แสงแดดยามเช้าสาดส่องเข้ามาทางหน้าต่างห้องนอนของนนท์ ปลุกเขาให้ตื่นจากการหลับใหล เขาขยับตัวลุกขึ้นนั่งบนเตียง รู้สึกได้ถึงความปวดเมื่อยตามร่างกายจากการนอนผิดท่า เมื่อคืนนี้เขาแทบจะไม่ได้นอนเลย ภาพใบหน้าของริน และคำพูดของเธอที่ว่า "ความรักของคุณมันก็ทำให้ฉันเจ็บปวด" ยังคงก้องอยู่ในหัว นนท์ลุกขึ้นเดินไปที่ห้องน้ำ บรรจงล้างหน้าล้างตา เพื่อเรียกสติ เขาส่องกระจกมองใบหน้าของตัวเองที่ดูอิดโรย นัยน์ตาภายใต้ขอบตาดำคล้ำบ่งบอกถึงการพักผ่อนที่ไม่เพียงพอ เขาสวมชุดลำลองสบายๆ ก่อนจะเดินลงมายังห้องรับประทานอาหาร แม่บ้านกำลังจัดเตรียมอาหารเช้าอย่างขะมักเขม้น "อรุณสวัสดิ์ค่ะคุณนนท์" แม่บ้านกล่าวทักทายด้วยรอยยิ้ม "อรุณสวัสดิ์ครับ" นนท์ตอบรับอย่างสุภาพ "วันนี้มีข่าวอะไรบ้างไหมครับ" "ยังไม่มีค่ะ" แม่บ้านตอบ "คุณนนท์อยากให้ดิฉันเตรียมกาแฟแก้วพิเศษไหมคะ" "เอาสิ" นนท์พยักหน้า "แล้วก็... คุณเคยเห็นผู้หญิงที่มากับคุณแพรวาเมื่อคืนนี้ไหมครับ" แม่บ้านชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะตอบ "หมายถึงคุณผู้หญิงที่ใส่ชุดเดรสสีน้ำเงินเข้มหรือคะ" "ใช่ครับ" นนท์รีบถาม "คุณรู้จักเธอหรือเปล่า" "รู้จักค่ะ" แม่บ้านตอบ "เธอชื่อคุณริน เป็นเพื่อนเก่าของคุณแพรวาค่ะ" "เพื่อนเก่า" นนท์ทวนคำ "เธอมากับคุณแพรวาตั้งแต่เมื่อไหร่" "ไม่นานนี้ค่ะ คุณแพรวาเพิ่งจะพาคุณรินมาที่งานเลี้ยงเมื่อคืนนี้เองค่ะ" แม่บ้านตอบ นนท์ขมวดคิ้ว "แล้วคุณแพรวารู้จักคุณรินมาก่อนหน้านี้แล้วใช่ไหม" "เท่าที่ดิฉันทราบ คุณแพรวาเพิ่งจะรู้จักคุณรินได้ไม่กี่เดือนนี้เองค่ะ" แม่บ้านตอบ "แต่คุณแพรวาดูสนิทกับคุณรินมากเลยนะคะ" นนท์รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี เขาจำได้ว่าเมื่อคืนนี้รินบอกว่าเธอไม่รู้จักเขา แต่แพรวากลับบอกว่าเธอเป็นเพื่อนเก่าของเธอ ความรู้สึกสับสนถาโถมเข้ามาในจิตใจ หลังจากรับประทานอาหารเช้าเสร็จ นนท์ก็ตรงไปยังห้องทำงานของเขา เขาเปิดคอมพิวเตอร์ขึ้นมาอย่างรวดเร็ว และเริ่มค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับ 'ริน' บนอินเทอร์เน็ต เขาใช้ชื่อจริงของเธอ และชื่อเล่นที่เขาเคยเรียกเธอ แต่ก็ไม่พบข้อมูลใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับผู้หญิงที่เขาพบเมื่อคืนนี้เลย "เป็นไปได้อย่างไร" นนท์พึมพำ "เธอต้องมีตัวตนอยู่จริง" เขาเริ่มนึกถึงคำพูดของแม่บ้านที่บอกว่ารินเป็นเพื่อนเก่าของแพรวา ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในหัวของเขา นนท์รีบโทรศัพท์หาแพรวา "ฮัลโหล แพรวา" "สวัสดีค่ะคุณนนท์" เสียงแพรวาตอบรับอย่างร่าเริง "มีอะไรคะ" "เมื่อคืนนี้... ผู้หญิงที่ฉันเจอที่งานเลี้ยง เธอชื่อรินใช่ไหม" นนท์ถามตรงๆ "ใช่ค่ะ ทำไมคะ" แพรวาถามอย่างสงสัย "เธอเป็นเพื่อนเก่าของคุณจริงๆ เหรอ" นนท์ถามต่อ แพรวาหัวเราะเบาๆ "คุณนนท์คะ คุณนี่ช่างสังเกตจริงๆ" "ตอบฉันมาสิ" นนท์เร่งเร้า "ก็... จะว่าเพื่อนเก่าก็ไม่เชิงค่ะ" แพรวาอธิบาย "ดิฉันเพิ่งจะรู้จักคุณรินเมื่อไม่นานนี้เองค่ะ แต่เราคุยกันถูกคอมาก จนเหมือนรู้จักกันมานาน" "แล้วทำไมเมื่อคืนนี้เธอถึงทำเหมือนไม่รู้จักฉัน" นนท์ถามด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวด แพรวาเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบเสียงเบา "เรื่องนี้... ดิฉันก็ไม่ทราบเหมือนกันค่ะ แต่เท่าที่ทราบ คุณรินมีอดีตที่ค่อนข้าง... ซับซ้อนค่ะ" "อดีตที่ซับซ้อน?" นนท์ทวนคำ "หมายความว่ายังไง" "คุณนนท์คะ" แพรวาถอนหายใจ "ดิฉันไม่อยากจะก้าวก่ายเรื่องส่วนตัวของคุณนะคะ แต่ถ้าคุณนนท์สนใจคุณรินจริงๆ ดิฉันแนะนำให้คุณลองถามเรื่องนี้จากปากเธอเองค่ะ" "แต่เธอไม่ยอมบอกฉัน" นนท์กล่าวอย่างหัวเสีย "บางที... คุณอาจจะต้องใช้วิธีอื่นค่ะ" แพรวาบอกเป็นนัย นนท์ไม่เข้าใจความหมายของแพรวา แต่เขาก็รู้สึกว่าคำพูดของเธออาจจะเป็นกุญแจสำคัญ หลังจากวางสายจากแพรวา นนท์ก็นั่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาตัดสินใจที่จะไปหาแพรวาที่คอนโดของเธอ เขาเชื่อว่าแพรวาต้องรู้เรื่องราวของรินมากกว่าที่เธอพูดออกมา เมื่อนนท์มาถึงคอนโดของแพรวา เขาก็พบว่าเธออยู่ที่นั่นจริงๆ นนท์อธิบายเหตุผลที่เขามา และขอให้แพรวาเล่าเรื่องราวทั้งหมดเกี่ยวกับริน แพรวาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เธอรู้ "คุณริน... เคยเป็นคนรักเก่าของคุณนนท์ใช่ไหมคะ" แพรวาเริ่มต้น "ดิฉันทราบเรื่องนี้จากเพื่อนคนหนึ่งค่ะ" นนท์พยักหน้า "ใช่" "ก่อนที่คุณรินจะหายตัวไป... เธอเคยคบกับผู้ชายคนหนึ่งค่ะ เป็นนักธุรกิจที่ร่ำรวยมาก แต่เขามีนิสัยโหดร้ายและเจ้าชู้มาก" แพรวาเล่าต่อ "คุณรินพยายามจะเลิกกับเขา แต่เขาก็ไม่ยอม ปิดกั้นเธอทุกทาง" "แล้ว... แล้วมันเกี่ยวกับฉันยังไง" นนท์ถามเสียงสั่น "วันหนึ่ง... คุณรินตัดสินใจหนีไปค่ะ เธอหนีไปจากผู้ชายคนนั้น และหนีไปจากทุกสิ่งทุกอย่าง" แพรวาเล่า "เธอไม่อยากให้ใครรู้ว่าเธออยู่ที่ไหน เพราะกลัวว่าเขาจะตามมาเจอ" "แล้วทำไมเธอถึงกลับมา" นนท์ถาม "เธอ... กลับมาเพื่อทวงคืนบางสิ่งบางอย่างค่ะ" แพรวาบอกเป็นนัย "และที่เธอไม่ยอมบอกคุณนนท์... เป็นเพราะเธอไม่อยากให้คุณเข้ามาพัวพันกับเรื่องอันตรายนี้ค่ะ" นนท์อึ้งไป เขาไม่เคยรู้เลยว่ารินต้องเผชิญกับเรื่องเลวร้ายขนาดนี้มาก่อน ความรู้สึกผิดถาโถมเข้ามาในใจ "แล้วผู้ชายคนนั้น... เขาเป็นใคร" นนท์ถาม "ดิฉัน... ดิฉันไม่ทราบชื่อจริงๆ ค่ะ" แพรวาตอบ "แต่เท่าที่ทราบ เขาเป็นคนมีอิทธิพลมาก และมีอำนาจในวงการธุรกิจพอสมควร" นนท์กำหมัดแน่น เขาต้องหาความจริงให้ได้ เขาต้องปกป้องริน และเขาต้องรู้ว่าทำไมเธอถึงต้องหนีเขาไป "ขอบคุณมากแพรวา" นนท์กล่าว "เธอช่วยฉันไว้มากจริงๆ" นนท์เดินออกจากคอนโดของแพรวาไป หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น เขาจะตามหาความจริงให้เจอ และเขาจะทวงคืนรินกลับมา ไม่ว่าอดีตของเธอจะซับซ้อนเพียงใด เขาก็พร้อมที่จะเผชิญหน้าไปกับเธอ