โทรศัพท์อีกสายก็ดังแทรกขึ้นมา จิตติพัฒน์หยิบมันขึ้นมาดู เป็นเบอร์ที่ไม่คุ้นเคย เขากดรับสายด้วยความรู้สึกที่ยังค้างคาใจ "สวัสดีครับ" เขาเอ่ย "คุณจิตติพัฒน์ใช่ไหมครับ" เสียงทุ้มห้าวของชายแปลกหน้าดังมาจากปลายสาย "ผมโทรมาจากธนาคารกลางครับ ผมมีเรื่องสำคัญเกี่ยวกับประวัติทางการเงินของบิดาคุณแก้วใสที่ผมคิดว่าคุณควรรู้" จิตติพัฒน์ขมวดคิ้ว "ประวัติทางการเงินของคุณพ่อแก้วใส? มันเกี่ยวกับเรื่องของเรายังไงครับ" "เกี่ยวข้องอย่างมากครับ" ชายจากธนาคารกลางตอบ "จากการตรวจสอบเอกสารเก่า เราพบข้อพิรุธบางอย่างเกี่ยวกับเงินก้อนใหญ่ที่ถูกโอนเข้าบัญชีของบิดาคุณแก้วใสในช่วงก่อนการควบรวมกิจการ ซึ่งเป็นเงินที่มาจากแหล่งที่ไม่ชอบมาพากล" "แหล่งที่ไม่ชอบมาพากล?" จิตติพัฒน์ถามเสียงเครียด "หมายความว่ายังไงครับ" "เรากำลังตรวจสอบอยู่ครับ แต่เท่าที่เห็นเบื้องต้น มันอาจจะเชื่อมโยงไปถึงการฟอกเงิน หรือการรับสินบนบางอย่าง ซึ่งหากเป็นจริง มันจะส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อความน่าเชื่อถือของบริษัท และอาจรวมถึงคุณแก้วใสเองด้วย" จิตติพัฒน์รู้สึกเหมือนมีบางอย่างหล่นวบลงไปในท้อง ความกังวลที่เคยมีต่อการข่มขู่ของคุณวิวัฒน์ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น เขาเพิ่งเข้าใจว่าทำไมคุณวิวัฒน์ถึงได้มั่นใจนักในการข่มขู่แก้วใส และทำไมเขาถึงกล้าท้าทายอำนาจของบริษัทได้ถึงขนาดนี้ "ผมเข้าใจแล้วครับ" จิตติพัฒน์ตอบเสียงหนักแน่น "ผมต้องการข้อมูลทั้งหมดที่คุณมีโดยเร็วที่สุด" หลังวางสาย จิตติพัฒน์รีบเดินไปยังห้องทำงานของแก้วใส เขาพบเธอที่กำลังนั่งมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "แก้วใส" เขาเรียกเธอเบาๆ "ผมมีเรื่องต้องคุยกับเธอ" แก้วใสหันมามองเขาด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยคำถาม "มีอะไรเหรอคะคุณจิตติพัฒน์" "ผมเพิ่งได้รับข้อมูลจากธนาคารกลาง" จิตติพัฒน์กล่าว "เกี่ยวกับประวัติทางการเงินของพ่อเธอ" สีหน้าของแก้วใสซีดเผือดลงทันที "คุณ...คุณหมายความว่ายังไงคะ" "ธนาคารกลางพบความผิดปกติบางอย่างในเงินที่ถูกโอนเข้าบัญชีพ่อนเธอเมื่อหลายปีก่อน" จิตติพัฒน์อธิบาย "มันอาจจะเกี่ยวข้องกับการฟอกเงิน หรือการรับสินบน" น้ำตาคลอหน่วยของแก้วใส "ไม่...ไม่จริง" เธอพึมพำ "พ่อของฉันไม่มีทางทำแบบนั้น" "ผมรู้ว่ามันยากที่จะรับฟัง" จิตติพัฒน์เข้าไปจับมือเธอไว้ "แต่เราต้องเผชิญหน้ากับความจริงนี้" "คุณวิวัฒน์...เขาต้องรู้เรื่องนี้" แก้วใสพูดเสียงสั่น "เขาถึงได้กล้าข่มขู่ฉันขนาดนั้น" "ใช่" จิตติพัฒน์พยักหน้า "ดูเหมือนว่าเขาจะใช้เรื่องนี้เป็นเครื่องมือในการต่อรอง" "แล้วเราจะทำยังไงคะ" แก้วใสถามด้วยน้ำเสียงสิ้นหวัง "เราจะสู้" จิตติพัฒน์ตอบอย่างหนักแน่น "เราจะหาหลักฐานทุกอย่างมาพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของพ่อเธอ และเราจะเปิดโปงคุณวิวัฒน์" เขาดึงเธอเข้ามากอดปลอบ "ไม่ต้องกลัวนะแก้วใส ผมจะอยู่ข้างเธอเสมอ" ขณะที่จิตติพัฒน์กำลังปลอบโยนแก้วใส นิรชาก็เข้ามาที่ห้องทำงานของเขา เธอเห็นภาพทั้งสองคนกอดกันอยู่ก็ชะงักไปเล็กน้อย "ขอโทษค่ะที่รบกวน" นิรชาเอ่ย "แต่มีเรื่องด่วนที่ต้องแจ้งให้ทราบค่ะ" จิตติพัฒน์คลายอ้อมกอดแล้วหันไปหานิรชา "มีอะไรเหรอครับคุณนิรชา" "ฉันเพิ่งได้รับอีเมลจากแหล่งข่าวที่ไม่ประสงค์ออกนามค่ะ" นิรชาพูดพลางยื่นโทรศัพท์ให้จิตติพัฒน์ดู "เขาบอกว่า มีการเตรียมเอกสารปลอมเพื่อใช้เป็นหลักฐานในการกล่าวหาว่าบริษัทของเรามีการทุจริตทางการเงิน โดยมีเป้าหมายหลักคือคุณแก้วใส" จิตติพัฒน์หน้าเสีย "เอกสารปลอม? ใครเป็นคนทำ" "แหล่งข่าวบอกว่า เป็นฝีมือของทีมกฎหมายของคุณวิวัฒน์ค่ะ" นิรชาตอบ "เขาต้องการสร้างเรื่องอื้อฉาวเพื่อบีบให้เรายอมรับข้อเสนอในการแบ่งผลกำไร" จิตติพัฒน์กำหมัดแน่น "นอกจากคุณวิวัฒน์แล้ว ยังมีใครอีกบ้างที่เกี่ยวข้อง" "เท่าที่ทราบ มีรองประธานบริษัทคนก่อนของคุณสมชาย และผู้ถือหุ้นใหญ่บางส่วนที่เสียประโยชน์จากการควบรวมกิจการค่ะ" นิรชาอธิบาย "พวกเขาต้องการให้เรื่องนี้ดูน่าเชื่อถือที่สุดเท่าที่จะทำได้" "นี่มันร้ายกาจเกินไปแล้ว" แก้วใสอุทานขึ้นมา เธอเพิ่งจะรับมือกับความจริงที่น่าตกใจเกี่ยวกับพ่อของเธอได้ไม่นาน ก็ต้องมาเจอเรื่องที่ซับซ้อนยิ่งกว่าเดิม "เราต้องรีบหาหลักฐานมายืนยันเรื่องนี้ค่ะ" จิตติพัฒน์กล่าว "และต้องเตรียมพร้อมรับมือกับเอกสารปลอมที่พวกเขากำลังจะปล่อยออกมา" เขามองไปที่แก้วใส "แก้วใส ผมขอให้เธอช่วยอีกครั้ง" "ฉันจะช่วยเต็มที่ค่ะ" แก้วใสตอบเสียงหนักแน่น "ฉันจะพิสูจน์ว่าพ่อของฉันบริสุทธิ์" จิตติพัฒน์หันไปทางนิรชา "คุณนิรชา ผมขอให้คุณตรวจสอบเส้นทางการเงินของบุคคลที่เกี่ยวข้องกับคุณวิวัฒน์อย่างละเอียด รวมถึงทีมกฎหมายของพวกเขาด้วย เราต้องหาหลักฐานว่าใครคือผู้อยู่เบื้องหลังเรื่องทั้งหมดนี้" "ค่ะคุณจิตติพัฒน์" นิรชาตอบรับอย่างกระตือรือร้น "ฉันจะรีบดำเนินการทันที" บรรยากาศในห้องทำงานของจิตติพัฒน์เต็มไปด้วยความตึงเครียด พวกเขากำลังเผชิญหน้ากับศัตรูที่พร้อมจะใช้ทุกวิถีทางสกปรกเพื่อเอาชนะ การต่อสู้ครั้งนี้กำลังจะเข้าสู่สมรภูมิที่อันตรายและซับซ้อนยิ่งกว่าที่เคยคาดคิด