การจับกุมราเมศร์กลายเป็นข่าวใหญ่พาดหัวหนังสือพิมพ์ทุกฉบับในวันถัดมา ภาพของราเมศร์ในชุดนักโทษพร้อมกุญแจมือถูกตีแผ่ไปทั่วประเทศ บริษัทของเขาถูกระงับการดำเนินงานทันที สินทรัพย์จำนวนมากถูกอายัด การล่มสลายของเขาเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและรุนแรง จนยากที่ใครจะคาดคิดมาก่อน ดารินเฝ้าติดตามข่าวสารอย่างใกล้ชิด แต่ก็ยังคงรักษาท่าทีสงบนิ่งไว้ได้ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น “คุณดารินคะ” เสียงของเจนจิรายังคงดังขึ้นตามหน้าที่ “มีโทรศัพท์จากคุณธนินทร์ค่ะ” ดารินพยักหน้า “ให้เขาเข้ามา” ธนินทร์เดินเข้ามาในห้องด้วยสีหน้าเคร่งเครียดกว่าปกติ เขาไม่ใช่คนที่จะแสดงอารมณ์ออกมาง่ายๆ แต่สถานการณ์นี้คงทำให้เขากระทบกระเทือนไม่น้อย “ผมได้ข่าวแล้ว” เขาเริ่มบทสนทนา “คุณทำได้จริงๆ ดาริน ผมไม่เคยคิดว่าคุณจะกล้าขนาดนี้” ดารินยิ้มเล็กน้อย “ฉันไม่มีทางเลือกอื่นแล้วนี่คะ” “ผมรู้ว่าคุณต้องการแก้แค้น” ธนินทร์นั่งลงตรงข้ามเธอ “แต่ผมก็อดเป็นห่วงคุณไม่ได้ ราเมศร์ไม่ใช่คนที่จะยอมแพ้ง่ายๆ ถึงแม้จะอยู่ในคุก เขาก็ยังมีเส้นสาย มีอำนาจอยู่” “ฉันรู้ค่ะ” ดารินตอบ “แต่ตอนนี้เขาคงกำลังวุ่นวายกับการเอาตัวรอดอยู่” “แล้วแผนต่อไปของคุณล่ะ” ธนินทร์ถาม “คุณจะทำอะไรหลังจากนี้” “ฉันจะรอให้เรื่องทุกอย่างมันสงบลงก่อน” ดารินตอบ “หลังจากนั้น ฉันจะเริ่มต้นธุรกิจของตัวเอง” “ธุรกิจของตัวเอง?” ธนินทร์เลิกคิ้ว “คุณแน่ใจเหรอ” “แน่ใจค่ะ” ดารินมองเขาด้วยแววตามุ่งมั่น “ฉันจะสร้างธุรกิจที่มั่นคงและโปร่งใส ไม่เหมือนกับที่ราเมศร์เคยทำ” “ผมจะช่วยคุณ” ธนินทร์ยื่นมือมาจับมือเธอ “ผมเชื่อในตัวคุณ” ดารินยิ้มรับ “ขอบคุณค่ะคุณธนินทร์” ทันใดนั้น ประตูห้องก็ถูกเปิดออกอย่างแรง เผยให้เห็นร่างของ “ชัชวาลย์” ที่ยืนอยู่หน้าประตู ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความโกรธจัด ดวงตาแดงก่ำราวกับจะระเบิดออกมา “ดาริน! แกมันผู้หญิงเลว!” ชัชวาลย์ตะโกนเสียงดัง “แกทำลายชีวิตของพี่ชายฉัน! แกมันปีศาจ!” ดารินลุกขึ้นยืนเผชิญหน้าเขา “คุณพูดจาไม่มีเหตุผลนะคะ” “ไม่มีเหตุผลเหรอ!” ชัชวาลย์เดินเข้ามาใกล้ “แกคิดว่าฉันไม่รู้เหรอว่าแกเป็นคนปล่อยข่าว! แกเป็นคนวางแผนทั้งหมด!” “ใช่ ฉันเป็นคนทำ” ดารินตอบอย่างไม่สะทกสะท้าน “เพราะพี่ชายของคุณมันสมควรได้รับแล้ว” “แกมันบ้า!” ชัชวาลย์พุ่งเข้าหาเธอ “ฉันจะฆ่าแก!” ธนินทร์รีบเข้ามาขวาง “ใจเย็นๆ คุณชัชวาลย์” “ปล่อยนะ!” ชัชวาลย์สะบัดมือออก “ฉันจะสั่งสอนยัยผู้หญิงสารเลวคนนี้เอง!” “คุณไม่มีสิทธิ์มาทำแบบนี้” ดารินพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “คุณมันก็ไม่ต่างอะไรจากพี่ชายของคุณ แค่มีอำนาจและเงิน ก็คิดจะทำอะไรก็ได้” “ฉันจะทำให้นายเสียใจที่เกิดมาเป็นผู้หญิง!” ชัชวาลย์พยายามจะเข้าถึงตัวดารินอีกครั้ง ทันใดนั้น เสียงไซเรนตำรวจก็ดังขึ้นจากด้านนอก ชัชวาลย์ชะงักไป เขาหันไปมองนอกหน้าต่างด้วยความตกใจ “คุณมาที่นี่ทำไม” ดารินถามยิ้มๆ “กำลังจะมาจับกุมฉันเหรอ” “แก… แกทำอะไรอีก” ชัชวาลย์ถามเสียงสั่น “ฉันแจ้งความไงคะ” ดารินบอก “ข้อหาทำร้ายร่างกายและพยายามฆ่า” ชัชวาลย์มองเธอด้วยความไม่เชื่อสายตา เขาไม่เคยคิดว่าดารินจะพลิกเกมได้ขนาดนี้ “คุณธนินทร์คะ” ดารินหันไปทางธนินทร์ “ช่วยตามเรื่องนี้ให้ทีนะคะ” “แน่นอน” ธนินทร์พยักหน้า เจ้าหน้าที่ตำรวจเข้ามาในห้องและควบคุมตัวชัชวาลย์ไว้ ชัชวาลย์มองดารินด้วยสายตาอาฆาตแค้น “แกต้องชดใช้ ดาริน! ฉันจะไม่มีวันปล่อยแกไป!” “ฉันพร้อมเสมอค่ะ” ดารินตอบด้วยน้ำเสียงที่มั่นคง เมื่อทุกอย่างคลี่คลายลง ธนินทร์หันมามองดาริน “คุณแข็งแกร่งมากจริงๆ” “ฉันเรียนรู้จากคนที่แข็งแกร่งที่สุดค่ะ” ดารินตอบ “หมายถึงใคร” ธนินทร์ถาม “หมายถึงคุณราเมศร์ค่ะ” ดารินตอบ “เขาเป็นนักธุรกิจที่เก่งกาจ แต่โชคร้ายที่เขาเลือกใช้เส้นทางที่ผิด” ธนินทร์พยักหน้าเข้าใจ “แล้วหลังจากนี้ เราจะเริ่มกันเลยไหม” “ค่ะ” ดารินตอบ “ถึงเวลาที่ฉันจะต้องสร้างชีวิตใหม่ของฉันแล้ว” เธอเดินออกจากห้องไปอย่างสง่างาม ทิ้งไว้เพียงร่องรอยของความพ่ายแพ้และความแค้นที่ยังคงคุกรุ่นอยู่ในใจของชัชวาลย์