อรินดาเดินกลับมาที่คฤหาสน์หลังจากการเยี่ยมแม่ที่โรงพยาบาล เธอรู้สึกเหนื่อยล้า แต่ในขณะเดียวกันก็มีความหวังที่เพิ่มมากขึ้นจากการได้พูดคุยกับภาคินเกี่ยวกับเอกสารทางการเงินของพ่อเธอ "คุณอรินดาครับ" เสียงของภาคินดังขึ้นเมื่อเธอเดินเข้ามาในห้องนั่งเล่น ภาคินกำลังนั่งอยู่ที่โต๊ะทำงาน พร้อมกับกองเอกสารที่วางระเกะระกะ เขาเงยหน้าขึ้นมองเธอ ใบหน้าฉายแววครุ่นคิด "ผมกำลังพยายามปะติดปะต่อเรื่องราวต่างๆ อยู่ครับ" เขาบอก "จากเอกสารของคุณพ่อ และข้อมูลบางส่วนที่ผมได้มา ผมเริ่มเห็นเค้าลางของบางอย่างแล้ว" อรินดาเดินเข้าไปใกล้ ยืนมองกองเอกสารด้วยความสนใจ "คุณเจออะไรเหรอคะ?" "ผมพบว่า การโอนเงินจากครอบครัวผมไปยังบัญชีของคุณพ่อ มันไม่ได้เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียว" ภาคินอธิบาย "มันเป็นการโอนเงินอย่างสม่ำเสมอ เป็นระยะเวลาหลายปี" "หลายปีเลยเหรอคะ?" อรินดาอุทานด้วยความประหลาดใจ "แล้วมันเกี่ยวกับแม่ของฉันยังไงคะ?" "นั่นคือสิ่งที่ผมยังหาข้อสรุปไม่ได้แน่ชัด" ภาคินกล่าว "แต่มีบันทึกการโอนเงินอีกชุดหนึ่ง ที่น่าสนใจมาก" เขาหยิบเอกสารแผ่นหนึ่งขึ้นมา "นี่คือบันทึกการโอนเงินจากบัญชีของคุณพ่อ ไปยังบัญชีของบุคคลที่สาม... ซึ่งบุคคลที่สามคนนี้... เกี่ยวข้องกับครอบครัวของคุณ" อรินดามองชื่อในเอกสารนั้นด้วยความตะลึง "คุณ... คุณหมายความว่า... พ่อของฉันเป็นคนให้เงิน... กับคนในครอบครัวของฉันเองเหรอคะ?" "ไม่ใช่แค่คนในครอบครัวของคุณครับ" ภาคินตอบ "แต่เป็นคนที่... มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับคุณแม่ของคุณ" อรินดาอ้าปากค้าง คำพูดของภาคินยิ่งทำให้เธอสับสนมากขึ้น เธอพยายามนึกย้อนไปถึงญาติสนิทของแม่ แต่ก็ไม่มีใครที่ดูจะมีความเกี่ยวข้องกับเรื่องการเงินในระดับนี้ "ใครเหรอคะ? คุณพอจะบอกได้ไหม?" เธอถามอย่างกระวนกระวาย ภาคินลังเลเล็กน้อย "ผมยังไม่แน่ใจ 100% ครับ แต่เบาะแสทั้งหมดชี้ไปที่... ลุงของคุณครับ" "ลุงของฉัน?" อรินดาทวนชื่อด้วยความไม่เชื่อ "ลุงที่อยู่ต่างจังหวัดนั่นเหรอคะ? ท่านไม่เคยมีปัญหาเรื่องเงินเลยนะคะ" "นั่นคือสิ่งที่ผมกำลังสงสัยอยู่ครับ" ภาคินกล่าว "จากข้อมูลที่ผมได้มา ลุงของคุณ... ไม่ได้เป็นคนรับเงินนั้นโดยตรง แต่เขาเป็นเหมือน... ตัวกลาง" "ตัวกลาง? หมายความว่ายังไงคะ?" อรินดาถาม "หมายความว่า... พ่อของคุณอาจจะโอนเงินให้กับลุงของคุณ เพื่อให้ลุงของคุณนำไปส่งต่อให้กับใครบางคนอีกทอดหนึ่ง" ภาคินอธิบาย "และคนที่รับเงินนั้น... ก็คือคนที่กำลังวางแผนอยู่เบื้องหลังทั้งหมด" "แล้ว... คนคนนั้นคือใครคะ?" อรินดาถาม เสียงสั่นเครือ ภาคินมองเข้าไปในดวงตาของอรินดาอย่างตรงไปตรงมา "ผมยังไม่สามารถระบุตัวบุคคลได้แน่ชัด แต่ผมเชื่อว่า... คนคนนั้นคือคนที่ต้องการจะใช้ประโยชน์จากคุณแม่ของคุณ และพยายามจะบงการชีวิตของคุณ" "แต่... ทำไมต้องเป็นแม่ของฉันคะ? ทำไมเขาถึงไม่ทำร้ายฉันโดยตรง?" อรินดาถาม "อาจจะเป็นเพราะตอนนั้นคุณยังเด็กเกินไป หรืออาจจะเป็นเพราะเขาต้องการจะสร้างความกดดันให้กับคุณแม่ของคุณก่อน" ภาคินคาดเดา "แต่ที่แน่ๆ คือ... เขาต้องการจะควบคุมทุกอย่าง" อรินดานั่งลงบนโซฟาอย่างอ่อนแรง ภาพเหตุการณ์ต่างๆ ที่ภาคินเล่า ยิ่งทำให้เธอรู้สึกว่าตัวเองกำลังเดินอยู่บนเส้นด้ายบางๆ "แล้ว... คุณภาคินคะ" เธอเงยหน้ามองเขา "ถ้าหาก... ถ้าหากเรื่องทั้งหมดนี้มันเกี่ยวข้องกับคนในครอบครัวของคุณเองจริงๆ... คุณจะทำยังไงคะ?" ภาคินมองมาที่เธอ ดวงตาฉายแววความเด็ดเดี่ยว "ผมจะทำในสิ่งที่ถูกต้องครับ" เขากล่าวซ้ำ "ผมจะไม่ยอมให้ใครมาทำร้ายคนที่ผมรักได้ ไม่ว่าเขาจะเป็นใครก็ตาม" คำตอบของภาคินทำให้หัวใจของอรินดาอบอุ่นขึ้นอย่างประหลาด เธอเริ่มมองเห็นความหวังท่ามกลางความมืดมิด "ฉัน... ฉันควรจะทำยังไงต่อไปคะ?" อรินดาถาม "ตอนนี้... คุณยังไม่ต้องทำอะไรครับ" ภาคินบอก "ผมจะจัดการเรื่องนี้เอง" "แต่..." "เชื่อผมนะครับคุณอรินดา" ภาคินขัดขึ้น "ผมสัญญาว่าจะปกป้องคุณ และจะนำความจริงทั้งหมดมาเปิดเผยให้ได้" อรินดามองภาคินด้วยความซาบซึ้ง เธอรู้ดีว่าเขาแบกรับภาระที่หนักอึ้งไว้เพียงลำพัง แต่การที่มีเขาอยู่เคียงข้าง ก็ทำให้เธอรู้สึกมีกำลังใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน "ฉันจะรอฟังข่าวจากคุณนะคะ" เธอพูด ภาคินพยักหน้า "ผมจะรีบสืบสวนเรื่องนี้ให้เร็วที่สุดครับ" เขามองไปที่เอกสารบนโต๊ะทำงาน "ผมเชื่อว่าอีกไม่นาน... ความจริงทั้งหมดจะปรากฏ" อรินดาได้แต่พยักหน้า เธอหวังว่าคำพูดของภาคินจะเป็นจริง หวังว่าเธอจะได้พบกับความยุติธรรมสำหรับแม่ของเธอ และหวังว่าพันธนาการที่เชื่อมโยงเธอกับภาคิน จะกลายเป็นความรักที่แท้จริงในที่สุด