เย็นวันหนึ่ง ขณะที่ลดาและต้นนทีกำลังนั่งทานอาหารเย็นร่วมกันที่บ้านของลดา เสียงโทรศัพท์ของลาก็ดังขึ้น เธอเหลือบมองหน้าจอโทรศัพท์ก่อนจะกดรับสาย "สวัสดีค่ะ" "ลดาอยู่หรือเปล่า" ปลายสายเป็นเสียงของเพื่อนสนิทของลดา "ฉันมีข่าวจะบอกเธอ" "มีเรื่องอะไรเหรอ" ลดาถามด้วยความสงสัย "ทำไมเสียงเครียดจัง" "เธอ... เธอได้ยินข่าวเกี่ยวกับเรื่องโครงการบ้านจัดสรรใหม่แถวชานเมืองบ้างไหม" เพื่อนของลดากล่าวต่อด้วยน้ำเสียงกระซิบกระซาบ ลดาขมวดคิ้ว "โครงการบ้านจัดสรรอะไรนะ" "คือ... คนที่มาเป็นเจ้าของโครงการน่ะ..." เพื่อนของลดายังคงพูดตะกุกตะกัก "เป็น... เป็นแอนนี่น่ะสิ" คำว่า 'แอนนี่' ทำเอาลดาถึงกับชะงักไป มือที่กำลังจะหยิบอาหารเข้าปากหยุดค้างกลางอากาศ ต้นนทีที่นั่งอยู่ตรงข้ามก็สังเกตเห็นความผิดปกติของลดา เขาจึงเอ่ยถามด้วยความห่วงใย "เป็นอะไรไปครับลดา" ลดาเงยหน้าขึ้นมองต้นนที ดวงตาของเธอฉายแววของความกังวล ก่อนจะหันกลับมาตอบเพื่อน "แล้ว... แล้วโครงการนั้นมันเกี่ยวข้องกับต้นยังไงบ้างล่ะ" "ก็... ได้ยินว่าแอนนี่จะกลับมาเปิดบริษัทอีกครั้งน่ะสิ" เพื่อนของลดากล่าว "แล้ว... ได้ยินมาว่าเธอจะชวนต้นไปร่วมงานด้วย" คำพูดนั้นทำให้หัวใจของลดาบีบรัดอย่างแรง ภาพของแอนนี่กับต้นนทีที่เคยใกล้ชิดกันเมื่ออดีตผุดขึ้นมาในหัวอีกครั้ง แม้ว่าเธอจะพยายามเชื่อใจต้นนทีมากแค่ไหน แต่ข่าวนี้ก็เหมือนกับเชื้อเพลิงที่จุดไฟแห่งความไม่มั่นคงขึ้นมาอีกครั้ง "ลดา" ต้นนทีเรียกเธออีกครั้งเมื่อเห็นว่าเธอนิ่งเงียบไปนาน "เป็นอะไรหรือเปล่า" ลดาพยายามรวบรวมสติ "เปล่าค่ะ... ไม่มีอะไร" เธอพูดทั้งที่น้ำเสียงยังสั่นเครือ "หนูแค่... เหนื่อยๆ นิดหน่อย" หลังจากวางสายจากเพื่อน ลดาแทบจะกินอะไรไม่ลง เธอพยายามเก็บความรู้สึกของตัวเองเอาไว้ไม่ให้ต้นนทีสังเกตเห็น แต่ในใจของเธอกลับเต็มไปด้วยความสับสนและความกังวล "ลดา" ต้นนทีวางมือลงบนมือของเธอ "บอกผมได้นะครับว่ามีอะไร" ลดาเงยหน้ามองต้นนที ดวงตาของเธอคลอไปด้วยน้ำตา "ต้นคะ... แอนนี่..." ต้นนทีเห็นแววตาของลดา เขารู้ทันทีว่าเรื่องที่เธอได้ยินเกี่ยวกับแอนนี่คงจะทำให้เธอไม่สบายใจ "ลดา... คุณได้ยินอะไรมา" "หนู... หนูได้ยินมาว่าแอนนี่จะกลับมา" ลดาพูดเสียงสั่น "แล้ว... เธอจะชวนต้นไปทำงานด้วย" ต้นนทีถอนหายใจเบาๆ เขาเข้าใจดีว่าทำไมลดาถึงกังวล "ผมรู้แล้วครับ" "แล้ว... ต้นจะไปจริงๆ เหรอคะ" ลดาถามด้วยน้ำเสียงที่เจือไปด้วยความกลัว ต้นนทีบีบมือของลดาเบาๆ "ลดา เชื่อใจผมนะ" "หนู... หนูพยายามแล้วค่ะต้น" ลดาตอบ "แต่พอได้ยินแบบนี้..." "ผมเข้าใจครับ" ต้นนทีพูด "ผมรู้ว่ามันอาจจะทำให้คุณรู้สึกไม่สบายใจ" เขาหยุดไปครู่หนึ่ง เหมือนกำลังรวบรวมความคิด "เรื่องโครงการบ้านจัดสรรนั่น ผมไม่เคยรู้มาก่อนเลยครับว่าแอนนี่เป็นคนทำ" "แล้ว... แล้วถ้าเธอชวนต้นไปทำงานจริงๆ ล่ะคะ" ลดาถามต่อ "ผมจะบอกคุณทันทีครับ" ต้นนทีให้คำมั่น "ผมจะไม่ปิดบังคุณอีกแล้ว" เขาจ้องเข้าไปในดวงตาของลดา "และผมก็จะไม่รับงานนั้นเด็ดขาด" "ทำไมคะ" ลดาถามอย่างไม่เข้าใจ "เพราะผมไม่อยากทำให้คุณต้องรู้สึกไม่สบายใจอีกแล้ว" ต้นนทีตอบ "ผมอยากจะโฟกัสที่การสร้างอนาคตร่วมกับคุณมากกว่า" คำพูดของต้นนทีทำให้ลดาใจชื้นขึ้นมาบ้าง แต่ความกังวลก็ยังคงค้างอยู่ในใจของเธอ เธอไม่แน่ใจว่าข่าวที่ได้ยินนั้นเป็นเรื่องจริงมากน้อยแค่ไหน และแอนนี่จะทำอะไรต่อไป เช้าวันต่อมา ขณะที่ลดาและต้นนทีกำลังจะออกจากบ้าน ต้นนทีก็ได้รับโทรศัพท์จากเพื่อนร่วมงานคนหนึ่ง "ครับ... ครับ... เข้าใจแล้วครับ" ต้นนทีพูดไปพลางมองมาที่ลดาด้วยสีหน้าเรียบเฉย "ครับ... เดี๋ยวผมเข้าไปดู" เมื่อวางสาย ต้นนทีหันมาหาลดา "ลดา ผมต้องไปที่ออฟฟิศก่อนนะครับ มีเรื่องด่วนนิดหน่อย" "ไปกับหนูได้ไหมคะ" ลดาถามอย่างกังวล "ไม่ได้ครับ" ต้นนทีตอบ "เป็นเรื่องที่ต้องคุยกันเป็นการส่วนตัว" เขาเดินเข้ามาหาลดาและกอดเธอเบาๆ "ไม่ต้องห่วงนะครับ ผมจะรีบกลับมา" ลดาพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจนัก เธอรู้สึกว่ามีบางอย่างกำลังจะเกิดขึ้น ในช่วงบ่าย ขณะที่ลดาอยู่ที่ร้านของป้ามะลิ จู่ๆ ก็มีผู้หญิงคนหนึ่งเดินเข้ามาในร้าน เธอสวมชุดเดรสสีแดงสด ใบหน้าสวยคม แต่แฝงไปด้วยความเย็นชา ลดาจำเธอได้ทันที... เธอคือแอนนี่ "สวัสดีค่ะ" แอนนี่พูดด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบ แต่แฝงไปด้วยความมั่นใจ "ดิฉันชื่อแอนนี่ค่ะ" ลดาตะลึงไปชั่วขณะ เธอไม่คาดคิดว่าแอนนี่จะมาหาเธอถึงที่นี่ "มีอะไรเหรอคะ" ลดาถาม พยายามเก็บอาการไม่ให้สั่น "ฉันมาเพื่อคุยกับคุณเรื่องต้นนทีค่ะ" แอนนี่พูดตรงไปตรงมา "ฉันได้ยินว่าคุณกับต้นนที... สนิทกันมาก" คำพูดของแอนนี่เหมือนจะพยายามย้ำว่าเธอก็มีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับต้นนทีเช่นกัน ลดาพยายามสงบสติอารมณ์ "ต้นนทีเป็นพี่ชายข้างบ้านของหนูค่ะ" "พี่ชายข้างบ้านเหรอคะ" แอนนี่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย "ฟังดูน่าสนใจนะคะ" เธอเดินสำรวจร้านของลดาไปพลางพูดต่อ "ฉันได้ยินมาว่าต้นกำลังจะย้ายมาอยู่กับคุณ" "ไม่จริงค่ะ" ลดาตอบทันที "ต้นนทีไม่ได้จะย้ายมาอยู่กับหนู" แอนนี่หัวเราะเบาๆ "แน่ใจเหรอคะ" เธอหยุดเดินและหันมาเผชิญหน้ากับลดา "ฉันได้คุยกับต้นเมื่อเช้านี้ค่ะ เขาบอกว่าจะมาดูโครงการบ้านจัดสรรใหม่ของฉัน" หัวใจของลดาเต้นแรงขึ้นอีกครั้ง "ต้นมาหาคุณที่ออฟฟิศเหรอคะ" "ใช่ค่ะ" แอนนี่ตอบ "และเราก็คุยกันถึงเรื่องที่เขาจะกลับมาร่วมงานกับฉันอีกครั้ง" "ไม่จริงค่ะ!" ลดาปฏิเสธเสียงดัง "ต้นนทีไม่เคยบอกหนูเรื่องนี้" "เขาอาจจะยังไม่ได้บอกคุณก็ได้ค่ะ" แอนนี่พูดด้วยรอยยิ้มที่ดูเจ้าเล่ห์ "แต่ฉันมั่นใจว่าเขาจะตอบรับข้อเสนอของฉัน" ลดาอึ้งไป เธอไม่รู้จะตอบโต้อะไร แอนนี่เดินเข้ามาใกล้ลดามากขึ้น "ฉันรู้ว่าคุณรักต้นนที" เธอพูดด้วยน้ำเสียงที่เบาลง แต่แฝงไปด้วยความท้าทาย "แต่คุณต้องยอมรับความจริงนะคะ ว่าต้นนทีกับฉัน... เราเคยมีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งกว่านั้น" "ความสัมพันธ์ในอดีตเป็นแค่เรื่องในอดีตค่ะ" ลดาตอบ พยายามควบคุมน้ำเสียงของตัวเอง "ตอนนี้ต้นนทีอยู่กับหนู" "เรามาดูกันค่ะว่ามันจะเป็นแบบนั้นไปได้นานแค่ไหน" แอนนี่กล่าวทิ้งท้าย "ฉันจะรอให้ต้นนทีตัดสินใจนะคะ" พูดจบ แอนนี่ก็หมุนตัวและเดินออกจากร้านไป ทิ้งให้ลดายืนตัวแข็งทื่อด้วยความตกใจและความไม่มั่นใจอีกครั้ง เธอไม่รู้ว่าสิ่งที่แอนนี่พูดเป็นความจริงมากน้อยแค่ไหน แต่การปรากฏตัวของแอนนี่ในวันนี้ สร้างความปั่นป่วนในจิตใจของเธออย่างมาก