ภาคินวางสายโทรศัพท์ลง เขารู้สึกถึงความหนักอึ้งที่ทับถมในใจ ศาสตราจารย์อัคราดูหวาดกลัวอย่างแท้จริง ไม่ใช่แค่ความกลัวต่ออันตรายที่กำลังคืบคลานเข้ามา แต่เป็นความกลัวต่อสิ่งที่ตัวเองอาจเคยทำลงไปในอดีต "เงาไร้ตัวตน" พลังงานที่มองไม่เห็น และการทดลองลับๆ ที่เกิดขึ้นเมื่อสิบปีก่อนในโครงการวิจัยพลังจิต ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นชิ้นส่วนปริศนาที่กำลังประกอบร่างเป็นภาพที่น่าสะพรึงกลัว "อะไรที่ทำให้ศาสตราจารย์อัครากลัวขนาดนั้นครับสารวัตร" นทีเอ่ยถาม แววตาฉายแววจับจ้องไปยังใบหน้าเคร่งเครียดของภาคิน ภาคินถอนหายใจยาว "เขาบอกว่า... ในโครงการวิจัยเมื่อสิบปีก่อน มันมีมากกว่าอุบัติเหตุที่ทำให้ปราโมทย์เสียการควบคุม มันมีการทดลองลับๆ เพื่อดึงพลังจิตดิบของปราโมทย์ออกมา" "ทดลองลับๆ?" นทีเลิกคิ้ว "แล้วมันเกี่ยวอะไรกับคดีพวกนี้ล่ะครับ" "เขาบอกว่า การทดลองนั้นเป็นการปลดปล่อยบางสิ่งบางอย่างที่อันตรายออกมา" ภาคินเล่าต่อ "บางสิ่งบางอย่างที่ทำให้ปราโมทย์สามารถสัมผัสถึงพลังงานของคนที่ใกล้จะตายได้" "หมายความว่า... ปราโมทย์ไม่ได้เป็นคนฆ่าเหรอครับ" นทีถามเสียงแข็ง "ไม่ใช่โดยตรง" ภาคินตอบ "ปราโมทย์ทำหน้าที่เหมือนเป็น 'ผู้ชี้นำ' ให้กับ 'บางสิ่งบางอย่าง' นั้นเข้ามาพรากชีวิตเหยื่อไป" "แล้ว 'บางสิ่งบางอย่าง' นั่นคืออะไรครับ" นทีซักถามอย่างไม่ลดละ "ศาสตราจารย์อัคราเขาเรียกว่า 'เงาไร้ตัวตน' มันสามารถสิงสู่อยู่ในจิตใจของผู้คนได้ แล้วสั่งให้ทำสิ่งที่โหดร้าย" ภาคินพยายามปะติดปะต่อเรื่องราว "มันเลือกเหยื่อที่อ่อนแอทางจิตใจ หรือคนที่มีความแค้นฝังลึก" "แสดงว่ากิตติศักดิ์, สุพจน์, และนริศรา... พวกเขาอาจจะเคยทำอะไรบางอย่างกับปราโมทย์ หรือกับ 'เงาไร้ตัวตน' นั่น" นทีสรุป "นั่นคือสิ่งที่ศาสตราจารย์อัคราคิด" ภาคินพยักหน้า "แต่เขาไม่ยอมบอกรายละเอียดมากกว่านี้แล้ว เขาอ้างว่าจำอะไรไม่ได้ หรืออาจจะ... กลัวเกินกว่าจะพูด" "เราจะทำยังไงต่อไปครับสารวัตร" นทีเอ่ยถาม "เราต้องกลับไปที่ฐานข้อมูลของโครงการวิจัยพลังจิตอีกครั้ง" ภาคินตัดสินใจ "ต้องหาข้อมูลเกี่ยวกับ 'การทดลองลับๆ' ที่ว่านั่นให้ได้ ไม่ว่ามันจะถูกซุกซ่อนไว้ลึกแค่ไหน" ขณะที่ทั้งสองกำลังวางแผนกันต่อ โทรศัพท์ของภาคินก็ดังขึ้นอีกครั้ง คราวนี้เป็นสายจากสารวัตรหญิงอรุณรัศมี "ภาคิน ฉันมีข่าว" เสียงของอรุณรัศมีดังขึ้นอย่างเร่งรีบ "จากการตรวจสอบทรัพย์สินของสุพจน์เพิ่มเติม เราพบข้อมูลที่น่าสนใจมาก" "ว่ามาเลยครับสารวัตร" ภาคินตอบรับ "สุพจน์มีบัญชีลับนอกประเทศที่ใช้ในการโอนเงินจำนวนมหาศาลไปยังบริษัทที่ชื่อว่า 'อมตะโฮลดิ้งส์' ซึ่งเป็นบริษัทเดียวกับที่กิตติศักดิ์เป็นหุ้นส่วนอยู่" อรุณรัศมีกล่าว "และที่สำคัญกว่านั้น... เราพบว่าสุพจน์เพิ่งจะทำการโอนเงินก้อนใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์บัญชีนั้น เพียงไม่กี่วันก่อนเขาจะเสียชีวิต" "โอนไปไหนครับ" ภาคินถาม "ยังไม่แน่ชัดค่ะ แต่ดูเหมือนว่าจะเป็นการซื้อขายสินทรัพย์บางอย่างที่มีมูลค่าสูงมาก" อรุณรัศมีตอบ "และที่น่าสงสัยคือ... การโอนเงินครั้งนี้ถูกทำขึ้นโดยไม่มีการอนุมัติจากคณะกรรมการบริษัท ถือว่าผิดกฎหมายอย่างร้ายแรง" "หมายความว่าสุพจน์อาจจะกำลังจะถูกใครบางคนไล่ล่าเพราะเรื่องนี้?" นทีเสริม "มีความเป็นไปได้สูง" อรุณรัศมีกล่าว "และฉันก็คิดว่า... เรื่องนี้อาจจะเชื่อมโยงกับคดีฆาตกรรมที่เรากำลังสืบสวนอยู่" "ขอบคุณมากครับสารวัตรอรุณรัศมี" ภาคินกล่าว "เราจะรีบไปสมทบ" ภาคินและนทีรีบขับรถมุ่งหน้าไปยังที่ทำการของสารวัตรอรุณรัศมี พวกเขาต้องหาคำตอบให้ได้ว่า "อมตะโฮลดิ้งส์" คืออะไร และทำไมเหยื่อทั้งสามคนถึงมีความเชื่อมโยงกันอย่างแนบแน่นผ่านบริษัทแห่งนี้ เมื่อมาถึง ภาคินเห็นอรุณรัศมียืนอยู่หน้าจอคอมพิวเตอร์ขนาดใหญ่ เธอกำลังแสดงข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับ "อมตะโฮลดิ้งส์" "นี่คือข้อมูลที่เราหามาได้" อรุณรัศมีชี้ไปที่หน้าจอ "อมตะโฮลดิ้งส์ ก่อตั้งขึ้นเมื่อสิบปีก่อน โดยมีกิตติศักดิ์เป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ และมีสุพจน์เป็นที่ปรึกษาด้านโบราณคดีและการลงทุน" "สิบปีก่อน?" ภาคินทวนคำ "นั่นเป็นช่วงเวลาเดียวกับโครงการวิจัยพลังจิตเลยนี่" "ใช่ค่ะ" อรุณรัศมีพยักหน้า "และที่น่าสนใจคือ... ในช่วงเริ่มต้น บริษัทแห่งนี้แทบจะไม่มีการเคลื่อนไหวทางการเงินใดๆ เลย จนกระทั่งประมาณห้าปีก่อน ที่เริ่มมีการลงทุนอย่างมหาศาลในอสังหาริมทรัพย์ระดับไฮเอนด์ทั่วประเทศ" "แล้วนริศราล่ะครับ เธอมีส่วนเกี่ยวข้องกับบริษัทนี้ไหม" ภาคินถามอีกครั้ง "จากการตรวจสอบ ยังไม่พบชื่อของนริศราในฐานะผู้ถือหุ้น หรือคณะกรรมการบริหารค่ะ" อรุณรัศมีตอบ "แต่เราพบว่า... นริศราเคยทำงานเป็นที่ปรึกษาด้านกฎหมายให้กับบริษัทแห่งนี้ ในช่วงระยะเวลาหนึ่ง" "ที่ปรึกษาด้านกฎหมาย" ภาคินขมวดคิ้ว "แสดงว่าเธอต้องรับรู้เรื่องการทำธุรกรรมต่างๆ ของบริษัทอย่างแน่นอน" "ถูกต้องค่ะ" อรุณรัศมีกล่าว "และดูเหมือนว่า... เธอจะลาออกอย่างกะทันหันเมื่อประมาณสามปีก่อน โดยไม่มีสาเหตุที่ชัดเจน" "ทั้งหมดมันเชื่อมโยงกันหมดจริงๆ" ภาคินพึมพำ "กิตติศักดิ์, สุพจน์, และนริศรา... ทั้งสามคนต่างก็เคยมีส่วนเกี่ยวข้องกับบริษัท 'อมตะโฮลดิ้งส์' ในช่วงเวลาที่แตกต่างกัน" "แล้วมันเกี่ยวอะไรกับพลังจิต หรือ 'เงาไร้ตัวตน' ที่ศาสตราจารย์อัคราพูดถึงล่ะคะ" อรุณรัศมีถาม "นั่นคือคำถามที่เราต้องหาคำตอบ" ภาคินตอบ "แต่ฉันเชื่อว่า... ความลับทั้งหมดอาจจะซ่อนอยู่ใน 'อมตะโฮลดิ้งส์' แห่งนี้" เขามองไปยังภาพถ่ายตึกสูงสง่าของบริษัทอมตะโฮลดิ้งส์บนหน้าจอคอมพิวเตอร์ ภาพที่ดูภายนอกเหมือนเป็นสัญลักษณ์ของความสำเร็จและความมั่นคง แต่เบื้องหลัง อาจกำลังซุกซ่อนเรื่องราวอันดำมืด ที่นำไปสู่การฆาตกรรมอย่างโหดเหี้ยม