ตอนที่ 18 — ความสัมพันธ์ที่สั่นคลอน
การจากไปของมาร์ค ทิ้งความว่างเปล่าและความรู้สึกผิดบาปไว้เบื้องหลัง พิมพ์ยืนนิ่งอยู่อย่างนั้น ปล่อยให้น้ำตาไหลรินลงมาอย่างไม่ขาดสาย แผ่นซีดีที่เต้ยื่นให้ก่อนจะจากไป ก็ยังคงอยู่ในมือของเธอ ราวกับเป็นสัญลักษณ์ของความผิดพลาดที่ไม่อาจลบเลือน
“นี่” เต้พูดขึ้น ทำลายความเงียบ “ฉันจะเก็บมันไว้” เขาพูดเสียงแผ่ว “ฉันไม่อยากให้ใครต้องมาเจ็บปวดกับเรื่องนี้อีก”
พิมพ์เงยหน้ามองเต้ด้วยความประหลาดใจ “คุณ… คุณจะทำแบบนั้นจริงๆ เหรอคะ”
เต้พยักหน้า “ใช่” เขาตอบ “ฉันรู้ว่าเธอรักมาร์คมาก และฉันก็ไม่อยากเป็นคนที่ทำลายความสุขของเธอ” เขามองพิมพ์ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสาร “แต่พิมพ์… เธอต้องเรียนรู้จากความผิดพลาดนี้ให้ได้นะ”
“หนูรู้ค่ะ” พิมพ์ตอบเสียงสั่นเครือ “หนู… หนูขอโทษอีกครั้งนะเต้”
“ไม่เป็นไร” เต้กล่าว “ขอแค่เธอจงเข้มแข็งก็พอ”
หลังจากนั้น เต้ก็เดินจากไป ปล่อยให้พิมพ์ยืนอยู่เพียงลำพังอีกครั้ง ความรู้สึกที่ถาโถมเข้ามานั้นหนักอึ้งเกินกว่าจะรับไหว เธอได้ทำลายความเชื่อใจของมาร์คไปแล้ว และเธอก็ไม่แน่ใจว่าความสัมพันธ์ของพวกเขายังจะดำเนินต่อไปได้หรือไม่
พิมพ์เดินกลับมาที่บ้านด้วยหัวใจที่บอบช้ำ เธอไม่กล้าสู้หน้ามาร์ค เธอรู้ว่าเขาคงกำลังเสียใจและผิดหวังในตัวเธอมากแค่ไหน
เมื่อกลับมาถึงบ้าน เธอก็พบว่ามาร์คยังคงนั่งอยู่ที่โซฟาในห้องรับแขก เขากำลังจ้องมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยสีหน้าเรียบเฉย ไร้อารมณ์ใดๆ
“มาร์ค…” พิมพ์เอ่ยเรียกชื่อเขาเบาๆ
มาร์คหันมามองเธอ ดวงตาของเขาดูเศร้าสร้อย “พิมพ์…”
“หนู… หนูขอโทษค่ะ” พิมพ์พูด น้ำตาเริ่มไหลอีกครั้ง “หนูรู้ว่าหนูผิด หนู… หนูไม่น่าทำแบบนั้นเลย”
มาร์คถอนหายใจยาว “ฉัน… ฉันไม่รู้จะพูดอะไร” เขาบอก “ฉันเสียใจมาก พิมพ์”
“หนูรู้ค่ะ” พิมพ์เดินเข้าไปนั่งลงข้างๆ เขา “หนูเข้าใจว่าคุณรู้สึกอย่างไร”
“ทำไม… ทำไมเธอถึงไม่บอกฉัน” มาร์คถาม “ถ้าเธอเคยนอกใจเต้… ทำไมเธอถึงไม่บอกฉันตั้งแต่แรก”
“หนูกลัวค่ะมาร์ค” พิมพ์ตอบ “หนูกลัวว่าถ้าคุณรู้… คุณจะรับไม่ได้”
“แล้วตอนนี้… เธอคิดว่าฉันรับได้เหรอ” มาร์คถาม น้ำเสียงเต็มไปด้วยความตัดพ้อ
“หนู… หนูไม่แน่ใจ” พิมพ์กล่าว “แต่หนูรักคุณมาร์ค หนูไม่อยากเสียคุณไป”
“แต่การกระทำของเธอ… มันทำให้ฉันรู้สึกว่าเรากำลังจะสูญเสียกันไปจริงๆ” มาร์คพูด “ฉันไม่รู้จะเชื่อใจเธอได้อีกต่อไปหรือเปล่า”
คำพูดของมาร์คยิ่งทำให้พิมพ์รู้สึกแย่ลงไปอีก เธอรู้ว่าเธอได้ทำลายความเชื่อใจของเขาไปแล้ว การที่จะสร้างความเชื่อใจนั้นขึ้นมาใหม่ คงเป็นเรื่องที่ยากลำบากแสนเข็ญ
“หนูเข้าใจค่ะ” พิมพ์ตอบ “ถ้าคุณ… ถ้าคุณต้องการเวลา… หนูก็จะให้เวลาคุณ”
มาร์คมองพิมพ์นิ่งๆ เขาเห็นความเจ็บปวดและความสำนึกผิดในแววตาของเธอ แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็ยังคงรู้สึกสับสนและเสียใจ
“ฉัน… ฉันไม่รู้ว่าเราจะเป็นยังไงต่อไป” มาร์คกล่าว “ทุกอย่างมัน… มันซับซ้อนเกินไป”
“หนูรู้ค่ะ” พิมพ์ตอบ “แต่ขอให้คุณรู้ไว้ว่า… หนูรักคุณนะมาร์ค”
มาร์คไม่ได้ตอบอะไร เขาเพียงแค่นั่งนิ่งๆ ปล่อยให้ความเงียบปกคลุมบรรยากาศระหว่างทั้งสองคน
หลายวันผ่านไป ความสัมพันธ์ของพิมพ์กับมาร์คตกอยู่ในภาวะที่สั่นคลอน มาร์คยังคงดูห่างเหินและเย็นชา เขาพยายามหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับพิมพ์โดยตรง พิมพ์เองก็พยายามที่จะให้พื้นที่กับเขา เธอกลุ่มใจกับการเตรียมงานแต่งงานที่ใกล้เข้ามา แต่ในขณะเดียวกัน ก็ต้องเผชิญหน้ากับความรู้สึกผิดและความไม่แน่นอนของอนาคต
วันหนึ่ง ขณะที่พิมพ์กำลังนั่งทำงานอยู่ที่บ้าน เธอก็ได้รับข้อความจากมาร์ค
“พิมพ์… เราต้องคุยกัน”
พิมพ์รู้สึกใจหายวาบ เธอรู้ว่าถึงเวลาแล้วที่พวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากับความจริง
เมื่อมาร์คมาถึงบ้าน เขานั่งลงตรงข้ามกับพิมพ์ บรรยากาศเต็มไปด้วยความอึดอัด
“พิมพ์” มาร์คเริ่มพูด “ฉันคิดมาตลอดหลายวัน”
“ค่ะ” พิมพ์รอฟังอย่างตั้งใจ
“ฉัน… ฉันยังรักเธอนะ” มาร์คกล่าว “แต่… ฉันก็ยังรู้สึกเจ็บปวดกับสิ่งที่เธอทำ”
“หนูเข้าใจค่ะ” พิมพ์ตอบ “หนู… หนูเสียใจจริงๆ”
“ฉันรู้ว่าเธอเสียใจ” มาร์คกล่าว “และฉันก็เชื่อว่าเธอรักฉัน” เขามองพิมพ์ด้วยสายตาที่อ่อนลง “แต่ความเชื่อใจ… มันเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับความสัมพันธ์นะพิมพ์”
“หนูรู้ค่ะ” พิมพ์ตอบ “หนู… หนูจะพยายามทำให้คุณกลับมาเชื่อใจหนูอีกครั้ง”
“มันไม่ง่ายนะพิมพ์” มาร์คถอนหายใจ “การที่จะลบล้างอดีต… มันต้องใช้เวลา”
“หนูพร้อมที่จะรอค่ะมาร์ค” พิมพ์บอก “หนูจะรอจนกว่าคุณจะพร้อม”
มาร์คเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอื้อมมือมาจับมือของพิมพ์ไว้ “ฉัน… ฉันขอโทษที่ทำให้เธอต้องเจอเรื่องแบบนี้”
“ไม่ค่ะ” พิมพ์ส่ายหน้า “มันเป็นความผิดของหนูเอง”
“เรา… เราจะลองดูกันนะ” มาร์คกล่าว “เราจะพยายามประคับประคองความสัมพันธ์ของเราต่อไป”
พิมพ์ยิ้มออกมาบางๆ แม้จะยังมีความกังวล แต่เธอก็รู้สึกดีขึ้นที่อย่างน้อยมาร์คก็ยังพร้อมที่จะให้โอกาส
“ขอบคุณค่ะมาร์ค” พิมพ์กล่าว “หนูรักคุณนะ”
“ฉันก็รักเธอ” มาร์คตอบ
แม้ว่าความสัมพันธ์จะยังคงสั่นคลอน แต่การตัดสินใจที่จะเดินหน้าต่อไปด้วยกัน ก็เป็นสัญญาณที่ดี พิมพ์รู้ดีว่าเส้นทางข้างหน้าคงไม่ง่าย แต่เธอก็พร้อมที่จะเผชิญหน้ากับทุกอุปสรรค เพื่อรักษาความรักที่เธอมีให้กับมาร์คเอาไว้
งานแต่งงานยังคงดำเนินต่อไปตามกำหนดเดิม แต่ความรู้สึกของพิมพ์กับมาร์คนั้นเปลี่ยนไป จากความสุขสมบูรณ์ไร้กังวล กลายเป็นความสัมพันธ์ที่ต้องใช้ความพยายามและความเข้าใจซึ่งกันและกันมากขึ้น
เมื่อวันแต่งงานใกล้เข้ามาทุกที พิมพ์ก็ได้แต่หวังว่าความรักที่พวกเขามีให้กัน จะแข็งแกร่งพอที่จะผ่านพ้นบททดสอบครั้งนี้ไปได้ และความลับที่ถูกเปิดเผยออกมา จะไม่กลายเป็นรอยร้าวที่ยากจะประสาน
4,398 ตัวอักษร