หลายสัปดาห์ผ่านไป โครงการร่วมทุนระหว่างสยาม ไบโอ-เทค และ Nordic Green Energy ได้คืบหน้าไปอย่างรวดเร็ว ทีมวิศวกรของ Nordic Green Energy ได้เริ่มเข้าติดตั้งระบบใหม่ในโรงงานชีวมวล และเริ่มดำเนินการสำรวจพื้นที่ก่อสร้างโรงไฟฟ้าแห่งใหม่ตามแผนที่วางไว้ อันนาและอเล็กซานเดอร์ยังคงทำงานใกล้ชิดกัน พวกเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในการประชุมหารือเกี่ยวกับรายละเอียดทางเทคนิค การบริหารจัดการโครงการ และการสร้างความสัมพันธ์อันดีกับชุมชน “ผมได้ลงพื้นที่พูดคุยกับเกษตรกรในหลายๆ หมู่บ้านแล้วครับ” อเล็กซานเดอร์รายงานในการประชุมทีม “พวกเขาตื่นเต้นมากกับโครงการของเรา และพร้อมให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่” “ดีเลยค่ะ” อันนาตอบ “ดิฉันได้มอบหมายให้ทีมงานของเราเตรียมการจัดอบรมเรื่องการเก็บเกี่ยวและแปรรูปวัตถุดิบเบื้องต้น เพื่อให้ได้ผลผลิตที่มีคุณภาพสูงสุด” “นั่นเป็นสิ่งสำคัญมากครับ” อเล็กซานเดอร์กล่าว “ผมเชื่อว่าด้วยการสนับสนุนของเรา เกษตรกรจะสามารถเพิ่มรายได้และยกระดับคุณภาพชีวิตของพวกเขาได้อย่างแน่นอน” ขณะที่โครงการกำลังดำเนินไปอย่างราบรื่น ก็มีเหตุการณ์บางอย่างเกิดขึ้นที่สร้างความกังวลให้กับอันนา เธอได้รับรายงานจากทีมงานด้านความปลอดภัยว่า มีบุคคลภายนอกพยายามเข้าถึงข้อมูลลับของบริษัทหลายครั้ง โดยเฉพาะข้อมูลเกี่ยวกับแหล่งวัตถุดิบและแผนการขยายธุรกิจในอนาคต “คุณวิชัย ดิฉันได้รับรายงานว่ามีคนพยายามเจาะระบบของเราอีกแล้ว” อันนาพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด วิชัย หัวหน้าฝ่ายกฎหมาย พยักหน้าอย่างเข้าใจ “ครับ คุณอันนา เรากำลังเร่งตรวจสอบอยู่ และได้เพิ่มมาตรการรักษาความปลอดภัยให้เข้มงวดขึ้นกว่าเดิมแล้วครับ” “ใครเป็นผู้ต้องสงสัยบ้าง” อันนาถาม “ตอนนี้เรายังไม่สามารถระบุตัวตนที่แน่ชัดได้ครับ” วิชัยตอบ “แต่จากการวิเคราะห์รูปแบบการโจมตี พบว่ามีความซับซ้อนและเป็นระบบ อาจจะเป็นฝีมือของคู่แข่งทางการค้า หรืออาจจะเป็นกลุ่มที่ต้องการข้อมูลเพื่อนำไปใช้ประโยชน์ในทางที่ผิด” อันนาครุ่นคิด “เราแน่ใจนะคะว่าไม่ใช่คนภายใน” “เราได้ตรวจสอบประวัติการเข้าถึงระบบของผู้ที่เกี่ยวข้องทั้งหมดแล้วครับ คุณอันนา และยังไม่พบความผิดปกติใดๆ ที่น่าสงสัยอย่างชัดเจน” วิชัยตอบ “แต่เราก็ยังคงเฝ้าระวังอย่างใกล้ชิด” ในขณะเดียวกัน อเล็กซานเดอร์เองก็กำลังเผชิญกับแรงกดดันจากคณะกรรมการบริหารของ Nordic Green Energy ในประเทศของเขา “อเล็กซานเดอร์ การลงทุนในประเทศไทยมีความเสี่ยงมากกว่าที่เราประเมินไว้ในตอนแรก” มาร์ติน่า หนึ่งในสมาชิกคณะกรรมการกล่าวในการประชุมผ่านวิดีโอคอล “มีข่าวลือเกี่ยวกับความไม่แน่นอนทางการเมือง และกฎระเบียบที่อาจเปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลา” “ผมเข้าใจในความกังวลของคุณครับ มาร์ติน่า” อเล็กซานเดอร์ตอบ “แต่ผมได้ลงพื้นที่และประเมินสถานการณ์ด้วยตนเองแล้ว ผมเชื่อมั่นในศักยภาพของตลาดไทย และในทีมงานของสยาม ไบโอ-เทค ที่มีความแข็งแกร่งและมีวิสัยทัศน์” “แล้วเรื่องการควบคุมต้นทุนล่ะ” มาร์ติน่าถามต่อ “ดูเหมือนว่าจะมีค่าใช้จ่ายที่ไม่คาดฝันเกิดขึ้นหลายอย่าง” “นั่นเป็นเรื่องปกติของการเริ่มต้นโครงการขนาดใหญ่ครับ” อเล็กซานเดอร์กล่าว “เรากำลังพยายามควบคุมค่าใช้จ่ายเหล่านั้นอย่างเต็มที่ และผมเชื่อว่าเมื่อโรงไฟฟ้าเริ่มดำเนินการ เราจะสามารถทำกำไรได้ตามเป้าหมายที่วางไว้” “แต่เราต้องแน่ใจว่าการลงทุนของเราจะปลอดภัย” มาร์ติน่ากล่าวเน้น “หากมีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้นจริงๆ เราจะรับมืออย่างไร” อเล็กซานเดอร์พยายามอธิบายถึงแผนการสำรองที่เขาได้วางไว้ แต่เขาก็รู้สึกได้ถึงแรงกดดันที่เพิ่มขึ้น หลังจากวางสายจากคณะกรรมการบริหาร อเล็กซานเดอร์รู้สึกเหนื่อยล้า เขาเดินไปที่หน้าต่างห้องทำงาน มองออกไปยังทิวทัศน์ของกรุงเทพฯ “โครงการนี้มันไม่ง่ายเลยจริงๆ” เขาพึมพำกับตัวเอง ทันใดนั้น โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น เป็นสายจากประเทศบ้านเกิดของเขา ปลายสายคือ ทอม แฮร์ริสัน อดีตหุ้นส่วนทางธุรกิจของเขาที่เคยมีปัญหากันในอดีต “ไง อเล็กซานเดอร์” เสียงของทอมดังขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความประชดประชัน “ได้ข่าวว่ากำลังทำโปรเจกต์ใหญ่ที่เมืองไทยนี่” “ทอม มีอะไรหรือเปล่า” อเล็กซานเดอร์ถามด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ “เปล่า ไม่มีอะไร แค่เป็นห่วงเพื่อนเก่า” ทอมหัวเราะ “แค่ได้ยินมาว่า โปรเจกต์ของแกที่นั่นกำลังเผชิญปัญหาอยู่หลายอย่างเลยทีเดียว” “แกหมายถึงอะไร” อเล็กซานเดอร์ถามอย่างสงสัย “ก็พวกปัญหาเรื่องการเมืองภายใน การเมืองระหว่างประเทศ แล้วก็เรื่องของ... ซัพพลายเออร์” ทอมพูดเน้นคำสุดท้าย “ได้ยินมาว่ามีบางบริษัทกำลังพยายามเข้ามาแทรกแซง การจัดซื้อวัตถุดิบบางอย่างนะ” หัวใจของอเล็กซานเดอร์เต้นแรง เขารู้สึกได้ถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดี “แกไปรู้เรื่องพวกนี้มาจากไหน” อเล็กซานเดอร์ถาม “ฉันก็มีเครือข่ายของฉันน่ะ” ทอมตอบ “และฉันก็ไม่อยากเห็นเพื่อนเก่าต้องมาเจอปัญหาใหญ่โตโดยไม่รู้ตัว” “ถ้าแกมีอะไรจะบอก ก็บอกมาตรงๆ อย่ามาพูดอ้อมค้อม” อเล็กซานเดอร์กล่าวอย่างหงุดหงิด “ก็ได้” ทอมถอนหายใจ “ฉันรู้ว่าแกกำลังร่วมมือกับอันนา สยาม ไบโอ-เทค ใช่ไหม” อเล็กซานเดอร์นิ่งไป เขาไม่เคยเปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับความร่วมมือนี้ให้กับใครมาก่อน “แล้วแกไปรู้เรื่องนี้ได้ยังไง” อเล็กซานเดอร์ถามด้วยความตกใจ “ก็อย่างที่บอก ฉันมีเครือข่าย” ทอมพูด “และฉันก็รู้ว่าอันนาเนี่ย เป็นคนมีความลับเยอะเหมือนกันนะ” “แกหมายความว่ายังไง” อเล็กซานเดอร์ถาม “ฉันได้ยินมาว่า อันนามีปัญหาทางการเงินบางอย่างที่ซ่อนไว้” ทอมกล่าว “ปัญหาที่อาจจะส่งผลกระทบต่อความสามารถของสยาม ไบโอ-เทค ในการดำเนินโครงการนี้ให้สำเร็จลุล่วง” อเล็กซานเดอร์แทบไม่เชื่อหูตัวเอง “เป็นไปไม่ได้ อันนาเป็นนักธุรกิจที่เก่งและมีความรับผิดชอบ” “แกแน่ใจเหรอ” ทอมหัวเราะ “ลองไปขุดคุ้ยดูดีๆ สิ บางทีแกอาจจะเจออะไรที่ไม่คาดคิดก็ได้” ทอมวางสายไป ทิ้งให้อเล็กซานเดอร์ยืนนิ่งด้วยความรู้สึกสับสนและไม่สบายใจ คำพูดของทอมเหมือนกับมีดที่กรีดแทงเข้ามา ทำให้เขาเริ่มตั้งคำถามกับความสัมพันธ์และความไว้วางใจที่เขามีให้กับอันนา เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่า เบื้องหลังความร่วมมืออันสวยงามนี้ อาจจะมีเบื้องหลังที่ซับซ้อนและน่ากังวลซ่อนอยู่