หลายวันผ่านไป ดั่งที่แดนไทคาดการณ์ไว้ บริษัทกฎหมายของท่านประธาน ชัยวิทย์ ได้ยื่นเรื่องต่อศาลเพื่อขอให้เปิดเผยความจริงบางประการเกี่ยวกับการแต่งงานของแดนไทและพริมา โดยอ้างว่ามีพยานที่จะยืนยันได้ว่าการแต่งงานครั้งนี้มีเบื้องหลังที่ไม่โปร่งใส ข่าวนี้แพร่สะพัดออกไปอย่างรวดเร็วในวงสังคมชั้นสูง สร้างความตกตะลึงให้กับหลายๆ คนที่รู้จักทั้งสองครอบครัว แดนไทและพริมาต้องเผชิญหน้ากับสายตาของผู้คนรอบข้างที่เต็มไปด้วยความสงสัยและซุบซิบนินทา พริมาถึงกับเก็บตัวอยู่ในคฤหาสน์ ไม่อยากออกไปพบใคร "ผมไม่เข้าใจเลยว่าทำไมท่านประธาน ชัยวิทย์ ถึงต้องทำถึงขนาดนี้" แดนไทกล่าวขณะนั่งอยู่กับคุณวิชัยและคุณหญิงรุ่งนภา "ผมว่าเขาอาจจะต้องการกดดันเราเรื่องข้อพิพาททางธุรกิจเดิม" คุณวิชัยวิเคราะห์ "เขาคงคิดว่าการเปิดโปงเรื่องของเราจะทำให้เราเสียขวัญและยอมอ่อนข้อให้เขา" "แต่ผมไม่คิดว่าเรื่องนี้จะส่งผลต่อธุรกิจโดยตรงนะครับ" คุณหญิงรุ่งนภาเอ่ย "มันดูเหมือนเป็นการโจมตีส่วนตัวมากกว่า" "นั่นแหละคือสิ่งที่ผมกังวล" แดนไทตอบ "ถ้าเขาไม่ได้ต้องการแค่ผลประโยชน์ทางธุรกิจ เขาอาจจะมีเป้าหมายอื่นที่ร้ายแรงกว่านั้น" "แล้วพยานที่เขาอ้างถึงล่ะ" คุณวิชัยถาม "เรามีความคืบหน้าบ้างไหม" "ทีมกฎหมายของเรากำลังสืบหาตัวอยู่ครับ" แดนไทตอบ "แต่ยังไม่พบเบาะแสที่ชัดเจน" "ถ้าพยานคนนั้นมีจริง" คุณหญิงรุ่งนภาถอนหายใจ "เรื่องทั้งหมดอาจจะยิ่งบานปลาย" ในขณะเดียวกัน พริมานั่งอยู่กับคุณหญิงรุ่งนภาในห้องรับแขก เธอรู้สึกเครียดและกังวลใจเป็นอย่างมาก "คุณหญิงคะ หนูไม่รู้จะทำอย่างไรแล้ว" พริมาเอ่ยเสียงสั่น "หนูรู้สึกเหมือนกำลังจะสูญเสียทุกสิ่งทุกอย่างไป" "ไม่ต้องคิดมากนะลูก" คุณหญิงรุ่งนภาปลอบ "เราจะอยู่ข้างๆ หนูเสมอ" "แต่ถ้าความจริงมันถูกเปิดเผยออกมาจริงๆ..." พริมาพูดต่อ "หนูจะทำอย่างไร" "คุณต้องเชื่อมั่นในตัวคุณแดนไท และเชื่อมั่นในความรักของคุณทั้งสองคน" คุณหญิงรุ่งนภาบอก "ความรักที่แท้จริงจะสามารถเอาชนะทุกสิ่งได้" "หนูรักคุณแดนไทนะคะ" พริมาสารภาพ "แต่หนูกลัวเหลือเกิน" "แม่ก็รักหนูนะ" คุณหญิงรุ่งนภาโอบไหล่พริมา "เราจะผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้ไปด้วยกัน" ทันใดนั้นเอง ประตูห้องรับแขกก็ถูกเปิดออกอย่างแรง แดนไทเดินเข้ามาด้วยสีหน้าเคร่งเครียดจนผิดปกติ "มีอะไรหรือคะแดนไท" คุณหญิงรุ่งนภาถามด้วยความเป็นห่วง "ผม... ผมเพิ่งได้รับข้อมูลบางอย่าง" แดนไทกล่าวด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือ "เกี่ยวกับพยานคนนั้น" พริมาและคุณหญิงรุ่งนภาหันมองเขาด้วยความคาดหวัง "พยานที่เขาอ้างถึง..." แดนไทกลืนน้ำลาย "คือ... คือคุณมนตรา" ชื่อนั้นทำให้พริมาแทบทรุดลงกับที่ คุณหญิงรุ่งนภาก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง "คุณมนตรา!" คุณหญิงรุ่งนภาอุทาน "เป็นไปไม่ได้!" "เป็นไปได้อย่างไรคะ" พริมาถามเสียงแหบพร่า "คุณมนตรา... เขาจะมาทำลายหนูอีกทำไม" "ผมเองก็ไม่แน่ใจ" แดนไทกล่าว "แต่ข้อมูลนี้มาจากแหล่งข่าวที่ค่อนข้างน่าเชื่อถือ" "คุณมนตรา... เขาเป็นใครกันแน่" พริมาถาม "ทำไมเขาถึงเกลียดฉันขนาดนี้" "ผมขอโทษนะพริมา" แดนไทพูด "ผมควรจะบอกเรื่องนี้ให้คุณรู้ตั้งแต่แรก" "คุณจะบอกอะไรคะ" พริมาถาม "คุณมนตรา... เขาคือ... อดีตคนรักของพ่อผม" แดนไทกล่าว "เขาเป็นคนที่พ่อผมเคยรักมาก และเขาก็ยังคงมีความรู้สึกบางอย่างต่อพ่ออยู่" "อะไรนะคะ!" พริมาอุทานด้วยความตกใจ "และ... และมีข่าวลือว่า... เขาเป็นคนเดียวที่รู้ความจริงเกี่ยวกับ... เหตุการณ์ในคืนนั้น" แดนไทพูดต่อ "คืนที่เรา... เราเจอกันครั้งแรก" คำพูดของแดนไทเหมือนสายฟ้าฟาดลงกลางใจของพริมา เธอแทบไม่เชื่อหูตัวเอง "คุณหมายความว่าไงคะ" พริมาถาม "คุณจะบอกว่า... คุณมนตรา... รู้เรื่องคืนนั้น?" "ผมไม่แน่ใจว่าเขารู้ทั้งหมดหรือเปล่า" แดนไทตอบ "แต่เขาเป็นคนที่สามารถ... สร้างเรื่องราวที่ทำให้ทุกอย่างดูเหมือนเป็นความผิดของเราได้" "แล้วท่านประธาน ชัยวิทย์ รู้เรื่องนี้ด้วยหรือคะ" คุณหญิงรุ่งนภาถาม "ผมคิดว่าเขาอาจจะรู้" แดนไทกล่าว "และเขาอาจจะใช้คุณมนตราเป็นเครื่องมือในการทำลายเรา" "นี่มัน... นี่มันแย่เกินไปแล้ว" พริมาพึมพำ น้ำตาเริ่มไหลอาบแก้ม "อย่าเพิ่งหมดหวังนะพริมา" คุณหญิงรุ่งนภาดึงเธอเข้ามากอด "เราจะหาทางออก" "ผมจะไปคุยกับคุณมนตราให้รู้เรื่อง" แดนไทกล่าวด้วยความเด็ดเดี่ยว "ผมจะให้เขาหยุดเรื่องทั้งหมดนี้" "แต่ถ้าเขาไม่ยอมล่ะคะ" พริมาถาม "เราก็ต้องเตรียมพร้อมรับมือ" คุณวิชัยกล่าว "เราต้องเตรียมหลักฐานทุกอย่างให้พร้อม" "ผมจะทำทุกอย่างเพื่อปกป้องคุณพริมา" แดนไทมองเข้าไปในดวงตาของพริมา "ผมจะไม่ยอมให้ใครมาทำร้ายคุณได้" พริมามองแดนไท เธอเห็นความมุ่งมั่นในดวงตาของเขา แม้จะยังคงหวาดกลัว แต่เธอก็รู้สึกถึงกำลังใจที่ส่งมาถึง "หนูเชื่อใจคุณค่ะแดนไท" พริมากล่าว "เราจะสู้ไปด้วยกัน" คุณหญิงรุ่งนภามองดูทั้งสองคนด้วยความรู้สึกที่ปะปนกัน ทั้งความห่วงใย ความเห็นใจ และความภาคภูมิใจ "เราจะผ่านเรื่องนี้ไปด้วยกัน" คุณหญิงรุ่งนภากล่าวซ้ำ "ทุกคนในครอบครัวนี้จะอยู่เคียงข้างกันเสมอ" บรรยากาศในห้องเต็มไปด้วยความตึงเครียด แต่ก็แฝงไปด้วยความเข้มแข็งของความรักและความผูกพันที่พวกเขามีให้กัน แดนไทตัดสินใจที่จะเผชิญหน้ากับคุณมนตราทันที เขาบอกลาพริมาและคุณหญิงรุ่งนภา และรีบเดินทางไปยังที่ที่คุณมนตราพักอยู่ พริมารู้ดีว่านี่คือช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดของเธอ แต่เธอก็จะไม่ยอมแพ้ เธอจะยืนหยัดเคียงข้างแดนไท และจะต่อสู้เพื่อความรักของพวกเขา