เลโอพาแพรวามายังกระท่อมเล็กๆ กลางป่า ที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ร่มเงาของต้นไม้นานาชนิด กลิ่นอายของสมุนไพรแห้งโชยมาแตะจมูก แสงไฟสลัวๆ จากตะเกียงน้ำมันให้ความรู้สึกอบอุ่นและปลอดภัย ต่างจากบรรยากาศน่าขนลุกเมื่อครู่ เลโอวางแพรวาลงบนเตียงที่ปูด้วยฟางแห้งอย่างเบามือ "พักที่นี่ก่อนนะ" เลโอพูดพลางหยิบยาและผ้าพันแผลออกมาจากหีบไม้เก่าๆ "ฉันจะทำแผลให้เธอ" แพรวามองเลโอขณะที่เขากำลังทำแผลที่ข้อเท้าของเธอ เขามีท่วงท่าที่คล่องแคล่ว และดูเหมือนจะคุ้นเคยกับการรักษาอาการบาดเจ็บ "คุณเป็นหมอหรือเปล่าคะ" แพรวาถาม "ไม่หรอก" เลโอส่ายหน้า "แต่ฉันเรียนรู้วิธีดูแลตัวเองและคนอื่นในป่ามาบ้าง" "แล้วคุณมาอยู่ที่นี่ได้ยังไงคะ" แพรวาถามต่อ "ฉันก็เหมือนกับเธอ" เลโอตอบ "กำลังหาทางเอาชีวิตรอด" "คุณหมายความว่ายังไงคะ" แพรวาขมวดคิ้ว เลโอหยุดมือจากการพันผ้า เขาหันมาสบตาแพรวา ดวงตาของเขาฉายแววความเศร้าสร้อยที่ยากจะมองข้าม "ฉันเคยเป็นคนของหน่วยงานพิเศษ" เลโอเริ่มเล่า "แต่แล้วทุกอย่างก็เปลี่ยนไป" แพรวาตั้งใจฟัง เขาเล่าถึงภารกิจสุดท้ายที่เขาได้รับมอบหมาย เป็นภารกิจที่เกี่ยวข้องกับการกวาดล้างเครือข่ายค้ายาเสพติดรายใหญ่ แต่กลับกลายเป็นว่าเขาถูกหักหลังโดยคนในหน่วยงานเดียวกัน "พวกเขาปล่อยให้ฉันเผชิญหน้ากับอันตรายเพียงลำพัง" เลโอพูดเสียงเครียด "และใช้ฉันเป็นเครื่องมือในการกำจัดศัตรู" "แล้วคุณรอดมาได้ยังไงคะ" แพรวาถาม "ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน" เลโอถอนหายใจ "เหมือนมีปาฏิหาริย์" เขาเล่าว่าหลังจากนั้น เขาก็ต้องหลบซ่อนตัว และพยายามรวบรวมหลักฐานเพื่อเปิดโปงความจริง แต่ก็ไม่สำเร็จ เขาเคยพยายามเข้าใกล้กลุ่มของไคเพื่อหาข้อมูล แต่ก็ถูกจับได้เสียก่อน "ไค... เขาเป็นคนอันตราย" เลโอเน้นย้ำ "และวิน คนที่เธอเจอเมื่อกี้ เขาอันตรายยิ่งกว่า" "วิน... เขาคือคนที่ทรยศคุณไคใช่ไหมคะ" แพรวาถาม "ใช่" เลโอพยักหน้า "เขาเป็นคนสารเลว เขาหักหลังทุกคนเพื่ออำนาจ" "แล้วคุณไค... เขาเป็นยังไงบ้างคะ" แพรวาถามด้วยความเป็นห่วง "ฉันไม่แน่ใจ" เลโอตอบ "ตอนที่ฉันออกมา ฉันเห็นเขากำลังต่อสู้กับวินอย่างดุเดือด" แพรวารู้สึกใจหายวาบ เธอไม่อยากคิดถึงภาพที่ไคกำลังบาดเจ็บ "ฉันต้องกลับไปหาเขา" แพรวาบอกอย่างแน่วแน่ "ไม่ได้เด็ดขาด" เลโอห้ามไว้ทันที "มันอันตรายเกินไป" "แต่ฉันปล่อยเขาไว้ไม่ได้" แพรวาเถียง "เธอเองก็บาดเจ็บอยู่" เลโอชี้แจง "และวินก็ยังมีลูกน้องอีกมาก เธอจะไปทำอะไรได้" "ฉัน..." แพรวาอึกอัก "เธอต้องพักฟื้นก่อน" เลโอพูด "และเราต้องคิดหาแผนการที่รอบคอบกว่านี้" "แผนการอะไรคะ" แพรวาถาม "ฉันมีข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับวิน" เลโอพูดพลางหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากกระเป๋า "เป็นเบาะแสที่ฉันรวบรวมไว้ได้ก่อนที่จะถูกหักหลัง" เขาเปิดกระดาษให้แพรวาดู มันเต็มไปด้วยตัวเลข ชื่อ และแผนผังต่างๆ "นี่คือเส้นทางการลักลอบขนยาเสพติดที่ใหญ่ที่สุดของวิน" เลโออธิบาย "และนี่คือบัญชีรายชื่อผู้มีอิทธิพลที่เขาสนับสนุนอยู่" แพรวาเบิกตากว้าง เธอไม่เคยคิดว่าจะมีข้อมูลมากมายขนาดนี้ "ถ้าเราสามารถนำข้อมูลนี้ไปเปิดโปงได้" เลโอพูด "เราก็อาจจะทำให้เขาหมดอำนาจไปเลย" "แต่เราจะทำได้ยังไงคะ" แพรวาถาม "ตำรวจคงไม่เชื่อเรา" "เราจะหาคนที่เชื่อเรา" เลโอตอบ "และเราจะใช้ข้อมูลนี้ให้เป็นประโยชน์สูงสุด" "แต่เราจะไปหาข้อมูลนี้ให้ใครคะ" แพรวาถาม "มีคนคนหนึ่งที่ฉันไว้ใจ" เลโอพูด "เขาเป็นนักข่าวเหมือนกับเธอ แต่มีความกล้าหาญและความซื่อสัตย์มากกว่าใคร" "ใครคะ" แพรวาถามด้วยความสงสัย "ชื่อ 'สมชาย'" เลโอตอบ "เขาเคยพยายามสืบเรื่องของวินมาก่อน แต่ก็ถูกข่มขู่จนต้องหยุดไป" "คุณรู้จักเขาได้ยังไงคะ" แพรวาถาม "เราเคยทำงานร่วมกันในอดีต" เลโออธิบาย "เขาเป็นคนดี แต่เขาต้องการหลักฐานที่หนักแน่นจริงๆ" "เราจะไปหาเขาได้ที่ไหนคะ" แพรวาถาม "เขาจะมาหาเรา" เลโอตอบ "ฉันได้ติดต่อเขาไปแล้ว" แพรวามองเลโอ เธอเริ่มรู้สึกว่าอาจจะมีความหวังจริงๆ ข้อมูลที่เลโอมีมันอาจจะเป็นกุญแจสำคัญในการไขคดีนี้ "แล้วคุณไค... เราจะทำยังไงกับเขาคะ" แพรวาถาม "เราต้องช่วยเหลือเขา" เลโอตอบ "แต่เราต้องทำอย่างระมัดระวัง" "ฉันเป็นห่วงเขา" แพรวากล่าว "ฉันรู้" เลโอพยักหน้า "แต่ตอนนี้ สิ่งสำคัญที่สุดคือการทำให้เธอปลอดภัย และรวบรวมหลักฐานให้ได้มากที่สุด" แพรวาพยักหน้ารับ เธอเชื่อใจเลโอมากขึ้นเรื่อยๆ เขาดูเหมือนจะเป็นคนที่เข้าใจสถานการณ์ดีที่สุด "ฉันพร้อมที่จะช่วยค่ะ" แพรวาบอก "ดีมาก" เลโอส่งยิ้มให้เธอ "เราจะสู้ไปด้วยกัน" แพรวารู้สึกถึงพลังที่กลับมาอีกครั้ง แม้ร่างกายจะยังอ่อนเพลีย แต่จิตใจของเธอแข็งแกร่งขึ้น เธอได้พบกับพันธมิตรที่ไม่คาดฝัน และตอนนี้เธอก็มีเป้าหมายที่ชัดเจนยิ่งกว่าเดิม การเปิดโปงความจริง การช่วยเหลือไค และการนำตัววินมารับโทษตามกฎหมาย คือสิ่งที่เธอจะต้องทำให้สำเร็จ