“คุณแพรวาคะ” เสียงของเลขาส่วนตัวของธนากร ดังขึ้นในโทรศัพท์ “คุณธนากรให้ดิฉันมาแจ้งว่า…ได้เตรียมความพร้อมทุกอย่างไว้แล้วค่ะ…รวมถึงการย้ายคุณกับคุณแม่ไปยังคฤหาสน์ของคุณธนากร…ส่วนเรื่องเอกสารแต่งงาน…จะให้ทนายจัดการให้ในวันพรุ่งนี้ค่ะ” แพรวาสูดหายใจลึกๆ “ค่ะ…ขอบคุณค่ะ” เธอวางสายโทรศัพท์ลง หัวใจเต้นรัวอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน การตัดสินใจของเธอในครั้งนี้ จะเปลี่ยนชีวิตของเธอไปตลอดกาล เธอได้ตกลงแต่งงานกับธนากร วัฒนากุล ชายผู้ไม่เคยรู้จัก แต่เขาคือความหวังเดียวที่จะช่วยชีวิตแม่ของเธอได้ ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา รถลีมูซีนสีดำสนิทคันหรูก็มาจอดเทียบหน้าโรงพยาบาล คนขับลงมาเปิดประตูต้อนรับเธออย่างสุภาพ แพรวาประคองแม่ที่เพิ่งฟื้นไข้ขึ้นรถมาอย่างทุลักทุเล “แม่คะ…เราจะไปอยู่ที่ใหม่กันนะคะ” เธอเอ่ยปลอบใจแม่ “ที่ไหนจ๊ะแพรวา” คุณนายบุญเรือนเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง “ที่บ้านของคุณธนากรค่ะแม่…เขาจะดูแลเราอย่างดีที่สุด” คุณนายบุญเรือนพยักหน้ารับอย่างอ่อนเพลีย เธอเองก็รู้ดีว่าสถานการณ์ของครอบครัววิกฤตแค่ไหน การได้รับความช่วยเหลือจากมหาเศรษฐีอย่างคุณธนากร อาจเป็นปาฏิหาริย์ที่รอคอย การเดินทางใช้เวลาไม่นานนัก รถลีมูซีนค่อยๆ เลี้ยวเข้าสู่บริเวณที่กว้างขวาง แวดล้อมไปด้วยต้นไม้ใหญ่ร่มรื่น แพรวาเงยหน้ามองขึ้นไป…และต้องตะลึง เบื้องหน้าของเธอคือคฤหาสน์หลังใหญ่โตโอ่อ่า ตั้งตระหง่านอย่างสง่างาม ตัวคฤหาสน์สร้างด้วยสถาปัตยกรรมสไตล์ยุโรปผสมผสานกับความโมเดิร์น สะท้อนถึงความหรูหราและมีระดับ “นี่…บ้านของคุณธนากรเหรอคะ” แพรวาเอ่ยถามคนขับอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา “ใช่ครับคุณผู้หญิง…นี่คือคฤหาสน์ของคุณธนากรครับ” แพรวาก้าวลงจากรถอย่างเชื่องช้า ดวงตาของเธอสำรวจทุกมุมของคฤหาสน์อย่างพินิจพิเคราะห์ มันใหญ่โตกว่าที่เธอจินตนาการไว้มากนัก สวนหย่อมที่ตกแต่งอย่างสวยงาม น้ำพุที่พุ่งสูงขึ้นไปบนฟ้า…ทุกอย่างดูสมบูรณ์แบบราวกับภาพวาด “คุณแพรวา…คุณธนากรมาถึงแล้วครับ” คนขับเอ่ยขึ้น แพรวาหันไปมอง และพบกับร่างของธนากรที่กำลังเดินตรงเข้ามาหาเธอ เขาอยู่ในชุดลำลองที่ดูสบายๆ แต่ยังคงความเท่ไว้ได้อย่างไม่เปลี่ยนแปลง “ผมมารับคุณ” เขาเอ่ยทักทาย พร้อมกับส่งยิ้มบางๆ ที่ดูอบอุ่นกว่าครั้งไหนๆ “ยินดีต้อนรับสู่บ้านของคุณ…ภรรยา” คำว่า ‘ภรรยา’ ที่หลุดออกจากปากเขา ทำให้แพรวารู้สึกประหม่าเล็กน้อย เธอส่งยิ้มตอบรับ “ขอบคุณค่ะ…คุณธนากร” “คุณแม่ของคุณเป็นอย่างไรบ้างครับ” เขาหันไปถามคุณนายบุญเรือน “ก็…ดีขึ้นแล้วค่ะ ขอบคุณคุณธนากรมากนะคะ” คุณนายบุญเรือนตอบเสียงแผ่ว “เชิญครับ” ธนากรผายมือ เชิญทั้งสองคนเข้าไปในคฤหาสน์ เมื่อก้าวเท้าเข้าไปในตัวบ้าน แพรวาก็ต้องอ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจ ภายในคฤหาสน์กว้างขวาง ตกแต่งอย่างหรูหราด้วยเฟอร์นิเจอร์ราคาแพง ผนังบุด้วยวอลล์เปเปอร์สีอ่อนๆ โคมไฟระย้าคริสตัลขนาดใหญ่ส่องแสงวิบวับ พื้นเป็นหินอ่อนขัดมันสะท้อนเงา “นี่…มัน…สวยงามมากจริงๆ ค่ะ” แพรวาเอ่ยชมอย่างจริงใจ “ผมดีใจที่คุณชอบ” ธนากรตอบ “ผมให้แม่บ้านเตรียมห้องพักของคุณไว้แล้ว…คุณแม่ของคุณก็จะได้พักห้องที่อยู่ติดกัน” เขาพาแพรวาไปยังห้องพักของเธอ ซึ่งอยู่ปีกหนึ่งของคฤหาสน์ เมื่อเปิดประตูเข้าไป…แพรวาก็แทบหยุดหายใจ ห้องนอนกว้างขวาง ตกแต่งอย่างหรูหราด้วยโทนสีชมพูอ่อนหวาน มีระเบียงส่วนตัวที่มองเห็นวิวสวนด้านนอกได้อย่างชัดเจน เตียงขนาดคิงไซส์ปูด้วยผ้าปูที่นอนสีขาวสะอาดตา มีโต๊ะเครื่องแป้งขนาดใหญ่ และตู้เสื้อผ้าที่ใหญ่จนน่าตกใจ “นี่…ห้องของดิฉันจริงๆ หรือคะ” แพรวาเอ่ยถามอย่างไม่เชื่อหูตัวเอง “ใช่…นี่คือห้องของคุณ” ธนากรตอบ “ผมหวังว่าคุณจะพักผ่อนได้อย่างสบายใจที่นี่” แพรวาเดินเข้าไปในห้อง สำรวจทุกซอกทุกมุม เธอรู้สึกราวกับกำลังฝัน มันหรูหราเกินกว่าที่เธอเคยมีโอกาสได้สัมผัส “ขอบคุณค่ะ…คุณธนากร” เธอหันไปมองเขา ธนากรเดินเข้ามาใกล้เธอ “ผมอยากจะบอกคุณว่า…หลังจากนี้…เราจะต้องใช้ชีวิตอยู่ร่วมกัน…ในฐานะสามีภรรยา…แม้ว่า…มันจะเป็นเพียงสัญญา…ผมก็อยากให้คุณ…ทำหน้าที่ของคุณให้ดีที่สุด” แพรวาพยักหน้ารับ “ค่ะ…ดิฉันจะพยายามค่ะ” “ส่วนเรื่องการแต่งงาน…ผมได้นัดทนายไว้แล้ว…ในวันพรุ่งนี้…เราจะไปดำเนินการเรื่องเอกสารกัน” “เร็วขนาดนั้นเลยเหรอคะ” “ผมไม่ชอบการรอคอย” เขาตอบเหมือนเดิม “และผมเชื่อว่า…คุณเองก็อยากให้เรื่องนี้จบลงโดยเร็วที่สุด…เพื่อที่คุณแม่ของคุณ” แพรวาก้มหน้าลง เธอรู้ดีว่าเขาพูดถูก… “เอาล่ะ…ผมต้องไปจัดการธุระต่อ…ถ้าคุณต้องการอะไร…เรียกแม่บ้านได้ตลอดเวลา” ธนากรกล่าว “ผมจะให้เวลาคุณได้พักผ่อน…และจัดข้าวของ…เราจะทานอาหารเย็นด้วยกัน…ตอนหนึ่งทุ่ม” พูดจบ เขาก็เดินออกจากห้องไป ปล่อยให้แพรวาอยู่กับความรู้สึกที่หลากหลายปะปนกัน ทั้งตื่นเต้น ประหม่า และหวัง…หวังว่าชีวิตใหม่ของเธอ…จะเป็นไปอย่างราบรื่น…และหวังว่า…ความสัมพันธ์ที่เริ่มต้นด้วยสัญญานี้…จะนำพาเธอไปสู่อนาคตที่ดีกว่าเดิม…