พลังงานจากแหวนสีเลือดนำทางนิล คุณนายมาลี และสารวัตรชาญ ออกจากเมืองไปยังป่าทึบเบื้องนอก แสงอาทิตย์ที่เคยสาดส่อง บัดนี้ถูกบดบังด้วยร่มเงาของต้นไม้ยักษ์ที่ขึ้นหนาทึบ บรรยากาศเริ่มเย็นลง และมีกลิ่นอายของความลึกลับคละคลุ้ง "เรามาถึงที่นี่แล้ว" นิลกล่าว เขาชี้ไปยังเนินเขาเล็กๆ ที่ปกคลุมไปด้วยหมอกจางๆ "พลังงานของ 'ดวงตาแห่งมังกร' เข้มข้นที่สุดตรงนั้น" "แต่ดูเหมือนว่า... จะมีอะไรบางอย่างกำลังพยายามจะปิดบังมันอยู่" คุณนายมาลีเอ่ยเสริม เธอก็สัมผัสได้ถึงพลังงานที่ผิดปกติเช่นกัน "ผมรู้สึกได้ถึงพลังงานสีดำที่แข็งแกร่ง" นิลกล่าว "มันเหมือนกับ... เปลือกที่ห่อหุ้มอัญมณีไว้" สารวัตรชาญเตรียมปืนพกคู่ใจของเขา "ผมจะนำหน้าเอง" "รอสักครู่ครับสารวัตร" นิลหยุดเขาไว้ "ผมคิดว่าเราควรจะระมัดระวังให้มากกว่านี้" นิลยกมือขึ้น แสงสีแดงจากแหวนสีเลือดส่องสว่างขึ้น พร้อมกับเปลวไฟสีแดงที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นรอบตัวเขา "ผมจะลองเปิดทางดู" เปลวไฟสีแดงสาดส่องเข้าไปในม่านหมอก ทำลายม่านพลังงานสีดำที่ปกคลุมอยู่ เผยให้เห็นทางเข้าถ้ำโบราณที่ซ่อนอยู่หลังพุ่มไม้หนาทึบ "นั่นไงครับ... ถ้ำนั่น" นิลชี้ "ผมเชื่อว่า 'ดวงตาแห่งมังกร' อยู่ข้างในนั้น" ทั้งสามคนค่อยๆ เดินเข้าไปในถ้ำ บรรยากาศภายในเย็นยะเยือก และมีกลิ่นอับชื้นของหินเก่าแก่ ก้อนหินรูปทรงประหลาดสะท้อนแสงไฟฉายของสารวัตรชาญ "ดูนั่นสิ!" คุณนายมาลีอุทาน เธอยกมือชี้ไปยังผนังถ้ำ ด้านในมีภาพวาดโบราณจำนวนมาก แสดงถึงเรื่องราวของมังกร นักรบ และอัญมณีสีแดงสด "นี่คือที่ที่พวกเขาเก็บรักษา 'ดวงตาแห่งมังกร' มาแต่โบราณ" นิลกล่าว "แต่ดูเหมือนว่า... จะมีใครบางคน... ที่รู้เรื่องนี้เป็นอย่างดี" ขณะที่พวกเขาเดินลึกเข้าไปในถ้ำ เสียงฝีเท้าที่ดังมาจากเบื้องหน้าก็ดังขึ้น "ในที่สุด... พวกเจ้าก็ตามมาจนได้..." ร่างของชายร่างสูงที่พวกเขาเคยเผชิญหน้ามาก่อน ปรากฏตัวขึ้นจากเงามืด เขายืนอยู่หน้าแท่นหินก้อนใหญ่ กลางแท่นนั้น คือรูปปั้นนักรบโบราณที่ถูกขโมยไป และที่หน้าอกของมัน... 'ดวงตาแห่งมังกร' เปล่งประกายสีแดงสดราวกับมีชีวิต "ลูซิเฟอร์!" นิลอุทานด้วยความตกใจ "ไม่ใช่ข้า" ชายร่างสูงหัวเราะ "ข้าคือผู้รับใช้ของเขา... ผู้ที่ถูกส่งมาเพื่อนำสิ่งนี้กลับคืนสู่เจ้าของที่แท้จริง" "เจ้าพูดถึงใคร?" สารวัตรชาญถามอย่างระแวง "ราชาแห่งเงา... ผู้ที่แท้จริง" ชายร่างสูงกล่าว "เขาต้องการพลังของ 'ดวงตาแห่งมังกร' เพื่อปลดปล่อยพลังอำนาจที่ยิ่งใหญ่ที่สุด... พลังที่จะกลืนกินทุกสิ่ง" "ท่านลูซิเฟอร์... ท่านยังไม่ยอมแพ้สินะ" นิลกล่าว น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความผิดหวัง "ข้าไม่ได้มาเพื่อต่อสู้กับเจ้าในครั้งนี้" ชายร่างสูงกล่าว "ข้ามาเพื่อนำ 'ดวงตาแห่งมังกร' ไปให้เจ้านายของข้า" "ไม่มีทาง!" นิลก้าวไปข้างหน้า "ผมจะไม่ยอมให้คุณทำแบบนั้นเด็ดขาด" "เจ้าคิดว่าเจ้าจะหยุดข้าได้หรือ?" ชายร่างสูงหัวเราะ "เจ้ามันก็แค่... เด็กน้อยที่บังเอิญมีพลัง" ทันใดนั้น ชายร่างสูงก็รวบรวมพลังงานสีดำขึ้นมาอีกครั้ง แต่คราวนี้มันดูแข็งแกร่งและมืดมิดกว่าเดิมมาก "เตรียมตัวไว้เถอะ... นิล... เพราะการต่อสู้ครั้งนี้... จะไม่ใช่แค่การปกป้องอีกต่อไป... แต่มันคือการเอาชีวิตรอด!" นิลสัมผัสได้ถึงพลังที่กำลังประทุขึ้นมา เขาหลับตาลง หายใจเข้าลึกๆ เขาเห็นภาพใบหน้าของคนที่เขารัก เขาเห็นภาพบ้านเมืองที่สงบสุข "ผมจะปกป้องมัน... ไม่ว่าต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม" นิลกล่าว เขายกมือขวาขึ้น แหวนสีเลือดเปล่งประกายสีแดงฉานราวกับจะพร้อมสำหรับการต่อสู้ครั้งใหม่