หลังจากทานอาหารกลางวันกับมาร์คเสร็จ นาราก็กลับมาที่ห้องทำงานของเธอ เธอนั่งลงบนเก้าอี้ตัวนุ่ม พยายามทบทวนทุกอย่างที่วิคเตอร์เสนอ มันเหมือนภาพยนตร์ที่ฉายวนซ้ำไปซ้ำมาในหัวของเธอ ข้อเสนอที่ดูดีเกินจริง กับน้ำเสียงและสายตาที่บ่งบอกถึงความต้องการอันแรงกล้าของเขา “ฉันควรจะเชื่อเขาไหม” เธอพึมพำกับตัวเอง “หรือว่านี่เป็นแค่กลลวงที่เขาใช้เพื่อครอบครองฉัน” เธอหยิบเอกสารข้อเสนอของวิคเตอร์ขึ้นมาอ่านอีกครั้ง รายละเอียดทุกอย่างถูกเขียนไว้อย่างชัดเจน แต่สิ่งที่ทำให้เธอไม่สบายใจที่สุด คือความรู้สึกว่าวิคเตอร์กำลังพยายามซื้อเธอ ไม่ใช่แค่ซื้อสัญญาหรือภาระผูกพัน แต่กำลังซื้อตัวเธอทั้งหมด “แต่ถ้าฉันปฏิเสธเขา…ฉันจะทำอย่างไร” คำถามนี้วนเวียนอยู่ในหัวของเธอมาตลอด เธอคิดถึงองค์กรที่ให้โอกาสเธอมาตลอด คิดถึงคนไข้ที่รอคอยการรักษาจากเธอ และคิดถึงหนี้สินที่เธอต้องแบกรับ หากเธอไม่สามารถหาทางออกได้ ทันใดนั้น เสียงโทรศัพท์มือถือก็ดังขึ้น ปลุกเธอให้หลุดจากภวังค์แห่งความคิด “สวัสดีค่ะ” นาราตอบรับปลายสาย “นารา” เป็นเสียงของคุณหญิงรัชนี “เมื่อวานนี้ วิคเตอร์ บัตเลอร์ มาหาฉัน” นาราตกใจ “คุณหญิงทราบเรื่องแล้วหรือคะ” “เขาก็ไม่ได้ปิดบังอะไร” คุณหญิงรัชนีถอนหายใจ “เขาบอกว่าเขาสนใจในตัวคุณ และพร้อมจะสนับสนุนทุกอย่างที่คุณต้องการ” “ดิฉัน…ดิฉันยังไม่ได้ตัดสินใจอะไรค่ะคุณหญิง” นาราตอบเสียงอ้อมแอ้ม “ฉันรู้” คุณหญิงรัชนีกล่าว “แต่ฉันอยากเตือนสติคุณอีกครั้งนะนารา” “ค่ะ” “วิคเตอร์ บัตเลอร์ เป็นคนที่อันตราย” คุณหญิงรัชนีเน้นย้ำ “อย่าให้รูปกายภายนอก หรือทรัพย์สมบัติของเขามาลวงคุณได้ เขาเป็นนักธุรกิจที่เลือดเย็น และไม่เคยมีใครเคยเอาชนะเขาได้” “ดิฉันทราบดีค่ะคุณหญิง” “ฉันไม่ได้อยากให้คุณลำบาก” คุณหญิงรัชนียังคงพูดต่อ “แต่คุณต้องเลือกทางที่ดีที่สุดสำหรับตัวเองนะ” “ดิฉันกำลังพยายามค่ะ” “ฉันรู้ว่าคุณมีสัญญาอยู่กับองค์กร” คุณหญิงรัชนีพูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนลง “และฉันก็เข้าใจในภาระที่คุณต้องแบกรับ” “ค่ะ” “ถ้าคุณต้องการความช่วยเหลือใดๆ จากฉัน บอกได้เลยนะ” คุณหญิงรัชนีเสนอ “ถึงแม้ว่าฉันจะไม่เห็นด้วยกับวิธีของวิคเตอร์ แต่ฉันก็ไม่อยากเห็นคุณต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก” คำพูดของคุณหญิงรัชนีทำให้นารารู้สึกซาบซึ้งใจอย่างบอกไม่ถูก “ขอบคุณมากค่ะคุณหญิง” “ไม่เป็นไร” คุณหญิงรัชนีตอบ “ดูแลตัวเองนะ” หลังจากวางสายโทรศัพท์จากคุณหญิงรัชนี นาราก็ยิ่งรู้สึกสับสนมากขึ้น เธอควรจะเชื่อใคร? คุณหญิงรัชนีเตือนเธอถึงความอันตรายของวิคเตอร์ แต่ในขณะเดียวกัน วิคเตอร์ก็ยื่นข้อเสนอที่จะปลดเปลื้องภาระทั้งหมดของเธอ เธอตัดสินใจว่า ถึงเวลาแล้วที่เธอจะต้องไปคุยกับใครบางคน ที่อาจจะให้คำแนะนำที่ดีกว่านี้ เธอโทรหาคุณหมอสมชาย แพทย์อาวุโสที่เธอเคารพนับถือ และเป็นเหมือนอาจารย์ของเธอ “คุณหมอคะ ดิฉันขอเข้าไปพบสักครู่ได้ไหมคะ” “ได้สิ นารา มีเรื่องอะไรหรือ” คุณหมอสมชายถามกลับ “เป็นเรื่องส่วนตัวค่ะ” “เข้ามาได้เลย” นาราขับรถไปยังคลินิกของคุณหมอสมชาย เมื่อไปถึง เธอก็เล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นให้ท่านฟัง ตั้งแต่การพบวิคเตอร์ครั้งแรก เหตุการณ์ในคืนนั้น ไปจนถึงข้อเสนอที่เขาหยิบยื่นให้ คุณหมอสมชายรับฟังอย่างตั้งใจ เมื่อนาราเล่าจบ ท่านก็พยักหน้าช้าๆ “นารา” คุณหมอสมชายกล่าวด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยน “สิ่งที่กำลังเกิดขึ้นกับเธอ มันเป็นเรื่องที่ใหญ่หลวงจริงๆ” “ค่ะคุณหมอ” นาราตอบ “ดิฉันไม่รู้จะทำอย่างไรดี” “เธอต้องถามตัวเองให้แน่ใจว่า อะไรคือสิ่งที่เธอต้องการจริงๆ” คุณหมอสมชายแนะนำ “เธอต้องการอิสรภาพ หรือเธอต้องการความมั่นคง” “แต่ทั้งสองอย่างมันดูเหมือนจะขัดแย้งกันนะคะ” “บางครั้ง ชีวิตก็เป็นแบบนั้นแหละ” คุณหมอสมชายยิ้ม “แต่เธอก็ต้องหาจุดสมดุลของมันให้เจอ” “ถ้าดิฉันเลือกวิคเตอร์…มันจะทำให้ชีวิตดิฉันง่ายขึ้นจริงๆ หรือคะ” “แน่นอน” คุณหมอสมชายตอบ “เขาเป็นคนที่พร้อมจะทุ่มเททุกอย่างเพื่อให้ได้ในสิ่งที่ต้องการ และถ้าเขาต้องการเธอจริงๆ เขาก็จะทำทุกอย่างเพื่อให้เธอได้ในสิ่งที่เธอต้องการ” “แต่…เขาอันตรายเกินไปหรือเปล่าคะ” “วิคเตอร์ บัตเลอร์ เป็นคนที่มีอำนาจและมีอิทธิพลมาก” คุณหมอสมชายยอมรับ “และคนที่อยู่ใกล้ชิดเขา ก็ต้องเตรียมพร้อมรับมือกับความเสี่ยงที่อาจจะเกิดขึ้น” “แล้วองค์กรที่ดิฉันมีสัญญาอยู่ล่ะคะ” “นั่นคือสิ่งที่เธอต้องพิจารณาให้รอบคอบ” คุณหมอสมชายกล่าว “เธอทำสัญญากับพวกเขาด้วยอะไร และถ้าเธอผิดสัญญา จะเกิดอะไรขึ้นบ้าง” “มัน…มันอาจจะทำให้ดิฉันต้องติดคุกได้ค่ะ” นาราตอบเสียงสั่น “นั่นคือความเสี่ยงที่เธอต้องชั่งน้ำหนัก” คุณหมอสมชายกล่าว “เงินของวิคเตอร์อาจจะช่วยเธอได้ในเรื่องนี้ แต่เธอต้องแน่ใจว่า การรับเงินของเขา จะไม่ทำให้เธอตกอยู่ในเงื่อนไขที่เลวร้ายกว่าเดิม” “ดิฉันกลัวค่ะคุณหมอ” นาราบอกความในใจ “ความกลัวเป็นเรื่องปกติ” คุณหมอสมชายปลอบ “แต่เธอต้องอย่าให้ความกลัวมาครอบงำการตัดสินใจของเธอ” “แล้ว…ถ้าดิฉันไม่เลือกใครเลยล่ะคะ” คุณหมอสมชายเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวว่า “นั่นก็เป็นอีกทางเลือกหนึ่ง แต่เธอต้องพร้อมรับผลที่จะตามมา” “ดิฉัน…ดิฉันต้องการเวลาคิดค่ะ” นารากล่าว “แน่นอน” คุณหมอสมชายพยักหน้า “ใช้เวลาของเธอให้คุ้มค่านะนารา และไม่ว่าเธอจะตัดสินใจอย่างไร ฉันจะคอยให้กำลังใจเธอเสมอ” เมื่อออกจากคลินิกของคุณหมอสมชาย นาราก็รู้สึกว่าตัวเองพอจะมีทิศทางในการตัดสินใจมากขึ้น เธอรู้ว่าเธอต้องเลือกระหว่างสองทางเลือกที่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้เลย ทางเลือกแรก คือการรับข้อเสนอของวิคเตอร์ ยอมแลกอิสรภาพของเธอเพื่อความมั่นคงทางการเงิน และหลุดพ้นจากพันธนาการขององค์กร แต่นั่นหมายถึงการต้องเข้าไปพัวพันกับโลกที่อันตรายและซับซ้อนของวิคเตอร์ ทางเลือกที่สอง คือการปฏิเสธวิคเตอร์ และพยายามหาทางออกด้วยตัวเอง ซึ่งอาจจะหมายถึงการเผชิญหน้ากับบทลงโทษทางกฎหมาย และการสูญเสียทุกสิ่งที่เธอสร้างมา เธอขับรถกลับโรงพยาบาลด้วยหัวใจที่เต้นระรัว เธอรู้ดีว่าเวลาของเธอเหลือน้อยเต็มที และเธอจะต้องตัดสินใจครั้งสำคัญที่สุดในชีวิตของเธอในอีกไม่ช้า