ข่าวลือเกี่ยวกับอดีตอันดำมืดของคณินได้แพร่สะพัดไปทั่ววงการธุรกิจและโซเชียลมีเดียอย่างรวดเร็ว แม้จะยังไม่มีการยืนยันอย่างเป็นทางการ แต่เรื่องราวเหล่านั้นก็สร้างความเสียหายต่อภาพลักษณ์ของคณินอย่างมหาศาล ผู้คนเริ่มตั้งคำถามถึงความเหมาะสมของเขาในการบริหารธุรกิจ และความน่าเชื่อถือของเขาในฐานะผู้นำ คณินนั่งอยู่ในห้องทำงานของเขา เผชิญหน้ากับกองเอกสารและรายงานข่าวต่างๆ สีหน้าของเขาดูเหนื่อยล้า แต่แววตายังคงฉายประกายแห่งความเด็ดเดี่ยว "คุณรินรดา... คุณแน่ใจนะว่าเขาจะมา?" คณินถาม "เขาบอกว่าจะมาค่ะ" รินรดาตอบ "เขาบอกว่าอยากจะเห็นหน้าคุณตอนที่ความจริงเปิดเผย" "ดี" คณินพยักหน้า "เมื่อเขามาถึง เราก็จะจบเรื่องนี้กัน" ในขณะเดียวกัน ชายร่างท้วมกำลังนั่งรอด้วยความกระหยิ่มยิ้มย่อง เขาเชื่อว่าการปล่อยข่าวลือครั้งนี้จะทำให้คณินจนมุม และเขาจะเป็นผู้ชนะอย่างแน่นอน "คณินเอ๋ย... คิดว่าจะหนีพ้นเงื้อมมือของฉันได้ยังไง" เขาพึมพำกับตัวเอง "ไม่ว่านายจะพยายามปกปิดมากแค่ไหน ความจริงก็ไม่มีวันถูกกลบฝังได้ตลอดไป" เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรหาใครบางคน "เตรียมพร้อมไว้ให้ดี เมื่อฉันให้สัญญาณ... ก็ลงมือได้เลย" เสียงโทรศัพท์ดังขึ้นในห้องทำงานของคณิน "คุณคณินคะ เขากำลังจะมาค่ะ" "ผมรู้แล้ว" คณินตอบ "รินรดา... คุณแน่ใจนะว่าคุณพร้อม?" รินรดามองเข้าไปในดวงตาของคณิน เธอพยักหน้าอย่างหนักแน่น "ฉันพร้อมค่ะ" ไม่นานนัก ชายร่างท้วมก็ปรากฏตัวขึ้นที่หน้าประตูห้องทำงานของคณิน เขาเข้ามาพร้อมกับรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยชัยชนะ "ไง คณิน" ชายร่างท้วมกล่าว "เห็นข่าวลือที่ออกมาแล้วใช่ไหม? ฉันบอกนายแล้วว่านายไม่มีทางหนีพ้น" "ผมก็เห็นเหมือนกัน" คณินตอบเสียงเย็น "แต่สิ่งที่ผมเห็น... มันไม่ใช่ความจริงทั้งหมด" "อย่าพยายามแก้ตัวเลย" ชายร่างท้วมหัวเราะ "หลักฐานมันชัดเจนเกินไป" "หลักฐานที่ถูกสร้างขึ้นมา" คณินเสริม "มันก็เป็นส่วนหนึ่งของเกม" ชายร่างท้วมกล่าว "และเกมนี้... นายเป็นฝ่ายแพ้" "ผมไม่คิดอย่างนั้น" คณินกล่าว "เพราะผมรู้ว่าใครคือคนที่อยู่เบื้องหลังทั้งหมด" ชายร่างท้วมชะงักไปเล็กน้อย "นายกำลังพูดถึงอะไร?" "ผมกำลังพูดถึงคุณ" คณินตอบ "คุณคือคนที่วางแผนทุกอย่าง เพื่อทำลายผมและธุรกิจของผม" "ไร้สาระ!" ชายร่างท้วมตะคอก "ฉันมีหลักฐานที่พิสูจน์ได้ว่านายผิด" "แต่ผมก็มีหลักฐานที่จะพิสูจน์ว่าคุณต่างหากที่ผิด" คณินกล่าว "และผมก็มีพยานปากสำคัญที่จะยืนยันเรื่องนั้น" คณินหันไปมองรินรดา รินรดาเดินไปยืนข้างๆ คณินด้วยท่าทีที่สง่างาม "รินรดา..." ชายร่างท้วมมองเธอด้วยความตกตะลึง "เธอ... เธอบอกว่าฉันชนะแล้วไม่ใช่เหรอ?" "ฉันโกหกค่ะ" รินรดาตอบเสียงเฉียบขาด "ฉันแค่ทำตามแผนของคุณคณิน" ชายร่างท้วมหน้าซีดเผือด เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เสียงโทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น เสียงนั้นมาจากชายที่เขาเพิ่งสั่งการให้เตรียมพร้อม "เกิดอะไรขึ้น?" ชายร่างท้วมถามเสียงร้อนรน ปลายสายตอบกลับมาด้วยเสียงที่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนก "นายครับ... โดนจับแล้วครับ! พวกตำรวจบุกเข้ามาที่ออฟฟิศเรา แล้วบอกว่ามีหลักฐานชัดเจนว่าเรากำลังสร้างหลักฐานปลอมและให้การเท็จ!" ใบหน้าของชายร่างท้วมซีดเผือด เขาหันไปมองคณินด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง "เป็นไปไม่ได้!" เขากล่าว "นาย... นายไปทำอะไรมา?" "ผมแค่ใช้แผนการของคุณ" คณินกล่าว "คุณอยากจะใช้ 'ไม้ตาย' สุดท้ายใช่ไหม? ผมก็แค่ใช้ 'ไม้ตาย' ของผมกลับไป" "คุณ..." ชายร่างท้วมพยายามจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ทำไม่ได้ "ผมรู้ว่าคุณกำลังพยายามทำลายผม" คณินกล่าว "แต่คุณลืมไปว่า บางครั้ง... การเปิดเผยความจริง ก็เป็นอาวุธที่ทรงพลังที่สุด" เสียงไซเรนดังขึ้นจากภายนอก ตำรวจกำลังบุกเข้ามาในอาคาร ชายร่างท้วมรู้ดีว่าเขาไม่สามารถหลบหนีได้อีกต่อไป "ทั้งหมดนี้... มันเป็นเพราะเธอ!" ชายร่างท้วมตะโกนใส่รินรดา "ฉันทำในสิ่งที่ถูกต้อง" รินรดาตอบเสียงเรียบ เมื่อตำรวจเข้ามาในห้อง พวกเขาก็ได้จับกุมชายร่างท้วมทันที เขาถูกนำตัวออกไปจากห้อง ท่ามกลางสายตาของผู้คน คณินถอนหายใจยาว เขารู้สึกถึงความโล่งอกอย่างบอกไม่ถูก "ขอบคุณนะ รินรดา" คณินกล่าว "คุณช่วยผมไว้จริงๆ" "ฉันก็ทำตามหน้าที่ค่ะ" รินรดาตอบ "และฉันก็ดีใจที่ความจริงได้รับการเปิดเผย" "แต่คุณ... คุณรู้ไหมว่าการตัดสินใจของคุณในครั้งนี้ มันมีความหมายกับผมมากแค่ไหน?" คณินถาม รินรดาเงยหน้ามองเขา "ฉันรู้ค่ะ" "ผม... ผมอยากจะขอโทษคุณ" คณินกล่าว "สำหรับทุกอย่างที่ผ่านมา" "ฉันเข้าใจค่ะ" รินรดาตอบ "แต่ตอนนี้... เราได้ผ่านมันมาแล้ว" คณินมองเข้าไปในดวงตาของรินรดา เขารู้สึกถึงความผูกพันที่ก่อตัวขึ้นระหว่างพวกเขา ความรู้สึกที่ซับซ้อนกว่าการเป็นพันธมิตร "รินรดา..." คณินเอ่ยชื่อเธอเบาๆ "ผม... ผมรู้สึกดีกับคุณมากกว่าที่ผมคิด" รินรดายิ้ม "ฉันก็เหมือนกันค่ะ" เรื่องราวของแผนการลวงและเกมซ้อนแผนได้จบลงแล้ว ความจริงได้ถูกเปิดเผย และผู้ที่อยู่เบื้องหลังความอยุติธรรมก็ได้รับผลกรรมตามที่สมควรได้รับ แต่สำหรับคณินและรินรดา... นี่อาจเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของบทใหม่ในชีวิตของพวกเขา