หลังจากวันนั้น ลิลลี่ก็เริ่มกลับไปทำงานที่บริษัทของพ่อเธอ แม้ว่าใจจะยังคงว้าวุ่นกับการแต่งงานที่กำลังจะมาถึง แต่เธอก็พยายามทำหน้าที่ของตัวเองให้ดีที่สุด เธอรู้ดีว่าการแต่งงานครั้งนี้อาจจะนำมาซึ่งอะไรอีกมากมาย แต่สิ่งที่เธอไม่เคยคาดคิดมาก่อน ก็คือการปรากฏตัวของผู้หญิงคนหนึ่ง ที่จะเข้ามาเปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง เย็นวันหนึ่ง ขณะที่ลิลลี่กำลังจะกลับบ้าน เธอเห็นรถสปอร์ตสีแดงสดจอดอยู่หน้าบริษัท พลันประตูรถก็เปิดออก และผู้หญิงคนหนึ่งก็ก้าวลงมา เธอสวมชุดเดรสสีดำรัดรูป เผยให้เห็นเรือนร่างที่เย้ายวน ผมยาวสลวยสีดำขลับ ใบหน้าสวยคม แต่แฝงไว้ด้วยความร้ายกาจ "คุณลิลลี่ใช่ไหมคะ" ผู้หญิงคนนั้นเอ่ยทักทาย ด้วยน้ำเสียงที่หวานหยดย้อย แต่แววตาฉายแววเย่อหยิ่ง ลิลลี่ชะงักเล็กน้อย "ใช่ค่ะ แล้วคุณคือใครคะ" "ฉันชื่ออรอนงค์" ผู้หญิงคนนั้นแนะนำตัว "เป็นเพื่อนเก่าของพี่ภัทร" คำว่า "เพื่อนเก่า" ของธีรภัทร ทำให้ลิลลี่รู้สึกไม่ชอบมาพากล แต่เธอก็พยายามเก็บอาการ "อ๋อค่ะ ยินดีที่ได้รู้จักค่ะ" "ฉันได้ยินข่าวเรื่องงานแต่งของคุณกับพี่ภัทรมาสักพักแล้ว" อรอนงค์พูดพลางเดินเข้ามาใกล้ "ไม่น่าเชื่อเลยว่าพี่ภัทรจะยอมแต่งงานกับใครสักคน" "คุณธีรภัทร... เอ่อ พี่ภัทร เขาดูเหมือนจะ... ตัดสินใจแล้ว" ลิลลี่พยายามตอบอย่างสุภาพ อรอนงค์หัวเราะในลำคอ "แน่นอนสิคะ พี่ภัทรเขาไม่เคยทำอะไรโดยไม่มีเหตุผล และการแต่งงานกับคุณ มันก็เป็นเหตุผลที่ดีที่สุดสำหรับเขาในตอนนี้" คำพูดนั้นทำให้ลิลลี่รู้สึกเหมือนถูกเหยียบย่ำ "คุณหมายความว่ายังไงคะ" "ก็หมายความว่า... คุณมันก็แค่สะพานให้พี่ภัทรไปถึงเป้าหมายของเขาไงคะ" อรอนงค์พูดด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน "พอเขาใช้คุณเสร็จแล้ว เขาก็จะทิ้งคุณไป" "คุณพูดจาเหลวไหล" ลิลลี่เริ่มโมโห "เหลวไหลเหรอคะ" อรอนงค์ยิ้มมุมปาก "คุณไม่รู้เหรอว่าพี่ภัทรเป็นคนยังไง เขามีผู้หญิงเข้ามามากมาย แต่ไม่มีใครเลยที่เขาจะจริงจังด้วย นอกเสียจากว่า... มันจะส่งผลดีต่อธุรกิจของเขา" "คุณไม่รู้เรื่องอะไรเลย" ลิลลี่สวนกลับ "ฉันรู้ดีกว่าคุณเยอะค่ะ" อรอนงค์พูดพลางก้มลงมองลิลลี่ตั้งแต่หัวจรดเท้า "คุณคิดว่าคุณมีค่าพอที่จะทำให้พี่ภัทรรักงั้นเหรอคะ" "ฉันไม่ได้ต้องการให้เขามาทำอะไรทั้งนั้น" ลิลลี่ตอบเสียงแข็ง "ฉันแค่... ต้องการชีวิตของฉันคืน" "ชีวิตของคุณน่ะเหรอ" อรอนงค์หัวเราะ "มันไม่มีทางกลับไปเป็นเหมือนเดิมได้อีกแล้ว ลิลลี่" "คุณ... คุณมาที่นี่เพื่อต้องการอะไร" ลิลลี่ถามอย่างตรงไปตรงมา "ก็แค่อยากจะเตือนคุณ" อรอนงค์พูดพลางหยิบซองเอกสารสีขาวซองหนึ่งยื่นให้ลิลลี่ "นี่คือหลักฐานทั้งหมดเกี่ยวกับธุรกิจของพี่ภัทร และ... ความลับที่ไม่มีใครรู้" ลิลลี่รับซองเอกสารมาด้วยความงุนงง "นี่มันอะไรคะ" "ลองเปิดดูสิคะ" อรอนงค์บอก "แล้วคุณจะรู้ว่าทำไมพี่ภัทรถึงต้องแต่งงานกับคุณ" ก่อนที่ลิลลี่จะได้เปิดซอง อรอนงค์ก็พูดต่อ "จำไว้นะคะ ลิลลี่ ผู้ชายอย่างพี่ภัทร ไม่มีใครคู่ควรกับเขา นอกจากคนที่ฉลาดและมีอำนาจเท่าเทียมกัน" ว่าแล้ว อรอนงค์ก็หมุนตัวเดินกลับไปขึ้นรถสปอร์ตสีแดงของเธอ ทิ้งให้ลิลลี่ยืนงงอยู่กับซองเอกสารในมือ เมื่ออรอนงค์ขับรถออกไป ลิลลี่ก็รีบเปิดซองเอกสารออกดู ข้างในมีรูปถ่ายและเอกสารบางอย่างที่ดูเหมือนจะเป็นสัญญา เธอพลิกดูไปเรื่อยๆ จนกระทั่งสายตาไปหยุดอยู่ที่รูปถ่ายใบหนึ่ง เป็นรูปธีรภัทรกำลังยืนอยู่กับผู้ชายอีกคนหนึ่ง รูปร่างหน้าตาของชายคนนั้นดูคุ้นเคยอย่างประหลาด... เขาคือคุณวิรัช พ่อของเธอ! หัวใจของลิลลี่เต้นแรง เธอรีบหยิบเอกสารอีกแผ่นหนึ่งขึ้นมาดู มันเป็นสัญญาที่ระบุว่าตระกูลของธีรภัทรจะลงทุนในบริษัทของพ่อเธอเป็นจำนวนมหาศาล แลกกับการที่พ่อของเธอจะต้องยก "ลูกสาวคนเดียว" ให้เป็นภรรยาของธีรภัทร ความจริงทั้งหมดปะทุขึ้นในหัวของเธอ เธอถูกพ่อขายให้กับธีรภัทร! ไม่ใช่เพื่อความสุขของเธอ แต่เพื่อธุรกิจ! ทันใดนั้น เสียงโทรศัพท์มือถือก็ดังขึ้น เป็นเบอร์ของธีรภัทร ลิลลี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจรับสาย "ฮัลโหล" เธอตอบเสียงสั่นเครือ "ทำไมยังไม่กลับ" เสียงทุ้มต่ำของธีรภัทรดังขึ้น "คุณ... คุณรู้เรื่องนี้ทั้งหมดใช่ไหมคะ" ลิลลี่ถาม น้ำเสียงเต็มไปด้วยความโกรธแค้น "เรื่องอะไร" ธีรภัทรตอบอย่างใจเย็น ราวกับไม่รู้เรื่องอะไรเลย "เรื่องที่พ่อขายฉันให้คุณ" ลิลลี่ตะคอกใส่โทรศัพท์ "เรื่องสัญญาบ้าๆ นั่น!" ความเงียบเข้าปกคลุมปลายสายไปชั่วขณะ ก่อนที่ธีรภัทรจะตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงที่เย็นชาลงกว่าเดิม "ฉันบอกเธอแล้วไงว่า... มันสายเกินไปแล้ว"