“คุณมิลินครับ คุณอัศวินครับ” นัทกล่าวทักทายทั้งคู่ด้วยรอยยิ้มกว้าง “ผมดีใจมากที่พวกคุณตัดสินใจถูกต้อง” มิลินมองอัศวินที่ยืนอยู่ข้างๆ เธอ รู้สึกได้ถึงความอึดอัดที่คุกรุ่นอยู่ระหว่างพวกเขา แม้จะตัดสินใจร่วมกันแล้ว แต่ความรู้สึกภายในใจของทั้งคู่กลับสวนทางกันอย่างสิ้นเชิง “ตอนนี้… เราต้องเตรียมการแถลงข่าวอย่างเป็นทางการแล้วครับ” นัทอธิบาย “ผมได้เตรียมสคริปต์คร่าวๆ ไว้แล้ว คุณสองคนแค่ต้องแสดงให้เป็นธรรมชาติมากที่สุด” “สคริปต์?” มิลินเลิกคิ้ว “ใช่ครับ” นัทพยักหน้า “มันจะช่วยให้คุณทั้งคู่ไม่ต้องกังวลเรื่องบทพูดมากเกินไป และสามารถโฟกัสไปที่การแสดงอารมณ์ได้อย่างเต็มที่” “แล้ว… เราจะแถลงข่าวเมื่อไหร่คะ” อัศวินถาม “เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ครับ” นัทตอบ “ผมจะให้ทีมงานแจ้งรายละเอียดให้ทราบอีกครั้ง” “ผม… ผมอยากจะคุยกับคุณมิลินเป็นการส่วนตัวสักครู่ครับ” อัศวินกล่าวขึ้นมาอย่างกะทันหัน นัทมองทั้งคู่ด้วยความสงสัยเล็กน้อย แต่ก็พยักหน้า “ได้ครับ ผมจะให้เวลาพวกคุณสองคน” เมื่อได้อยู่กันตามลำพัง มิลินก็หันไปมองอัศวินที่ยืนนิ่งอยู่ตรงหน้า “คุณ… คุณแน่ใจเหรอคะ” มิลินถาม “ผม… ผมไม่แน่ใจเลย” อัศวินตอบเสียงเบา “แต่ผมคิดว่า… เราไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว” “ฉัน… ฉันก็รู้สึกเหมือนกัน” มิลินตอบ “แต่… ฉันกลัวว่าเราจะยิ่งจมปลักอยู่กับเรื่องโกหกนี้ไปเรื่อยๆ” “ผมรู้” อัศวินถอนหายใจ “แต่ตอนนี้… เราต้องทำไปก่อน” “แล้ว… แล้วหลังจากนี้ล่ะคะ” มิลินถาม “หลังจากนี้…” อัศวินมองมิลินด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน “เราค่อยมาดูกันอีกที” เขายื่นมือออกไปสัมผัสแก้มของมิลินเบาๆ “ผมขอโทษนะมิลิน… ที่ต้องทำให้เธอมาอยู่ในสถานการณ์แบบนี้” มิลินหลับตาลง ปล่อยให้สัมผัสของอัศวินปลอบประโลมใจเธอ “ฉัน… ฉันเข้าใจค่ะ” วันแถลงข่าวมาถึงอย่างรวดเร็ว บรรยากาศเต็มไปด้วยความตึงเครียดและเสียงกดชัตเตอร์ของช่างภาพนับร้อย อัศวินและมิลินปรากฏตัวขึ้นบนเวทีด้วยใบหน้าที่เรียบเฉย แต่แฝงไว้ด้วยความมั่นใจ “สวัสดีครับท่านสื่อมวลชนทุกท่าน” อัศวินกล่าวขึ้นนำ “วันนี้ผมและคุณมิลิน มีเรื่องสำคัญที่จะเรียนให้ทุกท่านทราบ” เขามองไปยังมิลิน ก่อนจะหันกลับมาเผชิญหน้ากับนักข่าว “เราทั้งสองคน… ได้ตกลงที่จะหมั้นกันอย่างเป็นทางการครับ” เสียงฮือฮาดังขึ้นพร้อมกับเสียงกดชัตเตอร์ที่ดังระงม ราวกับจะระเบิดออกมา “ขอบคุณครับ” อัศวินกล่าวเสริม “เราทั้งสองคนมีความสุขมากที่จะได้เริ่มต้นชีวิตคู่ร่วมกัน” นักข่าวต่างพากันยิงคำถามใส่ทั้งคู่ มิลินพยายามตอบคำถามอย่างนุ่มนวลที่สุดเท่าที่จะทำได้ โดยมีอัศวินคอยเสริมอยู่ข้างๆ “คุณมิลินครับ” นักข่าวคนหนึ่งถาม “คุณรู้สึกอย่างไรบ้างที่กำลังจะหมั้นกับคุณอัศวิน” มิลินหันไปมองอัศวินเล็กน้อย ก่อนจะตอบอย่างมั่นคง “ฉัน… รู้สึกดีใจมากค่ะ” “คุณอัศวินครับ” นักข่าวอีกคนถาม “ความสัมพันธ์ของคุณกับคุณมิลินเริ่มต้นขึ้นเมื่อไหร่ครับ” “เรา… เราได้รู้จักกันมาระยะหนึ่งแล้วครับ” อัศวินตอบอย่างระมัดระวัง “และตลอดเวลาที่ผ่านมา… เราก็ได้เรียนรู้ซึ่งกันและกันมากขึ้นเรื่อยๆ” “แล้วมีแผนที่จะจัดงานแต่งงานเมื่อไหร่ครับ” “เรายังไม่ได้กำหนดวันแน่ชัดครับ” อัศวินตอบ “แต่เราจะรีบแจ้งให้ทุกท่านทราบเมื่อมีรายละเอียดที่ชัดเจน” การแถลงข่าวครั้งนี้ถือเป็นข่าวใหญ่ที่สุดในรอบปี มันสั่นสะเทือนวงการบันเทิงและวงการแฟชั่นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน หลังจากเสร็จสิ้นการแถลงข่าว มิลินและอัศวินก็ถูกพาไปยังห้องรับรองพิเศษ “คุณทำได้ดีมากครับ” อัศวินกล่าวชมมิลิน “คุณเองก็เช่นกันค่ะ” มิลินตอบ “ผม… ผมดีใจที่เราได้ทำเรื่องนี้ร่วมกัน” อัศวินพูด “ฉัน… ฉันก็ดีใจค่ะ” มิลินตอบ แต่ในใจของเธอกลับเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน “ถึงแม้ว่ามันจะเป็นการเริ่มต้นที่… ไม่ได้มาจากความรู้สึกที่แท้จริงทั้งหมด” อัศวินพูดต่อ “แต่ผมเชื่อว่า… เราจะสามารถสร้างความรู้สึกที่แท้จริงขึ้นมาได้” มิลินมองอัศวินด้วยความหวัง “คุณ… คุณเชื่อแบบนั้นจริงๆ เหรอคะ” “ผมเชื่อ” อัศวินพยักหน้า “เพราะผม… ผมรู้สึกอะไรบางอย่างกับคุณจริงๆ มิลิน” คำพูดของอัศวินทำให้มิลินใจเต้นแรง เธอไม่แน่ใจว่าสิ่งที่เกิดขึ้นนี้จะเป็นจุดเริ่มต้นของความสัมพันธ์ที่แท้จริง หรือจะเป็นแค่การหลอกลวงที่ใหญ่กว่าเดิม “ขอบคุณค่ะ… อัศวิน” มิลินกล่าว “เรา… เราควรจะเริ่มวางแผนสำหรับขั้นตอนต่อไปกันแล้วนะครับ” อัศวินพูด “การหมั้นครั้งนี้… จะต้องเป็นไปอย่างราบรื่นที่สุด” “ค่ะ” มิลินตอบ “เราจะทำมันให้ดีที่สุด” ทั้งสองคนมองหน้ากัน ความรู้สึกหลากหลายถาโถมเข้ามาในหัวใจ การประกาศหมั้นครั้งนี้อาจจะเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในชีวิตของพวกเขา แต่จะเป็นไปในทิศทางใดนั้น… ยังคงเป็นสิ่งที่ต้องลุ้นระทึกต่อไป