เช้าวันรุ่งขึ้น แพรวาตื่นขึ้นมาด้วยความรู้สึกสดชื่นกว่าที่เคย แม้จะยังมีอาการปวดข้อเท้าอยู่บ้าง แต่เธอก็สามารถเดินได้โดยไม่ต้องมีใครประคอง เลโอเตรียมอาหารเช้าง่ายๆ ไว้ให้เธอ เป็นผลไม้สดและขนมปังปิ้ง "คุณสมชายจะมาถึงช่วงบ่าย" เลโอแจ้ง "เราต้องเตรียมตัวให้พร้อม" "ฉันพร้อมแล้วค่ะ" แพรวากล่าว "ข้อมูลที่คุณให้มา มันมีประโยชน์มากจริงๆ" "นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น" เลโอตอบ "เรายังต้องหาหลักฐานเพิ่มเติมอีก" ทั้งสองคนใช้เวลาช่วงเช้าในการทบทวนข้อมูลที่เลโอมี แพรวาช่วยวิเคราะห์แผนผังและรายชื่อต่างๆ เธอใช้ทักษะนักข่าวของเธอในการเชื่อมโยงข้อมูล และตั้งคำถามที่จำเป็น "นี่ไงคะ" แพรวาชี้ไปที่ชื่อหนึ่งบนกระดาษ "ชื่อนี้ ฉันเคยเห็นในข่าวที่เกี่ยวข้องกับการฟอกเงิน" "จริงหรือ" เลโอหันมามอง "ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง ข้อมูลของเราก็จะยิ่งน่าเชื่อถือมากขึ้น" พวกเขาคุยกันอย่างออกรสราวกับเป็นเพื่อนร่วมงานที่คุ้นเคยกันมานาน ความไว้วางใจที่ก่อตัวขึ้นระหว่างทั้งสองคนมีมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่นานนัก เสียงรถยนต์ก็ดังเข้ามาใกล้กระท่อม เลโอและแพรวาส่งสายตาให้กัน "มาแล้ว" เลโอพูด เขาเดินออกไปนอกกระท่อมเพื่อต้อนรับแขก แพรวาเดินตามออกมา เธอเห็นชายวัยกลางคน รูปร่างท้วม ใบหน้าใจดี กำลังก้าวลงจากรถ "คุณสมชายครับ" เลโอทักทาย "คุณเลโอ" ชายคนนั้นตอบรับ "และนี่คงเป็นคุณแพรวา" "ใช่ค่ะ" แพรวากล่าว "ยินดีที่ได้พบค่ะ" "ผมก็ยินดีที่ได้พบเช่นกัน" สมชายยิ้ม "ผมได้ยินเรื่องราวของคุณเลโอมาบ้างแล้ว" ทั้งสามคนเดินเข้าไปในกระท่อม สมชายมองไปรอบๆ ด้วยสายตาที่ช่างสังเกต "ที่นี่ค่อนข้างจะ... ห่างไกลผู้คนเลยนะครับ" สมชายเอ่ย "เราต้องการความปลอดภัย" เลโออธิบาย "โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลานี้" "ผมเข้าใจดี" สมชายพยักหน้า "คุณเลโอ เล่าให้ผมฟังแล้วว่าคุณมีข้อมูลสำคัญ" "ใช่ครับ" เลโอหยิบกระดาษแผ่นเดิมออกมา "นี่คือเบาะแสทั้งหมดที่ผมรวบรวมไว้เกี่ยวกับเครือข่ายของวิน" สมชายรับกระดาษไปอ่านอย่างละเอียด สีหน้าของเขาจริงจังขึ้นเรื่อยๆ "น่าเหลือเชื่อ" สมชายพึมพำ "คุณทำงานหนักมากจริงๆ" "ผมต้องการจะเปิดโปงความจริง" เลโอพูด "และผมเชื่อว่าคุณสมชายจะช่วยผมได้" "ผมจะพยายามอย่างเต็มที่" สมชายกล่าว "แต่ผมต้องการอะไรที่มากกว่านี้" "หมายความว่ายังไงคะ" แพรวาถาม "ผมต้องการหลักฐานที่จับต้องได้" สมชายอธิบาย "ไม่ใช่แค่เอกสาร ผมต้องการรูปภาพ วิดีโอ หรือการยืนยันจากพยาน" "เรากำลังวางแผนจะหาหลักฐานเพิ่มเติม" เลโอเสริม "เราเชื่อว่ายังมีเส้นทางการขนส่งยาเสพติดที่สำคัญอีกแห่งหนึ่ง ที่วินกำลังใช้ประโยชน์อยู่" "คุณมีข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนี้ไหม" สมชายถาม "ผมมีเบาะแสคร่าวๆ" เลโอตอบ "แต่ผมต้องการความช่วยเหลือในการเข้าไปตรวจสอบ" "ผมอาจจะพอช่วยได้" สมชายกล่าว "ผมมีเพื่อนบางคนที่ทำงานอยู่ในแวดวงใกล้เคียงกับพวกนั้น" แพรวารู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาอีกครั้ง เธอเห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์ "คุณสมชายคะ" แพรวาพูด "ฉันคิดว่าเราควรจะร่วมมือกันอย่างใกล้ชิด" "ผมก็คิดอย่างนั้น" สมชายตอบ "เรามีเป้าหมายเดียวกัน" "แต่เราต้องระวังตัวให้มาก" เลโอเตือน "วินไม่ใช่คนที่จะยอมให้ใครมาล้วงความลับได้ง่ายๆ" "ผมรู้" สมชายพยักหน้า "ผมจะใช้ความระมัดระวังอย่างถึงที่สุด" พวกเขาเริ่มวางแผนการต่อไป สมชายจะใช้ช่องทางของเขาในการสืบหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสถานที่ที่เลโอสงสัย ขณะที่เลโอและแพรวาจะเตรียมพร้อมสำหรับการลงพื้นที่จริง "เราต้องหาทางช่วยไคด้วย" แพรวากล่าวแทรกขึ้นมา "แน่นอน" สมชายตอบ "เมื่อเรามีหลักฐานที่แน่นหนาแล้ว เราจะใช้มันเป็นเครื่องต่อรองเพื่อช่วยเหลือเขา" "แต่เราจะรู้ได้ยังไงว่าเขาอยู่ที่ไหน" เลโอถาม "ผมมีข้อมูลบางอย่าง" สมชายกล่าว "แต่ผมยังไม่แน่ใจว่าถูกต้องหรือไม่" เขาเล่าถึงข่าวลือที่เขาได้ยินเกี่ยวกับสถานที่กักขังแห่งหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลจากเมือง เป็นที่ที่วินใช้เก็บของ หรือกักตัวคนที่เขาต้องการ "เราจะลองไปตรวจสอบที่นั่นดู" เลโอตัดสินใจ "แต่ต้องเป็นตอนกลางคืน เพื่อความปลอดภัย" แพรวารู้สึกใจเต้นแรง นี่คือขั้นตอนสุดท้ายที่สำคัญที่สุด เธอได้เข้ามาพัวพันกับอันตรายนี้อย่างเต็มตัว แต่เธอก็ไม่คิดที่จะถอยหลังอีกต่อไป "ฉันจะไปด้วย" แพรวาบอก "ไม่" เลโอห้ามทันที "มันอันตรายเกินไป" "ฉันต้องไปด้วย" แพรวาเถียง "ฉันเป็นคนเริ่มเรื่องนี้ ฉันต้องเห็นตอนจบ" สมชายมองแพรวาด้วยความเข้าใจ "เธอเป็นนักข่าวที่กล้าหาญจริงๆ" "ฉันจะระวังตัวให้มากที่สุดค่ะ" แพรวายืนยัน เลโอมองแพรวาอย่างพิจารณา เขารู้ว่าเธอพูดจริง และเขาก็รู้ว่าเขาคงห้ามเธอไม่ได้ "ก็ได้" เลโอถอนหายใจ "แต่เธอต้องทำตามคำสั่งของฉันทุกอย่าง" แพรวายิ้มรับ "ตกลงค่ะ" ในขณะที่พระอาทิตย์เริ่มคล้อยต่ำลงสู่ขอบฟ้า บรรยากาศในกระท่อมเล็กๆ แห่งนี้กลับเต็มไปด้วยความหวังและความมุ่งมั่น ทั้งสามคนต่างรู้ดีว่า การต่อสู้ครั้งใหญ่กำลังจะเริ่มต้นขึ้น และผลลัพธ์ของการต่อสู้ครั้งนี้ อาจจะเปลี่ยนแปลงชีวิตของพวกเขาไปตลอดกาล