ฐานปฏิบัติการชั่วคราวของอเล็กซ์ตั้งอยู่ในโกดังร้างใต้ดินแห่งหนึ่งที่ซ่อนตัวอยู่ภายใต้ตึกสำนักงานเก่าในย่านอุตสาหกรรมที่ถูกทิ้งร้าง บรรยากาศภายในถูกตกแต่งอย่างเรียบง่าย แต่เต็มไปด้วยอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ทันสมัย แสงไฟสีสลัวสะท้อนกับจอภาพขนาดใหญ่ที่แสดงแผนที่และข้อมูลต่างๆ "นี่คือที่ที่เราจะใช้เป็นศูนย์บัญชาการชั่วคราว" อเล็กซ์กล่าวขณะที่พาพวกวีรยาและสารัชเข้ามา "คุณผู้กองวิชาญ เราได้ประสานงานกับเจ้าหน้าที่สากลที่ไว้ใจได้บางส่วนแล้ว พวกเขากำลังรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับเส้นทางการขนส่งยาเสพติดของบรูโน่ และแก๊งค์มังกรดำ" ผู้กองวิชาญพยักหน้า "ดีมาก ผมอยากให้คุณช่วยส่งข้อมูลทั้งหมดที่พวกคุณมีเกี่ยวกับโครงสร้างองค์กรของพวกมันมาให้ผมด้วย เราต้องการทราบถึงผู้มีอิทธิพลเบื้องหลังทั้งหมด" "แน่นอนครับ" อเล็กซ์ตอบ "เรามีข้อมูลเกี่ยวกับ เครือข่ายของบรูโน่ ในประเทศไทย ค่อนข้างละเอียดพอสมควร แต่สำหรับแก๊งค์มังกรดำนั้น ข้อมูลยังค่อนข้างจำกัด เราทราบว่าพวกเขามีอิทธิพลอย่างมากในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และมีเครือข่ายที่แข็งแกร่งในหลายประเทศ" วีรยาเดินเข้าไปสำรวจรอบๆ เธอเห็นนักวิทยาศาสตร์อีกสองสามคนกำลังง่วนอยู่กับการวิเคราะห์ข้อมูลบนหน้าจอ "แล้วเทคโนโลยีของฉัน... คุณจะนำไปใช้ทำอะไรคะ?" "เราจะใช้มันเพื่อพัฒนาระบบเฝ้าระวังและต่อต้านการลักลอบขนส่งยาเสพติด" อเล็กซ์อธิบาย "รวมถึงการสร้างระบบป้องกันการเจาะระบบข้อมูลของพวกมัน และอาจจะใช้เป็นเครื่องมือในการติดตามและระบุตัวตนของแก๊งค์อาชญากรรมที่อยู่เบื้องหลัง" "แต่... ฉันยังไม่พร้อมที่จะเปิดเผยเทคโนโลยีนี้ให้ใครเห็นทั้งหมด" วีรยากล่าว น้ำเสียงยังมีความกังวล "ผมเข้าใจครับ ดร.วีรยา" อเล็กซ์พยักหน้า "เราจะดำเนินการอย่างรอบคอบที่สุด และจะแจ้งให้คุณทราบทุกขั้นตอน เราจะสร้างระบบป้องกันที่แน่นหนาที่สุด เพื่อป้องกันไม่ให้ข้อมูลรั่วไหล หรือถูกนำไปใช้ในทางที่ผิด" สารัชสังเกตเห็นสีหน้าของวีรยา "วีรยา... ฉันรู้ว่ามันยาก แต่บางทีนี่อาจจะเป็นโอกาสเดียวที่เราจะมีในการหยุดยั้งแผนการร้ายพวกนี้ได้" "ฉันรู้" วีรยาถอนหายใจ "ฉันแค่... ยังกังวลว่าเราจะตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายกว่าเดิม" "เราทุกคนต่างก็กังวล" อเล็กซ์กล่าว "แต่เราต้องเผชิญหน้ากับมัน เราได้ข้อมูลว่า บรูโน่ กำลังวางแผนที่จะขนส่งยาเสพติดล็อตใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาในภูมิภาคนี้ เข้ามาในประเทศไทยในอีกไม่กี่วันข้างหน้า หากเราไม่สามารถหยุดยั้งการขนส่งครั้งนี้ได้ มันจะส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อสังคม" "แล้ว 'ผู้ประสานงาน' ล่ะคะ?" วีรยาถาม "คุณมีข้อมูลอะไรเกี่ยวกับเขาบ้าง?" "เรากำลังพยายามแกะรอยเบอร์โทรศัพท์ และรูปแบบการสื่อสารของเขา" อเล็กซ์ตอบ "แต่ดูเหมือนว่าเขาจะมีความเชี่ยวชาญในการปกปิดตัวตนมาก เราสงสัยว่าเขาอาจจะมีความเกี่ยวข้องกับองค์กรคู่แข่งของแก๊งค์มังกรดำ หรืออาจจะเป็นกลุ่มที่พยายามจะเข้ามาแทรกแซง เพื่อผลประโยชน์ของตัวเอง" "แล้วเราจะทำอย่างไรต่อไป?" ผู้กองวิชาญถาม "เราจะรอให้พวกมันขนยาเข้ามา หรือเราจะบุกเข้าไปตัดไฟตั้งแต่ต้นลม?" "เราต้องรวบรวมข้อมูลให้มากกว่านี้" อเล็กซ์กล่าว "การบุกเข้าไปโดยไม่มีข้อมูลที่ชัดเจน อาจจะทำให้แผนการของเราล้มเหลว และทำให้ผู้บริสุทธิ์ตกอยู่ในอันตราย" "ผมเห็นด้วย" สารัชกล่าว "เราควรจะหาทางแทรกซึมเข้าไปในเครือข่ายของบรูโน่ เพื่อหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสถานที่ และเวลาในการขนส่งยา" "นั่นเป็นความคิดที่ดี" อเล็กซ์พยักหน้า "แต่การจะทำเช่นนั้นได้ เราต้องการคนที่คุ้นเคยกับวงการนี้ และสามารถเข้าถึงข้อมูลภายในได้" เขาหันไปมองสารัช "คุณสารัช คุณพอจะช่วยเราในเรื่องนี้ได้ไหม?" สารัชลังเลเล็กน้อย "ฉัน... ฉันเคยทำงานกับบรูโน่มาก่อน แต่หลังจากเหตุการณ์บนเกาะร้าง ฉันก็ตัดขาดจากวงการนั้นแล้ว" "ผมเข้าใจ" อเล็กซ์กล่าว "แต่สถานการณ์ตอนนี้มันบีบบังคับ เราต้องการความช่วยเหลือจากคุณจริงๆ" "ฉันจะช่วย" สารัชตอบ "ฉันจะลองติดต่อคนเก่าๆ ของฉันดู แต่ฉันไม่รับประกันว่าพวกเขาจะให้ความร่วมมือ" "ขอบคุณมาก" อเล็กซ์กล่าว "ทุกความช่วยเหลือมีความหมายอย่างยิ่ง" "แล้วถ้า 'ผู้ประสานงาน' ติดต่อมาอีก เราควรจะทำอย่างไร?" วีรยาถาม "ถ้าเขาติดต่อมา ให้พยายามประวิงเวลา และให้ข้อมูลเท่าที่จำเป็นเท่านั้น" อเล็กซ์แนะนำ "อย่าเปิดเผยข้อมูลสำคัญใดๆ และพยายามรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับเขาให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้" "เหมือนเรากำลังเล่นเกมหมากรุกที่ซับซ้อนมาก" ผู้กองวิชาญพึมพำ "ศัตรูรอบด้าน และเราก็ไม่รู้ว่าใครคือมิตรที่แท้จริง" "เรากำลังพยายามทำให้ชัดเจนขึ้นครับ" อเล็กซ์กล่าว "เป้าหมายของเราคือการหยุดยั้งอาชญากรรม และปกป้องผู้บริสุทธิ์"