ราชาแห่งเงามืด

ตอนที่ 21 / 40

ตอนที่ 21 — การช่วยเหลือจากเงา

"คนที่ช่วยพวกเรา?" พลอยไพลินทวนคำพูดที่ได้ยินจากปลายสาย "แล้วคุณเป็นใครกันแน่?" "ชื่อของฉันไม่สำคัญ" เสียงทุ้มต่ำนั้นตอบอย่างเรียบเฉย "สิ่งที่สำคัญคือข้อมูลที่ฉันมี จะช่วยให้พวกคุณสามารถกำจัดอาร์มันโดและเครือข่ายของเขาได้อย่างถาวร" มาร์โคที่ยืนอยู่ข้างๆ พลอยไพลินได้ยินบทสนทนาทั้งหมด เขาขมวดคิ้วด้วยความสงสัย "แล้วทำไมคุณถึงไม่ให้ข้อมูลกับตำรวจล่ะ?" มาร์โคถามแทรก "ตำรวจอาจจะจัดการกับอาร์มันโดได้ แต่ไม่ใช่เครือข่ายทั้งหมด" เสียงนั้นตอบ "พวกเขามีเส้นสายที่กว้างขวางเกินกว่าที่ตำรวจจะเข้าถึงได้ง่ายๆ และบางครั้ง... ตำรวจก็ไม่สามารถจัดการกับทุกคนที่อยู่เบื้องหลังได้" "แล้วคุณต้องการอะไรตอบแทน?" พลอยไพลินถามอย่างระแวง "ฉันต้องการให้แน่ใจว่าอาร์มันโดจะได้รับบทลงโทษที่สาสม และต้องการให้ความยุติธรรมเกิดขึ้น" เสียงนั้นกล่าว "ฉันจะให้ข้อมูลแก่คุณ และคุณต้องนำไปใช้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด" "คุณจะให้ข้อมูลอะไร?" อันโตนิโอถาม เขาเดินเข้ามาใกล้พลอยไพลินมากขึ้น "สมุดบันทึกของซัลวาตอเร่... มีข้อมูลบางส่วนที่เขาไม่ได้บันทึกไว้" เสียงนั้นอธิบาย "และยังมีรายชื่อผู้ที่เกี่ยวข้องในเครือข่ายของอาร์มันโดอีกจำนวนมาก รวมถึงแหล่งเงินทุนที่สำคัญ" พลอยไพลินมองหน้ามาร์โคและอันโตนิโอด้วยความตื่นเต้น ข้อมูลนี้อาจจะเป็นกุญแจสำคัญในการปิดฉากเรื่องราวทั้งหมด "แล้วเราจะเจอกันที่ไหน?" พลอยไพลินถาม "ฉันจะส่งพิกัดไปให้คุณ" เสียงนั้นตอบ "แต่คุณต้องมาคนเดียว... และต้องแน่ใจว่าคุณไม่ได้ถูกติดตาม" "เข้าใจแล้ว" พลอยไพลินตอบรับ หลังจากวางสายโทรศัพท์ พลอยไพลินหันมาทางมาร์โคและอันโตนิโอ "ใครกันแน่?" มาร์โคถาม "ฉันก็ไม่รู้" พลอยไพลินถอนหายใจ "แต่ดูเหมือนว่าเขาจะรู้เรื่องทั้งหมด และเขาต้องการช่วยเรา" "เราจะเชื่อใจเขาได้จริงๆ หรือ?" อันโตนิโอถามอย่างกังวล "เราไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว" มาร์โคกล่าว "ข้อมูลที่เขาอ้างว่ามีนั้นสำคัญมาก ถ้ามันเป็นเรื่องจริง เราก็จะได้ปิดเกมนี้อย่างสมบูรณ์" "แต่เขาบอกให้พลอยไพลินไปคนเดียว" อันโตนิโอเสริม "มันอันตรายเกินไป" "ฉันจะระวังตัว" พลอยไพลินยืนยัน "และฉันก็จะเตรียมตัวให้พร้อมที่สุด" หลังจากนั้น มาร์โคได้จัดการเรื่องการรักษาความปลอดภัยให้กับซัลวาตอเร่ และประสานงานกับเจ้าหน้าที่ตำรวจที่เข้ามาร่วมสอบสวนเหตุการณ์ที่โกดังร้าง พวกเขารายงานว่าอาร์มันโดถูกควบคุมตัว และกำลังจะถูกนำไปสอบปากคำ ในขณะเดียวกัน พลอยไพลินก็ได้รับข้อความพิกัดที่อยู่จากบุคคลลึกลับ มันเป็นสถานที่ที่ค่อนข้างห่างไกลจากตัวเมือง และดูเหมือนจะเป็นที่ที่ไม่ค่อยมีคนพลุกพล่าน "ฉันจะไปที่นั่น" พลอยไพลินบอกกับมาร์โคและอันโตนิโอ "ไม่! ฉันจะไปด้วย" อันโตนิโอพูดทันที "ไม่" มาร์โคส่ายหน้า "ฉันจะไปด้วย" "ฉันเป็นคนเดียวที่จะไป" พลอยไพลินยืนกราน "เขาบอกให้ฉันมาคนเดียว ถ้ามีใครไปด้วย เขาอาจจะไม่ให้ข้อมูล" "แต่..." อันโตนิโอต้องการจะทักท้วง "ฉันรู้ว่าคุณเป็นห่วง" พลอยไพลินยิ้มให้ "แต่ฉันจะระมัดระวังที่สุด ฉันจะติดต่อพวกคุณตลอดเวลา" มาร์โคถอนหายใจ เขาเห็นความตั้งใจจริงในแววตาของพลอยไพลิน "ถ้าอย่างนั้น... ฉันจะจัดคนของเราคอยคุ้มกันอยู่ห่างๆ คุณจะคอยติดต่อพวกเขาเป็นระยะๆ ตกลงไหม?" "ตกลงค่ะ" พลอยไพลินตอบรับ วันรุ่งขึ้น พลอยไพลินเดินทางไปยังสถานที่ที่ได้รับแจ้ง ท่ามกลางความรู้สึกกังวลและตื่นเต้น รถยนต์ของเธอเคลื่อนตัวเข้าไปในเส้นทางที่ดูเปลี่ยวร้าง จนกระทั่งมาถึงจุดหมายปลายทาง ที่นั่น มีเพียงบ้านหลังเล็กๆ หลังหนึ่งที่ตั้งอยู่โดดเดี่ยว ท่ามกลางทุ่งหญ้ากว้าง ชายคนหนึ่งกำลังยืนรออยู่หน้าบ้าน เขาเป็นชายวัยกลางคน รูปร่างผอมสูง สวมหมวกปีกกว้างปิดบังใบหน้าส่วนใหญ่ "คุณคือคนที่โทรหาฉันใช่ไหม?" พลอยไพลินเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง ชายคนนั้นพยักหน้า "เข้ามาข้างในก่อนสิ" พลอยไพลินก้าวลงจากรถอย่างช้าๆ เธอสัมผัสได้ถึงสายตาที่มองมายังเธอจากระยะไกล แต่ก็ไม่เห็นตัวบุคคลใดๆ เมื่อเข้ามาในบ้าน อากาศภายในเย็นสบาย ต่างจากภายนอกอย่างสิ้นเชิง ชายคนนั้นเชิญให้พลอยไพลินนั่งลง "ขอบคุณที่มา" ชายคนนั้นกล่าว "ฉันรู้ว่าคุณคงอยากรู้ว่าฉันเป็นใคร" "ใช่ค่ะ" พลอยไพลินตอบ "ฉันเคยเป็นคนใกล้ชิดของลอเรนโซ" ชายคนนั้นเปิดเผย "ฉันได้เห็นความโหดร้ายของพวกมันมามาก และฉันก็ไม่สามารถทนอยู่เฉยๆ ได้อีกต่อไป" "แล้วคุณมีข้อมูลอะไร?" พลอยไพลินถามด้วยความหวัง ชายคนนั้นเดินไปที่โต๊ะตัวหนึ่ง และหยิบแฟ้มเอกสารสีดำออกมาวางลงตรงหน้าพลอยไพลิน "นี่คือรายชื่อผู้ที่อยู่เบื้องหลังทั้งหมด" เขาพูด "รวมถึงแผนการของพวกมัน และเส้นทางการเงินที่ใช้ในการฟอกเงิน" พลอยไพลินหยิบแฟ้มนั้นขึ้นมา เปิดอ่านอย่างรวดเร็ว ข้อมูลที่อยู่ภายในทำให้เธอต้องตกตะลึง มันละเอียดและถูกต้องอย่างไม่น่าเชื่อ "ข้อมูลนี้... มันยอดเยี่ยมมาก" พลอยไพลินกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "ฉันหวังว่ามันจะช่วยคุณได้" ชายคนนั้นกล่าว "ตอนนี้ ถึงตาของคุณแล้ว ที่จะใช้ข้อมูลนี้เพื่อนำความยุติธรรมกลับคืนมา" พลอยไพลินเงยหน้ามองชายคนนั้นด้วยความขอบคุณ "ขอบคุณมากค่ะ" "อย่าขอบคุณฉันเลย" ชายคนนั้นยิ้มบางๆ "แค่ทำในสิ่งที่ถูกต้องก็พอ" พลอยไพลินกอดแฟ้มเอกสารนั้นไว้แน่น เธอรู้ว่านี่คือโอกาสสุดท้ายที่จะสามารถเปิดโปงและกำจัดเครือข่ายของอาร์มันโดได้อย่างแท้จริง การต่อสู้ครั้งสุดท้ายกำลังจะเริ่มต้นขึ้น

4,206 ตัวอักษร