"ท่านทรงพลคะ" คุณกาญจนา ผู้จัดการฝ่ายการเงิน กล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง แต่แฝงไว้ด้วยความกังวล "ผลประกอบการของไตรมาสนี้ ค่อนข้างน่าเป็นห่วงค่ะ" คุณทรงพล ผู้บริหารสูงสุดของบริษัท ชงชัย กรุ๊ป พยักหน้ารับฟังอย่างตั้งใจ เขาเอนหลังพิงพนักเก้าอี้บุหนังราคาแพง มองออกไปนอกหน้าต่างบานใหญ่ของห้องประชุมชั้นบนสุด ภาพเมืองที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตาดูเหมือนจะยิ่งเพิ่มน้ำหนักให้กับสถานการณ์ปัจจุบัน "ตัวเลขยอดขายยังคงทรงตัวครับท่าน" คุณกาญจนาอธิบายพลางพลิกเอกสารรายงาน "แต่ต้นทุนการผลิตและค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานเพิ่มสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ทำให้กำไรสุทธิลดลงจากไตรมาสที่แล้วถึงสิบสองเปอร์เซ็นต์" คุณสมศักดิ์ ผู้จัดการฝ่ายขาย ซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ คุณกาญจนา ถอนหายใจแผ่วเบา "เราพยายามเต็มที่แล้วครับท่านทรงพล การแข่งขันในตลาดปีนี้ดุเดือดจริงๆ ครับ คู่แข่งรายใหม่ๆ เข้ามาเยอะมาก บางรายก็มีโปรโมชั่นที่ดึงดูดลูกค้าได้ดีเยี่ยม" "ผมเข้าใจดีครับสมศักดิ์" คุณทรงพลตอบเสียงเข้ม "แต่บริษัทของเราไม่ได้มีจุดยืนแค่การแข่งขันด้านราคา เรามีจุดเด่นที่ผลิตภัณฑ์ นวัตกรรม และคุณภาพ" "นั่นก็ถูกครับท่าน" คุณกาญจนากล่าวต่อ "แต่การจะสื่อสารจุดเด่นเหล่านั้นออกไปให้ผู้บริโภครับรู้ ก็ต้องอาศัยงบประมาณในการทำตลาด และการจัดกิจกรรมต่างๆ ซึ่งที่ผ่านมา เราก็พยายามบริหารจัดการอย่างรัดกุมที่สุดแล้ว" คุณทรงพลเงียบไปครู่หนึ่ง สายตาคมกริบจับจ้องไปยังตัวเลขในรายงานตรงหน้า "แล้วแผนการเปิดตัวเครื่องชงกาแฟอัจฉริยะรุ่นใหม่ของเราล่ะ กาญจนา ผลตอบรับจากฝ่ายการตลาดเป็นอย่างไรบ้าง?" "ทางฝ่ายการตลาด โดยทีมของคุณพิมพ์ ได้นำเสนอแผนงานและงบประมาณมาแล้วครับท่าน" คุณกาญจนาตอบ "ซึ่งอย่างที่คุณทรงพลทราบ งบประมาณส่วนหนึ่งถูกปรับลดลงไปในสัปดาห์ก่อน" "ผมทราบ" คุณทรงพลขมวดคิ้ว "ผมอยากทราบความคิดเห็นของคุณในฐานะฝ่ายการเงิน คุณคิดว่าแผนงานที่ถูกปรับปรุงแล้วนั้น สมเหตุสมผลหรือไม่?" "ดิฉันต้องยอมรับว่า แผนงานฉบับปรับปรุงที่ทางทีมคุณพิมพ์นำเสนอมานั้น มีความสร้างสรรค์และใช้ทรัพยากรได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นครับ" คุณกาญจนาเอ่ย "พวกเขาพยายามโฟกัสไปที่การนำเสนอเทคโนโลยี AI ของเครื่องชงกาแฟรุ่นใหม่ และการสร้างประสบการณ์ร่วมกับผู้เข้าร่วมงาน แทนที่จะทุ่มงบไปกับการตกแต่งที่หรูหราฟุ่มเฟือยเพียงอย่างเดียว" "แล้วมันจะสามารถสร้างการรับรู้และกระตุ้นยอดขายได้จริงหรือ?" คุณทรงพลถามเน้นย้ำ "ตามการประเมินของฝ่ายการตลาด และจากการวิเคราะห์ข้อมูลเบื้องต้น ดิฉันเชื่อว่ามีศักยภาพครับท่าน" คุณกาญจนากล่าว "การใช้เทคโนโลยี AR ที่ไม่ซับซ้อนมากนัก ควบคู่ไปกับการสร้าง 'ห้องปฏิบัติการแห่งอนาคต' ให้ผู้เข้าร่วมงานได้ทดลองจริง จะสร้างความแตกต่างและเป็นที่น่าจดจำได้มากกว่า" "แต่ต้นทุนโดยรวมของงานอีเวนต์นี้ ก็ยังคงสูงอยู่ดี" คุณทรงพลกล่าวเสียงเครียด "และหากผลประกอบการในไตรมาสสุดท้ายนี้ ไม่เป็นไปตามเป้าที่ตั้งไว้... เรื่องของโบนัสปลายปีของพนักงานทุกคน อาจจะต้องมีการพิจารณาอีกครั้ง" คำพูดของคุณทรงพลทำให้บรรยากาศในห้องประชุมยิ่งอึมครึมลงไปอีก คุณสมศักดิ์และคุณกาญจนาต่างมองหน้ากันอย่างไม่สบายใจ พวกเขาทราบดีว่าพนักงานทุกคนต่างคาดหวังกับโบนัสปลายปีนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อบริษัทได้มีการออกผลิตภัณฑ์ใหม่ที่น่าจะสร้างรายได้มหาศาล "ผมเข้าใจความกังวลของท่านทรงพลครับ" คุณสมศักดิ์พูดขึ้น "แต่ผมอยากจะขอให้ท่านมองในอีกมุมหนึ่งครับ การจัดงานเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ให้ประสบความสำเร็จ การสร้างความประทับใจให้กับลูกค้าและพันธมิตรทางธุรกิจ รวมถึงการรักษาขวัญกำลังใจของพนักงาน ก็เป็นสิ่งสำคัญไม่แพ้กัน" "หากเราจัดงานออกมาได้ดี สร้างการรับรู้ถึงนวัตกรรมของผลิตภัณฑ์ใหม่ของเราได้สำเร็จ มันก็จะเป็นการลงทุนที่คุ้มค่าในระยะยาวครับ" คุณกาญจนากล่าวเสริม "ส่วนเรื่องโบนัส ผมเชื่อว่าหากผลประกอบการโดยรวมยังพอรับได้ และเราสามารถแสดงให้ท่านทรงพลเห็นถึงความพยายามและความตั้งใจของทุกคนได้ ท่านอาจจะพิจารณาอีกครั้ง" คุณทรงพลเงียบไปนาน เขาเดินไปที่หน้าต่างอีกครั้ง ปล่อยให้ลูกน้องทั้งสองนั่งรอด้วยความประหม่า "ผมจะให้โอกาสทีมของคุณพิมพ์อีกครั้ง" เขาตัดสินใจ "แต่ผมต้องการเห็นผลลัพธ์ที่ชัดเจน ผมจะไปร่วมสังเกตการณ์การนำเสนอแผนงานฉบับปรับปรุงนี้ด้วยตัวเอง" "ขอบคุณครับท่าน" คุณสมศักดิ์และคุณกาญจนาเอ่ยพร้อมกันอย่างโล่งอก "และกาญจนา" คุณทรงพลหันมาสั่ง "ผมต้องการรายงานยอดขายของเครื่องชงกาแฟรุ่นเก่า ที่ยังคงค้างสต็อกอยู่เป็นจำนวนมาก ผมอยากทราบว่าเราจะสามารถระบายสินค้าเหล่านั้นออกไปได้อย่างไรบ้าง ก่อนที่รุ่นใหม่จะเข้ามาแทนที่" "รับทราบครับท่าน" คุณกาญจนาตอบ พลางจดบันทึกลงในสมุด "เอาล่ะ แยกย้ายกันได้" คุณทรงพลกล่าว "ผมมีเรื่องต้องคิดอีกเยอะ" เมื่อออกมาจากห้องประชุม คุณสมศักดิ์หันไปทางคุณกาญจนา "ดูเหมือนว่าเราจะเจองานหนักจริงๆ นะกาญจนา" "ใช่ค่ะสมศักดิ์" คุณกาญจนาถอนหายใจ "แต่ก็ยังมีหวังอยู่บ้างนะ ดีที่ทีมของคุณพิมพ์ยังมีความคิดสร้างสรรค์และปรับตัวได้เร็ว" "หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น" คุณสมศักดิ์พึมพำ "เพราะถ้าปีนี้ไม่ได้โบนัสจริงๆ... ผมคงต้องเตรียมตัวรับมือกับการลาออกครั้งใหญ่แน่ๆ" ทั้งสองเดินแยกจากกัน ต่างแบกความกังวลและภาระหน้าที่กลับไปสู่ออฟฟิศของตนเอง ความกดดันที่ถาโถมเข้ามาจากหลายทิศทาง ทำให้ทุกคนในชงชัย กรุ๊ป รู้สึกได้ถึงเส้นบางๆ ระหว่างความสำเร็จและความล้มเหลวที่กำลังจะมาถึง