุกอย่างพร้อมแล้ว นนท์ก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง พร้อมกับช่างภาพมืออาชีพ "ผมพร้อมแล้วครับ ว่าที่เจ้าสาวของผม" นนท์กล่าว เขายื่นมือมาให้น้ำชา "เราไปถ่ายรูปกันเถอะ"
น้ำชาลังเลเล็กน้อย ก่อนจะวางมือลงบนมือของนนท์ สัมผัสได้ถึงความเย็นเฉียบของปลายนิ้วเขา "ค่ะ" เธอตอบเสียงเบา
ทั้งสองคนถูกพาไปยังสถานที่ถ่ายภาพ Pre-wedding อันสวยงาม ซึ่งเป็นสวนสาธารณะที่เต็มไปด้วยดอกไม้สีสันสดใสและน้ำพุที่พวยพุ่ง น้ำชาพยายามอย่างยิ่งที่จะทำตามคำแนะนำของธาม คือการทำตัวตามปกติ และคอยสังเกตการณ์ทุกสิ่งรอบตัว
"ยิ้มหน่อยครับคุณน้ำชา" ช่างภาพบอก "มองมาที่ผมนะครับ"
น้ำชากลั้นใจ แล้วหันไปยิ้มให้กล้อง รอยยิ้มของเธอฝืนๆ แต่ก็ดูดีในสายตาของช่างภาพ
"ดีมากครับ! ยอดเยี่ยมเลย" ช่างภาพกล่าว "ทีนี้คุณนนท์ครับ กรุณาโอบเอวคุณน้ำชาไว้หน่อยครับ"
นนท์โอบเอวของน้ำชาอย่างอ่อนโยน มือของเขาลูบไล้แผ่นหลังของเธอเบาๆ ทำให้น้ำชาขนลุกซู่ เธอพยายามไม่แสดงอาการใดๆ ออกมา
"คุณสวยจริงๆ ครับ น้ำชา" นนท์กระซิบข้างหู "ผมดีใจที่ได้แต่งงานกับผู้หญิงที่สวยที่สุดในโลก"
น้ำชาเหลือบมองเขาด้วยหางตา "ขอบคุณค่ะ" เธอตอบ เสียงของเธอแหบพร่าเล็กน้อย
"นี่ไม่ใช่รอยยิ้มที่แท้จริงของคุณเลยนะครับ" นนท์กล่าว พลางใช้นิ้วโป้งลูบไล้แก้มของเธอ "คุณดูเหมือนกังวลอะไรบางอย่าง"
"เปล่าค่ะ" น้ำชาตอบ "แค่ตื่นเต้นนิดหน่อย"
"ตื่นเต้นกับอะไรครับ" นนท์ถาม "ตื่นเต้นกับงานแต่งงานของเรา หรือตื่นเต้นกับ... ความลับที่เรามีด้วยกัน"
น้ำชาชะงักไปเล็กน้อย เธอรู้ว่านนท์กำลังพูดถึงเรื่องอะไร แต่เธอต้องทำเป็นไม่เข้าใจ "ความลับอะไรคะ"
"ก็ความลับที่คุณรู้... เกี่ยวกับพี่สาวของคุณ" นนท์กล่าว ดวงตาของเขาวาวโรจน์ "คุณแน่ใจนะครับว่าคุณพร้อมที่จะเก็บความลับนี้ไว้ตลอดไป"
หัวใจของน้ำชาเต้นแรงราวกับจะหลุดออกมา เธอรู้ว่านี่คือโอกาสที่เธอจะต้องนำเครื่องบันทึกเสียงมาใช้
"คุณคะ" น้ำชาเอ่ยเสียงสั่น "ฉัน... ฉันรู้สึกไม่ค่อยสบายค่ะ"
"ไม่สบายอะไรครับ" นนท์ถาม "หน้าคุณซีดมาก"
"ฉัน... ฉันเหมือนจะเวียนหัวนิดหน่อยค่ะ" น้ำชาบอก "ขออนุญาตพักสักครู่ได้ไหมคะ"
"ได้สิครับ" นนท์ตอบ "ผมจะอยู่กับคุณตรงนี้"
ขณะที่นนท์กำลังก้มลงมาดูอาการของเธอ น้ำชาก็ใช้โอกาสนี้แอบเปิดเครื่องบันทึกเสียงที่ซ่อนอยู่ในกระเป๋าถือของเธออย่างเงียบเชียบ
"คุณแน่ใจนะครับว่าคุณจะยอมรับทุกสิ่งที่ผมมอบให้" เสียงของนนท์ดังขึ้นในเครื่องบันทึกเสียง "และคุณจะต้อง... ไม่ปริปากบอกใครเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างเรา"
"รวมถึงความจริงเกี่ยวกับพี่สาวของหนูด้วยใช่ไหมคะ" น้ำชาถาม
"แน่นอน" นนท์ตอบ "เรื่องนั้น... จะเป็นความลับของเราสองคน"
น้ำชาได้ยินเสียงของตัวเองในเครื่องบันทึกเสียง ทำให้เธอรู้สึกใจชื้นขึ้นเล็กน้อย เธอรู้ว่าตอนนี้เธอกำลังรวบรวมหลักฐานสำคัญ
"คุณเป็นอะไรหรือเปล่าครับ" นนท์ถามอีกครั้ง "หน้าคุณยังซีดอยู่เลย"
"ไม่เป็นไรค่ะ" น้ำชาตอบ "แค่พักสักครู่ก็คงดีขึ้น"
เธอแสร้งทำเป็นหอบหายใจเล็กน้อย พลางซ่อนเครื่องบันทึกเสียงกลับเข้าไปในกระเป๋าอย่างรวดเร็ว
"ผมไม่แน่ใจว่าคุณไหวไหม" นนท์กล่าว "เราเลื่อนการถ่ายภาพไปก่อนดีไหมครับ"
"ไม่ค่ะ" น้ำชารีบปฏิเสธ "ฉันไหวค่ะ" เธอฝืนยิ้ม "เราถ่ายกันต่อเถอะค่ะ"
นนท์มองน้ำชาด้วยสายตาที่ยากจะคาดเดา "คุณแน่ใจนะครับ"
"แน่ใจค่ะ" น้ำชาตอบ
ช่างภาพเข้ามาใกล้ "คุณน้ำชาเป็นอะไรหรือเปล่าครับ"
"ไม่เป็นไรค่ะ" น้ำชาตอบ "เราถ่ายกันต่อได้เลยค่ะ"
การถ่ายภาพดำเนินต่อไป น้ำชาพยายามอย่างยิ่งที่จะแสดงออกให้เหมือนกับว่าเธอเป็นเจ้าสาวที่มีความสุข แต่ภายในใจของเธอเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น เธอรู้ว่านนท์กำลังเล่นเกมที่อันตรายกับเธอ และเธอก็ไม่แน่ใจว่าจะสามารถเอาชนะเกมนี้ได้หรือไม่
"ทีนี้เราจะถ่ายภาพที่ทะเลสาบกันนะครับ" ช่างภาพบอก "ขอให้คุณทั้งสองคนเดินไปที่นั่นนะครับ"
นนท์จูงมือของน้ำชาเดินไปยังทะเลสาบ น้ำเย็นๆ สาดกระเซ็นขึ้นมาโดนเท้าของเธอ ทำให้น้ำชารู้สึกเย็นวาบไปทั่วร่าง
"คุณรู้ไหม" นนท์กล่าวขณะที่ทั้งสองคนเดิน "ผมมีความลับอีกอย่างหนึ่งที่จะบอกคุณ"
"ความลับอะไรคะ" น้ำชาถาม เสียงของเธอสั่นเล็กน้อย
"ผมรู้ว่าใครทำร้ายพี่สาวของคุณ" นนท์กล่าว "ผมรู้ว่าใครเป็นคนฆ่าเธอ"
น้ำชาหยุดเดิน เธอหันไปมองหน้านนท์ด้วยความตกใจ "คุณ... คุณหมายความว่ายังไงคะ"
"ผมรู้ว่าใครทำ" นนท์ตอบ "และผมจะบอกคุณ... ในวันแต่งงานของเรา"
"ไม่!" น้ำชาตะโกน "คุณต้องบอกหนูตอนนี้!"
"ใจเย็นๆ ครับ" นนท์กล่าว "คุณกำลังจะแต่งงานกับผมนะ น้ำชา"
"หนูจะไม่แต่งงานกับคุณ!" น้ำชาตะโกน "ถ้าคุณไม่บอกความจริงหนู!"
"คุณไม่มีทางเลือกอื่นหรอกครับ" นนท์กล่าว "คุณต้องแต่งงานกับผม"
น้ำชาสบตากับนนท์ เธอเห็นความโหดร้ายในแววตาของเขา เธอรู้ว่าเธอติดกับดักแล้ว
"คุณคะ" เสียงของธามดังขึ้นจากด้านหลัง "มีอะไรหรือเปล่าครับ"
ธามปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับทีมงานอีกสองสามคน น้ำชาพยายามส่งสัญญาณให้ธามรู้ว่าเธอกำลังมีปัญหา
"ไม่เป็นไรค่ะธาม" น้ำชาตอบ "แค่รู้สึกไม่สบายเล็กน้อย"
"ผมคิดว่าเราควรจะกลับกันได้แล้วนะครับ" ธามกล่าว "คุณน้ำชาอาจจะเหนื่อยเกินไป"
"ผมเห็นด้วยครับ" นนท์กล่าว "ขอตัวก่อนนะครับคุณธาม"
นนท์จูงมือของน้ำชาเดินกลับไปยังรถ น้ำชาพยายามมองหาธาม เธอกลอเครื่องบันทึกเสียงในกระเป๋า เธอหวังว่ามันจะบันทึกบทสนทนาที่สำคัญไว้ได้
"คุณกำลังเล่นกับไฟอยู่นะครับ น้ำชา" นนท์กล่าวขณะที่ทั้งสองคนขึ้นรถ "และผมก็พร้อมที่จะเผาทุกอย่างให้มอดไหม้"
น้ำชาเม้มปากแน่น เธอรู้ว่าเธอจะต้องต่อสู้เพื่อความจริง และเธอจะต้องหาทางเอาชีวิตรอดให้ได้
4,785 ตัวอักษร