ทายาทแห่งจอมเวทย์ผู้ไร้พ่าย

ตอนที่ 9 / 45

ตอนที่ 9 — ดาบแห่งความจริงและเส้นทางใหม่

แสงสีเงินจากดาบแห่งความจริงสาดส่องเข้าใส่อสูรเงา มันกรีดร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด ก่อนที่จะสลายกลายเป็นเถ้าธุลีสีดำที่ปลิวว่อนไปตามแรงลมที่พัดเข้ามาอย่างกะทันหัน เรย์ยืนหอบหายใจ เขามองดูดาบในมือที่ยังคงเปล่งประกายเรืองรอง ความรู้สึกภาคภูมิใจและความโล่งใจถาโถมเข้ามา "เจ้าได้พิสูจน์ความกล้าหาญของเจ้าแล้ว" เสียงทุ้มต่ำดังขึ้น "เจ้าคู่ควรที่จะครอบครองดาบแห่งความจริง" เรย์ค่อยๆ วางดาบลงบนแท่นบูชาอีกครั้ง เขารู้สึกถึงพลังงานบางอย่างที่ไหลเวียนเข้าสู่ร่างกายของเขา ราวกับว่าเขาได้เติบโตขึ้นอีกขั้น "เจ้าได้ผ่านบททดสอบที่สำคัญที่สุดแล้ว" เสียงนั้นกล่าวต่อ "แต่การเดินทางของเจ้ายังไม่จบสิ้น" เบื้องหน้าเรย์ ที่ซึ่งเคยเป็นอสูรเงา ปรากฏเป็นทางเดินใหม่ที่ทอดยาวออกไป แสงสว่างจากทางเดินนั้นดูอบอุ่นและเชิญชวน "เส้นทางนี้จะนำเจ้าไปสู่สถานที่ที่ซ่อนเร้น ซึ่งเจ้าจะสามารถเริ่มต้นการฝึกฝนเวทมนตร์ของเจ้าได้อย่างเต็มที่" เสียงนั้นอธิบาย "แต่จงจำไว้ว่าความรู้และพลังที่เจ้าได้รับมานั้น มาพร้อมกับความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่" เรย์พยักหน้า เขาเข้าใจถึงความหมายของคำพูดนั้น เขาหยิบกระดานทำนายขึ้นมาดูอีกครั้ง ลวดลายดวงดาวบนกระดานพลันเปลี่ยนไป กลายเป็นรูปดาวแปดแฉกที่ส่องแสงเรืองรอง "นี่คือสัญลักษณ์แห่งการเริ่มต้นใหม่" เสียงนั้นกล่าว "เจ้าได้ก้าวข้ามอดีตไปแล้ว และพร้อมที่จะสร้างอนาคตของเจ้าเอง" เรย์เก็บกระดานทำนายอย่างระมัดระวัง เขาหันไปมองทางเดินใหม่ที่ปรากฏขึ้น เบื้องลึกของทางเดินนั้น เขารู้สึกได้ถึงพลังงานที่คุ้นเคย พลังงานที่เขาเคยสัมผัสได้จากเข็มทิศของเอลาริออน "ข้า...ข้าพร้อมแล้ว" เรย์กล่าวอย่างมั่นใจ เขาเดินเข้าไปในทางเดินใหม่ ทันทีที่ก้าวเข้าไป บรรยากาศรอบตัวก็พลันเปลี่ยนไปอีกครั้ง ความรู้สึกหน่วงๆ ที่เคยมีในโถงแห่งการเลือกหายไป เหลือเพียงความรู้สึกโล่งโปร่งสบาย ผนังทางเดินถูกประดับประดาไปด้วยภาพเขียนโบราณที่เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับเหล่าจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่ในอดีต และวิชาความรู้ต่างๆ ที่ถูกจารึกไว้ "ที่นี่คือ 'หอสมุดแห่งปัญญา' " เสียงนั้นอธิบาย "เป็นสถานที่ที่รวบรวมความรู้และตำราโบราณเกี่ยวกับเวทมนตร์ทุกแขนง" เรย์เดินสำรวจไปรอบๆ เขาพบว่ามีชั้นหนังสือมากมายเรียงรายอยู่เต็มไปหมด หนังสือบางเล่มมีอายุเก่าแก่หลายร้อยปี บางเล่มดูเหมือนจะถูกสร้างขึ้นจากวัสดุที่ไม่เคยเห็นมาก่อน "เจ้าสามารถใช้เวลาที่นี่เพื่อศึกษาและฝึกฝน" เสียงนั้นกล่าว "จงเลือกหนังสือที่เจ้าสนใจ แล้วพลังแห่งเวทมนตร์จะค่อยๆ เปิดเผยตัวตนให้เจ้าเห็น" เรย์เดินตรงไปยังชั้นหนังสือที่อยู่ลึกที่สุด เขารู้สึกได้ถึงแรงดึงดูดบางอย่างที่มาจากหนังสือเล่มหนึ่งซึ่งวางอยู่โดดเดี่ยวบนชั้น หนังสือเล่มนั้นมีปกหนังสีดำสนิท สลักด้วยอักษรสีทองโบราณที่เรย์จำได้ว่าเป็นภาษาที่ใช้บนเข็มทิศของเอลาริออน "นี่คือ 'ตำราแห่งซาร์กาธอส' " เสียงนั้นกล่าว "ตำราเล่มนี้จะบอกเล่าถึงต้นกำเนิดของพลังของเจ้า และวิธีที่จะปลดปล่อยมันออกมาอย่างเต็มที่" เรย์หยิบตำราเล่มนั้นขึ้นมา เขารู้สึกถึงพลังงานอันมหาศาลที่แผ่ซ่านออกมาจากมัน ราวกับว่าตำราเล่มนี้มีชีวิต "แต่จงจำไว้" เสียงนั้นเตือน "พลังอันยิ่งใหญ่ ย่อมมาพร้อมกับความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่" เรย์เปิดตำราออก หน้าแรกเขียนด้วยลายมือที่สง่างามของซาร์กาธอส บรรพบุรุษของเขา "หลานรัก" ข้อความเริ่มต้น "หากเจ้าได้อ่านสิ่งนี้ เจ้าได้พิสูจน์แล้วว่าเจ้าคือผู้สืบทอดที่แท้จริง" "พลังที่อยู่ในสายเลือดของเจ้าคือพลังแห่งการสร้างสรรค์และทำลายล้าง เป็นพลังที่สามารถเปลี่ยนแปลงโลกได้" "แต่พลังนี้ก็อันตรายยิ่งนัก หากใช้ด้วยความโลภหรือความโกรธ มันจะนำมาซึ่งหายนะ" "จงใช้ปัญญาของเจ้าในการควบคุมมัน จงใช้ความเมตตาในการชี้นำมัน" "จงจำไว้ว่า พลังที่แท้จริง ไม่ได้อยู่ที่การทำลายล้างสิ่งอื่นใด แต่อยู่ที่การปกป้องและสร้างสรรค์" เรย์อ่านข้อความนั้นซ้ำไปซ้ำมา น้ำตาเริ่มคลอหน่วย เขาเข้าใจถึงความหมายที่แท้จริงของพลังที่เขามี "ข้า...ข้าจะทำตามที่ท่านสั่ง" เรย์กล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ เขารู้สึกได้ว่ามีบางสิ่งเปลี่ยนแปลงไปในตัวเขา พลังที่เคยหลับใหลอยู่พลันตื่นขึ้น มันไหลเวียนไปทั่วร่างของเขา "ยอดเยี่ยม" เสียงนั้นกล่าว "ตอนนี้ เจ้าพร้อมที่จะออกเดินทางเพื่อตามหาชิ้นส่วนอำนาจที่หายไปของบรรพบุรุษแล้ว" เบื้องหน้าเรย์ ประตูบานหนึ่งปรากฏขึ้น มันเป็นประตูไม้โบราณแกะสลักอย่างวิจิตรตระการตา "ประตูบานนี้จะนำเจ้าไปยังสถานที่แรกที่เจ้าต้องไป" เสียงนั้นกล่าว "ขอให้โชคดีในการเดินทางของเจ้า ทายาทแห่งจอมเวทย์ผู้ไร้พ่าย" เรย์สูดลมหายใจลึกๆ เขากุมตำราแห่งซาร์กาธอสไว้ในมือ แล้วเดินตรงไปยังประตูบานนั้น เขาก้าวผ่านเข้าไป สู่การผจญภัยครั้งใหม่ที่รออยู่ข้างหน้า

3,777 ตัวอักษร